松崗表示，《決勝時刻 4：現代戰爭》以「現代戰爭」為主題，Infinity Ward 不以現今各國衝突做為故事架構，設計出虛構且極度逼真的戰場環境。Infinity Ward 表示，敵人將與西方強國具有同等先進的戰備及財力，企圖顛覆一般遊戲中玩家總扮演強勢的設定，這
樣設定代表敵人將擁有超高 AI，甚至比玩家更擅長運用現代高科技武器，當然 Infinity Ward也不會那麼殘忍，他們秉持著「非英雄主義」，賦予玩家多位同樣優秀的同袍隊員，有了隊員協助讓你可以在充滿槍林彈雨中也能勇往直前。
《決勝時刻 4：現代戰爭》是發生在 30 天內連貫性緊湊劇情，開發小組企圖將這個故事做到類似之名電視影集「24 小時」般的緊張刺激，因此開發小組特地與該劇編劇做過溝通，學習如何將一些角色貫穿於全部的遊戲內容中；過去的戰爭遊戲設定往往在成功過完某個戰役後，就與該戰役中的主要角色斷絕關係，但是《決勝時刻 4：現代戰爭》劇情設計是希望每一個角色都能從遊戲開始被玩家進行至最後章節，讓玩家可徹底瞭解角色，並對角色產生認同感。
從玩家進入訓練開始，玩家將面對 Price 這位一直以來存在的角色，他會教導玩家基本操作，訓練完成後就進入 SAS 的三人小組行動，參與第一次行動，在夜黑風高的夜裡被直昇機空降至海浪洶湧的一艘船上，與偏激民族主義者的俄國人交戰；完成俄國任務後，接著是美國任務，玩家會被派遣至中東不知名的小鎮，在地對空飛彈中求生存，以及地面的街頭戰鬥。此時玩家已脫離先前的三人小組，而進入更大的美國海軍特種部隊。
松崗表示，《決勝時刻 4：現代戰爭》試玩版約 1.37G，將以極具節奏的章節帶領玩家體驗遊戲；官網也以充滿快節奏的金屬音樂，搭配一絲中東神秘的旋律，讓玩家感受充滿好萊塢式、無比猛烈的戰火衝突。
