「果然，不是錯覺或者弄錯了什麼……」
手摸著眼前的水晶，卻感覺不到任何徵兆，昴用額頭頂著堅硬而冰冷的水晶歎了口氣。
水晶中沉睡的少女────琉茲·梅爾的本體，對昴的歎息沒有任何反應。雖說陷入永恆睡夢的她不會對昴的呼喚做出任何回應，但昴的沮喪是因為別的應有反應沒有發生。
那就是，
「如果我的資格被回收了，就算觸碰水晶也不能獲得琉茲複製體們的指揮權了……」
指揮琉茲·梅爾複製體的權利，只有『貪婪的使徒』才能擁有。
拒絕了艾姬多娜，然後被她剝奪了挑戰『試煉』資格的昴，大概也被判斷為不值得委以指揮權的重任了吧。
走進了瀰漫著讓人噁心的空氣的設施之後，確認了這一點的昴感覺到了光明的遠去而不由得抱頭。
最壞，真的是最壞的情況了。確認到這點之前，昴還想過，也許是第二『試煉』中看到的情境讓自己踏入墓室產生了猶豫也說不定。這樣的話，面臨的問題只有昴自己的內心。不擇手段，不斷挑戰，將自己軟弱的內心克服過去也是可以做到的吧。
然而，當事態發展到昴力不能及的範圍之後，那就真是束手無策了。
無法進入墓室就意味著，連和艾姬多娜談判再次獲得資格的機會都沒有了。
而且在這之前，已經那樣和自己告別了的魔女們還會不會再度出現在自己面前────估計也是不會的吧。昴以本能理解了這一點。
在明白了這一切之上，昴發現自己已經失去了突破『試煉』的可能，『聖域』的解放也必須經由他人之手。
換句話說────
「必須，讓愛蜜莉雅……來做嗎？」
不禁說出了更為可怕的事實，昴想要從心裡怒罵艾姬多娜這一裁奪的惡毒。
艾姬多娜能夠讀取昴的記憶。應該只有她，能夠原封不動地觀測到昴輪迴的世界。所以，艾姬多娜也該知道，那個曾不斷挑戰不斷失敗，內心崩潰的愛蜜莉雅。
然後為了避免這一切，昴拼盡全力，犧牲自己也在所不惜，這一切也應該為艾姬多娜所知。
然而即使如此，『貪婪魔女』也要對昴和愛蜜莉雅施加苦難嗎。
「怎麼辦，怎麼辦，怎麼辦，怎麼辦怎麼辦怎麼辦怎麼辦怎麼辦……」
昴點燃了自己的思考，讓腦內熾熱起來，搜索著解決的辦法。然而，就算燒盡了腦內的神經元，也完全沒有在光明退去後得次優方案的頭緒。
狀況只是在一味地惡化，能依靠的人也是在不斷減少。
知道這一切，又會傾聽昴的話並理解的人物。
能夠認可那些來由不明的信息，將對話進行下去的人。
一個人陷入沉思也沒什麼用。艾姬多娜也已經不能指望了。
這樣的話，和昴共同擁有著這個問題的，只剩下一個人了。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
「這～麼晚還來拜訪，還真是沒～想到呢。」
「……話這麼說，但你看上去一副準備周全的樣子啊。雖說為了睡覺而熄了燈，但感覺火是剛換過的。」
「啊，真嚴厲～呢。嘛，雖然也～沒錯呢。」
把枕頭墊在身後，從床上起身的羅茲瓦爾對昴鬆緩了表情表現出了歡迎。雖然臥室的照明大多熄滅了，但床側小桌上的燭台剛換過火源，橙色的光搖曳著照亮了整個房間。
妖艷地閃耀的火光，把羅茲瓦爾的病態面容映襯得恐怖。看到這一景象，昴輕輕嚥了口氣打算開始他的會話。
如果昴的知識是正確的話，和羅茲瓦爾的對話────
「所～以呢？勞費您半夜過來。有～什麼，能夠吸引我的興趣的、說服我的言辭～嗎？」
「……想要說服你，就這一點確實沒錯呢。羅茲瓦爾，『聖域』能不能不通過『試煉』就完成解封，有這樣的方法嗎？」
「────」
就這麼一句話，昴感到羅茲瓦爾的微笑化為了令人戰慄的冷酷。
實際上，小丑微笑的嘴唇向兩側拉寬，他摸著自己藍色的頭髮幾度點頭，黃色的眼瞳注視著昴說道，
「昴。────你這次是第幾次了呢。」
這個問話，是表明知道彼此情報的表層，進行的牽制。
羅茲瓦爾知道了昴的『死亡回歸』，然後昴知道羅茲瓦爾知道這一點，這些都是他們各自擁有的信息。
昴在此之上，必須修正羅茲瓦爾擁有的情報，並迫使他做出讓步。
歎了口氣，昴聳聳肩，姑且擺出了氣勢說道，
「不好意思，但已經是數都懶得去數那麼多了。像這樣和你推心置腹，都不知道是多少次了。」
「這樣……啊。原～來如～此。既然你這麼乾淨利落地說了……我就姑且這樣認為～吧。」
「那麼，怎麼樣呢。」
轉移著視線，催促著話題的昴。
不過，昴在談話之餘，注意到羅茲瓦爾因他的話而表情僵硬。這就是說最初的一步上，自己獲得了主導權嗎。
────羅茲瓦爾就算知道了昴能夠輪迴的事實，也不能像昴一樣繼承之前的記憶。
那是，昴在輪迴中發現羅茲瓦爾知道自己能夠『死亡回歸』的同時獲得的重要信息。然後他也知道，羅茲瓦爾認同著自己的死亡和終結，想要通過昴『死亡回歸』來接近自己想要的結果，這樣深刻的執念。
事到如今，自己都不得不厭惡、拒絕他那種思考方式。
「現在還在反覆試行錯誤的過程中呢。也想讓你，幫個忙呢。」
他對自己的輕視，讓昴想到通過演技，讓羅茲瓦爾錯以為自己正在按照他的想法行動。
目前為止，比起昴，羅茲瓦爾更瞭解『聖域』的內情。之後將要發生的事，因為昴還不知道羅茲瓦爾的福音書記載到多麼細的地步也很難推理出來，但想到他看著大兔發出的低語，能推測出它的記載也沒有詳細到那個地步。
換句話說，只要沒說錯話，昴覺得自己就能夠通過欺騙羅茲瓦爾來搾出情報。
「這種不斷摸索的盡頭，就是不挑戰『試煉』就解鎖『聖域』……嗎。這～樣的話，不是太怯懦～了嗎。你所擁有的權能，通過無盡的挑戰一定能跨過困難。要進行多少次嘗試雖然尚屬未知……但放棄挑戰尋找別～的方法，是不是缺少了點覺～悟呢？」
「什麼都寄希望於『試煉』成功，這種做法對我來說也算不上聰明呢。如果有更機智的方法我也想採用，只是這麼想而已。如果拘泥於形式而錯失了本質那就很愚蠢了。關鍵是把解放這個地方的功績和事實交給愛蜜莉雅……不對嗎，羅茲瓦爾。」
表面上保持著平淡和冷靜，昴在實際上則是檢查著自己的發言有無漏洞。把話說出口之前反覆檢驗，再組織成句雖然很勞神，但不做到這個地步是不可能騙到羅茲瓦爾的。
羅茲瓦爾想要讓愛蜜莉雅稱王，同時想要昴作為協助的力量，這一點是確鑿無疑的。在此之上，如果昴能夠奮不顧身地為他效勞，也應該會被他認為最理想的情況吧。
然後，不出所料。
「原～來如此……這的確是，我所喜歡的回答～嗎」
昴的回答讓羅茲瓦爾滿意地露出了笑容。
化裝成小丑的白色面容點綴上了凶相，昴見狀勉強咬牙維持著表情，四目對視。
羅茲瓦爾的視線中透出了恐怖，這和昴是同類的目光。換句話說，他已然認為，昴和不可捉摸的他自己已經是同一境界了。────生理上的厭惡感從昴的內側湧了出來。
理解到了自己的扭曲，昴不禁想著到底是哪裡出了什麼錯。
「你～的思考方式的變化令我心悅，但我很難回答你的問～題呢。史無前例。不管怎麼說，結界完成之後就從未被打破過。很難想像有什麼裂縫，更何況一想到創造這個結界的人是誰，那種樂觀想法就該被捨棄～了呢。」
「艾姬多娜的結界嗎……」
「正～是如此。『聖域』的墓所是為她設立的墓碑，結界也是她生前實驗中謂了讓混血者不逃出去所設立的。……這種程度，估計你也～應該調查到了～吧。」
「嘛，當然了。話說在前頭，我也知道森林裡那個設施中的琉茲·梅爾的生世了。而且包括複製體的指揮權在加菲爾手裡，呢。」
「啊哈～，那就好說～了呢」
展現著各類情報的羅茲瓦爾面前，昴則是小心翼翼地將自己的手牌一一打出。回答著的羅茲瓦爾閉上了眼睛，以沉思的姿勢吐了口氣。
「『聖域』的解放，是讓愛蜜莉雅稱王的必須功績。一意孤行的～話，『聖域』的居民和阿拉姆村的人都不會認可的吧。」
「如果能夠逃出聖域，這種事之後想怎麼敷衍就怎麼敷衍。在那之前建立功勳的機會也並非僅此一次。如果覺得現在時機不好，那就再找別的機會……」
「別的機會？怎麼～又說出這種話來？」
悵然若失地瞪大雙眼，羅茲瓦爾似乎覺得不可思議才這麼說道。昴頓時語塞。
進行了多次輪迴重新來過，昴下定了犧牲自己的覺悟────這是他現在演出來的樣子。
如果是這麼凶險的思考方式，那麼面前的功績應該沒有不拾取的理由。
為了不露出後悔的表情，並且在羅茲瓦爾的疑惑加深前，昴說著，「仔細想想嘛。」
「和你的認識相同，我為愛蜜莉雅成王可以傾盡一切四處奔走。那是因為，我事先擁有了未來的全部訊息並把它們帶了回來啊。雖然這麼說不好，『聖域』的解放只是人數不多的小事。白鯨、魔女教之類的，應該在影響更大的事件處理上花費心血。────這裡，並不是值得花那麼大力氣的舞台。」
「……不～，『聖域』的解放是必須的。那是我不可退讓的底線。我到現在，不得不說還對你的力量存疑～呢。」
「存疑……？」
因為展開和自己的想法不同而歪著頭的昴，羅茲瓦爾對他點點頭，「正是如此。」
「我～可不能通過自己的眼睛確認你重來的權能～呢。我可不會順你所說就著了你的～道。當～然，如果有對應的結果，我也只能不～情願地承認呢。」
「…………」
「我斷言，愛蜜莉雅成王的話，我的力量……梅札斯家的幫助是不可或缺～的。以『聖域』解放為契機，讓我相信你幫助愛蜜莉雅的力量是真實的，並在此之上建立良好的關係……希望你這麼想～呢。」
瞇著眼的羅茲瓦爾說著無懈可擊的理論讓昴無言以對。
羅茲瓦爾所說都是確鑿的事實，昴想不出有什麼具有效果的反駁。
作為國王候選人的愛蜜莉雅在王選的舞台上必須有背後的堅盾，而在周圍，羅茲瓦爾以外有這個能力，願意這麼做的人也不存在。昴現在還只能束手忍受現實，這也是事實，也沒什麼好說的。
為了不妨害贊助者的心情，遵從他的指示是正確的做法。考慮到羅茲瓦爾意見的正確性，和狀況的緊迫性，這麼做更是太過正確了。
然而，在被這些道理的波浪所擺佈的同時，昴也發現了違和點。
對於『聖域』解放一事，羅茲瓦爾也太過堅持了。
「想要，稍稍改個話題……」
「嗯？ 什～麼呢？」
羅茲瓦爾抬頭看著豎起手指以吸引注意的昴。
昴盯著他，左右不同顏色的眼瞳，說道
「你是不是有著，無論如何都要解放『聖域』的理由？」
「────」
在質問之下，羅茲瓦爾一言不發。
他無言地加深著微笑，黃色的視線射穿了昴。
────昴的肌膚感覺到，連空氣都發生了變化。
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