史堤爾芬，沐浴在眾人景仰和光芒之下的你，不能理解吧？
理解我這樣扭曲、失控的力量與思緒……
你可知道我多麼羨慕你，忌妒著你。
被眾人所信賴的、總是如高塔般的你啊……
擦著手中的豎琴，燦金色的琴身是彎月般的流線造型，一根根纖細的琴弦在零碎的陽光下折射出柔和的光彩，襯著持琴者那雙細緻、相當適合彈奏樂器的手，格外的優雅。
獨身側坐在公會領地中最大的樹根上，史堤爾芬正一絲不苟地保養著他的武器，在這個溫暖到有些悶熱的天氣，他依舊身穿一襲名為自然詠讚者的淡綠色長袍，點綴著銀與金的服裝就像它名字那樣充滿了溫柔與和諧的氣息。
不過，要是問問公會的成員們他們對這位副會長的印象，大多數人第一個反應就是「是個可怕的人」、「相當嚴厲」，而女性們還可能會多出一個「要是他說話不要那麼刺人就好了……」的對話選項。
他是陽炎實驗機構這個公會的副會長之一，名為史堤爾芬。
以精明能幹與嚴肅聞名於各成員之中，他在別人面前總是最完美的狀態，任何艱難的任務都無法打破他的冷靜與安排。雖然不是主要的攻擊角色，還是負責擋下魔物的近戰職業，但一點也不影響他巨塔般穩固且令人畏懼的形象。
可誰能知道，被人如此又敬又畏的副會長大人，正被一件事情所困擾。
每個人都知道，史堤爾芬與會長凱倫是很久以前便認識的朋友，在沒有創立公會的前期，他們兩個總是結伴旅行以及處理各種亂七八糟的任務。因為使用法書的凱倫相當脆弱不經打，於是史堤爾芬便努力提升自己的治療水準，以及耐打程度。
他吟唱著光編織而成的歌謠治療傷勢，驅使光的音符擊退、削弱敵人，而凱倫則是使用與他完全相反的闇色力量，一再召喚那些參雜著血色與暗紫的咒術，擊殺魔物。
對於凱倫驅使的黑色法術，一開始史堤並沒有想太多，只當作是每個人的天賦不同。只是在旅途中發生的幾件事情，讓他稀奇地擔心起同伴的身體狀況。
在過去，他們兩人偶爾會為了省點錢擠一間雙人房，那時的史堤爾芬時常被凱倫吵醒。他本身就是相當淺眠的人，而凱倫每晚被惡夢纏身的呻吟聲，總會讓他在深夜中獨自醒來，那時的他會拿出從家鄉帶來的紫色豎琴，一邊彈奏著輕柔的音符，一邊低聲吟唱起從小照顧弟妹時所使用的安眠曲，直到凱倫再次陷入熟睡才停歇。
為什麼會這麼在意他？史堤爾芬納悶地看著睡死的凱倫，他明明不喜歡對方那種過於柔弱的性子，但卻與他一同旅行，面對危機時還不忘拉他一把……總被村民說冷漠的他，現在居然成了一個這麼完美的保母，要是被那些村人知道，一定會嚇掉他們的下巴吧？
他不否認自己對於凱倫多一份留意與關心，但也僅僅是當成這是對於第一個旅伴所展露的些許關照而已，而且凱倫這種個性，他的確得多留意。
史堤沒有發現自己與凱倫的互動過於親暱，甚至到了曖昧的地步，只是將對方當成夥伴、朋友，甚至是兄弟般關照著。直到某天有個女性使者笑著說道：「你們兩個真討厭，別在單身女性面前放閃啊。」
他才隱約察覺凱倫看自己的眼神不太一樣。
複雜、混亂，還有一些現在的他讀不出來的高昂情感……史堤爾芬對此感到困惑，之後他趁凱倫出外回報任務後，向那名女法師更詳細的詢問了下，才發現凱倫真正的想法。
那時發現真相的他，下意識的與凱倫疏離了點，不光是因為自己不太習慣這種親暱的肢體觸碰，還有更多的……不解與擔心。
凱倫跟他還年輕，所以凱倫會誤將友情與戰友情誼當成喜歡，也不是什麼奇怪的事。
這種表面依舊熱烈親暱，實質卻低迷的生活過了好一段時間，直到凱倫和他在旅程上，遇到那個被打趴在地上的雙槍手。
身穿赤衣的雙槍手有著一頭相當帥氣的紫色短髮，碧綠色的雙眼像是春天的枝枒般明亮，搭配那張酷臉（他後來從認識的女性口中學到這個詞）對女性的殺傷力肯定倍增。
史堤爾芬沒想到，這個女性殺手的魅力，竟然強到連凱倫都沒辦法招架。
那是一個早晨發生的事情。
習慣性準備去叫凱倫起床的他走到門前，習慣性的轉了下門把後，發現門竟然沒有鎖。臉上帶著些許困惑的他推開房門，準備好好問一下對方為什麼又忘記鎖門時，看著眼前的景象不免得神色一滯。
他看見凱倫的床上躺著一個人，紫色頭髮、帥到會讓其他女性同胞吞了他的臉，還有對方光裸還佈滿奇怪痕跡的上半身……這不是那個賽什麼的雙槍手嗎？
「唷，史堤。」
「……我可以問一下現在是什麼狀況嗎？」
「就像你眼前所看到的一樣啊。」
在一旁穿著衣服的凱倫走了過來，沒有扣好的上衣讓史堤有種想拉著他耳朵大喊「把衣服給我好好穿上」的衝動——
接著，渾身散發著股淫靡氣味的他，以平時打鬧的口吻時使用的輕浮口吻說著。
「我跟賽弗爾特上床了啊，你很意外嗎？」他笑著。
——他突然發現，眼前的這個笑得燦爛的凱倫是如此陌生。
之後免不了的幾句質問，穿好衣服的凱倫就這樣直接離開，丟下他和不知是睡昏還是累昏的賽弗爾特在他的房間裡，雖然他想趕快離開這個充滿淫靡氣氛的房間，但可悲的是他發現自己根本沒辦法把人丟在這裡自己離開。
最後他還是幫賽弗準備好一壺溫水，和一罐不知在那方面有沒有效的藥擺在床邊，接著悄悄闔上門後，在門上幫人掛了一個「休息中請勿打擾」的牌子，才離開。
之後他們為了這件事起了爭執，史堤爾芬第一次這麼想把凱倫揍到連他媽都認不出來，但看著對方那樣瘋狂的眼神，他感覺自己的心中有個地方正在快速龜裂。
「我們用聲音、用文字、用手勢、用圖像，束縛了你無法想像的存在。」
「操控他們，驅使而為我們開路，你知道是什麼嗎？」
「與你侍奉的不同，那股力量……對，就是『黑暗』。」
「這個世間萬物都伴隨著黑暗，即便是你所讚美的聖光也是。」
「我們法書操控黑暗，一切事物的黑暗。」
回想起凱倫當時的這些話，史堤爾芬突然感到茫然無措——
這種情緒他還是第一次體會。
凱倫跟自己不一樣，他使用治療的光，他卻使用破壞的黑暗。
在他沐浴於光芒之下治療他人傷口時，凱倫真的有被治療到嗎？
為何他已經沉入無光的黑暗沼澤，再也聽不見自己的歌聲與琴聲？
而那時的安眠曲呢，那股溫暖也都傳達不到……嗎？
某次的任務歸來，他因為替凱倫擋下一技而失去逃跑能力，被怪群包圍時他只是死命地、瘋狂地彈奏著樂曲，治療與攻擊的技能如同暴雨般……瘋狂地使用著，彷彿要將身體內所有的力量通通宣洩出來似的粗暴手段，過往的他不曾使用。
最後任務還好順利完成，其他隊友們也沒有受傷，只有他的模樣比較狼狽而已。
面對同伴的詢問他只是淡淡地說聲「不要緊」，沒有等凱倫把任務回報完就離開，自己一個人回到那間在領地的小小屋子。
那棟不會有人等著他歸來、卻也可以不用顧忌他人目光的冷清屋子。
他推開門，走到二樓並坐到窗前的椅子上，雙眼仰望窗外的寬廣藍天，斷斷續續地歌唱起那首自旅程開始的少年時期便陪伴著他、不曾離開過的安眠曲。
——沒關係的，他沒問題的。
——是的，他沒問題的。
如此想著，口中的輕盈曲子染上溫熱的哀戚。
飄渺的音符迴盪在獨屬於他的領域中，久久不曾散去。
LINE