榆弄影 二章

　　孫淙允得了謝老闆相助，上了附近一家館子叫了一頓簡單吃食，稍微填飽了肚子，等待大雨初歇，這才背起家當，往城西郊外走去。
　　淙允初來乍到，好不容易走至城外，只見城外一片荒蕪，遠處似有幾座莊子，但就不知哪頭才是法陀寺所在？
　　正巧城門一旁還有著幾攤小販。他走向其中一攤，與小販買了一袋胡餅，順道問問路，「小哥，敢問這城西郊外，可有一處法陀寺？」
　　那小哥正和著胡餅料子，聽得此問，整個人像是嚇著了似的。連忙放下木勺，「啥？法陀寺？」他嗓門頗大，一口粗嗄嗓音，活像七老八十似的，但看那面貌，頂多也才三十多歲。
　　他的嗓音讓淙允想到了水鴨叫聲，忍不住揚起了笑來；他點頭，「是啊，法陀寺。小哥您知道？」
　　「不是！公子你……」他左看右看，發覺自個兒嗓門太大，這才壓低了下來。他滿手豬油麵粉的，直往淙允衣料抓來，「公子，你哪不好去，偏偏要去那……那、那種地方呢？」他一臉驚惶，活像見鬼似的，就連「法陀寺」的名號也不敢開口言說。
　　淙允見他神色有異，疑雲頓生，遂探問之，「那裡發生些什麼事兒嗎？」那雙滿是油膩的手，正抓著他的袖子不放，淙允微挑一眉，只是淡淡地指了指。
　　小哥這才縮回手來，在頸子上那條巾子上隨意抹了兩把，「抱歉抱歉……」他一臉歉然，而後又回復先前那驚慌神情，「公子你打外地來的吧？」
　　見淙允頷首，那小哥重重嘆了一聲，嘴裡不乾不淨的罵了幾句，「哪個死王八羔子指你去那種地方？我這、這不是要您去那兒送死嗎？」他拍了拍攤子，又罵起那沒人沒心沒肺起來。
　　淙允溫淡制止他一串牢騷，「小哥，究竟是怎麼一回事，您倒是給小生我解惑啊。」
　　「城西的人都知道，尤其是我們在這城門邊做生意的，見得更多。」他挨近淙允，在他耳邊說了幾聲，「法……那地方啊，前些日子才鬧鬼啊！」說到那「鬼」字，小哥忍不住全身顫抖。
　　淙允聽了，仍是笑得鎮定；反而像是聽到了那「鬼」字後，先前被撩撥起來的心這才安了下。「子不語怪、力、亂、神。天底下雖無奇不有，但只要咱們心安，行得正坐得直，又哪裡怕什麼神魔呢？」
　　他還以為那兒不平靜，是指那兒有些什麼土匪強盜似的，如果只是那些以訛傳訛的鬼神之說，他還真不怕。
　　小哥擺了擺手，見眼前這俊秀書生不信，遂把之前聽說了的事兒一股腦兒全往淙允身上倒。「公子您可別不信邪啊！您知道那地方多可怕？據說那兒的和尚，曾經在半夜裡聽見好幾株松樹被連根拔起，然後搬到離那地方不遠的一處宅子去；不只這個呢！還有些什麼楊柳樹……甚至就連寺廟裡面滿池荷花，也在前些時候整個兒不見了，一整夜！一整夜啊！」他揚起一指來，繪聲繪影的嚷道；而淙允僅是噙著微笑聽著，並不置一詞。
　　「那宅子陰森森的，早就沒人住了，而那些花花草草又全往那兒跑，這不是鬧鬼是什麼呢？」他嚥了嚥唾沫，「寺廟就在那山嶺上，前不著村，後又不著店，偏僻得很。以前有幾名書生落了第，看上那清幽環境住了進去，但現在知道鬧鬼，全都跑了，寺廟裡的和尚，也去了大半。
　　「若鬧鬼一事是假，他們幹啥撇下自己住了好些年的地方哩？公子我看你年紀輕輕的，還有大好前程，沒必要拿自己的小命說笑吧？」
　　淙允聽他說了半天，也不過就只是一些異象，甚至也沒聽說有人被他所說的鬼怪傷了性命，因此堅持欲往；那小哥攔他不住，又是嘆氣，「公子執意要去，我也沒法子，忠告我可給了，你自求多福吧。」
　　他指了法陀寺的方向。淙允明白後連聲稱謝，將胡餅揣入懷中，便滿懷信心的，背起書卷上了路。
＊
　　法陀寺離京城西門大概還有十里路，郊道平坦無礙，頗易行走。只是他背著厚重書卷，腳程亦不頂快，直至日薄西山才抵至寺廟大門。
　　淙允不禁暗自慶幸自己在城外買了一袋胡餅，一路上看看風景，將胡餅當零嘴吃著，雖然肩上負擔甚重，卻也顯得輕鬆愜意，況且，來京城這一路上，是也早已習慣這樣行走了；他的家境並不頂好，打小替娘親下田耕種、挑水施肥樣樣來，身子骨自是比那好人家的公子哥兒強健許多了。
　　寺廟大門深鎖。淙允聳了聳肩，將肩膀上的書物擱在地上，給自己勞累一整天的肩膀些許喘息；一般寺廟為了迎接眾生香火，除非夜晚，否則應是大門洞開才是。
　　興許那小哥所說的，還真有幾分實話。淙允忖道，不過他千里迢迢前來此處，現下天色也不早了，至少在這兒待上一夜免不了。他握緊銅環，用力的叩了叩門。
　　等了許久，大門這才緩緩敞開；一個小沙彌探出頭來，在看見淙允之後，不由得倒抽了一口氣，「施主，你上這兒來，可是要來上香禮佛的？」他還以為自個兒聽錯了，沒想到居然還真有人敲門；打從這兒鬧鬼的消息傳開來後，就已經沒什麼人敢接近這兒了呢。
　　淙允搖了搖頭，向小沙彌說明欲在此借住之意後，他顯得更加驚訝，「嗯……好吧，施主你先在這兒等一等，我去報告我家大師兄，再來給你答覆。」話一說完，他恭敬地朝淙允雙手合十，頂了個禮，這才快步跑回大殿裡去。
　　淙允站在門外，往裡頭探看；這法陀寺規模不大，但環境清幽，在這兒溫習課業，應是頗為適當的吧？他滿意的笑著，不一會兒那小沙彌便隨著一名師父前來；淙允將來意又說一回。
　　只見那師父面有難色，他向淙允頂了個禮，而後道：「咱們給施主您住下不成問題，但……」他看著東邊的廂房，「施主怕是沒聽聞咱們寺廟裡的鬼怪之說吧？」否則哪敢大膽上門來，還要在這裡住下呢？
　　淙允展眉一笑，「師父，小生上門之前，早已聽聞了個透徹。」他望著廂房那側，「君子仰不愧於天、俯不怍於地，哪裡還怕什麼鬼怪妖仙的呢？師父且莫因為鬼怪，而婉拒了小生才好。」
　　那師父聽了，臉上隱隱含著笑意，他點了點頭，「阿彌陀佛，施主所言甚是。慧戒。」他朝身後的小沙彌招呼，「帶孫施主去廂房先行安頓，待會兒再到後頭準備晚膳。」
　　法號「慧戒」的小沙彌笑嘻嘻的跳了出來，似是心情大好著呢。「施主，請跟我來。」
　　淙允提起書卷，跟著小沙彌一齊到了東邊的廂房，「這兒的房間很多，師兄他們都不敢住，只有我。」他指了指自己，而後再指著淙允，「現在還多了你。兩個人住這兒。」
　　淙允不禁嘆笑，難怪他聽聞自己願意住下後，反而是高興非常。因為終於有了個伴啊！
　　「施主你好大膽子。」帶著淙允來到一處僻靜的廂房，現下天色已晚，慧戒點燃燭火，迎他入內，「反而是聽了這兒鬧鬼，才往這兒闖的？」
　　「小師父此言差矣，我是受了貴人指點，不管這兒有沒有鬧鬼，我還是會到這兒來一探究竟。」將書卷安置妥當，淙允望著這座雅房，滿意的笑了。
　　「讀書人還是有膽子大的嘛！」慧戒哈哈一笑，「哪像之前那些來借住的，一聽到有鬼怪，全都跑了。你們不是都念那什麼孔孟聖賢的話嘛？平常說得頭頭是道，碰著了事兒卻一點也不管用。」
　　面對這等批評，淙允僅是淡笑，並不言語。慧戒拍了拍桌，「我就住在你隔壁，若晚上聽見什麼聲響，害怕了，倒是可以過來找我。」他笑嘻嘻的，說了句玩笑話。
　　淙允拍了拍他的肩膀，亦回敬道：「若小師父你怕了，也可以過來找我。」
　　兩人一齊笑出聲來。慧戒去幫他打點茶水跟井水，就先轉到外頭去了，也讓淙允一個人在裡頭稍做歇息，靜一靜。
　　他在凳子上坐了下來，呼了一口氣，看見自己那成堆書物，展了展眉，也開始動手整頓起來。
＊
　　淙允在法陀寺住下，轉眼間就過了三天。
　　入境隨俗，他隨著眾師父一同作息，吃著齋飯，偶爾替他們抄寫經文，利用閒暇時候溫書，日子倒也顯得愉快。
　　尤其是住在他隔壁的慧戒，更成淙允談話的好對象；不過打從他住進來後，一連三個夜晚，都沒聽見什麼動靜。「敢情這兒什麼鬼怪傳聞，只是空穴來風？」
　　聽見他這麼說的慧戒臉色頓時嚴肅起來，「孫公子，我可是親耳聽見過，夜晚圍牆外頭沙沙作響，像是搬運著什麼重物的聲音。」回想起先前經歷，慧戒不由得打了個哆嗦，「聽起來像是……花花草草行走的聲響。」
　　行走？淙允對這說法嗤之以鼻，但見慧戒說得真切，他也只是笑了笑，「那聲響不是每晚都能聽見，或許今天晚上……」慧戒望向圍牆那面，「孫公子你便能仔細聽聽，看看這傳聞是真是假。」
　　吃過晚膳，在大殿抄寫完一回經書後，淙允簡單沐浴過，便回到了自個兒廂房；隨性的讀了幾頁書，正打算熄燈就寢時，寺院圍牆外，突然傳來一陣聲響。
　　就如同慧戒所敘述的那種，花草枝葉摩挲的聲響。
　　淙允微微一笑，「來了嗎？」

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