Niantic 是一間專門開發結合現實與生活體驗的手機遊戲公司,專注於創造激勵真實世界的冒險、探索與社交互動應用程式。Niantic 原為 Google 內部的新創公司,於 2015 年從 Google 脫離,成為一間獨立的遊戲公司。該公司知名的擴增實境手機遊戲《Ingress》和《Pokemon GO》目前皆可在 App Store 和 Google Play 下載,《哈利波特:巫師同盟(暫譯,原名:Harry Potter wizard unite)》則是 Niantic 目前正在和華納共同開發的旗下第三款遊戲。
日前趁著 Niantic Inc. 亞太區總監川島優志來台的機會,巴哈姆特 GNN 也對川島優志進行了專訪,談及《Ingress》、《Pokemon GO》、《哈利波特:巫師同盟》三款遊戲的未來規劃。
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Niantic Inc. 亞太區總監川島優志
問:Niantic 已經不是第一次在台舉辦活動,請聊聊這次來台舉辦《Ingress》「Ingress EXO5 變異活動」活動的感想?
答:《Ingress》第一次於台北舉辦活動是在 2014 年,2015 年在新北市也舉辦了一次活動,另外 2016 年在台南也舉辦了活動。我們每次在台灣舉辦活動都有超過 4000 名玩家來參加,在全世界也算是非常大的規模。
這次能夠再次來到台北,正好遇上《Ingress》準備進化到下一個版本這個意義深遠的時機。《Ingress》已經營運五年,這次的活動也是為了紀念營運五週年而舉辦。在這五年的時光當中發生許多有意義的事情,這次來台還有玩家送我設計成《Ingress》檔案卡的結婚照,而且還不只一組新人。像這樣透過《Ingress》讓玩家互相交流,就是最讓我感動的事情。
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玩家精心將婚紗照設計為《Ingress》檔案卡
另外就是,也有很多玩家透過《Ingress》這款遊戲而體會到「旅行」的樂趣,促成不同文化的交流,這也是我們希望達到的目標。我之前在桃園機場遇到過一位 18 歲玩家,他第一次出國旅行就是為了來台參加《Ingress》的活動。我也見到很多來自日本、香港、中國,還有世界各地的玩家。
我覺得台灣真的是一個非常適合遊玩地理定位遊戲的地方,因為台灣不管在歷史或文化上都非常有深度,這邊的人也非常熱情活潑外向,再加上治安也很好,就算很晚在路上閒逛也完全不用擔心。
之前我也看到網路上盛傳台灣《Pokemon GO》玩家「抓寶」的盛況,相信全世界都對台灣玩家的熱情感到驚訝。目睹這樣的場景,相信也能確認這類型的遊戲是非常適合在台灣推廣的。
問:《Ingress》主題巴士 NL-PRIME 首度來海外展出,是否有什麼事前準備?
答:NL-PRIME 在日本是搭配《Ingress》特殊行程的主題巴士,在日本已經已經有很多玩家實際搭乘過這輛車。這是 NL-PRIME 第一次在海外展出,我們是跟台灣的國光客運合作,把巴士運送到台灣來。雖然因為日本是右駕、台灣是左駕而沒有辦法上路,但是還是可以用展示的方式讓台灣玩家體驗。
雖然可能已經有一些粉絲特地跑到日本搭乘過,不過這次我們在車上也製作了針對台灣玩家的新影片內容,並準備了給台灣玩家的一些周邊。而且這次我們也特地準備了翻新版的 NL-PRIME 遊戲徽章以及卡片,在這次活動中上車體驗的玩家就可以拿到,這部分是領先全球甚至獨家的內容,希望玩家們能夠享受。
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NL-PRIME 巴士目前在國光客運台中轉運站,進行為期 3 個月的展覽
問:目前除了《Ingress》之外,Niantic 旗下尚有《Pokemon Go》以及開發中的《哈利波特:巫師同盟》,是如何調配人力需求的呢?有沒有互相影響的可能性?
答:目前公司內部的狀態是,《Ingress》正面臨大型升級,《Pokemon GO》也有後續改版計畫,我們都有再增加工程師的數量、擴大團隊規模;至於《哈利波特:巫師同盟》的話,雖然公司內部也有團隊,不過外部也有協力的工作室,因此在人力方面都是足夠的。
問:《哈利波特:巫師同盟》也會和《Pokemon Go》一樣,沿用《Ingress》的地圖資訊嗎?也會在包含台灣等世界各國上市嗎?
至於《哈利波特:巫師同盟》會不會在全球推出、以怎麼樣的形式推出,很抱歉我現階段還沒有辦法正式回覆,之後還會陸續有一些新消息發布,請大家期待。但我們也明白台灣很適合這種類型的遊戲,我個人當然也希望可以列入首發地區。
問:最近有不少玩家覺得《Pokemon Go》的更新以及活動速度似乎變快了,是否有什麼考量?
答:關於《Pokemon Go》的更新,與其說變快,不如說是終於追上我們期望的速度。之前的狀態是多少有點跟不上進度,如今開發的速度漸漸追上,但當然我們還是希望未來可以更加迅速、有更好的表現。
「精靈寶可夢(Pokemon)」這個品牌已經有 20 年歷史,是非常長遠的計劃,《Pokemon Go》也希望可以陪玩家們一起走下去,持續進化陪伴大家。
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在 2018 年 1 月 15 日前,玩家都有機會前往道館挑戰固拉多
問:《Ingress》已在台舉辦多次活動,那麼《Pokemon Go》沒有考慮在台灣舉辦像是 Pokémon Go Safari Zone 等活動嗎?
答:我們也非常希望有機會可以舉辦,很希望明年可以來台灣辦活動。感覺日本的特務似乎已經把來台灣當成「理所當然」,來台灣就好像到隔壁城市旅遊一樣,是很棒的跨國累積友誼的方式。因為我本人每次來台灣都感受到澎湃的熱情,所以只要台灣有活動我就會來參加。我身為亞太區域的總監,對整個亞洲市場都有在觀察,也了解台灣是非常重要的地區。
像今年在日本橫濱所舉辦的活動,總計有 200 多萬人參加;近日在鳥取沙丘的活動也有 8 萬 9 千多人來參加,總經濟價值到了 20 億日圓,很希望像這樣的活動可以搬到台灣來舉行。鳥取砂丘雖然在日本內算有名,但是平時並不是這麼多人的景點,能夠藉由《Pokemon Go》的力量帶來人潮是非常榮幸的事。我們也希望可以在台灣找到類似的地點,讓台灣的觀光資源發揚光大。
問:先前開發團隊在日本受訪時曾經提過,《Pokemon Go》的完成度當時幾乎只有 10%,那目前已經來到幾 % 了呢?
答:現在的話應該是到了 30%左右吧。我們開發遊戲的初衷是希望大家聚集在一起,希望大家一起走出戶外,目前終於實裝了團體戰功能,可以讓大家透過更多不同的方式來團體交流,來到一個比較里程碑的階段。那針對《Pokemon Go》,我們也希望往後可以更加強社交的部分。就像初次發表時的宣傳影片,那樣的內容是我們最想達到的狀態。像是交換、對戰等功能,很多部分都還沒完成,所以照影片來說的話,目前的完成度約 30%吧。
本作曝光時的概念宣傳影片,可以看到對戰、交換等要素
問:《Ingress》即將改版,是否能多透露一些相關消息?
答:《Ingress》本身有五年的歷史,即將進行第一次的大型更新「Ingress Prime」。這次的大型升級除了畫面升級、介面翻新之外,主要會在掃描的部分會有比較大的強化,也會在故事上多加入一些戲劇性。詳細內容很快就要發表了,敬請期待。
問:請對《Ingress》的玩家們說一些話?
答:我個人真的是很喜歡來台灣,每次見到台灣的玩家都感受到台灣玩家的活力跟熱情。感謝大家這五年來陪著《Ingress》。在這五年間,不管是玩家的數量還是塔的數量都一直在增加,往後我們也會利用累積下來的龐大資源繼續發展。台灣的玩家們一直都是走在情報最前線,希望可以跟著大家一起繼續往前走。
問:請對《Pokemon Go》的粉絲說一些話?
答:以世界的規模來看,可以感受到台灣訓練師們的活躍,光從數據上來說,台灣玩家的表現在全世界也是名列前茅的。今後也希望台灣的訓練師們可以繼續支持。當然接下來我們也希望能舉辦讓台灣訓練師們同歡參加的活動,請大家可以期待。跟同樣位於亞洲的日本、韓國比較,「太陽珊瑚」幾乎只有台灣才有,有機會的話各位可以向其他國家的訓練師們炫耀一番。
問:那麼在最後,也請對期待《哈利波特:巫師同盟》的玩家說一些話。
答:因為本作才剛剛發表,目前無法透露太多情報,但是我們會努力不辜負玩家的期待,團隊會一起努力做到最好的表現。這款遊戲中玩家將化身為巫師,以世界為舞台,讓全世界的玩家施展魔法,希望大家可以期待。