「紫綬褒章」為 1955 年所設立，主要針對學術、藝術上的發明、改良、創作等有顯著功績的人為對象，過去漫畫家獲得紫綬褒章的有 赤塚不二夫、西岸良平、千葉徹彌（ちばてつや）、松本零士、水木茂、長谷川町子、萩尾望都以及望月壽城（しりあがり寿），在今（2014）年秋季公布的名單中，共有 14 位在該領域取得傑出貢獻的藝術家，其中包含了少女漫畫家竹宮惠子以及歌手桑田佳祐
竹宮惠子自國中時期便開始認真創作，並受到《漫畫家入門》、《龍神沼》等 石之森章太郎作品影響，開始鑽研他的作品，甚至寫信給石之森章太郎請他介紹能共同畫漫畫的同伴。1967 年時，以《9 個友情》獲得漫畫雜誌「COM」的漫畫新人獎佳作、並於 1968 年時在少女漫畫雜誌「Margaret」以《蘋果之罪》獲得新人獎佳作入選出道，並在 1980 年時以《風與木之詩》及《奔向地球》兩部作品除獲得了第 25 屆小學館漫畫獎，其中《奔向地球》還獲得第 9 屆星雲賞漫畫類大獎。
除了在創作領域獲得眾多成就外，竹宮惠子自 2000 年便開始於京都精華大學漫畫學院任職教授，在 2008 年時擔任漫畫學院的院長，並於 2013 年時擔任京都精華大學校長一職。
得知獲獎的竹宮惠子表示，因為近年無法空出時間進行創作，因此沒料想到會獲得此一殊榮。漫畫對她而言不僅是開拓道路、教導嶄新事情的窗口，更希望她的創作對讀者而言是含有意義，並且是一部跨越時代、不被遺忘的作品。同時身為教育學者的她，希望藉由「漫畫」此一國際共通語言，在世界各地散播種子培育，建構嶄新的溝通形式。
