黑暗之中，白色的球體飄浮著。
一開始，只是彈珠般大小，容易被人忽略的存在。
然而，這顆球體卻逐漸漲大，以讓人難以想像的速度擴展其體積，成為這片黑暗中最搶眼的存在。
接著，它的表面出現裂縫。
裂縫有如爬藤植物般地迅速蔓延，當球體的表層幾乎被不規則的細線佔滿，不意外的，它，破碎了。
彷彿將奶精倒入咖啡一般，柔和的白擴散。有些白在尚未擴散之前就融入了黑暗，但是也有一旦延展開就無法抵擋的白存在。
很快的，黑暗被驅散，整片空間為純粹的白所佔據……不，並非純粹，在這片白之中，好像還能看到一個異於週遭色澤的點──
就在這時，影玄醒了過來。
雖然意識還有點朦朧，但他知道自己正躺在床上；身體意外的沉重，好像全身的力氣都被人掏空一樣。身下的床鋪並非高級貨，但它的質感和柔軟度卻讓影玄有股懷念的感覺。
天花板映入眼中，但卻異常地近，好像站起來就會撞到頭似的；頭往旁一轉，還能看到堆疊在角落的諸多箱子。由此可見，這層樓正是所謂的閣樓。
緩慢地自床上坐起身來，環視週遭。木板牆壁與簡陋樸素的擺設，除了箱子，還有通往一樓的樓梯與防止摔落的護欄──就像是雪山中的登山者小屋一般。
這裡並非什麼陌生的地方，但影玄卻歪著頭陷入思考。
──我是什麼時候回到家裡來了？
不論是擺設、家具，甚至是帶點髒亂感的生活環境，這根本就是影玄現在所生活的家……更正確的說法是，寄宿的家。
因為這幢木屋的真正所有人是一位名叫坎蒂．莎洛洛的年輕女性。
坎蒂．莎洛洛，現年二十八歲，年近三十的她有個娃娃臉，因此常被當作是個還未二十歲的少女。
坎蒂有著夜空般的亮麗黑髮，但不知為何，除了臉頰兩側的垂髮長達腰際，腦後的頭髮卻修得與下巴平齊，似乎是有特別設計過。身高大約一米六，線條玲瓏有緻，若是穿上旗袍這類能完美呈現身材的服裝，足以令男性同胞給自己的口水嗆死。
只論外貌，坎蒂絕對是那種一走上街就足以吸引眾人目光的美女，但是她卻住在這幢建造在距城市有好幾十里的海岸森林的小木屋。
因為她不被眾人接受。
坎蒂從小……更精確的說是十二歲那年，她的頭髮反射出的光澤不再是黑或褐，而是詭異的藍紫色光輝；同年，坎蒂的智能與體能爆炸性的增加，一舉成為當時最著名的天才兒童。
剛開始有人說漂亮、獨特，但時間一久，開始有人覺得詭異，無論是大人還是小孩都疏遠坎蒂，就連親生父母也不例外。
就在這時，有名旅行的考古學家到這座城鎮，在知道有這麼個女孩，吃驚的說出他所知道關於這座城市的傳說。
在不知道幾百年前，這座城鎮曾是魔女的發源地，這些魔女的特徵就是在十二歲那年，頭髮會散發異於常人的美麗光輝。
因為這名考古學家，坎蒂被所有人驅趕出城，也不管當時的她年僅十二，如此幼小的她，就連持槍打獵都還會被槍的後座力震倒。
不過，坎蒂運用她的所學，存活了下來。
但是城鎮的居民卻不願放過她，三不五時就到海岸森林找碴。幸好小木屋建造在夠隱密的地方，否則給那些人找著，下場可不堪設想。
坎蒂之所以把影玄撿回家，或許是在他的身上看到自己的影子──同樣是擁有非常人能力的落難者。
「也可能只是缺個打雜工的。」影玄曾如是補充。因為，自一年前影玄入住坎蒂的小木屋開始，各式各樣的雜活都做過，雖然坎蒂本人是說不工作就沒飯吃，但影玄可是包辦烹飪洗衣打掃等等工作，天知道坎蒂是做過什麼來著。
站了起來，走下閣樓，正好和坐在餐桌的坎蒂對上眼。
一看到那有如肉食動物的凶狠眼神，影玄這才想起，自己擅自外出被坎蒂抓個正著。
「嗨……」影玄顫顫的打招呼。
「嗨什麼嗨啊！」坎蒂猛地拍桌，站起來一直線往影玄走來，揪著領子的把影玄拉得與自己等高，開罵：「我說過幾兆遍不要在晚上隨便亂跑你是聽不懂啊？天知道那些個王八蛋會不會跟蹤你找到這個地方，你是想害我連最後的歸身之處都沒有就是了啦！」
明明高了坎蒂整整十公分，身材也算不上瘦弱的影玄，就這樣給坎蒂揪著領子直不了背，由此可見坎蒂的臂力之大──儘管從她的身上看不出任何明顯的肌肉曲線。
「我、我都有很注意，不會被跟蹤啦……」
「聽你在屁！只要那噁心的假笑男命令他那堆破銅爛鐵，不只是跟蹤，就連毀了這都輕而易舉！」
「金邊兄不是會做那種事的人。」
「就連鬼都不知道他會不會這樣做！」
也許是聽到金邊文學的名字，坎蒂忿忿的往影玄一推，轉身倒了杯水，喝下。
「總而言之，你以後要再敢不經過我同意亂跑，我就用鐵鍊把你綁死丟到地下室，聽到沒有！」
坎蒂頭也不回的說著，往自己的房間走去，「砰！」的甩上門。
影玄愣了愣，嘴角勾出一抹苦笑。坎蒂的話語，聽起來就像是小孩子在耍任性，但實際上，這是她在表達關心的方法。
與坎蒂同住一個屋簷下這麼久，對於她的為人，影玄也有一定程度的了解。
如先前所提，這個家的掃除是影玄負責，而不時出現在坎蒂臥房的動物體毛或用過的繃帶，就算坎蒂再怎麼隱藏，還是給影玄找出幾條蛛絲馬跡。為了確認，影玄曾假裝外出找水果實際上卻躲到坎蒂房間的窗外，看到她替一隻翅膀受傷的小鳥包紮。
當晚，影玄狀似不經意的提起坎蒂的房中有鳥的羽毛之類的，讓坎蒂慌得把湯匙落到地上，儘管嘴巴上怎麼否認，但坎蒂的動作卻說出一切。
不擅表達的好好小姐，這就是坎蒂．莎洛洛。
苦笑的當，眼角餘光瞄到窗外有人影走過。
影玄的心底升起一股不安，該不會真給坎蒂說中，有人跟蹤而來了吧？從牆壁的夾層中取出麻醉槍，在打開窗戶的同時跳出去，鑽入不遠的灌木叢──期間除了鑽入草叢的沙沙聲外並沒發出什麼特別大的聲響，所以不會引起窩在房間的坎蒂的注意。
蹲伏在草叢，影玄屏著呼吸。以敞開的窗戶作為餌，引誘那跟蹤者；再不然也可以利用屋內的光源，看清附近的景象。
毫無前兆地，電擊一般的冰寒竄過背脊，影玄跳出草叢，在半空迴身，槍口直指著無人的黑暗－－不，原本有人，但是那人卻跟著影玄的動作，提前繞到他的身後，甚至抓住他持槍的手。
心中直喊不妙，雖然不想傷害來者，但為了坎蒂的平穩生活，影玄心念一閃，發動能力－－
「給我慢著，影玄。」
說話的是坎蒂。只見她面無表情的站在窗邊，並沒有離開屋子的打算。
「咦？」
影玄轉頭，看到的是面無表情的金髮女侍，無比驚訝的脫口：
「愛麗絲姊？」
愛莉絲－－她那映照出影玄驚愕表情的冰冷眼珠...不，是連冰冷這種感覺都沒有，不帶有任何生物氣息的雙眼正注視著影玄。碧藍的眼眸裡頭一無所有，彷彿是能將他人吸入無盡虛無般的黑洞，完完全全地--一無所有。
「愛麗絲姊？」
當影玄道出來者姓名的同時，愛莉絲深深灣腰向對方鞠躬。其動作之完美，有如機器般之精確。
「您是影玄閣下嗎？請給予回答。」宛如玻璃珠般的眼謀看著影玄，女侍以平板的語調說道。
以前就和她打過照面了才對啊？怎麼會不認識的樣子？影玄抱著若干的疑問，愣愣地點了點頭，說道:
「我就是--」
「失禮了。」
還未說完口中的句子，只見愛莉絲的手放開麻醉槍，接著以迅雷不及掩耳的速度把影玄推倒在地。
「呃啊！」
隨著一聲悲鳴，影玄像是進化失敗的生物踉蹌地跌入濃密的草叢內，值得慶幸的是，倒下的地面是柔軟的草地。
「妳想做什麼！」雖然看不見躺於草叢堆裡的影玄，但是屋裡的坎蒂不自覺地向愛莉絲吼了起來。
突然間，從大腦皮質內部瞬間閃過不祥預感，讓影玄為之戰慄。
『聽你在屁！只要那噁心的假笑男命令他那堆破銅爛鐵，不只是跟蹤，就連毀了這都輕而易舉！』
坎蒂先前的咒罵不自覺地浮上腦海，像是警報器似地迴盪在他的耳邊。
難不成金邊兄真的想殺...。連自己的臉孔整個扭曲了都沒有自覺，影玄不敢相信坎蒂的預言成真之時，愛莉絲已經跟著撲向他。她的臉龐緩緩靠近影玄，彷彿是想好好欣賞影玄那絕望以及失望綜合起來的表情，雙手伸向他的頭顱，然後--
然後，她親吻了他--在坎蒂視線所無法穿透的草叢中，愛莉絲捧住影玄的頭，先是慢慢地，有如品嚐醇酒般地輕吻著影玄的唇，接著變得流連且看熱情如火。她的手也滑下影玄的背，緊緊環抱住他。
「嗚..等...愛莉....姊....」
被這驚人之舉嚇住的影玄急著想要脫身，可是他越是試圖推開愛莉絲，她越是抱得更緊。忽然間，影玄感到某種冰冷滑溜的東西伸入自己的嘴中。他過了一秒才發覺，那東西是愛莉絲的舌頭。
不、不會吧，這難道就是所謂的法式接吻。影玄想著。雖然有在一些書裡讀過，不過這還是第一次親身體驗--不對，我到底在想些什麼，得趕緊脫身才對。儘管心裡某處正這麼告訴自己，但他的身體卻不聽使喚似地痲痺住。擁抱、強力接吻，加上愛莉絲的舌尖對自身舌頭的挑弄，使得影玄簡直毫無招架之力。
愛莉絲的手指游移到影玄的下半身，臀部也開始移動。接著，僅僅是一瞬間，愛莉絲把類似紙張的東西塞入了他的口袋。
直到此刻，她才張開美目，不急不徐地站起身，拍了拍身子。愛莉絲再度向仍躺在地上，一臉驚嚇的影玄行個禮。
「抱歉嚇著您了，影玄閣下。」
道完歉後，她便以優雅但精確如一的步乏離去，從頭到尾連瞧坎蒂一眼都沒有。
「給我站住！妳這死破爛！」
或許是愛麗絲這刻意忽視人的態度惹得坎蒂不爽，女子朝著非人者的背影怒吼，但後者不為所動，漸漸地，身影隱沒在黑夜之中。
坎蒂不悅的砸嘴。
「呿，那個假笑男，派這死破爛過來又想策畫什麼……話又說回來，你還要坐到什麼時候？」
坎蒂的視線轉向影玄，單手叉著腰，用一種像是在看著不成材的兒子的眼神的看著他。
「咦？呃，對喔……」給坎蒂一提醒，影玄這才想起自己的處境，笨手笨腳的爬起身，拍去身上的樹葉。
話說回來，愛麗絲跑了那麼遠一趟，到底是來做什麼的？影玄眺向空無一人的黑暗。以他對金邊文學的了解，知道這個男人並不會作無意義的事情，他的每一個行為都具有意義，不過就是猜透的難易度有別罷了。
這時，坎蒂煞風景的話語傳來：「幹麻？還對那廢鐵的嘴唇念念不忘嗎？你這死中二。」
「什、什麼啊坎蒂，而且為什麼是中二？我已經十八歲了啊！」
確實，若是以世俗的觀點，十八歲應該是高三生才是，不過坎蒂口中的「中二」當然不是指實際年齡。
「聽不懂就算了。總之快點滾進來，洗洗澡回你床上睡覺，也不想想明天早上還得去那些王八的地盤採蔬果，精神不濟被抓到我可不管你。」
坎蒂話中的「採」水果，以外界的觀點是「偷竊」的行為，當然影玄也針對這點向坎蒂發出抗議，但坎蒂只用一句「不然你自己種」，就讓影玄吞回一切的反駁。
不過，鑑於曾被辛勤耕種蔬果的農民抓到過的經驗，讓影玄無法忽視坎蒂的話，連忙爬進木屋，一路衝到浴室。
隨意丟出的衣物，像是落葉的灑了一地。
坎蒂很少見地沒有糾正影玄的行為，反而還自發性的替他拾起衣物。
木屋的夜晚，就這麼結束了。
＊＊＊
月明星稀。屬於男人的，孤傲挺拔的背影佇立在湖畔，仰望遙遠的宇宙。
身後傳來的腳步聲，令男子那有如水平線的嘴唇往兩側上揚。
在距男子約五步左右的距離，腳步聲停了下。男子－－金邊文學轉過身：「又見面了，影－－」
「真不巧，那小子還在家呼呼大睡呢。」
站在金邊文學眼前的，並非接受邀請函的影玄，而是意料外的訪客。
可說是影玄的監護人的存在，坎蒂．莎洛洛。
「正所謂無事不登三寶殿嘛。派你最中意的人偶來誘拐我家那個蠢材，而且刻意選了這麼個地方見面……」坎蒂左右看了看，不知為何地露出嫌惡的表情。
「真是讓我不爽，不管是你，還是這個地方。」
猛地，空氣開始震盪。
以坎蒂為中心，氣流開始狂亂，有如熱帶氣旋地肆虐著。正對這非常理的現象，金邊文學非但沒有慌亂，反而露出感興趣的神情。
坎蒂緩緩地抬眼，露出與容貌相襯的，美麗的微笑：
「記得我說過最好別再見面吧？想知道理由嗎？假笑男。」
金邊文學沒有說話，沉默地注視著坎蒂。
「那是因為啊……」沉下臉，將雙眼藏在瀏海的陰影之下。與此同時，空氣的流動更加迅速，幾乎成為龍捲風。
「再見面的話，我不保證能抑制想殺你的衝動啊！」
話聲剛落，坎蒂已經欺至金邊文學面前。呈爪狀的右掌，彷彿渴求鮮血滋潤的兵刃。
在下個瞬間，隨著幾可觸及的風壓，帶有憤恨之意的右手朝著金邊文學的身體抓去，即將刺穿他的心臟--
「什...什麼？」
金邊像在欣賞藝術品似地看著坎蒂那充滿驚愕情緒的臉孔，自己則雙手插口袋，靜靜地站在原地，臉上浮現出寂靜到不像是人類的微笑。原本應該刺穿他胸口的手爪彷彿被一堵看不見的牆擋住，硬是停在距離身體十幾公分外的地方。
「他們自己要住在
這燄火嘶爆的世界
我心所思
卻是您星光點點的天空
我的上帝－－泰戈爾。」
金邊一邊吟誦詩詞，一邊將視線轉向星空，不把正面的攻擊者放在眼裡，結果此舉更是激起坎蒂的憤怒。
喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
回應對上帝創造宇宙禮讚的，是幾乎要將空氣撕裂的怒嚎。坎蒂四周的氣流發瘋似地旋轉，進而形成的巨大漩渦把兩人給吞噬。不過在狂亂飛舞的沙石風暴當中，只有金邊文學站的半尺內土地沒有受到影響。不知何時懸浮於他身旁的四顆金屬球，產生了絕對防護壁--沙利葉(Suriel，地獄七君之一，為惡魔之王路西法的臣子)之盾，其真面目是強電磁防護盾，能夠阻檔近乎所有的物理攻擊。
「這是什麼未來科技？」坎蒂向對方吼道，但金邊只是聳聳肩，說：
「不，這東西只是參考某個科幻小說而製成的防護罩，因為消耗能量過大，所以沒有量產罷了...但是做為個人防衛用道具倒是很好用。順帶一提，世界上只有我持有這個東西。」
然而防護盾雖為絕對性的防禦兵器，不過在磁場展開時無法對外攻擊，在實戰時有致命性的缺點。
「也罷，今天我不是來打架的。」金邊有點不耐煩地彈了一下手指，接著坎蒂背後的黑暗之中多出一個身影。
那人是愛莉絲！
就在不到一秒的時間，坎蒂告訴自己很可能有被夾攻的危險--但在這樣子的場合，這一剎那的時間便足以反轉情勢。因為在同一時間，刺眼的白光自天空射向坎蒂，使她反射性地閉起雙眼，攻勢也隨之減弱。這一幕，金邊並沒有看漏。他抓住了從燈光之主--直昇機所投下的繩索，接著被緩緩拉上天空。金邊十足憐憫似地低下頭，說道:
「再見了，莎洛洛小姐，我會好好照顧影玄兄的。」
「影玄！難不成...」
這是聲東擊西的陷阱！為了把坎蒂給引誘離開影玄身邊的陷阱。她只能無能地看著金邊搭乘的直昇機飛向遠處海岸的自宅，低聲咒罵了幾聲，然後準備以最快速衝回家，不過－－
「讓開！別礙事。」
坎蒂朝擋住自己去的愛莉絲吼道，可是金髮侍女卻仍佇立於她的去路。坎蒂只好用諷刺的口吻開罵，希望能動搖對方:
「妳這傢伙，當妳在吻影玄的時候難道不會害臊嗎？」
「害臊？妳的發言無法理解，請再次輸入。」
聽到愛莉絲缺乏抑揚頓挫的發音，不知為何讓趕路的坎蒂更加火大。
「我忘了，妳只是具娃娃，那個噁心、自大、假笑男的娃娃，我看妳連羞恥心都沒有！」
盛怒中的坎蒂所吐出的怒罵，有如激烈海浪般撞擊著侍女。而此刻的愛莉絲--她那了無生氣的眸子似乎隱約閃動著某種情感波動，但坎蒂覺得自己應該是看錯了。沉默了一會兒後，愛莉絲平靜無波的藍眼對上怒目相向的坎蒂，道出了己身所知的事實:
「我是機械，恥辱和榮耀都與我無關。」
坎蒂搖了搖頭嘆氣，看來是沒有其它辦法了－－
「那麼，我只好抹殺掉任何妨礙我的人，也就是妳。」
「敵人數目一名，戰鬥開始。」
這一戰開始得相當唐突。
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