灰濛濛的蒼穹捲起漫天的暗雲，陰沉的望著我，它的瞳孔雷光閃爍，瞪射而出的精光在暴雨裡劈鑿出深刻的傷痕，隨之而來的怒吼貫穿了怒濤。
至今不知遇過多少次海上的風暴，從未見過如此嚴峻的情況。回想起來我是在十五歲那年獨自出海的──自從得知自己的家鄉並不在養育我十數年的地方時。
我天生擁有暗紅色的頭髮，相同色澤的雙眼，異於常人的高大體格，即使還是少年，站在一群健壯的水手裡還是如此顯眼。少年時期的我很魯莽，知道自己的血統後便獨自乘著小船出航，妄想僅憑一人之力回到家鄉──那是一座遠離大陸的島嶼，一個蠻荒之地。
島的名字叫「艾倫」，想抵達那裡得先到克隆大陸的最西處──法蘭克港口。接下來卻是個迷，有人說朝西航行，經過海怪的聚集地、法爾暴風帶、以及殘暴的食人族島，方可抵達。
從老水手那邊有時也可以買到艾倫島的地圖，至今我買了二十三張，每張長的都不一樣，唯有二個共通點：它在西邊，而且危險。
已逝的父親是一位頂尖水手，他與同伴能帶我和母親來到克隆大陸除了有點運氣外，也證明了他的實力。從小接受父親指導的我很渴望能夠超越父親，也許這是我如此執著回故鄉的理由吧。
父母在我十四歲那年雙雙出海捕魚，結果竟然一去不回，那時我才意識到，就算最頂尖的水手，也會有失足的時候。這件事並沒有影響到我對海的嚮往，應該說，我更熱衷於擊倒它了，那個殺了雙親的大海。
十五歲那年我乘上家裡僅剩的那艘船，懵懵懂懂朝西方邁進，結果當然很可笑，我花了三個月才抵達半個月就能到達的地方，那時我才發現父親只有教我在近海捕魚，並沒有教導遠行的技巧。
我在西岸的一個大漁港落腳，決定在那先做一段時間的水手。我愈是學習，愈是了解自己的不足。故事中恐怖的艾倫島歷險也拖延了我出航的打算。
二年後，我成為「莫努克號」這艘大船的一名水手，第一次的航行就讓我上了一堂震撼教育。莫努克號航行到半路時，被數十艘小型的海盜船包圍，那是我第一次使用武器──也是第一次殺人。
到現在我也能清楚記得當時的手感，父親的寶劍沾染上紅玫瑰刺人的光芒，抽出劍身時黏稠的很，我不停砍殺，等到耳畔聲音消逝時，整個世界都像天邊赤紅色的夕陽，那般艷紅。
從那之後，我不只是一名水手，還是一位戰士。大船不只會遭到海盜的光顧，由於航行的路線較小船遠的多，偶爾還會碰上海怪和巨大的風暴。
除了最常見的，足有大船體型的帝王章魚外，我還遇過像是一座小島的龍龜，成群結隊的長頸怪，以及渾身電流的巨海蛇。
遇到這些海怪，老船長都以豐富的經驗巧妙避過了，但我的心中卻恨不得上前與他們一搏，想必這濃厚的冒險精神是遺傳自父親吧。
七年後，我告別了莫努克號，用存的錢買了一艘船，我四處尋找船員，尋找所有人脈中最勇於冒險且戰鬥力驚人的船員。
果然我找到的船員沒有半個老人，全都是壯年以下的船員，老水手只會阻礙我的艾倫島之行罷了。這是一艘即將前往艾倫島的船，因此命名為艾倫號。
為了艾倫號，我已經等待了十年，做好所有準備後我急不可待的朝西出發──即使我無法確定艾倫島的正確位置。
一駛離克隆大陸的海域，以往難得一見的海怪逐漸變多，剛開始幾天我們一邊迴避海怪，一邊讚嘆海怪的雄偉。
但這種情況沒有持續太久，幾天後我們一天要面對數次海怪，最常見的帝王章魚常常抓住艾倫號的船身不放，總要經過一番折騰才能讓牠知難而退。
時常遇到巨大的龍龜堵住了航線，也因此我不斷指揮艾倫號迂迴前進。愈往西行，濃霧漸起，能見度也愈低，對我們這種迷途羔羊來說簡直雪上加霜。
還有更糟的，一整群的長頸怪被數十隻海龍追趕著朝我們撲來，一頭成年海龍目測至少也有六十呎長，屬於傳說中的生物，但我根本沒有時間欣賞，我扯著喉嚨拚命嘶喊，好喚醒那些看呆了的船員。
艾倫號在大家齊心合力下往右轉去，隨後第一頭長頸怪就從海中躍起，險險擦過船緣。
長頸怪走後，海龍也撲了過去，一頭海龍從船旁一躍而出，金光閃爍的龍角首先冒出，藍寶石色澤的龍鱗向前而去，只餘下巨大的水花拍溼了整艘船。
航行至今三個月左右，每次經過大點的海島我都會停下來檢查是否為艾倫島，剛剛的海龍驚魂令眾人身心俱瘁，我決定檢查下一處島嶼時讓大伙好好休憩一下。
在灰濛的濃霧中，隱約可見一座巨大的海島，比之前我所檢查過的島嶼都還大，我滿懷希望認為它就是艾倫島，就算不是，應該也能在上頭找到些食物。
然而乘座小艇前去探路的五名船員遲遲沒有回來。
眼看夕陽即將隕落在海的那端，我只得強忍立即尋人的衝動。這一夜，我的心情像起起伏伏的海面，忐忑不已。
第二天一早，我帶了二十多個全副武裝的船員去找人，所有人的刀劍都已出鞘，我心裡想的是極西地方的故事，是食人族、三頭犬、還是與海龍同樣巨大的赤炎蛇？
不管哪一種，都是需要繃緊神經全力對付的角色。
我帶隊沿著上一隊船員刻劃在樹上的記號前進，腳步比以往還急，也許我急著救人，但我渾身血脈泉湧，像在催促我早點朝危險一頭撞去，好舉起劍將它切成碎片。
約莫中午時分，艷陽高照在島上，炙熱與潮溼的樹林使我的胸口煩悶難受，高漲的情緒像是火上加油，我明白心底的猛獸已經被逼到懸崖的邊緣，立刻下令眾人分二批輪流休憩。
接著守在外圍的阿隆被吃了，在眾人反應過來前，一口被六十幾呎長，直徑將近一人的赤炎蛇從樹上彈射而下，吞入。赤炎蛇渾身像著了火般明艷，張開巨口一次至少可以吞下二個人，彈射而出時層層疊疊的火焰晃花了眼，快，太快了，我反射性的拔出腰間的寶劍，怒吼著朝巨蛇跑去。
二十幾人全與我一般，都是無畏之輩，圍住巨蛇後奮力砍劈，我被巨獸的尾巴甩飛，就像被直衝而來的駿馬撞飛，騰空而起，背後撞上一棵椰子樹，撕心的疼痛迫使我吐出一口血，差點讓我停止呼吸，但一股強烈的渴望驅使著我──撕裂危險的渴望。
我用手背擦了擦嘴角流淌的鮮血，起身，再度朝巨蛇衝去，砍、劈、砍、劈，永無止盡的砍與劈，直到一隻手抓住了我的肩膀，才意識到巨蛇早已經不動了。
吞掉一人、咬死一人、撞傷十三人，這就是赤炎蛇的破壞力，傳說中的巨蛇。
處理完傷員，將死去的同伴埋葬後，我們接著前行，樹上刻畫的標記沿著樹幹往森林深邃處延伸。我們輪流呼喝前一批船員的名字，終於在一棵倒榻的巨杉後面發現了三人－－五人中僅存的三人。
另外二人據說都被吞進了蛇肚，一條赤炎蛇生吞了他們，我怕那條與剛殺的不同，馬上命令眾人撤離這座島。所幸，回程的運氣還算不錯，沒有再遇到什麼怪獸。
三天後我們收拾心情，再度出航，我摸著隱隱作痛的上腹，經過這一役讓我了解到傳說中的力量，也注意到自己的無謀也許是整艘船的災難，這讓我想起莫努克號的老船長，他是那樣的沉著冷靜，相比之下我顯然差得多。
五天後，我們遇到了前所未有的颶風暴雨，濃濃的黑雲被天空吸了過去，像漩渦般不住的攪拌，颶風張開那虛無的瞳孔，一閃而過的電流在他眼眸劈啪響個不停，瞪射而下的怒視彷彿神的制裁將空間切成二半，隨之而來的怒吼有如巨龍的咆哮，令人心驚。海面一波波愈堆愈高的巨浪，如同惡魔裂開了血盆大口，狠狠朝艾倫號襲來。
面對這十數年不曾見過的暴風雨，我握緊拳頭拚命忍耐不斷上湧的熱血，雖然可能無法完全躲過去，但總比一頭栽進去要好得多──
那也未必。
我命令船員順著風向直插而入，船身左方排滿了划槳手，右方只排了少數人。就在我們順著狂暴的風雨衝入時，左側全員開始划槳，颶風會將船捲入渦流，最大限度的將其停滯在暴風圈，而我的做法是順著暴風直入並且修正偏離的航向。
據我所了解，之前並沒有人做過這麼瘋狂的舉動，而這是我很早以前就想試驗的方法，成敗很難說，但這才像我，若要我像老船長那樣指揮整艘船，恐怕真的沒多久船就沉了，我無法像他那樣冷靜，就如他不比我勇於冒險。
艾倫號在巨大的暴風雨中忽起忽落，一下在山崖的高處，一下卻在山崖的底端，就算下一秒沉沒也不意外。這種與海相搏的行為看似愚蠢，卻正是我要的，大海殺了雙親，使我遠離家園──也造就了我。唯有正面迎擊它，我才能感到生命的流動，血脈的躍動。
雨後將會天晴，艾倫號闖進了暴風雨的中心，那個滿佈陰霾的瞳孔中，唯一清徹的中心，颶風之眼。我們在此休憩了片刻，運氣出奇的好，颶風移動並不快，足夠讓我們跟上它的腳步，停滯在它虛無的注視下。
記不得過了多久，當全員即將筋疲力盡時，暴風總算和緩並逐漸散去。在暴風那層厚重的黑幕後方，是一座看得到人為建築的巨大島嶼。
我相信那是我夢寐以求的故土－－以及我未來的家園。
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