3.
時間點:2026年 3月29日
剛結束潛行的明日奈緩緩睜開雙眼,冰冷的雙手以僵硬的動作拿下頭上的Amusphere。
─走了。
─那孩子,一直都那麼堅強,充滿活力的女孩。走了。
自從發現有紀秘密的那天起,這樣的情況就成了明日奈最大的夢魘。有時,夜裡還會被有紀那活潑身影逐漸變淡、透明的惡夢驚醒,恨不得立刻衝向那棵大樹,確認她是否還帶著笑靨站在那裡,元氣十足地朝自己揮手...
但是,現在的明日奈卻感到意外地平靜,原本滿腔的悲慟消失無蹤,連她自己也出乎意料。
站起身,明日奈推開房門,轉向隔壁大門敞開的無菌室。
心電圖殘酷地描繪著水平線,正如木棉季那已毫無動靜的平坦胸部,原本罩在頭上的Medicuboid上下分成了兩半,露出少女安祥的睡臉。
一旁的護士拿出手帕拭淚,而另一名則是乾脆伏在她的肩上抽泣,連一向冷靜的倉橋醫生都情不自禁紅了眼框。
「明日奈小姐...」
「不好意思,倉橋醫生。」
明日奈直接打斷了倉橋醫生,過於平靜的語調連她自己都感到驚訝。
「我...想和木棉季再獨處一陣子。」
倉橋醫生愣了一下,幾秒鐘後才回過神,點點頭表示允許後,便領著護士們離開,並順手帶上了無菌室的房門。
『喀答』一聲過後,室內又恢復了一片寧靜,明日奈伸出顫抖的雙手,如呵護珍寶般,輕握住木棉季骨瘦如柴的小手。
雖然還殘留著些許餘溫,脈搏卻已失去活力,不再跳動。
一切都殘忍地訴說著這個事實─那個如流星般燦爛、照亮整個夜空的女孩,回歸了聖母的懷抱。
一滴晶瑩的淚珠從明日奈的臉頰滑落,她急忙搖搖頭,拭去淚水。
因為,如果被有紀知道自己為了她而傷心落淚,她一定不忍心拋下大家,安心前往天國。
明日奈絕不希望她如此。
「木棉季...」
明日奈注視著木棉季安穩沉眠的臉龐,雖消瘦得慘不忍睹,卻像是冬日初落的冰晶般,如此神聖莊嚴、如此純潔美麗。
「不管妳之後到了哪裡,我...都一定會找到妳,再次和妳相遇...」
說到這裡,明日奈的聲音已經微微哽咽。
「所以...妳絕對不能再躲起來了...等我們相遇的那天,妳一定要告訴我...妳在那裡經歷的所有冒險...所有的關於妳的一切...還有,妳一定要把前會長介紹給我認識...我們沉睡騎士...一定要再次相聚...一起向前......」
明日奈雙膝跪地,毫不在意地板的寒冷徹骨。痛徹心扉的思念在胸口狂亂奔走,原先壓抑的淚水毫不止息地滑落,滲入潔白如雪的被單。
儘管如此,她依然固執地將小指與木棉季的相勾,並將拇指相觸。
「我們...說好了喔...」
「指(ゆび)きり拳万(げんまん) 嘘(うそ)ついたら 針(はり) 千本(せんぼん) 飲(の)むぞ。」
Fin.
後話
明日奈離去後,倉橋醫生回到無菌室,準備將所有設備關閉,卻見到了令他屏息的景象。
一滴淚,從木棉季的眼角沁出。
這滴淚,彷彿是木棉季最後的意志,奮力傾吐著最後的話語。
─謝謝妳,亞絲娜...