「嗚嗚嗚……」夜晚時分,一間客棧的某間廂房傳來陣陣哭聲。若非此時並非深夜,而且廂房的燈還亮著,真教人誤以為這房間是鬧鬼了。
「嗚嗚嗚……」哭聲仍舊持續著。
「嗚嗚嗚……」
「小月,算我求妳,不要再哭了。」鳳子寧撫著隱隱作疼的額際開口。
「可、可是……」她就是不禁想哭嘛!只要一想到上午發生的事,小月又開始一把鼻涕一把眼淚。「幸、幸好遇……上蒼流……大人……否則、否則……哇啊──」
說著說著,又開始放聲大哭。
鳳子寧重重嘆了一口氣。
不可否認小月的話,的確幸好遇上那名喚蒼流的男子,否則此時的她會是怎樣的情況,她根本不敢想像。
但他可是奉皇兄的命令,前來逮她回宮的呀……可是只要一想到他擊敗那些惡徒的英姿,她一顆心又開始噗通噗通的狂跳。
「唉──」又是一聲綿長的嘆息。
「公主,您怎一直嘆氣?」聽見鳳子寧嘆息的聲音,小月停下哭泣,疑惑詢問道。
「沒事。」只是覺得,她今日一直被老天爺給耍著玩啊……
「喔……對了公主,蒼流大人來……是要帶公主回宮嗎?」臆測到蒼流出現的目的,小月禁不住白了一張粉嫩圓臉。
怎怎怎怎怎麼辦──她跟公主就要被抓回皇宮去了,她會不會丟了小命?畢竟她不僅沒勸公主不要逃婚,還包袱款款跟著公主一塊跑呀呀呀──
相較小月的慌張失措,鳳子寧倒是冷靜得多,羊脂玉般的指抓了一些黑瓜子,挑出一個放入檀口中咬出清脆聲響,瓜子殼應聲碎裂。
「我才不回宮。」將微透出香味的瓜子肉丟進口中,鳳子寧一面咬一面開口。
哼,逃婚第一天出師不利就算了,還要她回宮?等天塌下來再說吧!更何況,就算她回了宮中,她也無法再嫁人……因為她的清白已經……縱使沒被玷污,但她的身子,已經被那幫惡徒瞧了去……
憶起上午的情景,鳳子寧胃中不禁翻攪,有股反胃噁心的感覺。
她被惡徒欺悔的這事兒要是讓皇兄知曉,不氣得扒掉那幫惡徒一層皮,外加剜了他們的眼才怪哩!
忽地,門外響起一陣敲門聲。
「誰呀?」小月朝門外開口詢問。
「微臣蒼流。」清風般溫和的嗓音,自門板外頭傳了過來。
聽見是蒼流的聲音,鳳子寧朝小月使了眼色,小月這才將門打開,讓蒼流入內。
當蒼流自門外走進時,便有股奇異的氣味緩緩自門外飄入。淡淡的,有些腥甜,彷彿鐵鏽一般的味道……
正當鳳子寧黛眉微蹙,思量那股異味從何而來時,蒼流卻開口,打斷她的思緒:
「皇上下了命令,要微臣代為傳達。」
聞言,鳳子寧的心整個沉下。
她是怎麼啦?不是早知道蒼流是皇兄身邊的人嗎?向皇兄通風報信很正常。但,她就是不想這麼早回宮呀……不然她是為什麼逃出皇宮?
倘若皇兄真的要逼她回宮,大不了她就再逃一次吧!反正她鳳子寧逃得了第一次,就不信她逃不了第二次!
「皇上決意,讓公主出宮自由一段時日。」不知鳳子寧心中的思緒,蒼流逕自開口說出鳳子曜以飛鴿傳書給他的旨意。
「什麼?!」鳳子寧與小月聽見蒼流的話,異口同聲驚問道。
「皇上願意讓公主自由一段時日,但必需讓微臣隨侍。」沒理會鳳子寧與小月的詫異,蒼流仍舊淡然開口。
「真的?」鳳子寧完全不敢相信,那執意要她去聯姻的皇兄,竟會良心發現,肯讓她出宮自由一段時間!「太好了──!」
欣喜之餘,鳳子寧不禁高舉雙臂,大聲歡呼。
「小月!小月!妳聽見了嗎?皇兄答應讓我在外頭野一陣子了!」真是太開心了!沒想到皇兄非但不追究她擅自出宮一事,反倒還讓她在外頭逍遙好一段時日呀!
「奴婢聽見了、聽見了!」小月的心情也同樣激動。
一雙玄玉墨眸睞著兩個年紀相仿的姑娘抱在一塊兒,像雀兒般開心得又笑又跳,尤其是貴為公主的鳳子寧,微抿的唇也不自覺跟著染上一抹笑意。
子寧……還真名不符實啊……
* * *
「欸,你聽說沒?王七跟他那幾個兄弟的事。」翌日一早,客棧不大不小的大廳內,傳來幾句竊竊私語。
坐著用餐的人們不是挺多,於是兩名漢子的對話,也傳進坐在離他們不遠處的鳳子寧、小月與蒼流的耳裡。
飢腸轆轆的小月並未多加留意對話的內容,將注意力放在跑堂端上的早膳上,而蒼流俊顏淡然無波,靜靜挾菜吃飯;鳳子寧倒是拉長了耳,細聽兩名漢子談話的內容。
「這等大的事兒,怎會沒聽說?」坐在對面的大漢粗魯地仰頭灌了一口茶水,「現今京城誰不曉得,王七和他幾個兄弟盡惹是生非,昨個兒不是還當街擄了一個富家少爺嗎?」
「說不準,就是因為擄了那少爺,才惹上殺身之禍吶!」
「那幫傢伙,死了也好。可惜不知是哪位俠客,不然全京城的人想同他道聲謝呢!」
語罷,兩個大漢轉了話題,不再繞著京城惡霸王七的事打轉。
自兩人的對話中,鳳子寧隱約聽出些許端倪。
王七和他的兄弟們……八九不離十就是昨日企圖玷辱她的那群人,富家少爺……應當是指女扮男裝的她,至於殺身之禍……那群人……死了?何時的事?
驀地,鳳子寧憶起昨夜。
當蒼流進房時,忽然有一股淡淡的鐵鏽味傳來……難道那群惡徒是他殺的?
「公子怎麼了?怎不用膳?」填飽肚子的小月見女扮男裝的鳳子寧發著愣,不禁開口問道。
「沒事。」淡笑搖頭,鳳子寧沒讓小月察覺她的心思。
仔細想想也是不無可能,王七那群人瞧見她的身子不說,甚至還想玷辱她,光是這兩點,就夠他們的腦袋落地了……
燦燦星眸睞著坐在自個兒對面的俊雅男子,而蒼流此時的眼神竟也同她對上。鳳子寧沒有言語,僅是透過眸子詢問:是你做的?
「他們因自己私慾玷辱皇室尊嚴,皇上不會坐視不管。」清風般的嗓音,淡淡吐出的話語,間接承認確實是自己下的手。
聞言,鳳子寧垂下眼睫。
果真如她猜想,皇兄的確不會手下留情……但換做是她,自己疼愛的妹子被人這般對待,她也會像皇兄這麼做。
「因此,陛下對您逼婚一事感到內疚。」蒼流再度開口。「陛下說,倘若沒恁般逼您,您也不會遇上這事。為了補償,於是答應讓您出宮一陣子,並且不追究聯姻一事。」
「怪不得他會轉性。」鳳子寧有些不悅地撇嘴。
哼,要不是皇兄逼著她聯姻,她還會這麼淒慘嗎?不過看在皇兄有悔意的份上,她就勉為其難原諒他啦!至少,接下來的日子,皇兄差派蒼流跟著她,她也不用擔心會遇上什麼危險了。
「算了,既然他願意放我出宮,我也樂意。只是這一路上,你別喚我公主,就像小月一樣,喊我公子就好。」她女扮男裝,稱謂也該改口了。
聞言,蒼流頷首,表示明白。
想到往南方去的一路上,蒼流都會與她們同行,她就覺得心安,也有些……喜悅。
唉,她真懷疑蒼流是否在昨天救她的那一刻,就對她下了蠱。否則,她怎會因為他的英雄救美,就對他上了心呢?還是因為……他不卑求亢的態度,讓她覺得自在?
「公子怎麼了?一直盯著屬下瞧。」察覺鳳子寧的視線,蒼流不解地開口。
「沒、沒事!」真糗!偷瞧人就算了,竟還被當事人給逮得正著!
鳳子寧佯裝出鎮定的模樣,執起箸子為自己挾菜,還一口接著一口地扒飯,白晰頰邊泛起陣陣可疑紅暈。沉浸在自己思緒裡的鳳子寧,沒發現小月與蒼流正以一股怪異的眼神在看她。
「公子……」好半晌,小月這才緩緩開口。
「怎了?」筷箸與瓷碗持續碰撞出清脆好聽的聲響。
「您一直在扒空碗吶……」小月圓滾滾的大眼,擔憂地瞅著鳳子寧。
鳳子寧垂眸,才發現自己的碗內確實是空的,裡頭的白米飯不知是在何時被她吃完了。再瞧瞧桌上的菜肴,老早就被小月掃得精光,哪還有什麼菜?
一道極輕的噗哧聲傳入鳳子寧的耳殼,只見蒼流正企圖遮去浮在嘴角的笑。
原本泛紅的臉頰更是變得滿臉通紅。
「囉、囉嗦!我餓了,還不幫我上些吃的?!」美眸發出銳利的視線掃向小月。
「是,奴婢遵命。」小月一面竊笑,一面喚來店小二。
鳳子寧暗覷了蒼流一眼,只見他掛在唇邊的笑意仍舊不減,讓她真想好好賞小月的尊臀一頓打。
真是……糗啊!