蒂布提憤然地走出植物溫室。
她憤怒；她總是憤怒。
打從她有意識以來，自己總是得跟環境對抗來求生存；這讓她非常不滿，糟糕的是，她記得，她記得『獲得』意識前的記憶─
當她才五個月大時，人類在叢林中尋獲了她的巢穴，說更明確一點，她母親的巢穴。
母親像是其他母性動物一般，凶暴地抵禦外侮，但是，人類總是有辦法讓百獸束手無策的攻擊變得像是弱雞的啄刺─或許是因為，人類大多數的時候都騎在大象背上獵捕牠們。
三隻大象如移動的小山丘似的，團團圍住母親，直到母親因為無用的嘶吼和抓咬而精疲力盡。
然後，象背上的人類才輕鬆的用長矛刺殺了母親。
綁著頭巾的獵戶，赤膊著上身，就地剝起母親的皮毛。
躲在草叢中的她，眼睜睜地看著母親被『弱肉強食』了。
『弱肉強食』，這一詞在她擁有思考能力之後（或是說，變成型態Alpha之後），常常聽到這一句話。後來，她讀到那個名為達爾文的人類所撰寫的著作之後，才發現，還有比這一句話更貼切的形容─『物競天擇，適者生存』。
她對『母親』這一詞其實沒有多大的情感連接，而且，『情感』這個東西似乎是人類愚蠢的專利，或是，缺點。
因此，人類因為情感的羈絆，被她操弄了。
在變成型態Alpha的第一百五十年，蒂布提終於學會如何重組自己的分子，以及重塑肉體的秘訣，進而把自己轉變成人類的樣子；經過百年的聆聽，讓她學會了當地人類慣用的語言，所以她可以輕易的用自己塑造出來，美若天仙的臉蛋，誘惑人類─掌權的人類。
經由特殊的管道，她被一些人類找到；這些人類付出很大的代價，請求她參予蒙古帝國在印度建立蒙兀兒帝國的行動，當然，這與她可以運用後天創造的美貌有關。
在那一次的行動中，她的其中一名被害者，在臨死之前都還被她的美貌誘惑著；那個人類的最後一句話，或是應該說，最後一個字，是『蒂布提（Deepti）』。
後來，她才知道，『蒂布提』是印度教女神吉祥天女的別名，司管富裕、幸運與美貌。
富裕和幸運，是否能代表她的存在，她不知道；然而，另一方面，被譽為美麗，她則完全不介意。
從那時開始，她稱自己為『蒂布提』。
也從那時開始，她對付人類的最佳手段，就是誘惑與美色。
物理性的攻擊只有遭遇『道不同，不相為謀』的型態Alpha時才使用。
在她細心的經營自己的特長後，她不僅是印度北部一個城鎮裡的一名『貴族』，還擁有好幾畝的田地與果園，是個人人稱羨的女地主；其奴隸可能比地方官員還要多。
在那個男尊女卑的時代與地點，唯獨她似乎不受任何壓力─因為所有阻力皆拜倒在她的石榴裙下。
蒂布提就這樣過了五年的好日子，直到有一天，一名修行僧的出現。
僧侶直接來到蒂布提的豪宅大門前化緣。
家中下人自然會出面佈施給雲遊的出家人，不會驚動到主人。
然而，此僧要求只向主人化緣。
下人拗不過修行僧，卻也不敢驚動蒂布提；蒂布提雖不是什麼暴虐無道的貴族地主，但是女主人不苟言笑，地方土紳官員無不對她言從計聽；如此一來下人也不敢前去通知。
只見僧侶只是微笑，然後周遭產生一陣連麻雀都不會察覺到的異動。
接著，蒂布提已經出現在大門玄關上。
本在自己的中庭花園中享受午後的陽光，煞然之間，一股強大的靈氣如暴風般掃過她悠閒的心境；她從來沒有如此震驚過，因為她從未遭到如此強大的靈氣試探。
出門一探，竟是一名瘦弱的老僧，但是來者的靈氣卻猶如堤防後的大海一般，洶洶不息。
老僧只出一言：「萬物皆有所屬之處，汝等的居所非人群聚集之地，快快離去吧。」
蒂布提不從，手邊的一切皆是自己努力的成果，豈能棄之而去？
兩方立即展開對峙。
蒂布提也是在這時才體會到『一山還有一山高』的意思；她連穩健的站立在僧侶面前都成問題。
對方靈氣造成的壓力如一塊重石般壓在肩頭上，其靈氣的密度像是沼澤的瘴氣讓她鬱悶──她當下只想逃避，遠遠的逃離那個地方。
然而，她沒有，她依然留了下來，打算與修行僧會會。
他們來到遠離人煙的草原上；因為蒂布提預期自己還可以回去城鎮當她的貴族─那是她犯的第一個錯誤；第二個錯誤，她以為自己可以擊退修行僧。
依照小說的敘述法，蒂布提只與修行僧鬥了不出三個回合，就被狠狠地壓制住了。
她感到憤怒，從來都未曾感受過的憤怒：為何這傢伙要出來打亂她建立好的生活？
更讓她驚愕的是，修行僧是一名人類。
也從那天起，她才知道，人類，這個她看不起的族群，也能運用靈氣。而且，這些人被稱為『天賦之人』。
「依妳的道行，若善加修行必能修成正果。勿再侵入人類的領域，也勿再從事吸取生靈靈氣的歪道…」修行僧侃侃而道。
蒂布提狼狽逃離，消失在荒野裡。
倉皇逃離？不，她從未如此憤怒。
但是，心裡卻浮現了之前沒有想過的概念：吸取生靈靈氣。
從未花時間瞭解靈氣的她，也完全不知道如何增強自己的靈氣，僧侶無意間的話語卻開啟了她的好奇心。
物競天擇，適者生存─這是再清楚不過的生存之道。
她要變強，她要站在食物鏈的頂端；人類，人類總是侵入她的生存空間，不論是過去還是當下。
於是，她發誓：她要變強，不計代價，不擇手段。
從那天起至往後的數十年，蒂布提逐漸理解如何吸取生靈的靈氣，並發現人類是最佳取得管道。
人類，破壞生態的人類；人類，自以為是的人類─她的誓言越來越堅定，葬送在她手上的人類，越來越多。
三十多年後的某一個夜晚，在恆河河畔，蒂布提又遇到改變她生存方向的修行僧；這一次，修行僧的力量早已不及她。
他懇請她，別再荼炭生靈，他乞求她，務必改邪歸正。
連一句話也沒說，蒂布提只做了一件事。
然後，那個夜晚之後，她的靈氣又上了一層樓，也在恆河河畔留下一具枯老的屍體。
從此以後，蒂布提開始自處遊蕩，像一名散佈不祥的流浪者，也用自己相信的方法，增強自己的力量。
直到今天為止，一直都是如此。
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婉儀的脖子因為不斷的彎曲而感到痠痛，但是，若不做低頭的動作，被倒吊的她一直腦充血，都很痛苦。而且，真是莫名其妙─婉儀如此想着，心裡已經準備好悲悲壯壯地赴死，豈知在時間的催發下又萌生退意，真不乾脆，一點都不像她自己。
她想活下去。
但是，現在連探討這個問題的時間也都沒有了；一個細不可聞的聲響出現在她身後。
有人正朝她走來。
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蒂布提決定了結這一切。
她走回溫室裡，卻發現婉儀已經不知去向。
現場只有殘存的樹藤，如壞掉的擺鐘掛在樹梢上。
雙拳緊握，她一腳往一旁的吉貝木棉猛然踹去。
『啪啦』一聲厚實巨響，形如長柱的木棉如遭伐之木般轟然傾倒，『轟啷』一下壓在熱帶蕨類植物叢上。
「她媽的死賤貨！」她憤然大吼，其暴戾之氣彰顯到周遭的木葉都為之顫動。「給妳喘口氣居然得寸進尺了！？」
「別老是責怪他人，對妳毫無益處。」
一道音色穩健的話語傳來，也讓蒂布提更加地咬牙切齒。
在林間走道的盡頭，魏站在植物溫室的一角。他一肩背負著虛弱的婉儀，一肩則掛著一只黑袋。
「妳的計畫已經不可能實行了，我有女孩也有蘊藏靈氣的物件──放棄吧。」
「你…你的原身…是人類。」蒂布提喃喃的說，目光依然如炷。
「是。」魏對這個不算是問題的句子有了反應，謹慎地回答。
「所以你才會處處阻擾我，因為你骨子裡還是人類…」蒂布提冷冷地說，讓魏有種不好的預感。
隨之，魏的臉色大變。
(待續）
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