既然叫做《黑街聖徒》，玩家在遊戲中扮演的也不會是什麼正義使者，而是遊走在虛構城市「Midwestern」的街頭混混，以殘暴的手段來贏得別人的尊敬與金錢，一步步拿下整座城市的控制權，成為令人敬畏的黑街聖徒。
◆ 充分的自由度 隨意使壞混女人堆
《黑街聖徒》在角色的創造部分著墨甚多，玩家可以挑選不同種族以及臉部的微調，創造充滿個人風格的街頭混混。玩家成為混混的原因幾乎跟現實中的情形一樣，遊戲一開始，手無寸鐵的玩家會遇到 3 個街頭混混來找麻煩，另一個幫派會及時出現將玩家救走，並且被他們招募成為新的幫派成員。
玩家的第一個任務就是藉由打倒幾個其他幫派組織的成員，來證明自己是一條鐵錚錚的漢子。不過這只是暖身而已，當完成這項任務的時候，就要到街頭辦一些「正事」。遊戲自由度很高，玩家可以自己選擇想做什麼壞事、成就怎樣的事業，或是周旋在女人堆裡摸魚打混…一切都由玩家自行決定。
◆ 龐大的環境架構 限制級火拼無負擔
遊戲裡的環境非常龐大，根據 THQ 的官方說法，遊戲場景比《GTA：Vice City》還要來得大，但是比《GTA：San Andreas》要小一些。玩家可以在全部的場景裡到處亂晃，當心情不好的時候，也可以攔截下身邊經過的任何交通工具，「借」來好好運用。拔槍射殺敵人時的瞄準動作則必須由玩家手動來完成，意味著當玩家在邊開車邊射擊時，右手大拇指將長時間處於極端忙碌的狀態。
《黑街聖徒》裡有一個「即時損壞系統」，這個系統將會忠實地記錄下交通工具的彈著點，當玩家在駕駛交通工具時，生命值並不會因為被撞擊而受損，但如果車輛受損嚴重，車輛將會爆炸，而玩家也將會死亡。遊戲裡總共大約有 80 種交通工具，包括箱型車、卡車、甚至還有農業用的牽引機，當然玩家也可以把這些交通工具進行隨意的塗裝，讓敵人遠遠看到就溜之大吉。
混黑道，當然免不了與警方來場限制級的火拼，遊戲裡會出現一群從直昇機上攀繩降下的 SWAT 小組，這將是阻礙玩家邁向黑道大哥之路的嚴重威脅。就像電影一樣，要對付一架正在對玩家開槍的直昇機，最有效的方法就是快速地舉起火箭筒，送他一顆熱騰騰的火箭。
