那的的確確是龐統親筆寫成的書信沒錯；不僅字跡是她所熟悉的，就連信裡頭的語調，也與龐統生前習慣的調調一模一樣，不禁要讓季苓以為龐統正在對她說話。
雖然聽不見聲音，但光瞧著這些由他生前一個字一個字慢慢寫下的書信，也足夠叫她感動又安慰的了。
花費了好一番功夫，終於把這厚厚一疊書信給全看完了；馬岱在一旁靜靜的守候著，等到季苓又哭又笑的抬起頭來，體貼的遞上帕子之餘，亦是不免好奇的問了。「軍師他究竟寫了些什麼？」
「什麼都寫……」她接過帕子拭淚，將信折妥收好。
舉凡一切日常生活起居，他走了之後她能依靠哪些人，剩下的東西該怎麼發落，甚至就連以前的往事也提了不少。龐統想說的、想對她交待的，應該是毫無保留的全都寫了進去，也因為如此，這封信才厚成這樣，疊在一塊兒幾乎快要一吋高。
「就是不寫你。」季苓彎唇笑了出來，在他企盼的眼神之下，公佈的答案卻讓人好生意外。
「不寫我？」馬岱的眼珠子差點沒掉出來。「軍師還跟我說這是一只婚約呢，裡面沒提到我嗎？」他開始懷疑自己被龐統給擺了一道。
「真的沒有你。」季苓斂起笑意，表示自己並非尋他開心。她捧起那疊書信，將之交給他，「你可以稍微看一看；裡頭雖然建議我找個人作伴，但那未必就是指你。」
馬岱看著那一疊厚厚的書信，像是洩了氣似的垮了下來，「不用了，沒關係。」他抬起頭來，臉上掛著的，卻像是一抹如釋重負的笑。「或許，這就是他給我的考驗也說不一定？」
「一定是。」季苓笑著，主動搭上他的手，「不過，這還真像極了士元叔的作風。」
馬岱不禁望了墓碑一眼，對於龐統的敬意，是又增添幾分；他也暗自慶幸，自己沒真傻傻的拿著這封遺書向她逼婚，否則，他恐怕要永遠的錯過她。
兩人相視而笑，再與龐統對飲一杯，同時，許下白頭到老的誓約。
對季苓而言，去年的秋季，宛如自己死過一回，失去至親、摯愛的痛楚，令她差些支持不過來；然而經過一年後，又是等到秋季，她才終於重獲新生。
不為別的，因為他。
褪下白衣，喪期已滿，在龐統墓前重重地叩了三個響頭，季苓知道，龐統終究不可能再對她說任何一句話，也無法像以前那樣，喚她一聲「ㄚ頭」，叫她做菜給他吃，或是陪她品茗、對飲；她花了一年，終於能夠放下這一切，能夠接受他已入土為安的事實。
失去他縱使令人哀傷，可她並不孤獨。季苓由衷感謝，是他，替她找到馬岱，替她找到了足夠支持自己繼續往下走的依靠。
回過身來，馬岱就站在她身後；她淚眼模糊，看不見他臉上究竟做何表情，可是她明白，他會一直默默的支持著她，陪著她一起哭、一起笑，一起走過往後的每一個日子。
「苓兒……」馬岱敞開臂膀，迎向佳人；她梨花帶淚，難掩哀傷的偎進他懷裡，在那一方寬闊胸懷當中，尋找到一塊最安穩舒適的角落棲息。
聞著他身上的氣味，她終於放心的哭出聲來，任由哀傷在心底流竄。
＊＊＊
一年喪期服滿，緊接著，就屬她們的終身大事，最受到旁人注目了。
馬超早就等不及了，巴不得她立刻過門，趕緊替馬岱生一兩個胖娃娃；季苓這兒，自然是諸葛夫婦權充高堂，替她打理一切事務。
至於媒人呢？當然就是靜韜了。
「妳們兩個人可要好好犒賞我一回才行啊！」文定那天，靜韜笑得合不攏嘴，在兩位新人面前不停的邀功，逗得在場所有人哈哈大笑。
季苓抿嘴輕笑，與馬岱對看一眼，「那咱們喜宴的時候特別準備一桌給妳，這樣總行了吧？」
馬岱在一旁補充，「還外加半年的季姊長期飯票？」這話一出口，靜韜忙不迭叫好，直說「後頭的那個比較吸引人」；而季苓則是無奈的白了他一眼，沒多說話。
接著，便是兩人的大喜之日了。
大喜那天，幾乎所有的同僚以及營裡的弟兄都來了，而遠在荊州的韞卿、關平沒辦法來，只能把禮金帶到，外加一封書信以表祝福之情。
在場所有人當中，就屬靜韜這個「媒婆」與季苓感情最好，而靜韜雖然平常吝嗇得很，但遇到這等重要場合可不含糊，特地打了一條精緻的項鍊來送給季苓；前頭的墜子是一枚兩個拇指大的金鎖，頸項後頭亦有一只小巧的金銅錢，戴上去既顯喜氣，又不失高雅。
「這……一定很貴吧？」季苓看著那條鍊子，猶豫著不敢收下。
「都什麼日子了，妳還跟我說這些啊？」靜韜睜大杏眸，語帶笑意的道：「咱們可是情比金堅的好姊妹，這點小錢只不過聊表我對妳與將軍的祝福之情罷了，哪裡說得上什麼貴不貴的呢？」
季苓顯得有些不知所措，轉而望向身旁的馬岱。「就收下吧，苓兒，難得靜韜有這份心，再說，現在不收多可惜？」
季苓努著唇，最後還是被靜韜的誠意給打動了，終是收下了項鍊。
一場婚宴，就在熱鬧的氣氛下結束；原本馬岱營裡的弟兄不少人還想藉著酒壯膽，打算給新人鬧一回洞房，但期盼著兩位新人「早生貴子」的馬超怎可能讓他們如願，婚禮結束之後，卻是綁上了頭巾，雙手環著胸，站在新人房前，擺明了「閒雜人等不得靠近」，讓一堆原想借酒裝瘋的弟兄紛紛打起退堂鼓。
馬超這般立意雖佳，只是，卻苦了裡頭的兩位新人。
賓客散盡，馬岱出房門，懇求馬超早早「撤防」，得以還小兩口一個清靜；馬超一開始還不肯配合，「你們兩個該做什麼就做什麼，我站在外頭既不偷聽也不偷看，不妨事！」
一番露骨的話語就連馬岱也要臉紅，他拉著馬超再遠離房門幾步，低聲懇求，「不是，我說大哥……你知道苓兒是個姑娘家臉皮薄，你站在外頭，我們哪可能不顧忌？好吧，我知道你應該是擔心我們倆又發生什麼事，但我保證這回不會，苓兒她不會欺負我，這總行了吧？」
說穿了，馬超對季苓，心底總還是存在一個疙瘩，誰叫馬岱追她追得恁地辛苦？而她又有許多次弄傷馬岱的「不良紀錄」，弄得馬超憂心不已；這回站在門外，美其名是防止閒雜人等靠近，實則是在監聽。
馬超挑起一眉，還是不肯就此放心。「確定沒問題？」
馬岱點頭，很用力很用力的點頭。
說也好笑，要是他自己搞不定，難道還要叫他這個大哥出手幫忙不成？
「那好吧。」馬超亦是欣然同意，畢竟這位弟媳得來不易，他可不希望自己真把人給嚇跑了；離去前不免又交待幾句，這才邁開大步離開了。
馬岱輕聲鑽進房門，待在裡頭梳髮等待的季苓從如瀑髮間側過臉面，輕聲問道：「他走了麼？」
馬岱紅著臉點頭，直視著嬌妻纖細的背影，不由得心頭一震，因她的美而讚嘆、折服。
她的髮綿密豐厚，如上好的綢緞一般傾瀉而下，在坐席上留下一絲髮尾；她背對著他，專注的望著銅鏡，梳理的格外仔細，一綹一綹的梳開，動作輕柔緩慢；馬岱從她的動作間讀出了她的情緒，不由得低低的笑了。
「笑什麼？」持梳的手頓了頓，她挑起一眉，正想再度回頭，不料那男人卻是不知不覺的來到了她的身後，一雙臂膀輕易的環住了她；她嬌呼一聲，身子陡然失去重心，向後跌入他的懷抱。
「我在笑妳，怎麼？在想接下來會發生什麼事？」馬岱毫不留情的戳穿了她的內心想法，大掌接過她的木梳，隨手擱在銅鏡前。
季苓靠在他懷裡，瞧著他唇畔上的笑，臉頰驀地紅了。「才、才不是……」她虛弱的反駁反而讓內心的想法欲蓋彌彰。身後的胸膛傳來微微震動，讓她又羞又怒。「笑什麼！」
「苓兒……妳啊。」他低頭，埋進她的髮間，「妳真可愛……」他在她的頸間低喃，鼻息與唇畔所吐出的熱氣，直接撒在她的頸項上。
季苓立刻明白了，這個男人有多想在今晚就把「夫妻」這稱呼給完全落實，一想到接下來要發生的事兒，她便覺得既著急，又害怕。
「岱……」她嚶嚀出聲，因頸項間的淡淡刺激，使她覺得有些坐立難安；一股迎向未知的害怕與探索彼此的淡淡興奮揉雜在一塊兒，令她好生矛盾。
兩人離床榻還有一段距離，只是馬岱似乎不願意錯過這等大好機會，薄唇執意印上她的；這回的吻比起上一次在巷子裡還要更深刻火熱，他的舌主動撬開她的齒，與之纏繞，而他的淡淡啃咬，每一回就像是在她身上撒下火花；馬岱很滿意的發現，他每咬她的唇瓣一回，佳人在他的懷裡便忍不住顫動起來。
她毫無疑問，就像一張白紙般單純，令他不禁想加快腳步，卻又擔心嚇著了她，只得耐著性子，溫柔的引領著她。
他緩緩退開，迎上的是一雙帶著氤氳般迷濛的眼，兩人靠得近到不能再近，彼此的鼻息、輕喘，再無任何隔閡的傳遞到兩人的耳際。
洞房花燭夜，窗外明月高掛，而房內春意正濃……
＊＊＊
依照禮節，新婚夫妻成婚後的第二天，過門的媳婦必須給公婆上茶；馬岱的爹娘早逝，所謂的「公婆」自然由馬超充任，但馬超那天，直到日上三竿了，才喝到由季苓端來的那碗茶。
而且還是涼的。
若是之前的馬超，鐵定要臉色鐵青，不發一語的把茶水擱了就跑；畢竟他對這個弟媳本來就頗有意見。
但是今兒個的他不僅沒給季苓擺臉色，反而是眉開眼笑的收下了。
這之間的轉變，可不是光靠「南轅北轍」就能形容得了的。追根究底，當然還是為了馬岱著想。
「如果你每天都這麼認真的話，我是不會太在意她是否準時給我奉茶。」馬超拉過馬岱，拍上族弟的肩膀，話中有話。
馬岱一聽就知道馬超的意思；俊臉立刻浮起可疑的暗紅來；他白了兄長一眼，「大哥，時辰晚了，你該去營裡了吧？」成婚的人是他，自然只有他有新婚假。
馬超被他這麼一提點才想起，於是趕緊著裝，匆匆忙忙的出了門，甚至連兵器都差點忘了帶；馬岱很沒同情心的在一旁哈哈大笑，算是回敬了他一回。
而夫妻倆感情確實好得羨煞旁人；季苓除了剛開始幾天對府上不熟，沒親自下廚之外，之後便天天做菜，不僅早、晚如此，中餐亦是親力親為，勤勞的為馬岱送飯菜到營裡；不出三天，全營上下的弟兄已經能夠數著時辰，預測季苓前來報到的時間，而且每日如此，分毫不差。
馬岱原本吃得都是營裡的伙食，由於出外打仗時常常啃乾饅頭，他對吃食的要求也低，只要有一碗白飯便行，要是能再加上一點炒野菜，配上兩片醃蘿蔔，那一餐便是無可挑剔了；但在品嚐到季苓的手藝之後，他的嘴很快就被養刁了。
「要是吃不到妳做的菜，我真不知道該怎麼辦。」酒足飯飽，馬岱望著嬌妻，有感而發。
季苓只是抿嘴輕笑，「你的嘴不只變刁，還變得甜了。」
嘴變刁的不只馬岱，還有馬超。
托馬岱的福，季苓愛屋及烏，總不忘給馬超也送上一份；面對弟媳這般用心，馬超很難不感動；對季苓的印象，也漸漸的轉變了。
只是，有個小缺點，還是讓他有些微詞。
「怎麼我的這份兒這麼少……」捧著那份自己的飯菜，再看看馬岱，馬超不禁要大喊「不公平」。
馬岱則是撇了撇嘴，把自己的那一份緊緊護在懷裡，「有得吃就不錯了，還挑；要是大哥覺得不夠，那何不趕緊再討一個大嫂替你洗衣燒飯？」
正當馬超正認真的考慮起馬岱的建議時，另一名不速之客聞香趕到了。
還能有誰？自是早就知道季苓手藝的靜韜。
季苓每天替馬岱送飯的消息實在太過轟動，消息不脛而走；而與夫妻倆交情匪淺的靜韜臉皮又夠厚，過來蹭飯吃的舉動自是一點也不奇怪。
「將軍，今後我每天都要到這兒來這兒用飯，你的份得分一半給我！」靜韜自作主張的下了決定。
「你可別忘了，你成婚的時候答應過我什麼？」面對馬岱的抗議，她笑嘻嘻的，一句提點，立刻讓馬岱安靜下來。
季苓接收到丈夫傳來的求救眼神，只是淡淡地別開頭，「誰叫你答應她？我可不知道。」做兩人份已是極限，他可別想得寸進尺，再說，禍可是他種下的，與她無關。
馬岱很後悔自己曾說過的那句「半年之約」，但礙於面子卻又不好收回，只能噙著淚，默默的承受這等悶虧。
等到靜韜要嫁人的時候，一定討回！他在心底，暗自下了決定。
＊
身為一個妻子，要是只是替丈夫打理三餐，那只能算得上是個「廚娘」。
季苓獨自在家時可也沒閒著；從以前她就常常被龐統說「閒不下來」；她自己也認為，自己就是一個無法忍受閒暇的人，於是，打理家務，成了她閒暇時最常做的一件事兒。
他們兩兄弟住的宅邸不大，只僱用了包含總管在內一共六個下人，三男三女；平常雜事大多是交由他們打理的，因此當她這個夫人準備捲起袖子，提著一大籃衣裳要到巷子口漿洗時，三個ㄚ鬟差點沒嚇得直發抖，圍在季苓身邊頻頻討饒。
她們沒做錯什麼，她只是靜不下來，想找點事兒做，如此而已。季苓好聲好氣的對三人解釋，試圖讓緊張過度的ㄚ頭們放寬心。
「況且現下天冷，我瞧妳們洗一籃衣裳再快也要將近半個時辰，回來時手腳都要凍壞了；我洗比較快。」並非她偷懶，而是氣力上的差別；她身強體壯，也較不畏寒。
三個ㄚ鬟聽了好感動，差點沒感激涕零的朝季苓一拜。
她也打掃房子，不過只限於書房，以及夫妻倆的廂房；總不能讓這些ㄚ鬟沒工作吧？再說了，除了夫妻兩人的東西，她不願碰，也不能憑她的意思隨意整理。
屋內的東西要更動位置之前，她都會盡量知會馬岱一聲，或是整理過後再告知；她嫁進來沒個幾天，整間廂房便打理得井然有序，就連馬岱也不禁讚她手巧、細心。
季苓只是淡然一笑，「做慣了，再說你的東西比起士元叔，那才是小巫見大巫。」
然而她的用心不止於此，只要是馬岱的外衣，她一定每一件都試著燙過一回，把衣裳整弄的平順妥貼。
馬超很快便發現馬岱的衣裳，比起之前要整齊多了，一問之下，才知道原來是季苓下足了功夫；他於是開始要求ㄚ鬟也替他做，但總是不如季苓來的好。
而時節接近年末，天候嚴寒，成都連日來降下霜雪，將整座城撒得一片銀白；美則美矣，卻是諸多不便。
季苓於是覷了空檔，帶了個ㄚ鬟到街上挑了幾疋布，再買些棉絮回府。
「夫人可是要裁衣？」回程途中，小ㄚ鬟終是抑制不住滿腔好奇，對著季苓提問。
與季苓相處近月，剛開始還會因為她的沈默寡言而忌憚，但慢慢了解她的為人後，才知道她其實心地很好，對待旁人也很寬厚，紮實是個外冷內熱的人。
季苓點點頭，朝小ㄚ鬟報以淺笑，「給岱縫件冬衣。」
小ㄚ鬟覷著她臉上的笑容，不自覺的也跟著笑了起來；對了，她還發現一件事，夫人只要提起二爺，鮮少露出笑容的她總會彎出一點淺笑呢。
「二爺知道了，一定會很高興的。」
季苓卻是一反常態，略顯淘氣的道：「給他知道了，怕是要得意的飛上天；妳可得替我保密。」
然而他不知如何，消息走漏，季苓的衣裳才做了一半，馬岱某天得了空，夫妻倆膩在一塊兒時，他突然問了這麼一句。
「妳最近在家，都忙些什麼？」兩人一齊待在書房品茗，外頭天冷，正巧給了夫妻倆緊閉門窗的絕佳理由；馬岱於是枕靠在季苓的腿上，大享「醉臥美人膝」的快活。
只是他並非酒醉，而是因人而醉。
「我每天忙著打理家務，給你送飯，哪裡還有什麼？」季苓沖著茶，心頭微凜，卻是把話給說得輕描淡寫。
仰望著她秀美的下顎，馬岱隨意拉起愛妻的髮絲把玩，漫不經心的戳中要害，「可是我從房裡發現了一些線頭，覺得奇怪，我的妻究竟在房裡忙些什麼針黹活兒，要不怎麼會有那些東西？」
季苓倒抽了一口氣，單純又直接的開口反駁。「你胡說！哪來的線頭？我明明都收在……」她忽地收了口，而丈夫的眼神忽然變得燦亮無比。
季苓行事一向小心，哪可能會露出這樣的破綻？馬岱這是明知故問，藉此釣她上鉤。
「苓兒，收在哪兒？」他輕佻的挑著眉笑問。
「好啊，你、你欺負我！」季苓搥了他一記胸膛，氣呼呼的別過頭去。
「我哪有？」馬岱忍不住叫屈，笑嘻嘻的自季苓腿上坐起，攬佳人入懷。「只是苓兒，替我做衣裳我高興都來不及，又何須遮遮掩掩的？」
季苓白了他一眼，原先的三分薄怒被他一抱，立刻又化了兩分。「只是不想讓你太得意罷了。」她別過頭，拿起茶水自飲。
馬岱低低的笑著，神情更樂，他低下頭，去啣妻子手上的茶水，「苓兒的顧慮不錯。我非要昭告全營，讓其他同僚都知道我有這等賢妻。」
「你啊，少貧嘴。」季苓輕拍他，把剩餘的半杯茶水仰進他嘴裡，調情意味濃厚。
「苓兒……」他接過瓷杯，隨意往案上一擱，大掌則是覆上季苓的手捏了捏。「等會兒拿給我看看？」
「不行，等我做好了再說。欸……」感受到手心傳來的按壓以及溫熱，季苓倏地明白了他的意圖。「你……不行，這裡是書房。」她紅了雙頰，推拒著往身上欺來的男子身軀。
「誰說不行的？」他霸道的宣佈，把嬌妻環抱在懷裡，心底無限滿足。
ㄚ鬟算了算時辰，依照季苓先前的吩咐過來送茶。
但走近一聽，直覺得裡頭傳來隱隱騷動，與往常大不相同。她掩嘴輕笑，識相的走遠了。
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