五．光芒（I）
瑞雪能還我的記憶都交付了，就來提提我的問題吧。
在我的記憶中，除了和瑞雪相處的時光因最近失而復得，記得特別清楚外，還有一個“圖案”，留給我深刻的印象。
將要升上大學的我去回憶國小、甚至是幼稚園所發生的事情，幾乎是忘光了，就算對集體霸凌呀、某些人刻意的羞辱有一些畫面，但要我詳細講述過程卻辦不到，畢竟從結果來看，至少我平安撐過那段歲月了。也可能，記憶真被那貪食的“病”給吃了也不一定。
那“圖案”更是如此，何時何地都不知道，只確信我有見過，並留下模糊的畫面，這情感是正面亦或負面，恕我無法形容，就用“空白”代替吧。
圖案是某種紋路，相當的對稱，看起來有鼻子、有嘴、還有一對猙獰的雙目，似乎也有一雙奇形怪狀的角。整體雖異常抽象，但我能肯定，那圖案並不是在描繪人類……
而是，某種“獸”吧。
我不知道這跟我身上的“病”有沒有關聯性，數十天前的小翠就曾怕過我那個模樣，但我並未實際照鏡子過，其他目擊者也沒有記錄畫面，只是呆愣喃喃自語著，發自內心感到恐怖。
對了，其實在陪伴小瑞雪的歲月，她也看過“病”發作後的情況。
那時候，第一次見到的小瑞雪就嚇哭了，還跑回去找媽媽，這些都是我聽雪花轉述，當我恢復意識時，周遭只是一大片的空地，原本的針葉林消失了。
這種無所不吃的力量，在小時候給我很大的困擾。國小時，有一次跟著爸爸和陳伯去吃到飽的火鍋店，不知不覺中，我把各排的肉類和食材都掃光了，連服務人員都瞪著我，像在看瘋子。
可漸漸長大後，我開始學會談判，跟這不知名的力量抗爭。
我跟她交換許多條件，她也答應不再打擾我的生活，於是高中時我能過著一般學生的日子，將那“病”偽裝的很好，也第一次結交到朋友們，即便後來傷害了人。
當時我跟瑞雪的記憶被鎖上了，不然，瑞雪才是我生命中的第一位朋友，更是初戀。
瑞雪對我的地位無可言喻，她是第一個見過我那模樣、還願意重視我的人，她也是第一個被我狠狠傷害過的女孩子。十多年後的現在，我想要多做彌補，這個暑假無法完成也罷，贖罪是漫長的過程。
所以，我必須要向未來前進了。這一個月來體會的許多故事，即便都是一場又一場的別離，背後也有某個誰逝去了，但不管是人或非人，都只能背負著死者的記憶，繼續活下去。
時間不會停止、時間仍會繼續流動、它是無情的，卻也是美麗的進行式。
現在，就讓我接受一個事實吧，那不是自欺自瞞的“病”、裝瘋賣傻的“病”，我藉由“病”的名義來說服自己、裝出懦弱，身邊親近的人都配合我演著一場大戲。
那不是“病”，我可以坦率承認了。
我的體內，住著一頭“怪物”。 雖說如此啦，要我接受現在這個事實，還是需要一點緩衝的時間，發生的太突然了。
像在抱一塊軟綿綿、會發出香氣的枕頭，但這麼形容實在太奇怪，講白點好了──我正擁著瑞雪、左手抓在她的左上臂，瑞雪則將頭埋在我的胸膛、全身縮起的她像隻小白兔，怕嫌熱我就開了冷氣，卻還是止不住背後冒出的汗水，各種意義上的不妙。
我維持正躺、瑞雪側身從左半邊躺上來，垂落的冰鎖躺在我的衣襬，身體比較寬的我順利成為她部份的床墊、有點重。隔著瑞雪那件輕薄的白睡衣，能直接感受到她比常人更低一點的體溫。
我的視線根本不敢對到瑞雪，舉起右手撫摸她的秀髮（做起來好彆扭）、一邊壓抑內心的邪念問道：「睡得著嗎？」
但瑞雪搖了搖頭，這個動作同時在搔癢我的皮膚，還有我這處男脆弱的心臟，雙頰早就燙到能煎蛋，只有瑞雪毫不在乎、冷淡的表情。
真糟糕，或許不該衝動，一下把她的安眠藥全燒掉了！我暗叫不妙，因為角度看不到的關係，我只能猜瑞雪纖細的雙腿也在壓迫我的下半身，更糟的是，她並沒有穿長褲、雪白柔嫩的肌膚正爽快磨蹭著我呢，光想到那畫面，本來堅持的意志就快潰堤了。
小老弟早就不甘寂寞宣揚它的存在，但瑞雪根本不在意，還是她對男生身體根本不熟呀？我在理智斷線前竭盡出聲。
「既然不行，請妳先移開吧！這樣很熱……」
「嗯。」
聽話的瑞雪便翻到我旁邊、抓了另一顆枕頭來抱，還好是雙人床，對彼此都還有個空間，危機暫時解除了。
我的危機是解除了，卻解決不了瑞雪失眠的問題。
因為我自以為的堅持，造成現在的結果。自從燒掉安眠藥、也進入暑假的第二個月後，差不多過了一個星期，瑞雪都睡不著。
她的房間不再上鎖了，每天半夜我都覺得擔心，偷偷開了一點門觀察，昏暗的房間內，長髮女孩只是安分坐在床緣、注視著拉上窗簾的窗戶，就這樣放任睡眠的時間流逝，吃早餐時都在不停點著頭。
瑞雪的精神不可能會好，我都擔心騎機車時會出車禍了，是因為感到不安才睡不著嗎？如果有人陪伴會不會比較放鬆？擅自揣測的我又做出決定，乾脆跟瑞雪睡在一起，讓她放心吧。
結果就是方才的臉紅心跳大冒險，差點就翻過來壓住她了。不行，要冷靜下來，現在這面無表情的瑞雪，才不是我喜歡的女孩子，我不能接受這樣的她……
將情緒調整好，我們便背對背躺著、看不到彼此的面容，床頭櫃上的圓頭床燈從入睡後就還沒關掉，一開始就認為今夜會很漫長了。
「可以睡了嗎？」面對著冰冷的牆壁，我開口。
「沒辦法。」
「抱歉，我不該這麼衝動。」
「不是你的錯。」
有一句、沒一句的聊著，從跟安眠藥有關的話題，漸漸轉到比較平常的部分。
說起來，一直說喜歡著瑞雪的我，卻對她的“細節”不甚了解。不如說，在我喜歡的成分分析中，大概有六十率是過去天真可愛的小瑞雪，僅剩的四十率，才是現在無表情的大瑞雪，誰在抓著過去不放呢？我不禁苦笑。
「瑞雪，妳喜歡什麼動物呀？」
「狼。」
這樣啊，我想到了小灰。怕這話題會讓她難過，趕緊將對話帶往別的方向。
「妳能做做看別種口味的剉冰嗎？我覺得加煉乳也不錯……」
「只要加黑糖。」
「最好吃。」
「紅豆呢？」
「黑糖。」
「芒果也好呀。」
「只能黑糖。」
「不然大豆加黑糖如何？」
沉默、不想理我了。
異常堅持呀，完全說不動她。
聊著聊著，我也有些疲憊了，但只能死命撐著，陪伴瑞雪渡過這難熬的夜晚。我突然想到，是不是在睡不著的時候，她就會跑去看螢火蟲呢、獨自徘徊於黑暗中。
我該怎麼做，已經說好要照顧瑞雪了……
這次，我總算放下了奇怪的堅持，主動從背後抱住了瑞雪。再多的雜念，還是比不上她的一覺好眠。
「安心，睡吧。」
「不必再獨自痛苦了，沒用的我就在妳身邊。」
放下那段漫長沉痛的過往吧，好好睡一個覺吧。
摸著瑞雪的頭，我闔上了雙眼，不知不覺就進入夢鄉了。
我的話語與鼓勵，似乎對瑞雪起了一定的作用。
早上起床時，懷中柔軟的女孩兒就在沉睡著，感到欣喜的我根本不忍心叫醒她，想讓她在多補一點眠。
不過，還是有些擔憂，雖然夜晚的睡眠情況出現改善的可能性了，但瑞雪白天照樣要工作，如果精神不濟影響到表現，對她也不好，我不知道她有沒有把自身的情況說給老闆娘聽。
所以，在同床幾天後，我決定請瑞雪載我去咖啡店一趟，筆電有網卡的話，到哪都能用上網打發時間，我就能近距離觀察她的工作情況。乾脆跟她一起工作、甚至想辦法代替她的位子好了。
可我完全沒料到，這竟在咖啡店老闆娘的計算之內。
「合格了。」
「唉？什麼合格了？」
「工讀生，你不是想應徵？」
望著面前看來和善的老奶奶，我有些不知所措。太過突然了，雖然我是有陪瑞雪工作的打算，但一進咖啡店就被拉進櫃台後面的房間，連店內的裝飾都沒看個清楚，自稱是老闆娘的她劈頭就一句沒問題，這也太順利了？
「我想，但您店內需要人手嗎？」
這堆滿箱子和物品的空間內只有一張小木椅，老闆娘就坐在椅子上、露出和藹的笑容，層層的皺紋和白頭髮留下歲月的痕跡，眼鏡後的目光也充滿睿智，而不是年老後的呆滯。
她身穿素色的短袖上衣和米色長裙，並未戴著多餘的飾品，整體給我簡樸的第一印象。
「當然沒問題。事實上，我才剛解雇另一名員工，又要泡咖啡又要應付客人可沒辦法，除了
櫻雪外還需要一名人手。」
是做不好嗎？老闆娘其實是不如外表、意外難纏的上司？我的負面想法似乎被她看在眼底，老闆娘笑得更開心了。還有，雖然對那個名字感到奇怪，但隨即明白櫻雪就是指瑞雪，可能像藝名之類的，另一個稱呼吧？
「不不，我知道你在想什麼。那員工做得很好，可你沒聽櫻雪說過嗎？我最近身體欠佳，已有想收掉咖啡店的打算，才開始解雇早晚班的員工，現在也只剩櫻雪囉。」
想收掉咖啡店？我想起瑞雪之前會有空閒，也說是老闆娘去醫院檢查的關係，看來這不是謊言呀，身旁的女孩已經瞞過我太多事，我都必須動腦去思考了。
「就這樣決定，你就和櫻雪負責應付客人和環境整潔。不會的事情她能教你，我想並不困難。」
雖然這麼多，但這畢竟是我第一次的打工經驗，說緊張不如說是興奮。
「不用過度擔心，這裡沒這麼多客人，很隨興！」像在鼓勵我，老闆娘哈哈大笑，讓我跟著放心不少。
站在我身邊的瑞雪突然開口：「奶奶，制服。」
老闆娘扶了扶老花眼鏡，表情明顯寫著“對喔，還有這件事”。
「還有員工制服──嗯，不知道小鴻那件他能不能穿？不穿也沒差啦，反正都要關店了。」
「我帶他去試穿。」
瑞雪從附近的箱子中挖出兩套衣服、兩手各抓著一套，並帶我轉進更深的走廊，那裡有一間廁所。
我先進去試穿衣服，攤開來原來就是普通的白襯衫和黑褲子，因為是小店的關係嗎？似乎不太需要特色制服，套一下衣服就知道太寬，看來是不用穿了。
出去跟瑞雪報備後，跟我說在外面等候，就換她進入廁所換衣服。話說瑞雪的制服是什麼樣子？我突然期待起可愛的女僕服來了，希望還有荷葉邊呀！
結果跟我類似、是白襯衫和皺褶黑短裙──這天殺的咖啡店制服！把瑞雪嬌小可愛的優勢完全抹煞掉，不過她這麼穿看起來是成熟多了，搭配沒有情感起伏的表情，確實散發出經歷社會磨練的大人感覺，跟我這學生完全不同。
在回去見老闆娘前，我先跟瑞雪問了一個重要的問題，也會影響到我們未來的計畫。
「老闆娘說要關店，是什麼時候？」
「到八月底。」
正巧不巧，差不多就是暑假將要結束的時間點。
到時候，沒了工作的瑞雪是要繼續尋找下一份工作、留在當地嗎？而我也差不多要進入大學就讀了，在那之前還有新生訓練吧。
雖然老爸說病沒治好別想回去。但，時間的流逝依舊無情呀，只剩一個月左右的我，有辦法挽回瑞雪的感情嗎？握緊了拳頭，可不管握緊還是放開、目前的我都是一無所有。
還有一個初次聽到後，就覺得莫名其妙的疑問，我還沒找到答案。
如老闆娘所說，這間小咖啡店確實悠閒，不知是否為平常日的關係，一整個早上下來，店內客人幾乎是等於小於我們這三位的人數。
咖啡店的空間並不太大，粗估只有八張左右的方形木桌，每張木桌都放四張椅子，也就容納三十二人。
喔對，還有沿著吧檯擺的四張椅子，另外店外的庭園似乎也有擺好幾組桌椅的樣子，現在只剩收起來的陽傘，無法斷定。但不管怎算，以這種規模來講，我猜老闆娘並不是以營運為目的，純粹是開興趣吧？
總之，真是悠閒過分的“打工”，連我都感到懶散。因為客人並不多，只靠瑞雪根本綽綽有餘，很難想像這裡離溫泉鎮那條熱鬧的大街僅相隔一段距離，卻沒感染到那邊的喧嘩，或許也跟咖啡店開在小巷裡有關。
如果說大街是激昂的交響進行曲、咖啡店的風格就是柔和的鋼琴搖籃曲了，店內也確實放著抒情的鋼琴曲。店的門面是一整片的落地窗，窗後的木櫃上擺了許多小東西，外頭的陽光照亮泰迪熊和玩具士兵。
這種咖啡店最適合安靜享受時光了吧，例如拿一本小說來慢慢讀、或是裝起假文青打字，忙碌的都市人會想找到這間咖啡店休憩吧，也許在網路有很不錯的評價。
啊，不過說客人少，其實是代表“人類”少，如果不算進瑞雪這一半的雪女，咖啡店根本異常的“熱鬧”。
因為──各色的光點飄浮在空中，點綴著咖啡店內的空間，使我想到瑞雪帶我去看的螢火蟲了。剛進來太過匆忙時都沒看清楚，但只要靜下心，就能瞧見那些三顆網球大小的光球，光球有些聚在一起、也有在互相碰撞的、甚至是黏在客人的禿頭上。
「……瑞雪，這些光球是什麼？」
正在濾壺前泡咖啡的老闆娘、和站在吧檯後的瑞雪都不想理我的樣子，只能主動開口了。
「妖精。」
「啊？」
客人點的拿鐵泡好後，老闆娘將裝咖啡杯的木盤子端給我，順便和善提醒了我。
「呵呵，等午休時在跟你說清楚，沒想到你能看見。」
「如櫻雪所說，並不是普通人呢。」語畢，老闆娘的笑容變得很有深意，我感到不自在，連忙轉頭。
那表情──讓我想到了Bellino呀。
我突然想起來，其實咖啡店的名字，不就透露出內情了嗎？
進店裡前有匆匆瞥過一眼，咖啡店名就叫做“妖精與花語”。
妖精是指這些光球的話，還有花語的意義，其實也相當清楚，甚至可說是這家咖啡店的獨有特色吧。送完了咖啡，感到無聊的我望向那一面米色的牆壁，望著牆面上一排又一排的木籃暗自思索著。
從地板開始、到木籃上頭都有放玻璃瓶，插滿了許多的花卉，將原本單調的牆壁點綴得繽紛、只能以炫目來講，甚至用花海形容，玫瑰、蝴蝶蘭、繡球花、向日葵、勿忘我、鳳仙花等等……更多花朵的名字我根本叫不出，佔據了可觀的空間。
總算到了中午的休息時間，沒想到老闆娘直接拿個木牌掛在玻璃門，店內也僅剩下一名客人，正戴著耳機在敲鍵盤，投入於自己的世界。
「我來做個鬆餅給你們吃吧？還是少爺您的胃口比較大，可以叫便當喔。」
連老人家都叫我少爺，這下我真的不好意思了，雖然希望她能稱呼我的本名，卻被老闆娘笑著拒絕了，我就默默接受她的好意。
「沒關係，我吃鬆餅就好。」
於是老闆娘開始弄起鬆餅機，我也發現瑞雪不在吧檯這邊，倒是坐到客人區域去了，她的周圍漂浮著各色的光點，瑞雪似乎很受歡迎。
我拉了張椅子坐到瑞雪旁，接續不久前的疑問：「妳說──他們是妖精？」
瑞雪點了點頭，她突然做出招手的動作，應該是吧？雖然在我看來，比較像招財貓在揮手，於是她前方的一顆黃色光球便飄過來，落在她捧起的手心上。
我拉近一看，原來不只是光球呀，縮在瑞雪手掌的東西，是擁有蝴蝶的翅膀和一頭金髮、身體赤裸的妖精看來跟人類女孩幾乎沒兩樣，美麗的她怯生生瞧著我。
「她是小sun。」瑞雪講出妖精的名字。
「你、你好。」
小妖精只稍微打個招呼，就害羞得遮起臉飛走了，我盯著她落在木籃上的向日葵處，所以她是向日葵妖精？
整面牆的木籃少說放置十多罐玻璃瓶，難道這些花裡都寄宿著妖精？普通人類所看不到的這個世界，其實比想像要更加有趣呀。
瑞雪往頭頂伸去，把紅色的光球抓到我面前攤開：「這些都是陪老闆娘多年的妖精，這隻是小玫。」
「哼，本小姐哪能容許你直視。」
有著紅髮的高傲妖精別開頭，馬上飛回瑞雪的頭頂，我隨便猜她是玫瑰，女孩點了點頭。
「就是這樣！櫻雪都說得差不多了。」
老闆娘拿著一籃鬆餅和玻璃瓶加入我們的討論，她拿起湯匙、舀了一匙淡黃色的液體倒在鬆餅上。我抓起一塊鬆餅品嘗，甜甜卻不膩的味道是蜂蜜吧？配上做得剛剛好、酥脆不過軟的餅皮，老闆娘的鬆餅很好吃。
「沒有黑糖。」
瑞雪低著頭，似乎感到落寞咬了一口，妳到底多執著在黑糖呀！我不滿瞪著瑞雪，但瑞雪根本不想理我，反倒是看著我們的老闆娘笑得開心、單手托著腮幫。
「有你在旁邊拌嘴的話，櫻雪看來很開心呢。」
「是嘛？」
但什麼落寞呀、什麼高興的情緒，全都是我擅自揣測瑞雪動作的結果，如我之前提過，女孩從未將表情顯露在臉上，那模樣既詭異卻又心痛，對我來說。
所以我才會認為，瑞雪根本是把自己的情感“鎖”起來了，這推測從未得到證實，也沒辦法去驗證吧，因為從我跟瑞雪同居開始，到目前都沒有發生什麼大事件（以她的角度來看，我猜），會讓瑞雪情緒出現應有的劇烈起伏。
不知道瑞雪在這工作多久了？或許老闆娘或山神都有看出一些端倪？不過，我還是將話題拉回了妖精，對這些光球也有很大的興趣。
「妖精嗎──那老闆娘怎會擁有這些妖精呢？」
我也想養一打妖精來浪費無聊的時間呀！瑞雪去端飲品來解渴，這裡就剩下我和老闆娘兩人。比起瑞雪、幾乎是所有的光球都聚集在老奶奶身邊了，可以看出誰才是它們的主人，併攏的手掌上躺著的黃色妖精，就是方才的小sun。
「這個問題啊，必須從妖精的特性講起呢。」
她往旁邊的花牆看過去，同時開口：「有看到一叢六瓣的小白花嗎，淡黃花蕊的那個，那花是水仙。」
「是我喔～」
白光球飄到我面前，純白短髮的嬌小妖精充滿精神說道，然後就坐在我的肩膀上了，不停晃著小腿。
老闆娘露出淡然的微笑，繼續說下去：「拿水仙來說，不考慮刻意栽培，在夏季的話，並不會看到白水仙開花喔。」
「對耶……」
經老闆娘一說，我才發現這個事實，記得過年那時去賣場採買年貨時，就看見有在賣盛開的水仙花，差不多就開在春節的前後吧，一般不會在夏季綻放。
「這就是妖精的特性，孕育出妖精的花朵將會終年盛開，因為它們不再以繁殖和生存為第一目的，可以她們最美麗的模樣展現在世人面前。」
「擁有妖精的花朵並不需要刻意栽培，獲取能量的方式已經不同，因此能直接剪下花莖、插在水瓶裡照顧。有些客人看到百花盛開的牆壁都會困惑呢，我只能笑著騙她們，大部分是假花呀，這謊言是可憐了這些孩子……」
「不過，其實妖精幾乎存在於大自然中，只有像我這類擁有特別天賦的人，能夠用魔法培養出它們喔。」
「魔法？」
「沒錯。」
老闆娘嘴角勾起，但這次沒有笑到露出牙齒，僅是一臉愉快的模樣，交握的雙手靠著鼻樑，以意外低沉的語氣開口。
「在我退休之前，我曾是一名驅魔師。」
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後記：
快開學了呀（遠目）
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