《大航海時代 5》以 15 世紀至 17 世紀，帶給歐洲人無窮希望的「地理大發現」為歷史背景，歐洲無數勇敢的冒險家駕著小船，向廣闊而未知的大海挑戰。本作承襲《大航海時代》系列作品「探索」、「交易」、「海戰」三大主軸，並增加新的遊戲要素。
「航海系統」
遊戲中內建的「航海系統」能讓玩家盡情探索未知領域，只要任一點選目的地，即立刻自動引導前往目的地港口，航行過程中將有機會與海盜進行戰鬥移動，或調查探索未知的海域，發掘城市和遺跡，盡情享受航海的樂趣。
萬一在航海過程中遭遇風暴，則可收起風帆降低損失，如發生鼠疫則可放出貓消滅老鼠，而當發生海戰則可透過「進行指揮」展開戰鬥，擊退來襲的敵人，確保順利抵達目的地。
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玩家可透過「航海系統」盡情探索未知的領域
「航海士系統」
玩家在航海過程中航海士扮演非常重要的角色，每位航海士都有不同的等級和類型，共分為「探索」、「戰鬥」、「交易」等 3 種不同類型，其中「探索」型航海士主要影響船隊的航程距離、調查遺跡獲得不同的寶物；「戰鬥」型航海士則主要影響船隊的戰鬥能力；而「交易」型航海士影響交易時船隊的裝載量、可交易的物品數等，玩家可依照不同目的，自由編成並切換不同的乘船航海士和待機航海士，陪伴玩家航行四方。
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航海士分為「探索」、「戰鬥」、「交易」等3種不同類型，玩家可依照不同目的，自由編成並切換不同的乘船航海士和待機航海士
「育成系統」
航海士在《大航海時代 5》扮演很重要的角色，玩家可透過「育成系統」強化航海士等級和培養技能，玩家只要將兩張以上的航海士卡片進行合成，即可提昇航海士的經驗值、等級和能力。
此外，當玩家使用相同技能的航海士進行合成，將大幅提昇技能，讓航海士陪伴玩家航行海上更加順利。
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玩家可透過「育成系統」強化航海士等級和培養技能
「覺醒系統」
玩家在遊戲中除可透過「育成系統」強化航海士的經驗值、等級和技能外，當玩家將手中的航海士提升至最高等級，還可將兩張相同的航海士進行合成，開啟覺醒功能，透過「覺醒系統」不但可讓航海士的能力近一步提昇，還可增加航海士的稀有度。
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玩家透過「覺醒系統」不但可讓航海士的能力近一步提昇，還可增加航海士的稀有度
《大航海時代 5》於今日正式展開封測。
