列國的主要國家有十六大國、十六小國，十六大國都有能選出列國皇帝的一票，十六小國沒有。但十六大國與十六小國都有大君的稱號，可以分封國王。十六大國與十六小國之外的其他國家，只能稱為王邑，而非公國。
最早列國統治者的稱號是國王，國王統領諸公國，公國國主為大公。但後來國王權威下降，大公權威上升。而各大公國內貴族也逐漸勢力強大。最後，演變成各公國國內沒有封號的貴族要求地位提升，獲得封號，好可以自己冊封無號貴族。而同時大公們也要求更高的權力，但他們不願放棄古老的傳統名稱，故仍稱自己的國家為公國。
在當時的列國，大公之下沒有其他封號。所以列國大公紛紛自號為大君，冊封貴族們為國王，以為位階在國王之上，也是宣告從此不聽列國國王的號令。一國起頭，各國紛紛效法。由於此刻大君自認為地位高於國王，列國國王已形同虛設。在一番爭權奪利的戰亂之後，舊日統治列國的王朝覆滅。
舊日王朝的最後一位名人是冰山騎士，他是一位冒險家，後世以他為題材的故事很多。
而聖望為了維持和平，號召各國成立一個由他們選出的共主，並以傳說中的君王稱號，也就是皇帝稱之，統治被聖望管轄的一片最肥沃的土地。不同於舊日王朝的君主，列國皇帝並非世襲，當原先的皇帝駕崩，就會從有選舉權的十六大國中互選一位大君兼任。
這就是列國皇帝的誕生。那片肥沃土地也被劃為公國，專屬於皇帝的公國。列國大君加冕時仍保有大公的稱號，只是不再實際使用。
舊日王朝覆滅後領土重新分配，有許多地方後來成為不屬於大君、皇帝，也不屬於聖望的土地，這些土地的佔有者也要求加入列國，得到在國際上的權益。大君不樂見自己階級的數量增加，所以由列國皇帝冊封他們為國王，不稱公國，稱王邑，直接從屬於列國皇帝，所以列國皇帝的權勢，不僅是本國領土、皇帝專屬領土、還有許多王邑，名義上公國和聖望也是皇帝的下屬。不過皇帝對於他們不能有效控制，弱小的王邑、合法繼承的本國領土、選舉而出的專屬領土，是皇帝能真正掌握的部分。
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