代理商松崗科技表示，《Portal》將與《戰慄時空 2：二部曲》（Half-Life 2：Episode Two） 同捆推出，它打破目前所有遊戲的邏輯概念，結合《戰慄時空 2》的元素，成為一款挑戰性十足的另類解謎遊戲。玩家會進入熟悉的場景和機關，以第一人稱視角來操作，玩家如同持有重力槍一般，拿著一把特殊的傳送槍，在牆面開啟傳送門，兩道傳送門之間能夠相互通行。玩家位於一處實驗中心，工作是全面測試這種裝置，使用其特殊能力通過重重考驗。
玩家任務是在每個關卡中，從 A 點到達 B 點，一開始可能只是簡單的障礙超越，例如跨越一道鴻溝或是到達跳不上去的高台，隨著遊戲進行，房間規模和高地落差會越來越大，加入的解謎要素也越來越多，玩家得考慮的過關步驟也更為繁複。想要過關，得考量移動平台、危險機關、壓力式開關、彈跳能量球等等。
遊戲中沒有所謂的敵人，只有散布四處的機槍砲塔，但砲塔只是增加遊戲的難度或是讓玩家分心而已，不全然是解謎的一部分；玩家可以承受一點傷害快速通過射擊範圍、使用傳送門通過砲塔，或是躲在掩蔽物後方避開攻擊，若玩家勇於挑戰，也可使用手上的傳送槍解決這些砲塔。
有些關卡過關的方式相當自由，玩家可以盡情發揮想像力，有的則有固定的方式。遊戲有挑戰模式和進階模式，同樣的關卡在挑戰模式會讓玩家受到限制，像是開啟傳送門的次數、過關時間以及最短的路徑等；進階模式讓玩家處於遊戲中最困難的關卡，會增加更多障礙物、危險區域和更複雜的傳送槍使用技巧。
