在歐洲的某座不知名的小鎮，曾經流傳過那樣的軼聞。
一位美麗的女士因為貧窮和地位低下，受到世人訕笑與鄙視。
為了讓自己過得更好、改變世界賜予她的悲劇，她開始祕密鑽研女巫的魔法，後來終於找到了建立契約的方法。
女士跟召喚而來的醜陋惡魔簽了約，從此她迎來數也數不完的幸運，從農工搖身一變、變成當地首屈一指的女富豪，儘管鎮民對她的爆富議論紛紛、質疑其人格，卻沒人能了解真相。
觀察著人間的惡魔並未離去，直到它強迫與女士交合、生下一位健康的男嬰後，惡魔認為這已完成它部分的交易──讓女士生下異類的孩子，毀滅她寄心在孩子的美好未來。
但代價還是不夠，它帶著嘲笑聲消失，讓其成為真正的傳聞，男嬰的父親世人並不可能知情，於是各種議論和是非傾倒於這對母子，一房子的黃金也買不回人際與社會地位。
而過了幾年，生父不明的男嬰才長大了幾歲，精神異常許久的女士終於崩潰，上吊在洋房的主臥室裡，附近的小孩總會閒言細語，謠傳半夜仍見女主人懸空的身子在窗簾邊搖晃。
女士突如其來的幾年繁華在轉瞬落幕，不僅止於一個世代，跟惡魔交合下所生下的這個男孩子，就此步上另一條充滿戲劇性的道路。
男孩由陪伴在母親身邊很久的老女僕一手帶大，即便家裡龐大的資產足夠讓他順利成長，真正讓他們痛苦的並不是金錢，那也是女士從未思考過的問題，扭曲的她以為錢能買到一切、她付出了半世的生命，甚至還有兒子的未來，以種種人類一生能追求的幸福，來交換短暫的歡愉。
殊不知，那只是一戳即破的泡沫。
男孩無法信仰，他只要踏進教堂就會發暈、口吐白沫，由於他反常的舉動，母親與惡魔交易的謠言不脛而走，當地的小孩不敢接近他、大人也對他退避三舍，他過了一段備受欺凌與孤單的童年。
儘管寂寞無比，男孩還是很喜歡靠近教堂，他常常躲到教堂附近的陰暗角落，男孩一直想看一眼內部的彩繪玻璃，覺得那美麗的圖案能救贖他的心靈。
但真正為他帶來改變的，反而是偶然聽見的弦樂，一輩子將與神聖和光明無緣的男孩，只有音樂能讓他得到片刻的安寧，彷彿能永遠忘卻自己的悲劇。
在男孩的請求下，老女僕請了老師來教他拉小提琴，這一拉下去不得了，老師意外發現男孩驚人的音樂天份，更勤奮教導男孩了，男孩進步神速、每一段弦律都讓人癡迷、甚至瘋狂，從小孩子蛻變成英俊的成年人這段過程中，他的音樂魅力從未減弱過，反而隨著技巧的純熟更加出名，最終就加入一國際的管弦樂團，常常在世界各地到處跑。
自此，他早已忘記故鄉醜陋的鎮民們，只記得保護他的老女僕和那座教堂。他也對信仰嗤之以鼻，堅信自身的實力能彌補一切，他才能站在這個舞台上發光發熱。
充滿魅力的男子後來跟一名漂亮、但卻平凡的妻子結婚，當時也是轟動樂壇的消息，甚至有無聊人士開始挖出男子神秘的身世，認為這琴聲就是與惡魔交換而來，還推測妻子跟男子自殺的母親相似，故男子其實有些微的戀母情節，不過新聞很快被眾人淡忘掉了。
男子與妻子也忽視了各種負面消息，婚後很快就生下一位女嬰，看著女嬰逐漸長大、變成可愛的小女孩時，男子覺得自己是全世界最幸福的人了。
然而，正如她母親所遭遇的命運，繁華也能在轉眼落盡，男子原本擁有的美麗世界，只因一個莫名其妙的強盜案件，全部崩壞了。
白天出門道別時擁抱的溫暖嬌小軀體，在晚上就化為冰冷的遺體。更荒謬的是，被捕的殺人犯還聲稱是受到男子的小提琴聲影響，才化為嗜血的惡魔。
就算只是脫罪之詞，與此同時，卻有各式各樣奇怪的流言再次傳開，為他們的處境添增不必要的傷害。隨著女兒的離世，男子感到徹底的心灰意冷，跟妻子離婚後，他開始在世界各地流浪，找不到歸處。
但在一個陌生的地方，他的命運再次轉到另一條岔路，那群與他一樣、擁有特殊力量的人們向他提出了邀約。
我們聽過你的演奏。
的確是，如同惡魔般的旋律。
你或許不知情，但你的小提琴聲確實富有魔力、能夠牽引人類的情緒。不過這不代表犯人就能脫罪，我們相信，背後的犯人是操縱著人類的“非人”，它們受你的聲音吸引而展開獵殺。
那麼，你要不要加入我們的陣線？這世界仍有無數受害的人們與非人，你擁有力量，能夠挺身而出、打擊邪惡。
我們不敢自稱為正義的夥伴，但永遠會站在正確的這邊，想辦法締造一個和平而美麗的世界。
男子最後答應他們的邀請，加入了那個組織。
事後來看，那或許是另一個故事的開始，卻也是另一段悲劇的循環。
他的一生，只能說重蹈其母親的覆轍，到頭來全是扭曲的價值觀、對世界的不屑與鄙視。
「Bellino是在加入組織後，才知道自己有一半的惡魔血緣，這點讓年輕時的他情緒低落很久，我想這是他走偏的第一個原因。」
加入光明的夥伴，自己卻是黑暗的化身，母親不堪入耳的傳聞受到了證實，童年時進不去教堂、被信仰排斥的事情還是刻印在Bellino心底，使他對這個世界失望與厭倦，櫻雪再度補充，而且不太留情面。
不知道櫻雪有沒有使用魔法？在風雨中奔跑的我還能清楚聽見她的聲音，明明平常聲音很輕，現在倒比迎面而來的風聲還要沉重。
出發前顯示是清晨的時段吧，記憶裡的時間看似拉得很長，結果只過一個晚上而已，雖然足夠發生很多大事了。
嘉年華面具下面蓋著一張紙條，是瑞雪留下來的關鍵線索，字跡一看就知道不是瑞雪的，大意就是要到一座橋梁等候她，不遵從就把我們的一切奪走，讓她回到那段不自由的日子。
其中有段內容讓我困惑，寄信者還有提到，若瑞雪不來的話，就不會讓她重視的家人解脫。櫻雪對那人的能力作出解釋後，我才大致知道這句話背後的意思。
結果瑞雪先去赴約，感到不對勁而甦醒的櫻雪其實有阻止瑞雪，可她堅持要獨自一人。
這是我的私事，我不想再連累少爺了。
笨蛋！這種危險的事情妳就不要逞強呀！看到這面具瑞雪應該也清楚了，嘉年華面具就出現在回憶中的片段，而且是將她帶往牢房的那名男子呀！
換句話說，就是Bellino擄走瑞雪的。
怕風雨蓋掉，我大聲把夢見的記憶告知給櫻雪後，躲在雨衣口袋裡、露出一顆頭的她明顯很沉重的表情。
「這麼看來，Bellino在離開我們的組織後，果然加入了浮士德拍賣會。」
「那個人渣聚集的拍賣是怎麼回事？」我不客氣說道。
「主人，我告訴過您彼岸花的悲劇了吧。其實在那個事件後，人類的意見就更加分歧，有太多人看不慣這種血腥且黑暗的行為了，這些想改革的人類與非人們便站出來，成立了我所待的這個組織。」
「那些始作俑者沒有就此消失，他們只是轉入更黑暗的地方、成立了浮士德拍賣會，繼續戴著正義的假面獵捕非人，將其拍賣賺取暴利，以此維持運作。」
我咬緊了牙根，想到瑞雪和紅華的遭遇就氣憤不已、何其慘忍的一群人！為自己的私慾可以做到這種地步。
「所以呢，一半的惡魔血緣只是第一個原因，或許可說是Bellino的原罪。」
「第二個原因，就是想要贖罪吧。」
頓了一下，櫻雪繼續說道：「操縱人類殺害Bellino女兒的妖魔後來被抓到了，它也坦承就是著迷於Bellino的小提琴演奏，才想動手折磨他的女兒，而且他相信女兒慘死後，Bellino那一半惡魔血緣賦予的旋律能更加神秘動人。」
「變態噁心的怪物屢見不顯，但為了這種無聊的理由而殘殺一位活生生的人類女孩子，作為父親的Bellino不可能接受。在那之後他越來越不正常，對我們保護的非人目標表示意見，甚至阻礙我們進行任務。」
「是這段時間讓妹妹們對他反感吧，其實只要想想，Bellino原本也是可憐的無辜人類，他自以為的“實力”卻來自惡魔的音樂，甚至害死了自己的女兒。最終，鬱悶的他就離開組織了。」
「現在我才能確定，他是加入了浮士德拍賣會，戴上面具繼續貫徹自己所認為的“正義”吧。」
與惡魔的交易，並不值得，對他來說並非富有什麼哲思、亦或思考價值的題目。
這是Bellino以母親下場和自己的遭遇，所體驗到的血淋淋代價。
難怪老闆娘一開始看他的眼神相當柔和，面對遭遇如此悲劇的男子，是我也會同情、並希望他能維持善良下去吧。
況且，Bellino又跟我如此相像。
他是擁有一半惡魔血緣的人類，而我、則是體內住著怪物的人類，也面臨類似的狀況，也曾以為這世界沒有我們的容身之地。
或許源自本能的厭惡，即為同類的相斥。
但說了這麼多，對小瑞雪做出這些惡劣行徑的Bellino，我不可能原諒。
絕不可能，認同這種把自己的悲劇、再次強加於它人身上的傢伙！
「真有幹勁呀。不過，只是平凡人類的你又能如何？」
內心的它，以慢悠悠的聲音說道，感覺就像剛睡醒。
「妳會幫助我吧？沒有提供妳血液與肉體的話，妳早就不能在這世界存在了。」
這是確切的事實，要說為什麼我會知道的話，也不過是在談判的過程，所意外得知的真相罷了，所以我們之間並不是“惡魔的交易”，更像是生物學上的“共生”關係，因此更不容易去除掉她，其實我還明白一點，很早就想過了……
能關起一切事物的鎖。
和能吃掉所有事物的怪物。
這兩者互相抗衡的話，就像矛與盾的矛盾對決。
大概，是沒有結果吧。
「嘖。」
「也罷，我好久沒吃山羊角了吶。」
「山羊角？」
「巴風特不就是惡魔？山羊角看起來很可口啊。」
看來她有很大的誤解──反正聲音聽起來很有幹勁，我也樂得她放手一搏，大概很久沒有好好吃一場了，最近除了人類的食物，就只有幾隻水鬼給她塞塞牙縫。
在這麼想著的同時，我才意會到一件事。
或許，我跟Bellino還是有一些不同。
而且我感到違和感，打從一開始，他真的就沒意會到自己的不尋常之處嗎？
Bellino跟瑞雪約在一座水泥橋見面，那座水泥橋通往山中更深的鄉鎮，距離別墅並不遠。
由於大清早、加上風強雨大的緣故，一路上我們並沒看見任何人車，在被雨所吞噬的模糊視線下，每一步都相對艱難，迎面而來的雨絲拍打著臉頰，有些路段還被泥流吞沒。
儘管如此，我們還是努力來到了約定的地點，櫻雪立刻提醒我，整座橋被一個球狀的結界所包圍，其實不必提醒我，雨水彷彿避開了橋面，繞個彎導入下方的滾滾黃流。
暴漲的溪水蓋住了所有聲音，Bellino就站在橋的中央，他的紳士套裝滴水未沾，對狼狽的我們露出一抹笑容，充滿興致望著我們。
「辛苦了。」
我瞪著他，這時要先理清楚事情的真相，只能強壓著怒氣開口：「把瑞雪還來。」
隨著視線往旁邊看去，Bellino身旁有著我所預料不到的同伴、那頭熟悉不過的灰狼也在望著我、只是了無生氣的雙瞳早無當年的冷酷──該不會是小灰吧？
「小、小灰？」
也可能是另一頭陌生的狼，但渾身濕透的瑞雪正趴在牠身上，而且櫻雪才提示過我Bellino所使用的能力，內心的不安逐漸擴大，最後由Bellino的話語得到證實。
「沒有這頭狼送信的話，我想雪女不會乖乖過來吧，還好我順便收了狼的靈魂，讓牠成為我的“寵物”。」
「你……」
不能被他的話激怒，我強迫自己冷靜下來，分析現在的情況，回想路上櫻雪所做出的解釋。
Bellino的魔法，來自他腳邊的那盞煤油燈，在玻璃筒內的燈心、那如生命般蠢動並變換顏色的火焰，就是靈魂的色彩。
小Sun會說Bellino的魔法系統跟老闆娘很像，甚至可說Bellino學習老闆娘的用法，在於他們都是使用幻想生物戰鬥，所以都需要一個容器去裝載靈魂。
老闆娘培養妖精的魔法是獨一無二的，與此相比，Bellino雖沒有這樣的天賦，但他有著截然不同的優勢──也就是一半的惡魔血緣。
在古代許多的傳說中，惡魔利用各種方式去誘惑人類、最終目的即為永遠取得人類的靈魂，令其成為惡魔的食糧或玩物，誘惑雙織與世人的琴聲即是其中一種表現方式，吹笛人的各種說法中，也有吹笛人就是惡魔的看法。
藉由半惡魔的力量，Bellino能收割世間的靈魂、將其化為惡魔的奴隸，並封印在煤油燈中，需要它們時再將其放出化為實體，作為各種用途。
妖精們全對這種用法感到噁心，因為Bellino從不將這些非人的靈魂看得重要，要犧牲隨時就能犧牲，這是奴隸與主人的絕對關係，而非陪伴多年的伙伴，就算是邪惡的事物，也不代表可以隨便玩弄一條生命，更何況煤油燈裡恐怕多得是善良的非人……
我猜瑞雪是看到送信的小灰被控制，才不顧危險想要解救牠，明明撐過那段痛苦的牢籠時光，好不容易重獲自由的她，生命又被它人掌握在手中，這何不讓人絕望呢？
「你──是想把瑞雪的靈魂也收進去嗎？」
我握緊拳頭、身體的顫抖不是恐懼、而是憤怒。
眼鏡下的目光並不溫和，Bellino笑了、卻是令人發寒的笑容，不再是那神祕莫測、顯露出惡魔的本性，殘酷中帶有嘲弄。
「猜對了，雪女只是被買走自由的話，現在我也有權利再奪回她的自由吧？若不是要拿來拍賣，我就先取走她的靈魂了。那你要怎麼做呢？」
不必多聊了，生氣到快要失去理智的我無故櫻雪勸阻，將櫻花妖精從口袋丟到空中，你知道該怎麼做吧？我朝前奮力撲倒、在撞到地板面前……
那瞬間，烏黑的氣從張開的口中噴出，可以感覺到那大量的黑氣包覆住全身，雙手被厚重而堅硬的毛皮覆蓋，四肢正在膨大、視野開始變得清晰，胸口除了發疼、還被破壞的衝動塞滿，想吃想吃想吃想吃，把眼前的一切全部吞噬！頭痛欲裂啊！
原本以為會像過去的經驗，我將就此失去意識，但等到我睜開雙眼，卻發現自己仍站在原地，櫻雪飛到我旁邊觀望。
「主人體內的怪東西完全佔據了你，所以你的靈魂就彈了出來。嗯──就像駕駛艙從戰機內噴射出來的感覺。」
「謝謝，我知道了……」
不得不說櫻雪的比喻蠻奇怪，不過這就是靈魂嗎？身體除了輕盈感，還有難以言喻的空虛，我試著飄離地板，小翠用這種狀態撐過好幾年嗎，不敢想像。
「還有，這是主人體內那股力量的真面目嗎？」櫻雪看來有些擔心，語氣透露出相當的不放心。
「大概是吧。」
之前我都失去意識，沒想到這次真能看見那個樣貌，我想是怪物刻意的允許吧？但看了一遍，難怪小翠和小瑞雪都會感到可怕了。
占據我那人類軀體的，是一頭比狼的體型還要大幾倍、雖有著狼的面貌，卻比其還要更加兇惡的怪物，怪物全身覆蓋著烏黑而有光澤的毛皮、猙獰的獸面狠狠瞪著Bellino，擺出撲擊的姿勢。
我直覺想起不知在哪看過的奇怪紋路，跟這怪物的面貌很相似，加上因為看見它、而突然恢復記憶的那個關鍵字，難道說眼前的它即是……
「饕餮嗎？」
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題外話:前面瑞雪說過她喜歡的動物是狼，其實就是雙關，所以即是包括那個外貌，全然喜歡著某人.....
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