《地球2160（Earth 2160）》是敘述西元 2150 年地球崩毀後，幾千人逃離後在火星上重新建立了科技文明，因為某些原因，人類分裂成 3 個獨立對立的勢力：ED 歐亞帝國（Eurasian Dynasty）、UCS 文明合眾國（United Civilised States）和 LC 太陰企業（Lunar Corporation），加上火星地底的異種發展出的權力鬥爭，而玩家可以決定各個勢力是否聯合對抗外星生物，還是繼續互相對抗。
◆ 歐亞帝國（Eurasian Dynasty）
ED 是成立在以往為俄羅斯、亞洲與歐洲的集團。它主要目的是要征服目前由太陰企業所完全控制，位於火星及其他星球上的領土。
ED 種族勝利的關鍵在於儘可能建立出最好的基地，玩家必須找出一個良好的地點，並持續擴張基地，不斷增加越來越優良的軍事複合建築物，用來進行攻擊及防衛。經過良好的建築規劃，玩家就可建造出強大的部隊，研究可以在 22 世紀戰場上克敵致勝的科技，變得所向無敵。
◆ UCS 文明合眾國（United Civilised States）
在地球被摧毀以前，這個族群大部分的成員成功登上一艘巨型的撤退船艦，離開了這顆水藍星球。火星原本應該是這艘星際諾亞方舟的目的地。不過這艘鳳凰號卻從未抵達那裡。沒有知道這艘船艦、它上面的科技以及上面搭載的乘客發生了什麼事。
有一種說法是，艦上的電腦反叛，並且殺死了它原本應該保護的人類。另一種說法是，隕石摧毀了這艘航行中的船艦。至於 UCS，現在只存在分佈於太陽系裡少數幾處前哨站。UCS 建立與訓練部隊，以及研究的進行方式，跟 ED 與 LC 都採用一模一樣的方法，只有在基地建造上有些例外。
UCS 利用工蜂機器人來建造基地。玩家可派遣這些特別的工程機器人到地圖上的任何地點建造結構物。點選一隻工蜂，可以開始建造工程。畫面的左側會開啟一個生產視窗。建築物與部隊單位會出現在視窗的下方。
當開始建造基地的時候，請以電廠開始。由於 UCS 具有高度的自動化程度，沒有電力供應，任何東西都動不了。點選電廠，指標會變成該結構物的圖形，明亮的光線會環繞著它。這表示哪些區域可以擁有該電廠所供應的電力。在找到想要的地區之後，請點選這個區域，一架建造機器人會開始大興土木。該地點上方的進度指示條則是顯示工程的進度。
◆ LC 太陰企業（Lunar Corporation）
太陰企業（LC）是由女性主導的集團，而且一向想表現出她們是所有陣營中最愛好和平與利他的一方。然而，LC 星辰會議卻極力提倡生物武器的研究與發展，而且政客們也曾採取強烈、血腥的施政措施，而且這並不會促進其公開宣示，以扶助人類的目標。
LC 的部隊訓練與研究，方式與 ED 和 UCS 都一樣。不過在基地建造方面，則有一些十分特別的建築物與非常獨特的升級方式。所有結構物的修建都完全在軌道上進行，然後才運送到玩家所指定的星球地表上。
與歐亞帝國相同，玩家需在生產視窗中開始建造工程。開始的時候，在生產視窗下方唯一可選擇的建築物是軌道建造中心。選擇了這個中心之後，它會出現在視窗的上方區域，便可準備開始建造。
◆ 異種
這些神秘、致命的異種最先是在火星上為人發現。它們的戰鬥部隊完全不為人所熟悉。異種是一種生命有機體，可以進行自我轉化，變成外觀非常不一樣的生物。要進行轉化，它們必須有所有的資源種類，即水、鐵與水晶。
異種不會建立基地，也不會使用任何建築物來訓練士兵或建造載具。它們大部分的地面步兵都是活生生的有機生物。因此玩家必須要不停進行複製或轉化，將某個異種移動到資源供應處，並點選指令視窗中的合適符號。
