大家好，我是螽茗荷。雖然你可能會拿百家姓出來指責這三個字根本就是胡謅，但我可以在這裡保證，這個名字貨真價實--因為，這是我的筆名。
是的，我是一名作家，一名專寫搞笑故事的小說家。
以第一本《沫濕》出道，並在兩個月後又出了《同孔》。雖然我並沒有因為這兩本書立刻成為那第十把刀，但在讀者群中也算是小有名氣。話雖如此，其中有大半的讀者都很驚訝我為何會寫出這兩本搞笑故事，我自己也同樣對這種問題困惑不已。不過，我是名小說家的事實依然不會改變。
可是我不知為什麼，總有人在我的粉絲團留言：「很期待你下一本恐怖故事喔！」雖然對此我搞不清楚原因，但仔細想想，也許是書中的黑色幽默導致某些人誤會了吧？
即使這一切相當莫名其妙，不過我也對此怡然自得，大家是知道也好、是誤會也罷，只要看到粉絲團的讚數一天比一天還要增加，我便了解自己離知名作家的距離又縮短了些--一直到第三本書完成之後，一切都變了。
「總編說你這個系列必須停掉，所以這第三集……很抱歉，沒有辦法出版。」
我記得那是在某一天的麥當勞。那一天就像其他日子一樣，學生拿著書本跟炸雞自以為很用功的在自習；小情侶依偎在一起，吃著薯條的神情猥褻不已；小朋友在裡頭像瘋狗似的跑來跑去，他們的母親則猶如貴婦般裝模作樣、把手中的雪碧當高級的大吉嶺優雅品飲。而負責我的編輯，就是在這麼一個荒唐的環境下、說出了那句讓人怎麼也笑不出來的低劣笑話。
噢，對了，他的外號叫喵王，我個人懷疑之所以會如此稱呼、絕對與他帶有流蘇的西裝外套脫不了關係。那天他點了一杯ZERO可樂，好像認為這樣可以阻止自身的橫向發展一樣。
「然後我在想啊，你要不要考慮寫寫看恐怖小說？」
是的，他開頭先劈一句：「第三集不能出版喔呵呵。」再來補一刀：「你要不要考慮直接轉跑道呀顆顆。」聽在任何以作家為志的人耳裡，簡直與侮辱無異。
且對我而言更像是氣急攻心，要不是天生心臟比一般人還大那麼些，哪怕就會在這張怎麼也坐不舒服的椅子上吐血倒地！
不過，我還是盡力壓住了怒氣，並且旋即從容回應：
「請問你這是什麼意思？」
「你知道ㄓㄨㄥ ㄇㄧㄥˊ ㄏㄜˊ吧？」
「呃……老天，喵王編輯大人，你都負責我兩本書了還不知道我的筆名就是螽茗荷？」
雖然在這當下是咳不出血了，但對於連我的筆名都記不住的編輯要吐口痰可是隨時歡迎。但不知為何，喵王不是對此面露愧疚，而是白了兩眼，彷彿他也聽到了什麼不敢置信的蠢話般。最後，就在我跟他彼此的不爽表情中，喵王從公事包拿了幾本書出來。
第一本是有著跟楊宗緯幾乎同樣臉孔的封面的《陌屍》、第二本則是一明澄大滿是血絲雙眼的女子的《瞳恐》，接下來還有名為︽屍鬼湖︾跟《恐怖小吃》的兩本合集。起先我還不清楚是什麼原因，但不用幾秒便立馬發現了其中的共通點，那就是這幾本書都有一名作者，名為……
「鐘鳴……駱？」
「是貉！一丘之貉的貉啦！哇哩，不會一畢業就把所有東西都還給國文老師了吧？虧你還是個作家耶！」
是啊，也虧你敢把替這種國文不及格的作家出版--雖然很想這麼說，但我還是把這句話給吞進了肚，默默承受喵王囂張的吐槽。
再怎麼說，吐槽只是一時口快，真正的問題還是得回歸到桌上這一本又一本疑似抄襲我的傢伙：鐘鳴．貉。
先是筆名跟我同音不同字，再來兩本個人作品也用同樣的方式加以命名，一次還可以說是巧合，但這接連三次不是故意就是挑釁了！
「嘖嘖，沒想到在我不知道的時候還有這種利用名氣的傢伙存在！」
我這句話一出口，喵王瞬間有了回應：他將喝到一半的可樂噴得我滿臉都是，然後接著便是長達整整三分鐘止也止不住的驚人狂笑。而當我正為此不知所措時，這天殺的喵王才在一邊笑到岔氣的狀況、一邊拿出了一疊信。
「這、這些……哈哈哈……是讀……哈……讀者的……哈哈哈哈……」
……還沒等他笑完，我一把將之搶了過來！
全部的信有十來封，每一封都有著不同筆跡、不同寄件地址、以及理所當然的不同寄件人，但全部的信都有一個共同點，那就是寄給「親愛的螽茗荷先生」--也就是我。
「我……我的粉絲信？」
喵王先是搖了搖頭，但笑得全身無力的他先是好似想了一會兒，接著又以看似憋笑到胸腔爆裂一般的神情連忙點頭。我對他的反覆無常已不再感興趣，但眼前一桌的信倒是興致勃勃，沒兩三下就將之全數拆封、仔細閱讀。
可是還沒讀到三封，我就發現喵王之所以笑到筋疲力竭的理由：粉絲信？這些根本就是恐嚇信啊！
「這些是什麼？竟然寄信來罵我濫用鐘鳴．貉的名號？還有這封更過分，說是我現在的一切成就如果沒有鐘鳴．貉就全都是屁？甚至還罵我沒有身為作家該有的志氣跟品德？這……這……這些到底是什麼玩意兒啊！」
我怒了，忘卻何謂教育、何謂禮貌，徹底的在公共場所大發雷霆！但此時此刻我已經不再管周圍到底有沒有人會注意，因為追根究柢、不會有人知道在這暴跳如雷的瘋子會是作家螽茗荷！
「哈……哈哈……現、現在你懂……哈哈哈……懂了吧？利用名氣的不是別人，就……就是你呀哈哈哈哈……」
雖然雙眼狠瞪著那顆笑到像是快要昏倒的肉球，但我卻一句話都無法反駁，畢竟他說的一點都沒有錯--我之所以直到現在還能以作家自居，全都是因為鐘鳴．貉的名氣所致。
一想到這，我的怒火漸漸平息，無底洞一般的深沉絕望取而代之。癱坐在原位，別說繼續嚷著想要出版第三集了，我就連能不能繼續執筆寫作都毫無信心。
結果就在這時，喵王出了一個我怎麼都想不到的主意。
「你……噗哈……你要不要寫看看……恐怖小說……哈？」
「嗄？」
……沒錯，徹頭徹尾的餿主意！
這已經不只是侮辱這麼單純，簡直就比在戰敗敵人的屍體上撒尿還要誇張，離開前甚至還不忘在屍體的屁股上補上兩腳、好把自己不小心滴到鞋上的尿漬給擦去一樣！欺人太甚！
然而薑依舊還是老的辣。在我準備暴走之前，喵王的一句話就將我釘在原地、動彈不得：
「鐘鳴．貉的小說賣得再怎麼差，都有你全部作品銷量的十倍以上。」
「……你說啥？」
就像是突然替換了人格，喵王不再繼續笑下去，反而一臉嚴肅的對我繼續說道：
「不光是實體書，網路上也是如此。他的粉絲團數目是你的十五倍，按讚數是兩百倍，就連個人空間的人氣也是五千倍--難道你不覺得只要出一本能夠比下鐘鳴．貉的作品就能夠把這些數字全搶過來嗎？」
在喵王的注視之下我愣住了，除了不僅坦然面對自己從來沒想過這種挑戰以外，我更對這種巧取豪奪的手法大感敬佩。雖然眼前這人依然是那位討人厭的肉球，但從他身後恍若噴發而出的榮光宛若神跡一般令人心生畏懼。
只不過……嘴巴上說是說，鬼故事真有那麼容易寫嗎？就這樣沉思了十秒，我只能搖頭聳肩：
「要我寫這種幽靈之類的故事根本沒辦法吧？畢竟鬼壓根就不存在……」
「你寫的搞笑故事也沒有半個人物是真實存在吧？」
這就是一切事情的開頭，打著為自身名號平反的旗幟，我即將成為一名恐怖小說家。
而且萬萬想不到的是，我竟然對此還特別上手！
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