內灣線原為經營水泥業與木材業而開發的鐵路
沿線產業沒落後轉型成觀光鐵路
改建前本來均由新竹站開車後直達內灣
改建之後除了少部分列車外
其餘均需在竹中站轉乘
參觀完六家站後
坐上電車往竹中站
轉乘往內灣的列車
下車後發現要排好長一列隊
都是往內灣的人潮
心想搞不好連下一班車都上不去
當下還有點後悔幹嘛為了省車錢跟一堆人擠車
好在還是順利搭乘
竹東車站
竹東車站相較於其他車站有兩大特色
第一它是內灣線從竹中至內灣最大的車站
因為竹中與內灣目前仍是單向鐵路
因此竹東的雙線月台成為列車的交會點
但也因此造成正反方向列車必須互相讓路的不便
我當天去的時候就因為列車等待交會發生嚴重誤點
竹東車站另一個特點就是有支線鐵路相當罕見的人行天橋
雖然這在西部幹線習以為常
但支線鐵路因為平日遊客較少且行駛速度較慢
因此人行天橋算是很少見的
竹東車站周邊的景點
包括竹東之心 林業展示館與竹東森林公園等
其中竹東之心就位於竹東車站旁邊
似乎假日有時會作為展演的場所
也曾為偶像劇的拍攝場景
但當天是非假日
整個園區毫無人煙
合興車站
合興車站是位於竹東與內灣間的無人小站
其站房卻早於民國39年就已興建
也代表歷史的悠久
合興車站過去是鐵道迷的聖地
因為它以前是台灣少見的折返式車站
由於這條路段坡度甚大
為了避免列車在此交會時列車剎車不靈
因此特別興建折返式月台
不過現在列車都改在竹東站交會
因此折返式月台已經廢除
現今台鐵將原本的折返式月台與鐵道改建成鐵道公園
鐵道公園還有兩個普通車供人懷舊
現在普通車只剩下花東線與南迴線還有行駛
看來普通車消失在台灣鐵道上只是時間問題而已
還想懷舊的話請馬上行動吧
富貴車站(南河車站)
富貴車站是另一個竹東與內灣間的無人小站
但看起來比合興車站更為淒涼
因為連站房都沒有
只有一個長型月台
要比車站規模
富貴車站應該可以排最小前五名
富貴車站本名南河車站
之所以改名有一段故事
自從民國90年內灣線新增了榮華車站後
台鐵一直想將內灣線某個車站改名為富貴車站
以湊成「榮華富貴」
其理由當然是想要複製「永保安康」「追分成功」
這「車站造句法」的成功模式
一年下來沒幾個旅客的南河車站
就被成為開刀的對象
不過民國92年將此車站改名為富貴車站後
由於未尊重當地意願
遭到當地民眾相當大的反彈
甚至曾經發生民眾將車站「富貴」這站名刮除
改成原有站名「南河」的情況
個人覺得台鐵與其是不重視當地民情
更重要的是未善盡利用「車站造句法」成功吸引觀光人潮的責任
(連「榮華富貴」車票都賣到慘兮兮)
如果因為車站改名提升當地知名度與觀光的話
相信當地反彈也不會這麼大了
內灣車站
內灣車站是內灣線的終點站
也是觀光客通常唯一會下車的車站
不管是下車與等待上車都是黑壓壓的人群
內灣的景點無非是老街 吊橋等
我除了在老街散步外
也在車站周邊走走
意外發現比老街更老的建築物-內灣派出所
這派出所早於1934年興建
(但網路上有人考證可能更早)
日治時期本來是南河部落振興會的辦公室
光復之後作為派出所迄今
已被新竹縣政府登錄為歷史建築
內灣還有一個吸引我的景點就是劉興欽漫畫發明展覽館
(不過入口卻讓我找個老半天)
我雖然不算是劉老師的漫畫迷
但以前曾經有過他的一部漫畫「發明趣談」
多少對他的漫畫與發明有些瞭解
這次去看真的是大開眼界
因為他的發明我只在漫畫上看過
(例如最早的「機器人助讀機」發表於民國59年
是我出生前的事)
看到展覽館內的實物真有一種感動
內灣線雖然比平溪線與集集線兩條支線相比
人氣絲毫不遜色
但個人認為相較於其他兩條支線
內灣線的觀光資源稍微小了一點
(難怪有朋友覺得內灣線不好玩)
而且觀光客太過於集中在內灣車站的結果
無法帶動沿線的繁榮
期待將來世博新竹館落成後
讓內灣線成為一條融合新舊的觀光支線
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