是夜,帝都最豪華的飯店前,已經沒有來往不絕的旅客。
這裡的景象,用「棄城」兩個字來形容並不為過。馬路上到處散落著轎車,人行道上則是一片一片破碎的磚瓦。
飯店的一旁,帝都的警察已經拉起拒馬,封住整條街道,防止有人闖入這片禁地。
在這片禁地裡,人們不是被適才發生的騷亂給嚇跑了,就是被警察強制驅離。不過,在這一片混亂的現場,有兩個人仍然逗留該處。
「話說回來,托爾貝提茲,你的表現未免也太差了吧?」
一襲粉紅色制服的粉紅少女雙手插腰,對著托爾貝提茲忿忿地責備道。
「這……不好意思——」
「不准說話!」
雪晴喝斥。托爾貝提茲聞言便閉上即將道歉的嘴巴。
「你怎麼可能不會不好意思?你表現得實在是太爛了!」
「是,小姐……」
「不准插嘴。明明說好了要保護我,卻每次都把我放在這危險的環境當中。我說你,居然連我遭到威脅,你都只顧著去報仇,是怎樣,都不把我的性命放在眼裡了嗎?」
「……」
托爾貝提茲已經說不上話來,雪晴轉過頭去,背對青年,繼續說下去。
「到最後,明明已經跑了過來,卻老是不知變通,一直被那個痞子男踩在腳底下。最後還是我給你提示,你才想起自己的能力。我知道你對解說很在行,但你可給我搞清楚。又不是我在戰鬥,我能夠活用又有什麼用?把這項知識教導給我的可是你耶!」
原本「設計者」在一開始的時候對規則往往不甚熟悉,需要「理想」的教導才能有應付這場「代理戰役」的能力。雪晴能夠在一個晚上便從初學者變成說教者,可見她已經將規則和托爾貝提茲的能力銘記在心。
面對雪晴一針見血的言語,青年只能低著頭,不發一語。
「當我有急難的時候,你就應該立刻現身,然後擊退想要攻擊我的敵人!如果連這點都做不到的話,就沒資格做我的護衛!」
「總而言之,對你今晚的表現,我心裡有百分之九十九想要你立刻『消失』,省得我還要被人追殺!」
聽到自己的大小姐惱怒的話語,斯文的青年頓時愣了一下。
腦袋放空了許久,突然間,他單膝跪地,頭往地下一垂。
「是,真的很對不起!我自作主張,不顧大小姐的安全,便自己跑去冤枉一個根本就沒有任何瓜葛的人。結果不僅被打敗,而且什麼東西都沒有得到。如果不是那個短頭髮的『設計者』說的話,我這一錯就可能一路錯到底,再也無法挽回了。」
「真的很對不起,大小姐,我……讓你失望了,而且讓你失望了好幾次。我真不是個……稱職的管家兼護衛。」
最後的幾句話,摻雜著潸潸的淚水,一起滴道出現裂紋的人行磚上。
托爾貝提茲並不希望這樣。
在他的理想中,他應該是要溫柔且優雅地保護雪晴,讓她遠離一切危險。他本來應該從容不迫地出現在雪晴的身邊,然後不慌不忙地解決危難。
然而事實上,他卻辜負了粉紅少女的期望。明明不是普通人,明明是一位「理想」,托爾貝提茲卻無法完成他的「理想」。
托爾貝提茲並沒有保護好雪晴,相反地,他一再地把雪晴置於危險的境地。如果不是因為他的疏忽和復仇的執著,大小姐也不會在一個晚上之內就接連被人傷害。
不要說護衛,他這個「理想」就本職而言簡直是完全失敗。這樣無用的「理想」,還有資格讓人倚靠嗎?
「……我說你啊,你怎麼不問我最後的一份心情到底是什麼?」
「咦……」
聽到雪晴沒好氣地話,托爾貝提茲愣了一下。
如果是大小姐的話,應該是想痛扁我一頓吧?不過,如果她這麼想,也是無可厚非的吧?換作是我,也會想要痛打這個沒盡到義務的笨蛋吧?
那好,我就當她的出氣筒好了。今天,大小姐所受的氣,就由我來承擔吧!她所承受的傷害,就由我來接受吧!
斯文的青年這麼想著,便閉起眼睛,準備接受即將到來的神經痛楚。
不,那或許不能稱為痛楚,而是一種懲罰,對於我今晚愚蠢行為的懲罰。因為我……並沒有保護好眼前有著一頭粉紅頭髮的少女。
「對不起……」
咦?
雖然說出自己的心聲那不是自己脫口而出的話語。
那個聲音,並不是自己平和的聲音,而是帶了點任性的嬌嫩聲音。
在托爾貝提茲弄清楚是怎麼一回事之前,一雙柔軟的手就這樣抱住他的腰間。
「在你離開之後,一開始其實我一點也不後悔。因為我認為那是你應得的。然而,不知道怎麼回事,過了一陣子之後,我卻開始覺得很空虛。沒有任何理由,我就是覺得空虛。我在飯店裡四處走動,想要找到你,你卻已經離開飯店了。」
「其實,當你出現在我面前的時候,我的心裡雖然都在想『為什麼還要來?』,但我……實在壓不住我真正的心情。」
托爾貝提茲睜開眼睛,他看到的並不是一位任性的大小姐,而是一位普通的小女孩,正因為看到自己而欣喜落淚的模樣。
「我很高興。托爾能夠在我最需要你的時候過來,我真的很高興。」
「大小姐……」
托爾貝提茲輕輕呼喚,卻被雪晴一把推開。他眨眨眼睛,眼前的少女又回歸原本高高在上的模樣。
「哼,當然啦,我對你今晚的表現很不滿意。這點你最好給我記住。身為我的護衛——」
「就應該在大小姐最急難時出手,解決難纏的敵人。您說是嗎?」
托爾貝提茲溫柔地回答大小姐的提問。
「哼,算你勉強答對。下次,」
雪晴頓了一頓。
「就算你笨手笨腳地把我捲進危險之中,你也一定要陪在我身邊喔……」
「知道了,大小姐。我一定會做到的。」
如果是其他的「理想」,應該能夠教導「設計者」很多事情吧?
既然如此,為什麼他反而是被「設計者」教會很多事情呢?
托爾貝提茲沒有多想,就聽到雪晴對他下的另一道命令。
「托爾貝提茲,我要到『那個人』的家裡。趕快把車子準備好。」
「好的。」
他溫和地答道。