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這部系列動畫原先預定的觀眾群是 2～6 歲的小女孩，就在 2010 年 10 月 10 日開撥之後卻意外暴紅！不但令家長小孩都喜歡，甚至連青少年、成年男子也愛跟著觀賞！究竟是甚麼樣的超凡魅力讓看似娘娘腔的小女孩動畫迅速竄紅呢？又為何會緊接著引發網路論壇大戰？本篇專題報導將為各位逐步分析解釋。
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| 彩虹小馬在美國的電視分級制度為 TV-Y，是指適合 2～6 歲幼童觀看的節目 |
◆ 彩虹小馬的發展歷史與背景
在美國有兩家赫赫有名的玩具企業龍頭「美泰兒」與「孩之寶」，同時也是排行全球前兩名的玩具製造廠商，美泰兒的主打玩具為迪士尼系列、《蝙蝠俠》系列、《風火輪小汽車》系列、《辛普森家庭》系列以及深受全球女孩愛戴的《芭比娃娃》系列。
而位居全球第二大玩具商的孩之寶，他們的主打商品則是多人策略圖版遊戲《地產大亨》（大富翁）系列、與日本玩具公司 TAKARA 合作的《變形金剛》系列、旗下子公司威世智的《魔法風雲會》交換卡片遊戲、與日本任天堂合作的《神奇寶貝》系列玩具及交換卡片遊戲等……。
其中孩之寶為了搶攻美泰兒的芭比娃娃市場，於 1983 年推出專門為小女孩所設計可以梳毛編髮又可以在身上塗鴉的彩虹小馬系列；跟變形金剛的宣傳策略相同，彩虹小馬在玩具推出的前一年也有一系列的卡通節目，發展至今共分為 G1、G3、G3.5、G4 四種動畫版本，G2 時期為玩具商品而無動畫作品。
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【六位女主角在各時期的造型比較】
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◆ 彩虹小馬狂熱之母
最新的 G4 版本由 Lauren Faust 負責擔任開發、原著、動畫腳本、創意總監、監督等全職一手包辦，Lauren Faust 過去曾經參予過《飛天小女警》、《親親麻吉》、《小孩大聯盟》的製作，既使在彩虹小馬 G4 第二季退居二線擔任創意監督也不減其動畫的製作水準，而且還與《德克斯特的實驗室》監督及《飛天小女警》的原著 Craig McCracken 為夫妻關係。
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| Lauren Faust 近照 |
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| Lauren Faust 與丈夫 Craig McCracken 一同出席《飛天小女警》記者會 |
◆ 席捲各大歐美相關論壇
前面曾經提過彩虹小馬的卡通定位是給小女孩看的，首播以來卻意外吸引大量青少年及成年男子觀看，其推廣盛況的發源地則是歐美知名貼圖討論版 4chan， 與同年同月上映的《吊帶襪天使》並列歐美 2010 年最熱門的兩大動畫卡通！
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| 不但同檔期上映，其中兩隻小馬外型也像極了《吊帶襪天使》的兩位女主角 |
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| 動畫開播兩天之後國外網友的感想 |
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| 回顧舊版的變形金剛卡通影集，在當年來說確實是經典啊！ |
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| 彩虹小馬症候群各期病症（男性限定） |
◆ 劇情及主角群介紹
那麼、接下來就要來為大家介紹駐次作品的內容和主要角色，部分資料引用維基百科條目與 KomicaWiki 條目。
劇情大綱：Twilight Sparkle 是一隻只知道讀書的小馬，有一天，她從書中發現千年前被封印的夢魘之月將要破除封印了！她將此情形告訴 Celestia 公主兼直屬導師，公主卻要她離開中央城去學習關於友誼的知識，難道這其中有什麼特殊意義嗎？Twilight Sparkle 抱著滿肚子疑問前往小馬鎮去……
此後，Twilight Sparkle 便與她所認識的五位新朋友們開始了有趣的日常生活。
主要角色：
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配音：Tara Strong（對話），Rebecca Shoichet（唱歌）
匿稱：Twi、TS
性別：♀
種族：獨角獸
簡介：紫色身體、深藍色鬃毛的小馬，可愛標誌為五顆白色小六角星圍繞著一顆紫紅色大六角星；認真、自律、聰慧，管理與領導能力一流；喜歡閱讀和規畫，在課業與任務上有點過份地嚴謹與堅持，懂得多數小馬都不懂的歷史和傳說；以會魔法的獨角獸而言，擁有更加強大的魔法天賦；擅長瞬間移動、變形術、魅惑術等許多法術；在諧律元素中代表「魔法」。
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| Twilight Sparkle 表情集 |
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| 在特殊情況下會瞬間進化成烈焰馬然後再變回來 |
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| 二次創作，Stocking 化的 Twilight Sparkle |
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配音：Ashleigh Ball
匿稱：AJ
性別：♀
種族：陸馬
簡介：橘色身體、黃色鬃毛、頭戴牛仔帽的小馬，可愛標誌為三顆紅蘋果；爽朗大姊般的個性，責任心重、真誠好客，有時會過分逞強；運動萬能，家中擁有廣大的蘋果園與牧場，採收蘋果的方式是用後腳踢樹，故後腿結實有力，另外擁有百發百中的套索技能；由於言行舉止就像個農夫，因此有種不修邊幅的感覺；在諧律元素中代表「誠實」。
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| Applejack 表情集 |
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| 名字由來其實就是蘋果白蘭地 |
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| 二次創作，Panty 化的 Applejack |
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配音：Ashleigh Ball
匿稱：Dashie、RD
性別：♀
種族：天馬
簡介：天藍色身體、彩虹色鬃毛的小馬，可愛標誌為一朵雲下面有一道彩虹閃電；外向、勇敢、男孩子氣，絕對不會背叛朋友，熱愛飛翔與速度，所以總是橫衝直撞；非常喜歡惡作劇，與 Pinkie Pie 是惡作劇搭檔，不懂得說客套話，偶爾過於自大，關鍵時刻容易緊張；負責小馬鎮的天氣，故鄉雲中城有自己的家；在諧律元素中代表「忠誠」。
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| Rainbow Dash 表情集 |
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| 會使出驚天動地的奧義『Sonic Rainboom』（暫譯：彩虹音爆）！ |
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| 喜愛追求速度加上成名技的關係，簡直有如《音速小子》的翻版 |
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配音：Tabitha St. Germain（對話），Kazumi Evans（唱歌）
匿稱：RR
性別：♀
種族：獨角獸
簡介：白色身體、藍紫色鬃毛的小馬，可愛標誌為三顆菱形藍寶石；美感出眾、服務心強，外型在小馬中，算是相當美艷的；喜愛寶石與整潔，言行舉止就像是貴婦般，因此與不拘小節的 Applejack 有些不合；在小馬鎮經營一家服飾店，一直想打進上流社會的圈子，而她所設計的衣服確實能引起貴族的興趣；在諧律元素中代表『慷慨』。
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| Rarity 表情集 |
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| 在進行『蹄工藝』創作的時候會戴上眼鏡 |
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| 快要假裝昏倒的時候則會召喚出高級沙發躺上去 |
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配音：Andrea Libman
匿稱：FS
性別：♀
種族：天馬
簡介：米黃色身體、粉紅色鬃毛的小馬，可愛標誌為三隻粉紅翅膀蝴蝶；個性膽小怕生、內向，溫柔善良，沒有心機；聲音會像蚊子般嬌弱，就連痛苦吶喊都毫無氣勢；喜愛小動物，負責照顧和指揮小馬鎮裡的大部分動物，雖然平時極為膽小，但若是惹火她後果不堪設想，擁有能夠逼退各種怪物的能耐；在諧律元素中代表『憐憫』。
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| Fluttershy 表情集（你不會想見到她形象崩壞的樣子） |
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| 必殺技是瞪眼功，連蛇尾雞的石化眼都對她沒轍 |
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| 千萬別惹她生氣喔！ |
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配音：Andrea Libman（對話），Shannon Chan-Kent（唱歌）
匿稱：PP
性別：♀
種族：陸馬
簡介：粉紅色身體、桃紅色鬃毛的小馬，可愛標誌為兩顆藍氣球夾帶一顆黃氣球；相當活潑、樂觀，總是時常失控甚至搞不清楚狀況；住在小馬鎮蛋糕夫婦的店內打工，卻又經常將店內的商品吃掉；擅長主辦各種派對與自編自唱，認識所有小馬鎮的小馬，具備超強感應能力，一般常識在她身上並不適用；在諧律元素中代表『歡笑』。
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| Pinkie Pie 表情集 |
Pinkie Pie 的神奇超能力
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| 瘋瘋癲癲的個性以及神出鬼沒的現身就有點像是《X 戰警》漫畫版裡的死侍 |
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配音：Cathy Weseluck
性別：♂
種族：龍（嚴格來說是屬於不會飛的地龍）
簡介：紫色身體、綠色刺鰭的幼龍，在眾多女主角包圍下戲份很吃重的唯一男主角；擔任吐槽和勸說的角色，總是想裝著很有男子氣概的樣子，喜歡幸災樂禍；Twilight Sparkle 的頭號助手，相當於姊弟般的關係；擁有綠色的龍之吐息，用它將信燒掉之後便會傳送到 Celestia 公主身邊，從 Celestia 公主那邊寄來的信就由 Spike 吐出。
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| 對 Rarity 一見鍾情，總是想找機會討好 Rarity |
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| 主食是各種寶石，擅長挖地洞，與擅長感應寶石礦脈的 Rarity 是絕配 |
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| 意外地挺會彈鋼琴！ |
◆ 網路論壇大戰的原因及經過
彩虹小馬 G4 動畫版以超高水準的萌畫風、幽默不幼稚的深度劇情、生動活潑的配音與歌曲在歐美各大網路論壇如火如荼地迅速展開，但是就如同任何熱門作品一樣，有支持者當然也會有反對者，第一次彩虹小馬網路大戰一觸即發！
這其中又以彩虹小馬推廣發源地的 4chan 戰況最為激烈，由於兩派人馬僵持不下，又被管理員不分青紅皂白地驅趕，愛好者們決定脫離 4chan 大型論壇自立門戶，直到近期 4chan 才終於肯答應新開彩虹小馬的專屬討論區。
彩虹小馬不但有好幾家粉絲網站，其相關的同人創作以及二次設定更是多到數不清，受歡迎的程度甚至有男性觀眾公開承認喜歡小馬，並且以『Bronies』（小馬哥、小馬兄弟會）自稱。
關於卡通影片大量流通以及二次創作圖像版權的問題，孩之寶公司似乎對此事採取睜隻眼閉隻眼的默許態度，好繼續吸引大量網友對於彩虹小馬的注意力；這項決策相當高明，玩具廠商的主要收入還是在於伴隨著動畫而來的週邊商品，動畫曝光度及知名度越高玩具賣得越好！只不過未來可能還會面臨到山寨仿冒的新問題就是了……。
◆ 同人設定傳奇
在彩虹小馬的二次創作設定之中，Derpy Hooves（暫譯：達皮蹄、小呆）的爆紅過程可謂歐美同人界的傳奇之一。
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| 注意到了嗎？有隻背景小馬的眼睛畫歪囉！ |
Derpy Hooves 最早登場於第一季第一集歡迎派對上的背景小馬之一，被觀眾發現左右眼睛有問題，這種眼睛失焦的情況在歐美的網路界中被稱為是「Derp」，有著不小心耍蠢的意思，再加上這是繪師不小心手滑所出現的情況，因此她就被小馬迷們取名為 Derpy Hooves；自此之後就有人為這隻背景角色添加許多同人設定，漸漸開始走紅。
其實這隻小馬直到第一季第十一集才有公佈正式的官方名稱，名叫 Ditzy Doo；但是因為同人的影響力實在是太過巨大，逼得官方不得不改名為 Derpy Hooves，並且在第一季第十五話中正式承認同人設定，將 Derpy Hooves 畫成斜視眼；自此之後她便擔任官方的彩蛋角色，幾乎每集都有出現，有時候還會從很奇怪的地方冒出來，尋找她的身影自然成為觀眾們的樂趣之一。
原作者 Lauren Faust 曾經為日本大地震募款而畫了幾張小馬的原稿放上 eBay 義賣，其中 Derpy Hooves 的原稿以 2151 美元的高價賣出！
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| Lauren Faust 親手繪製的原稿 |
Derpy Hooves 首次有正式戲份是在第二季第十四話前一小段，開口向 Rainbow Dash 對話的那一刻，幾乎讓所有的小馬迷都為之瘋狂！但是撥出之後卻被部分家長質疑這個角色帶有歧視弱智的意味，引發抗議改名或是乾脆直接撤換掉此角色的爭議不斷，迫使官方趕緊重新配音此集前一小段、修正斜視眼、並且讓 Rainbow Dash 沒有喊出名字的新版本。
分裂版本的做法導致網路上的小馬迷們聯合大力聲援請求官方保留 Derpy Hooves 所有的一切，同樣卻也引來為反對而反對的敵意網民，結果現在又爆發第二次彩虹小馬網路大戰！從目前的跡象來看，官方最後應該會選擇站在小馬迷這邊，但是往後 Derpy Hooves 是否能夠順利再次登場就還是個未知數了……
◆ 其它二次創作
除了上述的 Derpy Hooves 事件，國外網站上還有一大堆數也數不盡的二次創作，筆者只挑幾個有趣的來分享：
《彩虹小馬：打架就是魔法》同人製作格鬥遊戲開發影片其二
遊玩《當個創世神》所設計出來的巨大立體彩虹小馬
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| Cosplay 擬人化 Applejack & Pinkie Pie 其一 |
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| Cosplay 擬人化 Applejack & Pinkie Pie 其二 |
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| Cosplay 擬人化 Celestia 公主 |
◆ 精選影片
彩虹小馬 G4 動畫版除了畫風與編劇夠強大外，配樂及歌唱也占有非常重要的功勞！以下由筆者精挑細選出三首私心喜愛的歌曲：
完冬日插入曲，全員大合唱附歌詞版本！
遊玩《吉他英雄 3：搖滾傳奇》來演奏 Rarity 的時裝秀設計插入曲
誠如之前所述說過的，彩虹小馬的主要收益來源並非影集而是玩具，以下再加碼挑選兩支彩虹小馬 G4 版的玩具開箱影片：
美國麥當勞 2011 年彩虹小馬公仔（還缺三隻就齊全了）
不論是哪一套彩虹小馬玩具，Applejack 總是很可惜地沒有附上牛仔帽……
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| 彩虹小馬 G4 動畫版第一季登場角色大集合 |
其實筆者在寫此篇專欄的前一個禮拜才剛接觸此部作品不久，經歷過整整兩天沒睡欣賞這部卡通從第一季第一話追到第二季第十八話，請容許我以誠懇滿意的心情發表此則觀後感言：
「這是我所見過有史以來最萌、最治癒、最美妙、最歡樂的動畫卡通！還沒見識過的大男生只要肯捨棄先入為主的觀念與偏見，去嘗試看過一兩集保證便會情不自禁深深入迷～就連像我這樣年近三十的老兄也敢大聲喊出我愛死彩虹小馬了！」
參考資料：
維基百科條目 — 彩虹小馬：友情就是魔法
wiki.komica 條目 — My Little Pony：Friendship is Magic/彩虹小馬：友情就是魔法
宅腐狐狸: [動畫介紹] My Little Pony 彩虹小馬
動畫官方網站：http://www.hubworld.com/my-little-pony/shows/friendship-is-magic
玩具官方網站：http://www.hasbro.com/mylittlepony/en_US/
感謝巴哈姆特社團 MLP: Friendship is Magic 小馬迷們的指點與賜教！
