天使
在中國文化中本指上天的使者，在其它不少地區的宗教中也有類似概念，並在中文中譯為「天使」。
中華文化中的天使
在中華文化中，天使有多個含義。天使，本指上天的使者。
《左傳》記載趙嬰齊夢見天使對自己說，天使是降臨幸運的福女。
天使往往以女子的性別出現。
如晉朝干寶《搜神記》載：新婦謝去，謂竺曰：「我天使也。」
在道教中，天使指天庭、玉皇大帝的使者。
如《西遊記》記載，金星領了旨，來到花果山水簾洞，對眾小猴道：「我乃天差天使，有聖旨在此，請你大王上界。快快報知！」
天使還指天子皇帝的使者
如唐朝劉禹錫〈謝賜冬衣表〉：「九月授衣，載馳天使。」《三國演義》第十三回「今郭汜未除，而殺天使，則汜興兵有名，諸侯皆助之矣」 《三國演義》第九十四回「言未已，忽報天使持節至」
天使也是一顆流星的名稱
《宋史‧天文志》：「流星有八，一曰天使。」
亞伯拉罕諸教中的天使
西方文化中的天使的概念，來自於宗教。在亞伯拉罕諸教中，英文的Angel 概念，來源於聖經，在希伯來文原文中是「使者」的意思，在猶太教、基督教和伊斯蘭教中，都存使者這一概念，在中文中翻譯為天使。在最初的猶太宗教中，天使是聖經中所提到的一種大能的靈體生物，具有自由意志。
猶太教和基督教天使
由來
雖然聖經沒有直接記載天使被造的過程，仍然可以由聖經了解，天使是上帝所造，在創造天地萬物之前就已被造。
天使與人一樣，都有人格。人格包括理智、情感和意志三大要素。在這方面，天使與人沒有差別，但兩者的存在方式卻不同。天使是「沒有肉體的人格」，而人類則是「有肉體的人格」。
天使是為了侍奉上帝、歌頌榮耀神、給上帝工作而被造的。天使有自由意志，所以接受上帝命令的時候，可能作出接受的反應，也可能作出拒絕的反應。
名稱
天使，英文為 Angel，意思是使者，這是希伯來文，希臘文 άγγελος 的原義，中文都譯為「天使」。聖經中對天使有下列幾種不同的名稱：
耶和華的使者──「耶和華的使者、在敬畏他的人四圍安營、搭救他們。」（詩篇34：7）。
智天使（Cherub） ──「又在伊甸園的東邊安設基路伯和四面轉動發火焰的劍，要把守生命樹的道路」(創3:24) 。基路伯按希伯來文譯音，意思是握緊之意。
熾天使（Seraph）──原文意思為「焚燒」，「高貴」。在聖經中此名稱只出現過一次（詳見以賽亞書六章：2，6）。
天使──「天使對他說，束上帶子，穿上鞋。他就那樣作。天使又對他說，披上外衣跟著我來。」（使徒行傳十二章：8）。
聖者──天使是神的使者，是聖潔，屬神的，因此聖經中稱他們為「聖者」（但以理書四章：13；詩篇85：5-7）。
其他──天使尚有其他名稱，如「天上的萬軍」（王上22：19），「主的使者」（路2：9；徒12：7），「天兵」（路3：13），「服役的靈」（希伯來書1：14），「神的軍兵」（創世記32：1），「天上的眾軍」（啟示錄19：14）。
分級
在中世紀早期一位自稱為「丟尼修」的中東學者發表了《天階序論》。制訂了從天使到熾天使的天使三級九等即「天階等級」。由於在聖經新約的使徒行傳（17:34）中出現過一名叫做丟尼修的希臘官員，因此早期基督教信徒都將這位中東學者的著作當成聖經中人物撰寫的文獻，將天使的三級九等奉為聖經的內容。所以他現在被稱為偽丟尼修。
天使三級九等的理論被早期的基督教徒所承認，教宗格里高利一世（6世紀）在《福音書註解》中寫道：「那些將天使作為榜樣的人，將接近神的領域。」這被稱為「天使模仿論」，等於是教會對《天階序論》的承認。
但在745年，教會進行了大規模的教義改革，規定教徒只得崇拜上帝，不得崇拜天使、只得將它們作為一種指引者。而大多數經過具體描述的天使形象也只出現在聖經的外典和偽典中。然而，偽丟尼修的《天階序論》在12至13世紀仍由托馬斯•阿奎那等神學者進一步完善。在16世紀之後，天使三級九等的理論逐漸被教會淡化，在1992年版的《天主教會教理問答》中，偽丟尼修的天使分級不被承認。
在《天階序論》中天使的分級為：
上三級---神聖的階級
熾天使 Seraphim
智天使 Cherubim
座天使 Ophanim
中三級---子的階級
主天使（亦可譯為權天使）Dominions
力天使 Virtues
能天使 Powers
下三級---聖靈的階級
權天使 Principalities
大天使（天使長） Archangels
天使 Angels
天使的總數則是眾說紛紜，從數十~數百名 (守護七行星、四季、十二個月份、一週七日、一日之各時段等等)，到301,655,722名(含133,306,668名墮天者)，到6,666軍團、各團6,666名，並無定論。
所有天使階級、名號中最響亮的莫過於大天使了。不少對西方宗教毫無概念的人多少也知道一兩個大天使。 在『啟示錄』中明載著「神的御座前有七名天使侍立」，一般都解為七名大天使(伊斯蘭教只承認四名大天使)。
至於為什麼明明是下級天使，卻在天使軍團中有如此崇高的地位，甚至身兼數個高階天使團的君主，只能說九階級的分類並不代表地位的高低或重要性的多寡吧！？ 又或者各階級只是職務之分，一天使若身負多重職務，便有多重身份。 猶太教和基督教的文獻多認同七名大天使之說，因新約『啟示錄』第八章明白指出神前侍立七名大天使，因而基督教一致認可七大天使之說，伊斯蘭教則只承認四名大天使之說。
無論是四名亦或是七名，名號其實都不是十分肯定的。米迦勒和加百列是眾望所歸，拉斐爾和烏列爾是最有可能的候補，若是七名大天使的場合，梅塔特隆、雷米爾、沙利爾、亞納爾、拉貴爾和拉結爾是比較常見的名字。
四大天使
米迦勒(Michael)
或稱彌額爾、米凱爾（希伯來語：יכאל Micha'el 或 Mîkhā’ēl；拉丁語：Michael 或 Míchaël）。名字的意思是「誰似天主」或「與神相似者」。
可能是卡地亞的神祗融入基督教的產物。在舊約聖經中提及名稱的大天使僅米迦爾和加百列(羅馬天主教承認另一部『托比書』為舊約經典之一，其中有提及拉斐爾)。
但在基督教文化中，米迦爾卻是最耀眼、最著名的大天使，其事蹟有：一夜之間殲滅進犯耶路撒冷的十五萬亞述大軍、阻止亞伯拉罕將獨子獻祭、在焚燒的荊棘中召喚摩西率領希伯來人出埃及、捕拿既囚禁千年古蛇 (龍)撒旦(記於『啟示錄』中)。
米迦爾是最早與撒旦戰鬥的英雄，其威能與大魔王並駕齊驅。通常米迦爾的塑像都是拔劍的戰士造形，據舊約『但以理書』傳承，米迦爾是以色列的守護天使，也是世界陷入亂世時必會出現引導世人的大天使。
在伊斯蘭教中，對米迦爾的描繪是：「翡翠之翼、番紅色之髮、俱百萬張臉與口、舌操百萬種方言，為人尋求阿拉的赦免」。『可蘭經』記載米迦爾為信徒之罪而流淚，而生出智天使。
在『死海文書』之『光之子與闇之子之戰』中，米迦爾以天國副君、光之君主的身份率領天使軍團，與闇之支配者貝利爾的闇之軍團決戰。在魔王墮天之前，天國副君的名位乃是他的。
米迦爾的另一身份，則是在最後審判時數算人的靈魂的天使。與埃及神話中的天狼星之神西留斯是同一存在。 由此，米迦爾又多了冥界嚮導的陰氣，在這一方面的傳說與概念，米迦爾與希臘神話的 Hermes (到了羅馬神話改名為 Mercury)似有互相影響的痕跡。不知道是不是由於米迦爾事蹟太多、人類懷疑他倒底休不休息的關係，他也被視為司 "不眠"的天使。
在占星學或神秘學中，米迦勒是心宿二的守護者，方位是南，代表四大元素的火。所以在魔法禁書目錄中，米迦勒代表「似神者」，南方代表右方，具有火屬性，是右方之火的象徵天使。
加百列(Gabriel)
在不同的宗教中，加百列或稱加百利、加俾額爾、吉卜利勒、加布里耶爾（גַּבְרִיאֵל，希伯來語Gavriʼel，拉丁語Gabrielus，古希伯來語Gaḇriʼēl，阿拉伯語جبريل Ǧabrīl Jibrael，英語Gabriel）。名字的意思是「天主的人」、「天神的英雄」、「上帝已經顯示了他的神力」、或「將上帝之秘密啟示的人」。
加百列在伊斯蘭教和基督教舊約中和米迦爾同是唯一被提名道姓的大天使 (不過加百列在伊斯蘭教中稱為吉布列)。 舊約聖經曾提及加百列坐於神的左側，似是暗示其為女性天使。在伊斯蘭教中的吉布列比基督教的加百列要更受重視，以向先知穆罕默德傳達神的話語而著名。
加百列身負140對羽翼，在猶太教和基督教中俱為與生命過程相關的天使，如受胎報知、復活、慈悲、啟示乃至於死等等。伊斯蘭教則視她為真理天使 (按：並非所有伊斯蘭教徒都承認吉布列屬女性)。 因其常為人託夢，又被視為司"夢"的天使。 其象徵為百合花。
加百列的事蹟包括為耶穌的受胎、復活和誕生等報訊，並遠在500年前便向先知但以理預告基督的降臨、希臘滅波斯的未來等等。
在占星學或神秘學中，加百列是北落師門的守護者，方位是西，代表四大元素的水。所以在魔法禁書目錄中，加百列代表「神之力」，西方代表後方，具有水屬性，還有受胎告知的特性，是後方之水的象徵天使。
拉斐爾(Raphael)
或譯為拉法葉爾（希伯來語：רָפָאֵל，Rāp̄āʾēl，阿拉伯語：رافائيل，Rāfāʾīl），名稱意為「神治癒了」或「施治癒之術的光輝使者」。
Rapha 即希伯來文的治癒者、醫師等。由於拉斐爾是操治癒術的天使，和蛇的形象便有了牽連。拉斐爾為第二天的支配天使、力天使的君主、伊甸園生命之樹的守護者、經常站之在神的御座前的七名天使之一。
拉斐爾的傳說極其紛亂，他既是大天使，又是力天使，卻有熾天使的六翼，又同時屬於智天使、主天使、能天使三位階。
拉斐爾的形象一直都是愉快的，除了治癒人的疾苦，還傳授諾亞建造方舟的知識與技巧。舊約記載與雅各摔角、解除亞伯拉罕老年行割禮的痛苦的天使亦相傳是拉斐爾。 他治療的不僅是人的身體，還包括人的信仰。
在占星學或神秘學中，拉斐爾是軒轅十四的守護者，方位是東，代表四大元素中的風。所以在魔法禁書目錄中，拉斐爾代表「神之藥」，東方代表前方，具有風屬性，風即是空氣，所以可以施展空氣鈍器術式。正確來說應該為前方之風的象徵天使，因為方位錯亂，變成左方之地的象徵天使。
烏列爾(Uriel)
或譯為烏列（Uriel，希伯來語：אוּרִיאֵל，Ûrîʾēl），名稱有「神之光」或「神之焰」的意思，與「神之顏」法奈爾大天使被視為同一存在。
支配Tartarus(希臘神話中的地獄，由此可見烏利爾有很強的希臘"血統")和太陽、諸行星的運行，同時既是熾天使也是智天使。『啟示錄』第八章所云掌聖火、與神最靠近的大天使可能便是烏利爾。
相對於拉斐爾的快活天使形象，烏利爾是恐怖的憤怒天使之貌。在地獄執行以永遠的火焚燒罪孽深重的人等等苦刑，亦即義之天使、地獄長官。傳說將秘法卡巴拉授與人間的也是烏利爾，因此在反魔法的八世紀白色恐怖時期，烏利爾被教廷嚴加批判，後世才得以在教會中復權。
配合其形象，在伊甸園口持火焰之劍把守的智天使，以及監看雷電、恐怖的天使，也都被視為烏利爾的分身。 可是不知怎的，有些神秘主義宗派 (可能是nosticism)認為這位正義天使掌管詩文。
在占星學或神秘學中，烏列爾是畢宿五的守護者，方位是北，代表四大元素中的土。所以在魔法禁書目錄中，烏列爾代表「神之火」，北方代表左方，具有地屬性。具有光的性質跟處刑的特性，所以可以施展光之處刑術式。正確來說應該左方之地的象徵天使，因為方位錯亂，變成前方之風的象徵天使。
在魔法禁書目錄中作者會取四大天使是為了對應西方的四大元素和四個方位，至於位階，上面已有人說過，神之下就是四大天使，分類上應該全屬於熾天使吧。
然後以下為七位大天使中其他可能的候補天使
梅塔特隆(Metatron)，其他譯名梅丹佐、美他托龍
梅塔特隆在諸多大天使的候補中，最為宗教律法學者所偏好。而他也有眾多面貌和名稱，如「神之顏之君主」、「火之天使」、「契約天使」、「天使之王」、「小耶和華」等等。
在許多領域上和大天使米迦爾相重疊。由於梅塔特隆是以諾 -挪亞的曾祖-被米迦爾接升天化成的天使，因此是天使團中年序最幼的。
以火之天使現身時，梅塔特隆背負36翼、無數的眼睛；以「小耶和華」之身現身時，其臉面較之太陽尤為燦爛，例如在以色列人出埃及時，在西奈曠野的夜裡引導他們的火柱，便是梅塔特隆。在所有天使中，梅塔特隆是最強壯、最富智計者。
沙利葉(Sariel)，其他譯名薩里葉、沙利爾
又名 Suriel, Sarakael, Zarachiel，據以以諾書的講法，沙利葉的任務是保護人的魂不受罪的玷污，同是也是掌管月亮天使。
沙利葉可能是傳授摩西知識的天使，也可能如拉斐爾般操治癒術，由於沙利葉是 "月之天使"，而月亮在古代總和一些不好的事(如魔法、死)連在一起，所以沙利葉也被傳為墮天使之一。 但『死海文書』之『光之子與闇之子之戰』中，沙利葉卻又在光之子的戰鬥序列之中。只能說沙利葉是雙重身份的天使吧。
拉貴爾(Raguel)，其他譯名拉吉兒、拉古爾、拉思爾、魯法艾爾
「神之友」。以諾書稱其「招引對光之世界的復仇」，大概是「監視天使的善行」之意，換句話說就是天界糾察隊吧？ 西元745年拉貴爾和烏利爾同遭羅馬教廷整肅，拉貴爾且被逐出聖人曆，這件事一直是件謎團，究竟當時的教皇薩卡列斯從哪兒來的想法，指稱拉貴爾是「冒充聖者」的惡魔 (Demon)。
『啟示錄』中有一段文字提及拉貴爾，謂神差其為冰雪天使們吹響號角、告訴立於左側者天譴要降臨了。 此外，在以諾升天的傳說中，有米迦爾為以諾除去人的軀殼，拉貴爾將以諾接運升天成為梅塔特隆大天使的說法。 其常務為大地之天使，第二天的守護者。
雷米爾(Remiel)，其他譯名拉米爾、雷米勒、瑞彌爾、列米葉
「神的慈悲」、「等待復活之日的魂之王」， 將人的靈魂引導向最後的審判。 『以諾書』指稱雷米爾是背教者的導師，是墮天使之一，對魂魄之事知之甚詳，但也是常侍神前的七名大天使之一，負有傳達七名大天使的指示的責任。這是個十分矛盾的敘述，由於筆者也沒讀過『以諾書』，因此無法在此作出更明白的解釋。
其事蹟包括殲滅進犯耶路撒冷的亞述大軍(另一說是米迦爾所為)，其特技為統轄幻覺，既打敗亞述大軍，自也打敗了亞述的護國神 -「巨鷹」尼斯洛克(權天使統領之一)
拉結爾(Rasiel)，其他譯名拉茲爾、拉茲艾爾
號稱「秘境與至高之神秘天使」。 傳說中的『天使拉結爾之書』 (Sefer Rasiel)記載了天上地下1500項神奧的知識，拉結爾將此書授予亞當。 以諾將一些『天使拉結爾之書』的內容轉載於『以諾書』之中，該書後來又交給了挪亞，後者依此建造了方舟，後來以色列所羅門王似曾短暫擁有，其後便消失無蹤了。
猶太秘法「卡巴拉」有流傳一份天使文書，若非附有希伯來文譯解，根本就是天書一部。據稱即是『天使拉結爾之書』的一部分。 Evangelion OP的最後一個CUT，一張羊皮紙似的天書，上面的文字便是天使的文字，說不定 SEELE 的『裡死海文書』便是天使拉結爾之書的一部份呢！
拉結爾是座天使的支配者，顯像為燦爛的白焰，以翼包裹智天使，使其火舌不致燒著守護天使們。
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kalamori (伽藍之森)#12011-05-14 01:23:11
