主角(茱麗亞)在搬進新屋子後，某天整理自己花園，卻發現有一句很古老的骷髏。
整本書採兩個階段輪替，
一開始是以現代茱麗亞的時代來寫，另一個年代則是一百年前的時代，
所寫的都是一個相同的地方，只是用現在的資料來了解以前到底事發生了什麼事情。
茱麗亞再發現骷髏後，馬上請警發來鑑定，確認是一位年輕的女生，
但是死亡已經有一百多年了，
而她也連絡到之前的屋主，
屋主告訴她其實那邊有很多以往的資料，
如果有興趣，可以到那邊查查看這棟房子的歷史。
某天他也赴約前往查看資料，卻發現這地方再以往發生了好驚人的故事，
從此她和屋主便開始整理並理解這段故事的發生。
在一百多年前，西城發生了很多命案，兇手被稱為(西城死神)，
因為犯案時，臉會帶著面具，而身上則穿著一件大黑斗篷，
而殺人手法也非常殘忍，都是剖開肚子畫了一個大十字，然後會割下器官(舌頭之類的)。
而目前的主角(羅絲)的姊姊因為生病，所以在醫院死亡了，
但自己恩為貧窮所以沒錢讓姐姐下葬，所以只能把姊姊給的遺物拿去當掉換錢，
好讓自己姊姊至少能安息。
但姊姊留下了一個小孩，這個小孩卻是故事的一大重點。
在那個年代因為科技不發達，
很多醫院的學生，因為需要解剖，所以當時很多盜墓賊會去盜墓，
然後把屍體賣給學校，而羅絲的姊姊便是其中之一。
但羅絲並不知道這件事情，
她只知道他必須好好工作賺錢，養活小孩(瑪姬)，
但身活的環境並不好，而且也沒有親人，所以過得很不理想。
但她只是想保護小孩。
可是，這時卻發生了很多命案，
所有的命案都和他有所關聯，這讓警方開始針對她，
而羅絲也發現有很多人都要她的小孩，
她開始懷疑，這個小孩並不單純，一定有什麼祕密。
後來他和一位醫學院的學生(馬歇爾)，
都有看到西城死神，兩人都被當成是嫌疑犯，
而馬歇爾的老師知道事情後，並建議收容羅絲到她家住，
這樣至少能有一個好環境，
但她卻不知道這是一個危機的到來。
再經由查明後，發現原來這個秘密的小孩就是馬歇爾的女兒，
而馬歇爾雖然以前在農村成長，也因為牧農，所以對解剖相當了解。
而她的母親卻在某次消失了，
他和他爸爸以為是母親不愛他們了，
卻不知道她母親其實是被馬歇爾的老師得姊姊殺害，
因為母親其實和老師有過一段感情，
馬歇爾正是老師的兒子....
最後老師得姐姐為了要殺人滅口，
他只是為了錢，不想把錢分給瑪姬，只好把羅絲殺了，
但羅絲卻沒有死，只是昏了過去，但他們卻把她丟入河中，
在千鈞一髮之際，馬歇爾趕了過去將羅絲救活，
可惜警方卻開槍把馬歇爾打死了。
再經由確認後，那具骨骸正是馬歇爾的母親...
雖然故事是一個悲劇....
不過整本書給人感覺事長流暢的，
而且會讓人不知道接下來會發生了什麼事情，
是猜都猜不到的....
到後來才會發現，原來結果是這樣。
真的很推薦這本小說。
而故事中的某個學生溫德爾在1843年發表了一篇論文，
當時因為很多女生懷孕都會死於產褥熱，
而在當時確不知這是經由空氣還是接觸傳染，
羅絲的姐姊也是死於這個病狀，
但當時因為上課解剖後缺少了一個動作，
這個動作便是溫德爾在論文提出了，醫生應該要洗手。
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既然愛過彼此，兩個人之間縱有種特殊的聯繫，無論後來出了什麼問題。 (p.239)
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