微軟於今年的 E3 展前發表會上，正式公布 Xbox 360 將具備向下相容 Xbox 遊戲的能力，不過當時僅保守的宣稱會相容於「暢銷」的 Xbox 遊戲，而且沒有正式公布相容名單，因而產生了許多的疑慮。
本此微軟在北美 Xbox 360 發售前 10 天，終於正式公布了向下相容的遊戲名單，名單中包含了 213 款 Xbox 遊戲。根據微軟 Xbox 產品部門副總裁 Todd Holmdahl 於 Xbox 官網上的訪談，這次所公布的名單只是首波，未來還將會透過網路更新方式來增加向下相容的遊戲。
Todd Holmdahl 表示，想要使用 Xbox 360 的向下相容功能，必須具備硬碟，沒有配備硬碟的核心系統版主機除非另外添購硬碟，否則將無法提供向下相容的能力。向下相容功能可提供名單內遊戲的順利執行，包括 Xbox Live 的部分也會一並支援，因此可實現 Xbox 360 與 Xbox 的跨平台連線遊玩。
向下相容的處理是以逐款的方式來進行，只有在名單內的遊戲可以執行，當放入未在名單內的遊戲時，系統將會顯示警告訊息並拒絕執行。未來微軟將透過 Xbox Live 或者是自行下載燒錄更新光碟的方式來定期更新，提供更多遊戲的相容能力，最終目標是提供所有 Xbox 遊戲的向下相容執行功能。
原本存於 Xbox 的資料，包括下載的內容與遊戲的存檔等，並無法轉移到 Xbox 360 上，下載的內容可透過重新下載的方式來取得，至於舊有的《Xbox Live 遊樂場》遊戲，目前並不提供相容，
Todd Holmdahl 並提到，採用全新硬體架構的 Xbox 360 主機，是藉由其高效能的 3 核心 PowerPC 微處理器，以軟體的方式來提供向下相容 Xbox 遊戲的執行能力，還能讓相容遊戲以全景反鋸齒（FSAA）與高解析度 720p 或 1080i 格式的方式輸出，讓遊戲畫面比在 Xbox 上執行時更為美觀。
對 Xbox 360 的向下相容功能有興趣的玩家，可參考官網的相容名單與相關訪談資料。
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