映紅秋色 一章

　　望著眼前，只到他胸膛高的小女人，他的腦袋有短暫的停滯狀態。

　　「小女子秋映彤，前來拜謝恩公救命之恩！」尤其是她向他跪了下來，整個人近乎是貼在地上時，他簡直快要看不見她的人。

　　誰來告訴他，現在是什麼狀況？

　　「姑娘，我……」幼平低頭看著跪的十分認真的她，在看見她那嬌俏而豔絕無雙的臉龐抬起時，不預期的，感覺心頭狠狠的被撞擊了一下，「對妳有恩？」他的表情有點死板有點遲疑，然而更多的是他隱藏在冷然臉皮下的驚訝。

　　映彤抬起眼來，雖然他的表情……應該說沒太多表情，可是她卻從他的語調中聽出一點他的實際情緒來，「將軍，您忘了？在皖城遭破那天，您進了秋家，救了差點慘死在那些士兵刀下的彤啊。」

　　嗯，等等，他想起來了，之後他還替那家處理遺體，布置個簡單的靈堂，對了對了，瞧他，這些天忙著出征，把這件往事給忘了。

　　只是，都已經過了這麼久了，她怎麼到現在才來？而且這件事情也不過是舉手之勞，有必要對他行此大禮？「不足掛齒。」他仍然一臉淡漠，在看見她身上穿著那件白色棉袍，覺得這天氣實在有些冷，就這樣讓她跪著未免太過狠心，「請起。」他微微揚起一掌，要跪在地上的她快快起來。

　　「謝將軍。」映彤斂裙，優雅起身，「將軍，感謝您先前讓映彤暫住在孫家，孫將軍的恩德，映彤已經謝過，無奈凝香那裡，現下跟孫將軍有了一些衝突，只怕是因彤而起，況且孫將軍也直到昨日才告知彤，將軍您的住處。」

　　「彤一介弱質女流，現下只怕是難找棲身之所，又想想，將軍您的恩德未報，映彤斗膽，向將軍請求，是否能暫住您府上？待彤謝過您的恩德，另尋著棲息之所之後，再讓彤離開。」她一臉端莊，素淨的面容上一直噙著淡淡淺笑，明明身旁吹的是朔風，卻皆因她那笑容，頓時轉成柔柔春風。

　　幼平不語，像是正思索著，映彤淡淡低吐，「怕將軍是嫌棄彤，現下是帶孝之身罷？彤知道自己強將軍所難，但仍希望將軍能夠答應彤。」

　　他的確是不太想讓她住。這女人還頗有自知之明。

　　可是回頭想想，雖然他真的不要她報什麼恩，可是就這樣趕她走，是不是太過狠心？

　　況且，他的府上大的很，除了自己的主院落，其他兩邊，撇開下人住所，還有好多好多地方空著，空著，也是空著呢。

　　反覆思量下，幼平終於點頭，身旁的總管，也就是方才前來應門的年輕男子，「將軍答應姑娘了，姑娘快請進，外頭風大。」他微笑著，退開幾步，讓幼平領著映彤進門，「姑娘車上是否還有東西要拿進來？」

　　「是還有些，彤可以自己來。」她的東西除了古箏，就是一些衣物，還有一些雜七雜八，不多。

　　幼平倒是率先發聲，「霖。」他望了馬車一眼，示意他過去幫忙。

　　「是，主子。」笑嘻嘻的，聽懂了主人意思的周霖，向正在打掃庭院的兩個長工招招手，三人迅速而小心謹慎的將映彤的東西取下車，順便給了車夫幾枚銅錢打發。

　　「主子，要給這位姑娘住哪邊啊？」周霖雙手捧著古箏，一臉恭敬慎重。

　　幼平轉向映彤，「這邊。」他指指左側，而後率先邁開腳步，要映彤隨後跟上。

　　映彤點點頭，「有勞諸位了。」她向幫她拿東西的三人點頭致意，而後邁開蓮足跟上，看著眼前高大的背影，以平穩的步伐往前走，她盡力想跟上，卻在每個喘息空檔，又給前面的男人拉開距離，讓她追的恁辛苦。

　　「將軍……等等彤……」這裡的佔地還不小呢，映彤上氣不接下氣的追著，並且試圖與前面那個高大健壯的身影溝通，他卻不知道是沒聽見還是故意整弄她，腳步像是又加快些。

　　跟著她的腳步，不敢率先超越她的周霖哈哈笑著，「姑娘，追不上也無所謂的。」她長得嬌小，差了將軍有近三個頭，人家將軍跨一步就等於她跨三步了，她怎麼可能追得上呢？

　　「可是將軍他……」映彤指著眼前的幼平，他不是要帶她去她的院落嗎？

　　「小的知道將軍想給姑娘住那兒，因此姑娘大可放心，跟在小的後頭就可。」他瞇眼直笑，可親的態度讓映彤信任。

　　「那，多謝公子了。」映彤朝他福了福身子。

　　「姑娘如果不嫌棄，叫小的霖就可以了，啊，先自我介紹，小的姓周名霖，跟主子同姓，今年一十九，明年就可以取字號了。」他哈哈笑著，一臉志得意滿。

　　「是嗎？那先恭喜了。」看不出來他比自己大上一歲，映彤盈盈淺笑，覺得他比幼平將軍有趣多了。

　　幼平獨自走了一大段路，往後瞄了一眼，這才發現後面四個人居然停留在原地聊天，「跟上。」他低低說道，夾雜渾厚內力的聲調，有效的傳到四人耳裡。

　　「姑娘，小的看，我們到了再慢慢聊，主子他在催了。」周霖向映彤點點頭，「僭越了。」而後率先走到映彤前頭帶路。

　　幼平無語，揚開錦袍繼續往前走去。

　　「那裡就是主子住的主院落。」周霖努了努唇，要映彤將視線轉向右邊，隔著水塘跟迴廊，主廳堂繞過來正後方，就是幼平的居所。

　　映彤淡淡頷首，看迴廊上的白石階，以及一旁的欄杆皆是擦得光亮，明明秋季且過，地上卻看不見任何落葉，踏著清淺步伐走在上頭，纖淨的像是塵埃不染。

　　很乾淨，很漂亮的環境，可，她怎麼隱隱覺得，這間乾淨俐落的府上，是不是……少了點什麼？

　　「姑娘，這邊。」穿過一洞石門，來到後院，外牆屋簷攀上幾枝藤蔓，有些刺，可又帶點自然豔麗，幼平早在他們看他居所的時候就已經跑得不見人影，可這周霖像是十分了解主子心思，仍是一點也未遲疑似的，順著路不停的帶她往前走。

　　「姑娘，這裡小心一點，有枝葉喲。」小心避開枝葉，映彤看著生長在水塘旁的這棵梅樹，再回頭看看，而後繼續向前走去。

　　再進一道石孔門，方踏進這座院落的映彤，細心的發現腳邊響起窸窸窣窣的聲響，這是，枯葉？

　　一陣風兒將地上落葉吹起，滿地枯黃繞成圈圈，翻飛飄舞，四周的樹枝上頭雖然葉子業已掉光，卻有些自然奔放的瀟灑感，她看見那個高大的男人站在庭院的廂房外頭，像是等待已久，平靜的表情上也浮起淡淡不耐。

　　「主子，小的把姑娘帶來了。」雙手仍舊平穩的捧著古箏，周霖表情尚有些驕傲，果然主子是要讓映彤姑娘住在這兒呢。

　　幼平無言點點頭，將視線望向還站在石門前，回頭看著來時景色的她，「姑娘，請。」

　　一聲低沉話語讓仍若有所思的她拉回心神，「好。」她點點頭，走向幼平，地上的枯葉，讓她每踩一步，便發出絲絲聲響，她愛極這種聲音，忍不住踏小步些，唇兒淡淡揚起，嬌豔欲滴。

　　她看了幼平一眼，在看見他的手掌還朝著香房門口揚起時，向他微微頂禮，而後輕柔的斂起素裙，拾級而上，兩旁各種了兩棵松柏，有些夾道歡迎她這位新主人的意思；她走進房門，素手輕按住房門，而後她回頭看了看身後的男人，見他微點點頭，她才推開門扉，裡頭小巧秀麗的擺設讓她驚喜。

　　靠著外牆的那面沒有窗子，可右面，她走近，推開一道窗來，倒是可以清楚的看見外頭水塘，那乾淨而一塵不染的庭院、廳堂，還有他的主院落，這裡視野極為開闊，她看了便喜歡。

　　這間廂房也還不小，外頭擺著一座檀木桌兒，擺著兩三張圓凳，一旁幾座木櫃，還有妝臺，敢情這裡曾經有女人居住過？可想到自己是在此暫居，自是不敢置喙什麼，況且他還好心的給了她這間院落呢。

　　裡頭就是一張床，一旁花瓶空了，未插上花，但是上頭彩陶花紋精緻而且潔淨，即使是無人居住，他仍然是派人專門照料這兒呢。

　　「姑娘，覺得怎麼樣？」周霖搶在幼平前面，向映彤先問一句。

　　映彤回頭，向站在他跟前的幼平行了個大禮，「將軍慷慨的收留映彤，還給彤這樣僻靜的住處，彤……真不知道該怎麼答謝將軍？」

　　眼前的小女人眼底竟泛起了一抹氤氳，而那張嬌容上散發著恬靜而欣喜的微笑，幼平注視著她半晌，「吃飯了嗎？」

　　他好不容易擠出來的，居然是一句毫不相干的話語，映彤頓時有些反應不過來，「嗯……彤，還未用過早膳。」雖然她覺得眼前的他接上之前她的話語很怪，可還是據實以告。

　　「那好。」幼平要她跟上，再度邁開腳步離開了廂房。

　　「欸……將軍……」見他情緒像是風一般忽左忽右，饒是心細如映彤，也全然摸不著他的想法。「公子，將軍這是？」她轉向一旁偷笑的周霖，他該知道這意思吧？

　　「主子的意思是說，他只收姑娘一聲謝就好了，只要姑娘快來吃飽飯，那就是對他的最好的報答啦！」這主子，哎呀，該不會給眼前這艷絕的映彤姑娘給迷了吧？依他長年跟在幼平身旁，幼平剛剛看映彤看了頗久，挺不尋常哩！

　　「是、是這樣的意思？」

　　「是啊，沒錯啦。」開玩笑，全府上下大概就只有他跟廚娘有辦法準確的知道主子的情緒，他們都不準，還有誰準？「姑娘，先看看這些東西要放哪裡吧，小的帶妳到前廳用膳去。」

　　她淡淡點頭，對於幼平這個人，心底緩緩的，起了一些疑惑。

　　　　　＃　　　　　＃　　　　　＃

　　在自己的主院落練武，舉起五呎長刀，曉，幼平一手撫過刀刃，左手筆直的向前突刺，刺向豎在自己眼前的乾草柱，準確的刺入中心，而後右手抓緊刀柄，將刀拔出，左手握住刀鞘，長刀入鞘，而後右手快速拔刀，映照在冬日暮色下，畫開一道淡紅刀弧，俐落的將草柱斬斷、挑起。

　　幼平冷冷一瞪，眼前的柱子像是他欲斬之而後快的敵兵，舉刀來回連揮，飛快的幾道閃光，連肉眼也來不及看清，眼前的草柱連同麻繩，已全都化成片片。

　　運氣吐納，將曉收回胸前，努力的想平息心中那股不快，他斂上眼，想到今日大早，在他還未前往軍營裡操練士兵前，到來他府上，欲暫住一段時日的女人；若不是看到她，他不會想到，先前在秋家所看到的那一切，他也老早就忘了他曾經救過ㄧ個女人。

　　都是她找上門來，他才會想起那些的。

　　他必須承認，當時在救她的時候，他在府內所看見的景象，真的勾起他不想回響起的一些回憶，是以，當日在挽救她時，他幾乎快失去平常該有的冷靜自持，在事後，或許是下意識的同情了她，因此他為她做了許多平常他不會去為旁人做到的事情，但這些都過去了，她其實可以不用這樣子感謝他的。

　　要是她在門口向他說明原因時，沒說到她現在是因為害怕再引得主公與夫人兩人失和，又沒地方去的話，他很想叫她另尋落腳處，甚至有一度，他想惡意的，帶點無情的，要她回自己的秋家大宅去。

　　可他沒這麼做，終究他還是收留了她，將她安置在一個最僻靜的角落，並且安排周霖多去關照她，簡單的說，他不太希望多見到她，儘管，她那張臉看起來十分賞心悅目，很能勾起男人的保護慾，他看主公跟夫人會因她失和，大概也是源自於那張太過美麗的臉皮。

　　想到這裡，他頓時覺得自己要為今日主公與夫人失和負起一些責任，要不是他自作主張，大概也不會發生這種事。

　　算了。幼平睜開眼，別再去想那些，他也會盡快幫她找到棲身之所，讓她早早搬離他的府上，之後，老死不相往來，就是這樣；至於她要報恩云云，就由她去，他管不著，也不想管。

　　在軍營中操練士兵整個下午，回來為了讓自己靜下心來又練了一下刀，這個時辰他還真的餓了。「霖。」他低沉卻相當大聲的喊，要他那個忠心又能幹的總管兼下人，替他自灶房端晚膳來，可在聽見回音，直到無聲，老是跟在他身旁亦步亦趨的周霖卻沒有如他預期的出現。

　　他冷下臉來，是了，在他府上並沒有ㄚ鬟，他府上除了廚娘之外，其他都是男丁，服侍他的工作就是交給周霖，現下周霖給他派去關照那個女人，並不在身旁。

　　他快步走進屋內，褪下身上的戰甲，將曉擱在刀架上，換上一件貼身衣袍，將鐵盔取下，理了理髮，正想邁出房門，親自去拿些東西來填飽肚子時，不預期的，門外響起了那柔和軟膩，那他剛剛才想著不要見到面的，那個女人的聲音！

　　「將軍。」端著漆盤，上頭捧著熱騰騰的餐食，這是她方才在灶房忙了一會兒才有的成果，為的就是趕在這個男人親自到灶房討食之前，給他送來。

　　早上她去前廳用早膳時，只見走在前頭，比她更早到達前廳的他埋頭吃著，桌上好幾道菜都已經見了底，她才知道為什麼方才她上門來要求暫住一陣子時，他會思索的這麼久，而且還帶點惡意的，在帶她到廂房去時，故意不讓她跟上腳步。

　　原來是她打擾了他吃飯的興致。

　　他沒多做招呼，擺明了要她隨意，也有點「要吃就吃，不吃拉倒」的感覺在。

　　「姑娘，坐啊。」給她擺上一副筷子，還有一碗清粥，周霖替她搬來另一張椅子給她坐了下來。

　　「謝謝。」她淺笑稱謝，提著裙子落座，一邊夾著眼前的菜，秀氣的吃了起來。

　　周霖站在一旁，發現兩個人用膳的態度跟狠勁還真的是天壤之別啊。

　　主子老實不客氣，反正這是他的地盤，大口大口的吃著肉，一碗清粥見底，他立刻給他盛上一碗繼續努力；反觀姑娘家就是姑娘家，小口小口，就連她秀氣吞粥的模樣，都美得叫人嘆息。

　　幼平像是發現她都只是用她眼前的幾道青菜，他冷眼一瞪，周霖立刻會意，「姑娘，吃點鴿腿肉吧。」他笑嘻嘻的給她添上一塊。

　　「謝謝。」映彤看見她自己的碗中突然多出一大塊肉來，美麗的眼睛瞪得忒大。

　　這，她吃不完啊！

　　幼平倒是覺得自己已經仁至義盡，抹了抹唇，站起身子，也沒多說，接過下人替他拿來的戰甲跟刀，就這樣提著兩樣東西，長腿跨上庭前的馬匹，趕往軍營裡去了。

　　映彤甚至連起身送他出門的時間都沒反應過來，這位周泰將軍，還真是來去如風啊。

　　而後她用罷，向周霖問清楚幼平回來的大概時辰，以及一些餐食喜好，決定先用她的手藝來報恩。

　　而手上這盤，就是她努力的成果。

　　她等了等，發現沒人來應門，她只好舉起手來敲了敲，「將軍，彤給您送上晚膳來了。」奇怪了，依照周霖的說法，他該是回來了吧？

　　幼平冷冷咬牙，這女人……他雖然不想管她報不報恩，可是也沒有要讓她這位客人服侍他的意思，她只要安安穩穩的讓周霖給她服務就好，怎麼現下居然跑來替他送膳來了？

　　而且他是個男人，而她則是個嬌豔無雙的女人，就這樣自己前來，要是他居心不良，她又該如何是好？這女人難道連這點都沒想過？

　　他不發一語，打算讓門外的女人知難而退。

　　門外的映彤倒是不曉得裡頭幼平的心思，在等不到他應門，又不想讓自己白跑的情狀下，「對不起，將軍，彤僭越了。」她低低的輕喊著，而後推開房門，決定自己入內。

　　而她一打開門，恰巧就跟站在門內的幼平相望，令他想逃也逃不掉。

　　「啊！」她甫一進門，就看見他站在門內，毫無心理準備的她著實給眼前高大健壯的男人嚇到了。「將、將軍……」她手上的托盤差點就跌到地上去，半個時辰來的努力就將化為烏有。

　　幸好眼前的他伸手助她，穩住她的身子之餘，還能空出一掌來拿過托盤，長腿一跨，平安的到達桌上。

　　「將、將軍，您剛剛……一直站在、站在這兒？」差點向後仰倒的映彤，在他那粗壯的手臂環過她的腰際，穩住身子，但心有餘悸，差點給他嚇死的她，說起話來還是斷斷續續。

　　這女人膽子這麼小？幼平點點頭，撐著一臉不悅的表情瞪她，「怎麼單獨過來？」他見她站穩了，立刻收回手，但眼神還是盯著那張蒼白嬌顏不放。

　　「彤、彤給您，送晚膳啊。」眨眨水眸，覺得自己好無辜，平白被嚇了還被他瞪，映彤撫著心口，嬌軟的解釋著。

　　「直接進男人房間？」她還真是不客氣，不知道像她這樣美麗的女子，單獨進男子房間有多危險？

　　「是將軍不回答彤的，因此彤只好僭越。」映彤覺得更無辜了，是他不回話，她才自己進來，結果反而怪罪到她頭上？

　　夠了！銅？他還鐵的咧！「妳可交給霖。」她不會想個更好的辦法？

　　「公子他給彤找ㄚ鬟去了，他說他奉將軍之命來服侍映彤，可是除了他之外，沒人知曉將軍性子，再加上公子是男兒身，男未婚女未嫁，終是要避嫌，因此公子才出門給彤找ㄚ鬟去，現下不在府內；那些餐食是彤自己做的，當然也是由彤自己端來才好呢。」漂亮柔美的眼兒彎了彎，柔荑指著桌上那些飯菜，「別說這些了，將軍，您一定餓了吧？彤跟公子問了您喜愛的菜色，您就請先嘗嘗彤的手藝吧？」

　　俯視眼前這個只到他胸膛的小女人，一串嬌軟語調回答了他，並且還順勢表明心跡，讓他無話可說。

　　原本還想教訓她一頓的幼平只好打消主意，可如此近的距離，再加上由門外映入，橘紅艷麗的夕陽，讓她看清楚他臉上那道淡淡傷疤，「將軍，你的臉上……」映彤揚起一指，淡淡指著他臉上那道傷痕，有些疑問。

　　看上去像是年代已久，淡得幾乎快看不見，可是在如此近、如此明亮的情狀下，她還是心細的看見了。

　　那是一道從左眼劃到唇邊，筆直的傷痕，看上去很淺很淺；他是軍人，在沙場上征戰，身上有些傷本不奇怪，可臉上這淡傷，究竟怎麼弄得？令人起了探究之心。

　　幼平像是被燙著似的，明明她的肌膚沒有直接碰著這道傷口，可這傷卻仍像是方劃開那樣，熱辣的疼起，他粗魯的低吼，「不關妳的事。」他閃身回頭，挨聲在桌子旁坐了下來，像是賭氣似的，大口大口吃著她給他做的菜。

　　映彤看著幼平背影，雖然那只是一瞬間，可她還是約略的感受到，這男人眼底，以及行為舉止中，所帶的淡淡孤寂。

　　那傷痕，是不是意味了什麼？如玉一般白皙的皎容，透著夕陽橘紅，像是一尊精緻完美的搪瓷娃娃，可那柳眉，以及那乾淨的明眸中，卻映上淡淡神思……

　　　　　＃　　　　　＃　　　　　＃

　　那紅色夕陽，像是為了說明著晚上將要下起雨來一般，連著兩天夜裡，果然，點點細雨如斜織，灑在庭院外的落葉上，滴滴答答，讓葉子全給拓印在地上，成了潔淨地上的自然妝點。

　　「映彤姑娘，下雨了，加件衣服吧。」采亭站在映彤後頭，手拿著一件冬衣，輕聲提點。

　　采亭也是孫家伯符六ㄚ鬟之一，周霖出外去尋找ㄚ鬟，可機警的他隨即想到，映彤姑娘就住過孫家，那總有服侍過她的ㄚ鬟吧？可以少了一番與映彤培養感情的時間，又能迎合映彤身旁空缺ㄚ鬟的迫切需要，於是，他就登門去給吳國太開口，聽了他的要求，一口答應的吳國太，立刻從孫策將軍的院落之中，抽調出采亭過來。

　　之所以不要先前的楚嬛跟巧心，主要也是為了映彤的安全，而會武功的采亭剛好可以負責這個位置。

　　映彤站在窗子旁，遠遠眺望著整座府上，看見遠方一排迴廊全在下人俐落的動作上點上燈火，在池塘上點出一條蜿蜒於其中的燈龍，像是串珠似的，一顆顆在雨夜裡，綻放光芒。

　　迎面而來的寒風吹上雪肌，讓映彤覺得有些冷寒刺痛，香肩頓時多了點重量，「謝謝。」她綻唇輕笑，回頭望了采亭一眼，而後繼續看著外頭如根根銀針直落，下著細雨的墨色黑夜。

　　「映彤姑娘，今兒個外頭下雨，可沒有月可賞，妳又為何一直巴望著外頭？」尤其是她又身子骨差，負責她的安危與照顧他的采亭，有些憂心的問。

　　「彤不是在賞月，也不是在觀景。」柔唇淺笑，柳眉別有深意的輕揚，讓采亭頓時好奇起來。

　　「那姑娘是在看些什麼？」

　　「看人。」

　　看人？是在外頭點燈的下人？采亭湊到映彤身旁，看著迴廊上仍忙著點燈的下人們？敢情映彤姑娘是在看他們？

　　「采亭姑娘，彤不是看他們。」目光悠遠，看著遠方微微亮起的，幼平居住的院落，似乎還有下人在輕掃著這兩天來因為落雨而掉下的葉子。

　　「那要不然？」

　　「那裡。」指著幼平的院落，「彤，看的是那個人。」玉手伸出窗子，給冷雨滴著了，打濕了。

　　「周泰將軍？」采亭點點頭，想到昨天她進來的時候，跟他打過照面的那個男人，「很冷酷的人，怎麼了嗎？」不僅是話少，就連表情跟行為舉止，也都是冷冷的，讓人望而生畏。

　　「穿在身上的衣裳，會因為淋了雨，而沾濕，就算再暖的衣裳也一樣。」映彤意味深長的說著這句話，「彤想，將軍，是不是就像是淋了雨的衣裳……」

　　采亭看著身旁的她，突然懂了她的意思，早在孫家，便已領略了映彤姑娘的智慧妙語，「姑娘是認為，將軍本不該是這樣的。」

　　「每個人自娘胎落地，誰能不哭？」映彤撫了撫身上的衣裳，覺得有些受寒的她，伸手將窗子給掩上，「可經過這些年來的歷練，每個人的面貌皆不相同。」

　　「姑娘對將軍起了探究之心？」采亭彎開笑來，一點就通的她立刻曉得了映彤的心思。

　　面對采亭的問話，映彤僅是淡淡一笑，翻開方才放在手邊的書本。

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