第12話 法力與魔力
「《永遠箱庭》的《箱庭的羔羊們》……是嗎?」
在孤兒院《永遠箱庭》的後院。
我坐在花園一角搭建的涼亭的桌子旁,迅速翻閱了帝國宮廷魔導士團情報部製作的報告書。
「《箱庭的羔羊們》……是身上帶著聖痕出生的十二位少女們。 將這樣的她們聚集起來的孤兒院就是《永遠的箱庭》……嗯……聖痕……聖痕啊……」
關於聖痕,我想起了聖艾麗薩雷斯教的聖經內容。
「確實……聖艾麗薩雷斯教的教祖・《神之子》耶爾所進行的秘跡産物吧。 耶爾被處以十字架刑前的最後晚餐,也就是“聖餐”。 耶爾的十二位門徒,吃著耶爾的身體化為的麵包和血化成的葡萄酒,與耶爾的靈合而爲一的神聖儀式……十二使徒於是就得到聖痕這樣的逸聞」
沒錯。 卡農、馬蒂亞、格拉姆都有聖痕。
她們左手背上存在著十字型的痣。
恐怕,如今已去世的九位《箱庭的羔羊們》也是如此吧。
我翻閱著報告書。
「也就是説,這些出生就帶著聖痕的少女們是奇跡的存在。
耶爾的十二個弟子們……可以説是十二使徒的再次降臨。 教會保護她們並把她們聚集在一起……嘛,真是不可思議?」
然後,被召集的十二個少女們,捨棄了之前的名字,被重新賦予了十二使徒的名字。
即
第一使徒 諾瓦。
第二使徒 約翰。
第三使徒 菲利普。
第四使徒 卡魯涅。
第五使徒 阿莉雅。
第六使徒 泰特。
第七使徒 托馬。
第八使徒 莉奈。
第九使徒 埃琳娜。
第十使徒卡農。
第十一使徒馬蒂亞(帝國國教會為阿爾諾)
第十二使徒格拉姆。
這十二使徒的名字,對於這世界曆法的月份名稱也有使用,對聖艾麗薩雷斯教會和帝國國教會來説,是很特別的。
「聖艾麗薩雷斯教最高位的聖人十二使徒的再次降臨……如果讓她們成爲偽翼天使的話,她們就會成爲其他人都無法企及的,能夠體現出絕大奇蹟力量的使者……應該會成爲証明聖艾麗薩雷斯教神聖信仰正統性的象徵。教會高層是這麼想的。爲此,她們十二人《箱庭的羔羊們》被聚集起來。這才是《永遠箱庭》計劃。但計劃失敗了。不知道為什麼,她們的翅膀被染成了黑色,其力量只發揮不到一半。」
然後,接下來的內容……我差點要吐出來了。
為什麼她們的翅膀染成了黑色? 成為被認定為邪惡的墮天使?
教會的結論是,“她們犯了大罪,已成罪孽深重之人”,因此觸犯神之怒火,成爲了墮落的天使”……不知爲何,結果就變成這樣。
之後的情況悲慘至極。
《箱庭的羔羊們》被教會上層厭惡、疏遠、視為異端看待。
《堕天隊》的前任隊長,已故的聖堂騎士尼祿=泰勒以筆墨難以形容的方式虐待她們。
我不由得氣得幾乎要把報告書給捏碎。
(幸好……年幼的卡農、馬蒂亞、格拉姆三人,在九個姐姐的庇護之下,總算逃過尼祿-泰勒的毒牙……)
而且,《墮天隊》在之前的大戰中,在戰術的“術”字也不認識的馬虎運用之下,被迫派遣到最危險的前線衝鋒。
其中大部份的人已成不歸之人。
生還的只有因受傷被送往後方的卡農、馬蒂亞、格拉姆。
「雖然這是未確認的信息……但也有傳言説《箱庭的羔羊們》的大姐諾瓦在之前的大戰中殺了尼祿……因爲二人都已經去世了,所以要查明真相很費勁呢……」
然而,即使看了情報部的報告書也不清楚。
《永遠箱庭》計劃的制定者,其執行人——《大罪》扎米爾=德爾蒙德。
到底他消失到哪裡去了?
必須儘快找到他。 不然――……
「……呼,就這樣吧。」
我合上報告書,趴在桌子上。
「現在只能從力所能及的事情做起。總之……為了不讓她們戰死,必須從頭開始重新鍛煉。」
我喃喃自語著,然後抬起頭來一看。
在那裡——……
「哈啊! 哈啊! 哈啊! 咳喀咳嚯! 」
「哈咿哈咿!哈咿哈咿!呼咿咿咿咿咿!」
卡農、馬蒂亞、格拉姆三個人以極其緩慢的動作在孤兒院的庭院裡奔跑著。
三個人的樣子都快死了。
「嗯,咳咳。」
於是,我咳嗽了一聲,啟動了擴張音響魔術。
『妳們這些被神寵壞的軟弱羽蟲們!從剛才開始就像個娘娘腔似地在地上爬行!! 聽好了!?現在的妳們不是天使!只是長著翅膀的蟲子!!!別以為羽蟲能在《聖戰》中生存下來!!戰場就是地獄!!如果不想死在地獄的話,現在就先面對百倍地獄吧!!這百倍地獄能讓妳們這些羽蟲成為獨當一面的天使!!!!用妳們這些羽蟲的小腦漿能理解嗎!? 那麼,追加十圈!! 跑到死爲止!! 倒不如說,去死吧!!』
「「「妳這個魔鬼教官啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」」」
對於我的帝國軍式辱罵術,卡農等人淚眼汪汪地叫苦連天。
「吶,教官~!話,話是這麼說……但總覺得……我們的身體……好重……!!」
馬蒂亞抽泣地說著,我若無其事地回答。
「那當然了, 在這附近一帶有設置重力結界。妳們現在的體重大概有十倍吧!」
「十,十倍!?!?!?」
馬蒂亞仿佛看到了世界末日。
嗯,有點可憐。 要不要讓妳放心一點?
「放心吧。今天是實踐訓練開始的第一天,所以只到十倍。嘛,從明天開始就是二十、三十倍了。」
「呼,呼咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿!?」
於是,這次換格拉姆開始哭訴。
「嘶哈!嘶哈!那,那麼……至少……解開對我們的法力封印吧!只只要能使用法力,這樣的話……!」
「不行。」
我斷然地拒絕。
「我知道妳們用法力強化了自己的身體能力。 但是,那個已經禁止了。 帝國的身體強化魔術、白魔【體能爆發】……已經讓妳們學會了吧? 今後,妳們不能使用法力,而是要提煉出魔力,然後將魔力運用在【體能爆發】,強化自己的身體能力。」
「為什麼!?」
「因為這是基礎。【體能爆發】可以透過流動全身的魔力找到魔力操作的感覺,這點能應用於所有的魔術。」
「但,但是,完全行不通啊! 魔力怎麼都練不好! 」
「一開始是這樣的。」
我拿著桌上的茶壺往杯子裡倒進紅茶。
「但是,無論是法力還是魔力,來源都出自於生命活動所產生的根源性生命能源。 如果有從生命力提煉昇華取得法力的感覺,那也可以取得魔力哦! 打個比方,這個根源的生命能源是化石燃料……原油。 從這種原油中能分離提取各式各樣的燃料吧? 例如汽油、石腦油 、煤油、燃料油、煤氣、煤炭……必須根據使用用途有效選擇性地採集燃料。」
「選擇性地……」
「人類的靈魂中存在十個靈域。通過呼吸法使生命能量循環,生命能量會被昇華為魔術般的能量。這一點法力和魔力都是一樣的。但是法力昇華得還不夠。像法術這樣比較原始簡單的術就能使用了,但魔術卻不一樣,具有更高次元、功能更複雜的術式……使用在魔術上的話就是"太重了"無法使用。而魔力會讓靈域再循環一次,並更加容易燃燒……給人一種昇華精製成高純度“輕”的印像」
「道,道理總算明白了……這一點,雖然比練習法力時累了好幾倍,但是伊芙大人啊啊啊啊~~! ? 」
「習慣就好」
終於連卡農也開始發聲了,我一邊喝紅茶一邊回絕她。
「總而言之,我們當前要利用這個【體能爆發】進行身體能力強化訓練。至少要在五十倍重力的影響下自由移動,如果不熟練掌握【體能爆發】的話就太不像話了。之後會根據適性,分別進行魔術訓練。 敬請期待」
「「「討厭啊啊啊啊啊啊啊啊啊——! ?」」」
三人都流下了眼淚。
最近的年輕人真沒毅力啊……雖然是這麼想的。
(話雖如此,嘛……還是有值得一看的地方的。 那些孩子們)
我再次看向三人,她們一邊大聲哭喊著,一邊拼了命地繼續奔跑著。
在重力影響下進行【體能爆發】的訓練,在帝國軍中是固定的訓練方法之一,但是第一次能夠承受十倍重力的人並不多。
這樣說來在新兵時期的我,一開始光是站着走路就已經竭盡全力了。
(原來如此。 這就是黑色的偽翼天使……不知爲何,不是法力,而是更適合魔力的謎之偽翼……嗯? 哼……讓我盡情地利用吧)
當我那樣竊笑的時候。
「伊芙大人……」
馬爾科神父來了。
「卡農、馬蒂亞、格拉姆三人的情況怎麼樣……? 」
「現時點感覺非常良好。 她們一定會變強的」
我確信如此。
如果能這樣一直跟著我到最後的話……。
「而且,馬蒂亞和格拉姆有著無論如何都要活下去的强烈意志……關於這一點,卡農有點不安,但如果是爲了妹妹們的話,她可以繼續努力。」
「是這樣啊……」
「可能跟小時候成長的經歷有關吧。 三人的倫理觀念都非常糟糕,內心極度的扭曲。 但她們絕對不是應該被消耗殆盡的生命。 我一定會把她們鍛煉到能讓她們在聖戰中生還。 然後,把她們從這個叫聖艾麗薩雷斯教會的鳥籠裡解放出來。」
來這裡只是一項任務。
儘管如此,不知什麼時候,我對拯救那三人産生一種使命感。
(總覺得……是個好孩子啊。 雖然這三人的腦子都不正常,嗯!腦子都不正常)
這一點,看著這幾天的她們就知道了。
這些傢夥認爲異教徒就是異端,真心覺得可以殺了我,所以才毫不在乎地要來殺初次見面的我……更重要的是,她們似乎對殺人沒有任何疑慮……但她們三人卻互相扶持,拼命地求生著。
來自教會上層的殘酷對待、與姐妹們的生離死別、留給自己的未來已所剩無幾……在這樣痛苦的狀況下拼命地笑著生活,感謝日常生活中的細微幸福而活著。
讓我感到意外的是……她們三個人每天都做著爲聖都人民服務的活動——讓聖都復興的土木工程、糧食配給的幫助等等,她們都是能讓人們露出一點笑容的坦率的孩子們。
(雖然希望初次見面時也能對我展現出那份溫柔,但那暫且不談)
我確信。 她們三個並不是該死之人。
如果説她們是罪孽深重的存在而必須死的話,那比她們更該死的人應該多得是。
絶對會讓妳們活下來的。 我不會讓妳們死的。
我再次下定决心。
「伊,伊芙大人……鳴鳴……妳正是……救世主(彌賽亞)……我……如果那些孩子能夠幸福的話,就已經……」
馬爾科神父開始感慨地哭了起來。
「請不要這樣做。 姑且作爲所屬教派,把帝國國教會的我當成救世主什麼的……如果被抓到的話,會被認定為異端的吧?」
總覺得很難為情,我啪的一聲拍了一下馬爾科顫抖的背。
「正因爲有你在,你一直在保護著她們,所以我現在才可以拯救她們。 請挺起你的胸膛,馬爾科神父。」
「伊芙大人這麼一說,感覺自己被救贖了……無論如何……請多關照那些孩子……」
「嗯,就交給我吧。 雖然我不能向神發誓,但能以伊庫耐特之名發誓。」
就這樣。
有一段時間,我和馬爾科神父一起,繼續凝視著三位一邊哭喊一邊拼命在庭院裡奔跑的少女們。
在訓練期間,三人始終滿腹怨言,哭鬧不止……但最終還是沒有放棄訓練。