集合的地點在郡地的村莊靠近東方的警哨站，除了郡主、警備隊之外，還有一些地方上較重要的人士，都會一起出發到南寧格郡的邊界：艾米提格河的渡口，迎接來自首都的使者。而其他居民，也陸續聚集到自家門口，或者村子中唯一一條大道旁，準備夾道歡迎使者到來。
三人到達集合地點時，大部分的人都已經在村子中大道的盡頭等著他們了。
「父親大人。」修達恩直接驅馬來到郡主，也就是他們的父親－夏維斯‧維瓦面前，停下馬道了早安。
「我想，我就不過問你們遲到的原因了。」夏維斯在吉里安也在他們身側停下馬時，微嘆了一口氣說。吉里安的臉立刻紅了起來，而莫琳妮則是直接哈哈大笑。
夏維斯是一名有原則但不嚴厲的父親，也是一位樂善好施、深得民心的郡主；除了個性溫和又很容易心軟之外，夏維斯對於「錢乃身外之物」這句話，可以說是執行的十分徹底。借錢、貸款給別人他從不會猶豫，因為不忍心而燒掉債券的事情也發生過。
自從修達恩和吉里安長大之後，他們很快便學會在這個沒有母親的家中管理財務，以預防郡主破產、流離失所之類的事情發生。
就在吉里恩也打算和夏維斯道早安時，一陣急速的馬蹄聲，由遠而近朝他們靠近，修達恩立刻警戒地看向聲音的方向，好像就再等待這一刻一樣。
「郡主大人！副隊長！」騎士直接停在隊伍最前端的夏維斯和修達恩面前，他穿著警備隊的服裝，但是輕皮甲沾著大片的暗紅，莫約18.9歲的稚氣面旁有明顯的恐懼 。
「妖獸！渡口出現了大量的妖獸！」也不等誰開口，騎士就幾乎瘋狂的大喊道。夏維斯、修達恩臉上皆露出了震驚的神色，而所有聽到這句話的人也立即騷動起來。
「妖獸？」
「這怎麼可能呢？」
「妖獸跨越了無盡森林嗎?」
吉里安感覺莫琳妮緊緊抱著他的腰，他們身後的人群已經陷入了恐慌當中，在場最冷靜的，就只有夏維斯、修達恩、幾名年長的警備隊員和吉里安。
原來，那股詭異的感覺在暗示這個… …？
「渡口的其他警備隊員呢？」修達恩首先問道，而騎士臉上的恐懼又再度加深，但他立即回答：「回來的只有我，副隊長。」
一瞬間，修達恩也出現了難受的神情，可是他很快便冷靜下來，深藍的眼中只有沉靜的警戒。
「你身上的血？」夏維斯一把拉過年輕騎士的肩膀，而青年很快搖頭說：「都是妖獸的血。」
「妖獸的血有毒。」夏維斯用關切而且不容違背的堅定嗓音說：「你必須立刻接受治療。」
「洛德達呢？」修達恩轉向自己的父親問道。
「隊長被我派到百里森林邊境去守備，昨天那裡出現了食人魔。你必須帶隊，覺不能讓妖獸進入村子。」夏維斯說。
「是。」 修達恩簡短的回道。一旁有人將那名逃回來的騎士帶去治療，而原本坐在吉里安後面的莫琳妮，卻在此時躍上了騎士留下的馬，然後抽出塞在靴子裡面的匕首。
「莫兒！」夏維斯瞪向自己的小女兒低聲警告，但是莫琳妮卻半點沒有害怕的樣子。她用和平時無異的語氣說：「這是一個和平的郡，父親大人，但是我們都知道自己平時接受訓練是為了什麼。」
「莫琳妮，別鬧了！」吉里安不耐地拉住了妹妹的手「妖獸和平時村子裡出現的東西不一樣，牠們比食人魔更危險… …」
「我很認真！」莫琳妮甩開吉里安的手說。
「夠了。我們不是警備隊員，應該回村子… …」
「吉里安。」修達恩用平淡的語氣，打斷了吉里安和莫琳妮的拉扯。修達恩雖然是面對他們，但眼睛卻正看著已在整隊的警備隊員，表情相當冷靜到缺乏情緒的地步。
「如果你擔心莫琳妮，就應該拿出你的弓，和我們一起去。」修達恩道，而吉里安瞪向他沒有表情的臉，抿了抿脣。
「你應該感覺到了才對，今天早上我叫你起床前，你一直在說夢話。來自草原的風中，有死亡和毀滅的灰霧；飛鳥不再出現，邪異突變的生物入侵原本安寧的原野。」修達恩突然轉頭，直接看向吉里安蒼白的臉上和兩人同色的眼睛，又道：「你又打算視而不見嗎？對於自己的能力？你也不是不能戰，為什麼總是不願意站出來？」
吉里安緊緊皺起了自己的眉頭。他的確不是不能。
南寧格，是個平靜的地方；但這僅限於人類和人類之間。沒有地理屏障，來自四面八方生物，可以隨意進出南寧格郡的土地，從白里森林或艾格米提草原入侵的各種怪物從來沒少過：半獸人、食人魔、地精、野狼等等什麼都有。郡裡的居民們都已習以為常。
每一個郡中的居民都是從小就被迫提劍，吉里安自然也不例外。因此他不是不能。
「小吉。」夏維斯突然拍了拍自己兒子的肩頭：「修達和莫兒都容易衝動，你去幫我看緊他們！南寧格雖然總有很多亂七八糟的東西跑進來，但是妖獸還是的第一次。祝你們好運。」夏維斯說著嘆了口氣，各握了自己三名子女的手一下，憂心忡忡的調過馬頭，去向在場其他非警備隊的人解視狀況。
「吉里安，提起你的弓吧！」修達恩說完，一甩他手中的韁繩，策馬跑到已經整隊完成的警備隊員的最前頭。
吉里安看著修達恩飛揚在身後，與自己同色的長髮，皺緊的眉無法放鬆。
他不動武，已不是一天兩天，在村子裡也不是不可告人的秘密。他不理解今天修達恩為何會鼓勵，甚至如此嚴肅的希望他有所行動。
今天的修達很反常，只是因為妖獸還有王都來的使者… … ，吉里安思考著；或者，是因為那股他們兄弟倆人可以感受到的詭異？
心裡想著，吉里安還是伸手解下了綁在莉娜身側的長弓，又背上了箭袋。彈了一下弓弦，吉里安感覺到曾經熟悉的技巧正在呼喚他。
「吉里安要走了喔！」莫琳妮突然大喊一聲，吉里安抬頭看到整隊的馬匹都已經邁開步伐，往渡口的方向奔去，激起陣陣黃沙。
吉里安深吸一口氣，也跟在警備隊員後面一起離開村子的入口。
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劇情好像推進的太過坦率又理所當然了。
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