小屋創作

小說2014-02-24 11:09

[達人專欄] ◇ 熱愛星星的你、Ⅰ

作者：Cecil


　　這是之前說過，希瓦娜父母的故事。雖然是英雄聯盟的延伸，但其實九成以上的內容都是自創，所以沒有放在同人裡。

　　跟英雄們的戰鬥無關、跟裡面的人物無關。
　　我寫的，是一頭喜歡星星的龍，還有他所愛的星星的故事。
　　以及，深刻的愛，與深刻的失去。

　　附帶一提最後又可以虛淵了我有種回到故鄉的懷念感（喂！

　　我寫作這篇文章的背景音樂是ヲタみん的〈六等星の夜〉，歌詞非常感人。
　　這首歌的歌詞也傳達出了一些這個故事的意涵，很推薦讀一讀。

　　





〈熱愛星星的你、Ⅰ〉
 
 
 
　　We have no port, time itself has noshore.
　　我們無可駐足，時間亦無邊岸
　　It glides away, and we pass away.  
　　它流逝終日，我們也隨之死去
 
 
 
 
 
 
 
　　他喜歡飛翔。
 
　　作為一頭龍，他喜歡張開翅膀，翱翔在空中，感到風拂過他的耳畔。從空中看下去，整個世界都盡收他眼底；但他很少鳥瞰這個庸碌煩擾的地方，而是將視線凝聚在比他所處的天空還要更加高遠的所在。
 
　　他熱愛星星。
 
　　之所以經常飛翔，就是因為他熱愛星星。他的同類坐擁冰冷財寶，是由於他們生來就喜愛珍稀器物閃爍的光芒；而他喜歡星星，也是因為它們在空曠的漆黑中，總是如同鑽石一般明亮絢爛。但他對星星的態度，和同族們對黃金白銀的看法不同──他從來沒想去擁有它們。
 
　　龍類總是本能地厭惡有限的東西，所以他的同族才會毫不清楚箇中緣由地、幾乎可說是出於飢渴那般，蒐羅過上百年千年也不會改變的金銀珠寶，棲身在昏暗的山洞中，發了瘋似地誓死守護。
 
　　他的本性並不脫如此，他也同樣厭憎短暫的生命，但他選擇了追求永遠無法觸及、似乎比凡物更為純粹的星辰──即使是最高明的竊賊，也偷不走天上的一瞬星芒。
 
　　為此，他一直都滿足地仰望星空，認為那就是活著最大的意義。
 
　　他鮮少將目光放在地上，因為那裡只有各種弱小庸碌的生物，為了活下去而奔忙終日。對他而言，牠們都只是他的食糧，都只是他為了能活著，看見明日又一片夜幕中的星海，而必須吞食的東西。
 
　　在他遇到她以前，他一直都是那樣想的。
 
 
 
 
 
 
 
　　他翅翼間的薄膜鼓著風，在滑行的時候給予上浮的動力，讓他得以伸長脖子，往太陽的方向飛去。
 
　　在這個清新明亮的夏日上午，他離開蒂瑪西亞的外圍，飛向宏偉屏障的南方。在這個季節，只有南方能看到他最喜愛的星座：它由七顆星星連接，形似湯勺。用這個星座為基礎，能夠找到極星，並且很快辨認出星海中的各個圖案。
 
　　他最大的嗜好，就是根據聖龍族的傳說與自己的理解，將星星連作圖案，賦予它們故事。他每晚都會從那個湯勺般的星座開始，一遍又一遍對自己說著所有故事，並且編出新的。對他而言，能夠蹲踞在山脈頂端的巨岩上，處於無限接近那些星星的位置，就能使他無比滿足。
 
　　此刻，他飛越平原，期待著在夜晚來到前，找到一個適合觀星的地方。在這片廣袤平原上，幾乎沒有高低差的綠草，彷彿一夜鋪落的柔軟地毯。
 
　　「──快點！朵莉、帕梅亞，還有其他人，跑快點呀！」
 
　　忽地，他聽見人類女性著急呼喊的聲音，垂下視線看了一眼──屬於聖龍的優越視力，讓他得以在高空便看見，一個揮著牧羊杖的少女，正跟在一群雪白羊隻後面，一邊奔跑一邊叫喚。
 
　　三五隻對他而言連填牙縫都不夠的餓狼，正發了狂似地追逐少女，儘管牠們的目標應當是肉質柔軟的羊，但她若被狼追上，怕是也躲不了被分食的命運。他對此並不在意，要是她死了，他能輕易地得到那一整群羊，作為接下來幾天的食物。
 
　　而她如果沒死，他會將她趕走。他對人類毫無興趣，更討厭將他們當作食物──他曾吃過幾次人，對於得先把他們剝光，才不會有東西卡在牙縫裡這件事，他厭煩透了。
 
　　此外，人類會說話這點也讓他反感。他討厭聽人類求饒，即便他假裝聽不懂他們的話，也會被他們的哭喊或嘶吼弄得心神不寧。久而久之他討厭吃人，而只吃不會說話來煩擾他的動物。
 
　　他飛低了點。
 
　　把狼都吞掉還不夠的話，就咬幾隻羊去吃吧。對他而言，地上的所有東西，都是為了填飽他空虛的腹胃而存在的，從來沒有誰能夠反抗。
 
　　他張開掠食的姿態，振翅低吼，箭矢一般直直俯衝而下，瞬間叼走兩隻狼。牠們連死前的慘嚎都來不及發出，就被他的利齒毫不在意地扯成碎片。羊群也好少女也好，就連原本正在追逐獵物的狼，都被從天而降，彷彿徵召一般奪去同伴性命的他給震懾住。
 
　　他用兩隻後腳站立，挺起上身，宛如王座一般直立著。
 
　　他已經習慣了這種場面。每次他停止飛翔，降落在地，總是會看見所有草芥般的動物，本能地像是被他的存在感壓倒，傻楞楞待在原地；連逃跑都會忘記，遑論反抗。這時，他總慶幸自己是頭龍，如果他生為這種弱小、只能仰望的動物，他肯定會羞愧到無以自處。
 
　　狼肉的味道真差。在蒂瑪西亞附近那個水草肥美的地方待久，他都快忘記荒野的動物肉質有多糟了。他咬合後排的尖齒，知道還是放棄這種低劣的食物好些，反正現在他有羊可以吃，沒必要吃毫無純真甜味的發酸狼肉。
 
　　他瞪著巨大的眼珠，讓剩下的狼知道，他今天對牠們這些犬科動物毫無興致，要逃就趁現在。在他投以刀光一般的視線時，狼群對強者的服從性格立刻顯現，牠們夾著尾巴，逃得比追人時還快。
 
　　他保持上半身挺直的姿勢，挪動雙腳走向把牧羊杖拄在地上，氣喘吁吁的少女。他連狼群都能嚇跑的氣魄，毫無懸念地鎮壓羊群求生的動作，於是沒有半隻羊再想逃一步。
 
　　他伸出爪子，就要抓起幾隻羊丟進嘴裡。羊群悲鳴著全縮在一塊，似乎以為只要聚得夠緊，他就無法從中揀選任何一隻。
 
　　對此，他一直都難以理解。
　　面對他的時候，為什麼還會多費力氣想活下來呢？
 
　　「──等、等等！」
 
　　他的爪子前面，橫出了一根牧羊杖。
 
　　對著未發一語的他，那個原該被狼群撕裂吞食的少女，似乎對撿回來的命一點都不珍惜，居然揮著不比樹枝實用多少的牧羊杖，想阻止他奪取羊隻。
 
　　這個反應令他有些驚訝。他不是沒有被反抗過，但敢於如此的人自然都是全副武裝、以為自己能夠凌駕於龍的可笑人類──會說幾句龍賜給這個世界的語言、懂得鍛鋼煉鐵，就自以為能對身為世界根源的聖龍族大加殺伐──他沒有吐出嘲弄的話語，只是將之化作龍息，吞滅他們，連灰燼都不用留下。
 
　　但是，眼前的少女才剛逃離狼口，顯然不是沒有意識到自己的弱小。
　　她在做什麼？
 
　　「雖然你救了我，但是你不能把我保護的羊偷走！你要吃的話，也得先把我吃掉！」
 
　　笑話。
 
　　剛才為那幾隻只比家犬強上一些的狼，她已經逃到命都要去了半條，現在她敢這樣跟他大放厥詞，難不成是把他當作了能通人性的龍？他救她只是順帶的，或者說，他根本不在乎她的死活。
 
　　然而，在漫長的歲月中，在他君臨萬物的姿態面前，確實罕有這種敢立於弱小之姿對他加以反抗的生物。他遇過的，若非只會縮著身子的羊、便是欺善怕惡的狼；有不知自己才值多少斤兩的戰士，也有以為龍是可以被馴服的獵人。
 
　　確實沒有過，這樣一個人。
 
　　他微微垂下頭，凝視少女的臉。她朱紅色的長髮綁作髮辮，身穿寬大的長裙，儼然作牧羊女打扮。她因為大步奔跑而滿臉通紅、喘著氣，朝他舉起牧羊杖的姿態是不容質疑的堅定。
 
　　「妳在想什麼？」他的聲音宛如驟雨，即使他已經放低音量，羊群跟少女卻仍為其震懾不已。「妳剛剛才因為幾隻狼就逃跑，面對連狼都怕的我，妳卻沒逃，還敢阻止我。──告訴我，妳在想什麼？如果妳的回答不夠讓我滿意，我會脫光妳的衣服、將妳的四肢扯開，然後把妳咬成兩半。」
 
　　她的臉色立刻刷成慘白──顯然他的威脅還是能嚇住她。
 
　　她打著抖把牧羊杖舉得更高，結結巴巴地回答。
　　「因、因為，在你面前逃，根本就沒有用。我聽說，龍都會說、說人話，或許你聽得懂人話，我才、我才想──」
 
　　「妳這種女孩對龍又能有什麼理解？」
 
　　他露齒，冷冷地笑了。人總是以為他們理解龍，以為龍也擁有人類的智慧、也擁有人類的感情、也有所謂的慈悲與憐惜──每次聽到誰敢那般高談闊論，他便想笑。
 
　　「我知道，宏偉屏障那邊，有很多龍。」她咬著牙，像是想透過一字一句說話的方式，穩住抖顫的聲音。「我們那裡，也有很多龍的傳說跟故事。我知道你們會說人話，所以──」
 
　　「笑話！」
 
　　他的怒喝有如靜寂夜空中突來的響雷，讓女孩被嚇得抱頭蹲在地上，牧羊杖都掉了。
 
　　「人話？這豈不是在說，所謂的話語是人類的造物？聽好，妳那張嘴現在吐出的每個字都屬於聖龍族，光是為了這點，我便能將妳碎屍萬段。人類是恬不知恥的竊賊，以為自己高高在上──我們只是懶得跟你們把這些東西全討回來罷了。」
 
　　「對不起。」她從手臂中把頭抬起來，聲如細蚊地道歉。「我沒有、沒有跟龍說過話，冒犯了你的話，我很抱歉。」
 
　　這對話聽來多詭異呀，他想。這個女孩並不是不知恐懼為何物，然而她在害怕他的同時，卻又不斷朝他努力吐出話語。
 
　　「妳剛剛說我可以先吃妳。」他無情地指出。「妳就這麼想死？可以，我會先吃掉妳再吃羊，這於我而言只是順序差別。」
 
　　她的頭甚至沒有他的一根指爪大，他不明白這女孩從哪裡生出勇氣，要來對他加以抵抗。面對他的問題，她好像腦袋一片空白似地，沉默許久。女孩不發一言的時間久到他又想伸出爪子時，她才被警醒一般，揮舞牧羊杖要他住手。
 
　　「好，你要吃我就吃！」她一邊揮一邊大叫，彷彿已經決定慷慨赴義。「你如果吃得飽了，就讓朵莉、帕梅亞跟其他人回去，牠們是我們家重要的寶貝，不可以給你吃！」
 
　　「妳就不是？」他對人類的文明和家庭觀念相當清楚，於是問：「妳的家人會甘願用妳換那些羊？」
 
　　「不是這個問題，我、我……」她把牧羊杖狠狠插在地上，朝他大聲說：「這些羊是我答應了爸爸要看顧好的！不管我遇到什麼事情，我都一定會保護牠們，如果我連這種事都做不好，那還是被你吃了比較乾脆！」
 
　　「我第一次看到有人類這麼不怕死。」他瞇眼，坦言：「但讓開，妳做得已經足夠，可以為此自豪了。以一個手無寸鐵的人來說，妳表現得比那些被我卸甲折兵的人要好上太多，我饒妳一命，之後別再那麼不懂求生存。」
 
　　「我說了，你要先吃我！我不是……不是開玩笑的！」
 
　　她乾脆整個人撲到他舉爪朝向的羊身上，索性決定跟牠共存亡。他抽動龍爪，又煩躁不已地跺了一下右腳，仰頭發出幾能震撼天地的吼聲，若現在是夜晚，他有把握將空中懸著的星子都震個幾顆下來。
 
　　但低頭，女孩仍然抱著羊，死意顯然十分堅決。
 
　　他厭煩地回頭，展翅飛上空中，想找個山脈的頂端坐著，徹底忘記這個女孩，還有他看得到，卻不想再動手去抓的羊群。
 
 
 
 
 
 
 
　　清冷的夜半時分，他最喜愛的那個星座，無言地閃耀光芒。他倚靠山麓巨石，發現如果轉個方向看，那個星座湯勺般的形狀，會變成他直立著上半身，俯視著的模樣。
 
　　他想起下午那個女孩。
 
　　她要不是把理智給嚇掉了，就是真的不把他當一回事。
　　他數著星星，不再去想她的事情。
 
　　對他而言，那個七顆星星連結而成的星座，形如揮出的龍爪，那一爪劃開夜空，隨後有白色的星河汩汩從裂縫中流出，變作銀河──它似乎永不會乾涸地、寧靜無聲地流動著。他經常將爪子伸向天空，想像那一爪，是如何撕裂空曠遼遠的黑夜，將綿長眩目的星河，引到天上。
 
　　他不知道，人類也經常將手直直伸往空中，彷彿想透過那樣的動作觸及什麼。
 
　　他以為他是理解人類的，也以為他和人類有著決定性的差別。
　　但他其實和人類非常地相似。
 
　　他觀星完，將身子環成一個圓，平和地睡去。在夢中，他看見了其他聖龍族的同伴，在他們各自的一日中做了什麼：有的依然守衛財寶，不捨與之分離片刻、有的才剛從山脈中誕生，帶血的眼睛都不大能睜開、有的恣意吐火，毀滅住居與村落。
 
　　聖龍總是共享思緒與記憶，因此他們一直都能在夜晚入夢時，知道彼此過得如何──他無法聽見聲音，只能看見景象，但聖龍的生活並未複雜到需要語言解釋，他們幾乎都是各過各的生活，一天下來罕有交流。而他知道，同伴們看見他今天的經歷後，會偷偷笑他被一個牧羊女嚇住，但他不在意，反正那些同伴，都在他無法觸及或眺望的遠方。
 
　　看完所有人的思緒與記憶，就要陷於真正入睡的黑暗前，想起那個少女，他發現自己不知為何，緩緩牽起了嘴角。
 
　　隔天清晨，他飛向平原，決定這次不再和那個女孩接觸，抓幾隻羊就走。然而，遠遠地他就能看見，帶領一整群羊逐草而走的少女，今天也依舊像個有信徒跟隨的祭司一般，有節奏地揮著牧羊杖。
 
　　可能是他的影子遮蔽了天空，又或者是羊群驚慌的咩叫聲提醒，少女仰起頭，呆楞地看見他又來到了自己面前。
 
　　她這次沒有舉起牧羊杖，只是傻傻地站著。他也沒想管她的反應，自然地朝著羊群伸出右爪。
 
　　「等等！」
 
　　她將牧羊杖護在胸前，仰望著他。被那樣看著，他的動作凝滯，卻不再像昨天一樣感到煩躁，相對地，一種發現新的星星時，會在他心頭湧現的感覺，悄悄纏上他的思緒。
 
　　他發現自己居然在等待，等待著少女開口。
　　
　　「那個，昨天、對不起，我、我真的，希望你不要把我的羊抓走。不過我問過爸爸，他說，如果你想吃，你能抓那些稍微老一點的……他說我太笨了，我不該反抗。」
 
　　「我要抓老的年輕的，還由你們決定麼？」他俯首瞪視她，用比昨天更低一些的音量，充滿威嚇性地說：「我說過，別那麼不知好歹。今天還敢再來這裡放羊，就意味著妳對我會做什麼心知肚明。」
 
　　「我們只能在這裡放羊，這裡的草是最好的，牠們都很喜歡……」她謹慎地挑選用字，神態已經不像昨天那樣狂妄。「拜託你──拜託您，不要抓走太年輕的羊，牠們都還沒吃過幾次好草料，就這樣死掉太可憐了。」
 
　　「妳知道妳現在在跟誰說話麼，人類？」他哼出口氣，輕蔑地說：「敢和我作要求，妳當真是活得不耐煩了。」
 
　　「如果你要殺我，我不會怎麼樣的，」她抬起頭，大聲回答：「但在你決定殺死我以前，我會努力保護我的羊，這是我的工作！總之，在你問過我之前，你不可以動我的羊，牠們每一隻都是我的寶貝！」
 
　　「為什麼妳這麼重視這個工作？」他再次挺直身子，居高臨下地看她。「這些羊哪裡值得妳為牠們付出性命？」
 
　　「我什麼都不會，家事也作不好、讀書寫字也不行──我只知道哪裡的草最好，知道要怎麼照顧羊兒，牠們才會健康地長大。爸爸就是因為這樣才把放羊的工作給我的，所以、所以……」
 
　　她泫然欲泣地懇求著，並且似乎終於為恐懼綁縛，不受控制地半跪下去，若非撐著手上的牧羊杖，她應該早就腿軟了。
 
　　「拜託你，我知道龍一定很看不起人類，可是拜託你，如果你真的想吃什麼，你先吃我……」
 
　　「如果我想吃，我得先抓那些老的羊，或是先吃掉妳。」他瞇起眼，凝視著這個膽敢跟他打商量的女孩。「那麼妳，有什麼可以讓我答應這個提議的東西？」
 
　　她愣住了，對此他絲毫不意外。人類總是要求東要求西，卻一點都不明白，他們根本沒有資格或力量去索討──他們想要長壽、想要財富、想要年輕，但他們實際上弱小得只能成日出言需索，卻什麼也得不到。
 
　　對他而言，要得到什麼，總是要付出代價。
 
　　「我、我沒有什麼能給你的……」女孩死死抓著長裙，像是十分懊惱。「我除了這條命以外，什麼都沒有。」
 
　　「所有生物的命都是聖龍掌心的一粒沙塵，這自然不足以作為妳的籌碼。」他高傲地說：「人類，妳若敢跟我打商量，妳就要提得出我感興趣的條件。否則不要說妳，這群妳甘願為其而死的羊，稍後都會入我腹中。」
 
　　「──可是我真的想不到呀！」
 
　　少女似乎被逼急了，氣急敗壞地用牧羊杖敲擊地面。
 
　　「人類怎麼可能有東西給龍呢！你們有財寶、有力量、有壽命，相比之下，人類根本什麼都沒有！我不管拿出什麼東西來，你一定都看不上眼的！」
 
　　「沒錯。」他坦承，衝她露出堪比劍長可比刀利的尖牙，像是嘲諷。「這是誠意問題。」
 
　　「如果我有什麼可以為你做的事情，你可以告訴我。」她拄著牧羊杖，倚靠羊隻坐了下來，表情很是疲累。「我會盡我所能的……雖然我什麼也不會。」
 
　　日輪被推往天際，當它攀上了最高處又漸漸朝西方滾落時，他所愛的星座將再次升上空中。他姿態閒適地坐上豐美如茵的草地，看著顯然有些沮喪的她。
 
　　「妳的名字。」他說：「至少妳能夠告訴我，妳叫什麼名字。」
 
　　「我叫艾絲特。」她伸手撫摸身後的羊，像是習慣性地蹭著柔軟的羊毛。「那麼，你可以把名字告訴我嗎？這樣會不會太冒犯？」
 
　　「我叫席里爾。」他乾脆地回答：「那麼，我會叫妳艾絲特。」
 
　　她的名字代表著「星星」，他問她知不知道這件事。她點點頭。
 
　　「這片草原上可以清楚看到星空。我是在每年能夠看到最多星星的那天出生的，村裡的長輩才幫我取這個名字。」艾絲特偏著頭，彷彿對這個名字非常珍愛。「我很喜歡星星，有時候，我會在晚上來看。」
 
　　「我也是。」他說，滿意地看見艾絲特驚訝地站起身。
 
　　「席里爾你──啊，對不起，我可以叫你的名字嗎？──謝謝。那個，席里爾，你、你也喜歡觀星嗎！」
 
　　她滿臉發光地看著他，像是因為找到了人類和龍的共通之處，顯得相當開心。他平靜地頷首，告訴她，星空是他最喜歡的事物。
 
　　「太好了，你真是一條特別的龍。」艾絲特仰望著他。「我以為龍都喜歡收集財寶或是踐踏村莊，我原本真的好怕你。」
 
　　他很想跟她說，她表現出來的模樣根本不像怕他。
 
　　然而，他僅是轉了轉頸子，淡淡地回應。
　　「我也以為人類都卑劣又弱小。」
 
　　「並不是所有人類都那樣的！」艾絲特似乎對此忿忿不平，她用牧羊杖不停敲著地面。「也有人溫柔善良。應該說，人分成很多種，有好有壞。」
　　
　　「那麼，妳就不應該以為，所有的龍都殘暴貪婪。」
 
　　他展翅，看見這瞬間揚起的狂風，把她的紅色髮辮給吹得翻飛不停。
 
　　「晚上在這裡等我，如果我找不到妳，明天我會來把羊都吃掉。」
 
　　說完這句話，他鼓動雙翼，飛上空中，準備飛到遠一點的山脈去找動物吃。在飛遠前，他聽見艾絲特的聲音，微弱地從地上傳來。
 
　　「席里爾，晚上再見！我會一直等你的！」
 
 
 
 
 
 
 
　　「你最喜歡哪顆星星呢，席里爾？」
 
　　這是個涼爽如昨的夏夜，夜風吹得整片平原都像在喁喁私語。屈膝坐在草地上的艾絲特多穿了一件外套，避免著涼。而不怕風雨亦不畏冰雪的他，仍然和白天一樣蹲坐在地，伸長脖子，仰望那七顆星星組成的、龍爪一般撕開夜空引入銀河的星座。
 
　　「那個，」他再次如同渴求著什麼一般，將右爪伸向空中。「那個龍爪一樣的星座，有七顆星星。」
 
　　「啊，你說銀匙座嗎？我也喜歡那個星座。原來你們都說它像是龍爪呀？嗯……好像有點像呢。」艾絲特歪著頭，似乎在研究為什麼他會說那個湯勺一樣的星座像是龍爪。
 
　　「銀匙座？」
 
　　「是呀，我們都說，銀河就像牛奶河一樣，銀匙座就是神舀牛奶來喝的湯匙哦。」
 
　　「愚蠢。」他單刀直入地評論：「人類就是歲月太短了，所以才會有這麼沒見識的說法。即使神真的存在，也不會用天上的星座舀東西喝。」
 
　　「說的也是，這也只是我們自己流傳的傳說……」艾絲特順從地同意了他的說法。「席里爾，龍都能活得很久吧？那麼，你們知道星星是什麼時候出現的嗎？你們應該都知道，天上的星座各自有什麼意義吧？」
 
　　「我的同類不經常觀星。」他的口吻聽來對此絲毫不感可惜，儘管他可能是族中唯一一隻喜歡觀星的龍，他也不在意。「如同妳曾狹隘地以為的那樣，他們喜歡收集財寶，阻止任何人靠近。」
 
　　「這樣說起來，席里爾，你真的很特別。為什麼你喜歡星星呢？」艾絲特歪著頭，儼然把他當成朋友一般發問起來。
 
　　「星辰比人類所製造的珠寶首飾要更早出現，也擁有比它們更悠長的歲月。與其守著那堆冰冷的黃金跟白銀，倒不如仰望星空。」
 
　　他抬起頭，平靜地任由漫天星斗佔據他的視野。如果可以，他會希望這個世界永遠是如此醇美醉人的長夜，而星星將永不落下。
 
　　「嗯，我也覺得星星非常棒。」艾絲特抱著膝蓋，像個孩子一樣搖晃身體。「席里爾，你剛才說銀匙座很蠢，那你覺得銀匙座像什麼呢？」
 
　　他告訴艾絲特，那個星座宛如龍爪，割開黑夜，使銀河淌流而出。艾絲特發出同意的聲音，又用手指著空中，問他覺得某個星星連作的圖案像是什麼。在她接連不斷的詢問下，他不知不覺說了許多以往無人知曉、他自己編的星座的故事。
　
　　「席里爾懂得真多。果然活得久的話，懂的東西就會很多呢。」艾絲特用下巴靠著膝蓋，口吻聽來有些羨慕。「我知道的東西很少。爸爸老是嫌我笨，說我除了放羊什麼也不會。」
 
　　「就是因為妳知道的少，才會那麼傻。」他冷淡地說：「人類就算毫無優點，至少還知道要在真的無可挽回的時候逃跑。妳是我遇過第一個能跑卻不跑的人。」
 
　　「我不能跑。」艾絲特說，聲音小了一點。「我，很沒用，什麼都不會做。以前我什麼都嘗試過，卻全都失敗。我搞砸的時候，爸爸都會說我沒用。難得我找到了一件擅長的事情，當然不能失敗──如果我連羊都不能保護好，我寧願被你吃了，席里爾。」
　
　　「我不明白妳為什麼把這些羊看得這麼重要。即使無法保護牠們，那也不表示妳沒用。」他想起以前見過的許多人類，於是說：「人類已經夠弱小了，在我眼中，妳跟那些你們所謂『強大』的人，都是一樣脆弱。」
 
　　「說得也是，」艾絲特噗哧一笑。「對席里爾來說，不管人類有多強，都無法跟龍抗衡吧？」
 
　　「如果人類不要抱持那種想法，會顯得比較不那麼愚蠢。」他直接地說：「人類比不上動物的地方，就是你們還會自以為能打倒我們。」
 
　　「你覺得我可笑嗎，席里爾？」艾絲特抬起頭，探詢地看著他。「我在跟你說『你要吃的話，也得先把我吃掉！』的時候，你是不是也覺得我很可笑呢？」
 
　　「可笑至極。」他斂下眼皮，對這種事情不想多談。
 
　　他不想向這個單純的少女承認，在漫長的歲月中，他沒有遇過如她一般，手無縛雞之力，卻敢仰視聖龍，吐出反抗話語的人。
 
　　他不想向艾絲特承認，她那時的姿態，至今都深深震懾著他──他只願將那個畫面，像打水漂一般拋入時光的長河中，等待時間將它慢慢刷淡。最終他依然能將人類一概視為弱小、只需同情的動物。
 
　　而不是像她一般的存在。
 
　　直到艾絲特站起身，拍拍被土弄髒的裙子，說要走的時候，他才發現月亮已經攀上天空的頂端，即將往夜的邊際滑去。
 
　　「妳要回去了？」
 
　　「是呀，我跟爸爸說，我要出來找你。他很同意，說這樣至少能保我們的羊平安。」艾絲特用手指抵住下唇，歪著頭說：「不過他希望我不要太晚回去，要是明天睡遲了，那就不好了。」
 
　　「妳的父親，相信妳真的遇見了龍？」
 
　　他對著她離去的方向，吐出這句話。聞言，艾絲特一甩紅辮子，轉過來，燦爛地笑著。
 
　　「相信哦。我從來不說謊，所以爸爸一直都很相信我說的事情。他常說：『我看妳啊，笨得連個謊話都不會講。』席里爾，我明天晚上也還會來的，你再跟我說星星的故事好嗎？」
 
　　「如果我有時間的話。」
 
　　「你不是總是自己說著故事嗎？就當作在對你自己說就好了。那明天你再跟我說那些故事，就這樣說定了，好嗎？」
 
　　就這樣說定了，好嗎？
 
　　往後的許多次，艾絲特都會用一個約定，當作他們共度的時光的結尾。
　　龍族跟人類不同，如果和誰定下了契約，他們即使犧牲性命都會完成，因此，他沒有違背過跟艾絲特的約定。
 
　　而在許久後的某天，他沒能完成跟艾絲特的約定，並確實付出了自己的生命。那時，她並沒有因為他失約而生氣，也沒有像平常一樣說「沒關係的，誰都會犯錯的嘛」──更沒有反對他因為無法完成約定而赴死。
 
　　因為那時，她已經不在了。




To be continued.
來解釋一下角色的名字吧。

艾絲特的英文是Esther，是個很別致的名字，意思是「星星」。
在古代也經常作為女王、皇后的名字。

席里爾的英文是Cyril，意思是「國王、帝王」。
我認為幫他取這個名字十分合適，跟艾絲特也非常般配。

意外寫出的「希瓦娜的父親喜歡觀星」的設定，衍生出了這篇創作實在是令人開心不已。

席里爾最愛的星座是我們常說的北斗七星，而在故事中因為大陸不同，容我將星星出現的季節等等作調整，會比較便於劇情進行。

另外，開頭的兩句話：

　　We have no port, time itself has no shore.
　　我們無可駐足，時間亦無邊岸
　　It glides away, and we pass away.
　　它流逝終日，我們也隨之死去

引用自拉馬丁的〈湖〉（Le Lac），原本是法文，在我的課本上被翻成了英文，我把它寫作中文。這是一首很美的詩，表達了對時光流逝的哀嘆，之後也會有另一個片段的引用，希望不會顯得突兀。

原本想要一篇完結，卻發現席里爾喜歡上艾絲特的劇情實在需要點鋪陳，改成三篇了吧－－卻發現劇情怎麼越來越多了……只好訂作五篇完結，能夠跟〈同居閒談〉一樣佔滿創作版面實在讓我愉悅不已。

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