「聽清楚了！」
「是！」
「待會進去後記得別亂說話！」
「是！」
「也別亂碰我的妹妹！」
「是！」
「還有什麼……總之別亂來就對了！」
站在特露德妹妹的病房前，我就像一名士兵般聽候來自上級命令。看來特露德真的很在乎妹妹，不希望受到我的……或任何男人的毒害。
「你有在聽嗎，記者先生？」她那命令般的口吻喚回我的意識。
「當然。」
「我們走囉！」
「喔喔！」
這保護心也太重了吧，哈哈。
打開房門，我見到一名和特露德長得相當神似的小女孩躺在病床上。她看起來氣色很好，還不停竊笑著。
「我來了，克莉絲。」
「我知道啊。姊姊在門外講話這麼大聲，我一聽就知道了。護士小姐上次才說要小聲一點喔。」
特露德不好意思地抓了抓頭。
「好久不見了，姐姐。」克莉絲露出笑容。
「克莉絲。」
兩人相互擁抱，不需任何言語、不需多餘的話語，就透露出這一對姊妹深切且密不可分的感情。
「最近身體感覺如何？」特露德問道，輕柔地撫著克莉絲的額頭。
「還不錯，現在醫生准許我在外散散步了，雖然時間沒有很長。」
「妳真令我感到驕傲，克莉絲。慢慢來，總有一天，我們可以再度走在卡爾斯蘭的土地上。」
「約定好的喔！」
「嗯。」
兩人打了勾勾，接著克莉絲才將注意力轉到我身上。
「這一位是？」她歪著頭，可愛地問。可是在姐姐回答之前，克莉絲拍著手，雙眼閃閃發亮起來：「難不成是姐姐的男朋友！」
「克、克莉絲！」
特露德連忙紅著臉否認：「這種輕浮的傢伙怎麼可能是我、我的……我的……」她緊張到連話都說不清楚。
「所以只要不輕浮的話，就可以成為上尉的男友囉？」
「什什什什什麼！你就是因為常說這樣的話才如此輕浮----」
「那我會乖乖地說些正經話，好被上尉看上。」
「不要亂下結論！」
我和克莉絲兩人都笑了起來，特露德只能紅著臉直跳腳。
「不要以為克莉絲在場，亂說話我就不會發脾氣啊，記者先生。」她瞪著我說。
「我哪敢呢，巴克霍隆上尉……啊，克莉絲，這個是禮物。」
「有禮物！」克莉絲雙眼閃閃發光。
「有禮物？」特露德則有點驚訝地皺起眉頭。
我從包包裡拿出一個包著緞帶的盒子，克莉絲滿心歡喜地請示我的允許，我點點頭，然後她便以最快的速度把禮物盒拆開來。
「是狗狗的玩偶耶！」她開心地抱著一隻褐色的毛絨絨兔子玩偶，說：「謝謝！」
「這是……」特露德仍一副搞不清楚狀況的模樣。
「一點小驚喜，不用在意。」
「不行，你要送克莉絲禮物怎麼沒先說一聲呢！」特露德道：「破費的問題……」
「克莉絲的笑臉就是最好的回禮了，不是嗎？」
特露德望了一眼臉上正綻放燦爛笑容的，似乎無法反駁。
「真是的……」她小小嘆口氣。
「話又說回來，會特別選這隻小狗是有原因的喔。」
「「唉？」」
聽見這番話，她們兩人都不約而同地看向我。
「克莉絲妳知道嗎，妳姊姊的基地裡的朋友們，每個人都和某些動物特別的相像。有些是頑皮的小狗小貓、至於巴克霍隆上尉嘛……」
「你一定在想說，我是兇巴巴的獅子或老虎吧。」
「不，上尉其實就跟這隻狗狗一樣很可愛，又很怕寂寞。」
「什—」
「真的呢！」
「連克莉絲也—」
「雖然外表總是一副凶凶的樣子，但骨子裡喜歡跟著人家在一起，又善良樂於幫助人，不覺得很可愛嗎？有了這隻玩偶，就感覺姐姐隨時在身邊一樣喔。」
「嗯！」克莉絲猛點頭。
「記者先生！」
不用回過頭，我彷彿已經可以看見頭上冒著蒸氣，又氣又害羞的特露德的模樣。
＊＊＊
那一天正午，我正在走向食堂的路上，結果特露德卻突然從旁竄出，擋住我的去路。
「記者先生，你你你你你現在有空嗎？」
「放鬆點說話，我又不會把妳吃了。」
「這種笑話講一次就夠了！」她高喊。
「妳看，這不是緩和多了嗎？」我微笑。
「嗚嗚，真不該主動找你搭話的。」
「怎麼啦？」我問，對於特露德這樣的人來說，主動找人搭話……而且還是一名男性兼外人，確實是不尋常之事。
「關於上次克莉絲的禮物……」
「我不是說不用在意嗎？」
「不行！」她雙手插腰說道：「克莉絲收到禮物後也非常開心，我還懂得還這份人情。」
「真符合上尉的個性。」
「隨你怎麼說，但是……」
特露德忽然變得扭捏，抿著殷紅的嘴唇，臉上盡是羞澀，彷彿一朵含苞綻放的玫瑰花。她不管從個性上還是行為上來看都十足的陽剛，然而她心裡頭終究是個女孩子呀！
我看向特露德，卻發現她正偷偷瞄著自己，她趕緊錯開和他對上的視線。褐髮的魔女垂下眼瞼的神情，配上她那散發瑰麗光澤的雙頰，散發出一種極致的吸引力。就算個性再怎麼剛強，她還是有普通女孩子的一面。
「我不像佩琳一樣會種花、也不像莉涅那樣會泡茶，或者像其他人一樣各有各的專長……」
平時斬釘截鐵的語氣如今成了令人銷魂魄散的呢喃，特露德用幾乎快消失掉的聲音這麼問著。
該死！－－我咒罵著自己。平時玩弄她覺得有趣就罷了，要說現在的我對特露德沒有半點慾念，只有鬼才會相信。
她是個特別的女性，從各方面來講都是。
「我想了又想又，果然只能那樣……所以就是……能請你……能請你吃我……吃、吃我……」
她猶豫了一會，接著才紅著臉喊出來：
「能請你來吃我做的卡爾斯蘭豬腳嗎？」
我愣了足足有五秒鐘，然後以完美的神情回覆。
「當然好。」
＊＊＊
「我加了一點洋蔥和芹菜，因為不曉得你的口味，所以這次就沒有加太重的黑胡椒和肉豆蔻。」
特露德一邊將食物搬上桌，一邊不忘念道：
「雖然只要燉煮很長一段時間，方法也挺簡單的，但其中最重要的一步就是不能忘記撈掉表面的浮渣，要不味道就毀了……」
「我開動囉！」
「我、我還沒說完啦，如果吃不習慣，味道可能會有點……」
「嗯嗯，很好吃喔！」
「就說吧，我其實很久沒煮了……唉，你說什麼？」
「很好吃，上尉可以成為一名好妻子。」
「胡說八道！」
「那句話已經快變成口頭禪囉。」
「你以為是誰害的啊！」
「但我說的是實話，真的很好吃。」
「就、就算這麼誇我我也不會感到特別高興，」特露德撇開目光，說：「這只是謝禮而已，沒什麼其他意思，別搞錯了！」
「收到。」我開心地回答。
我們倆就這麼面對面吃著午飯，沉默好一陣子。
「機會難得，上尉願意接受採訪嗎？」
「現在？」她擦了擦嘴角，問。
「可以嗎？」
「我是無所謂……」
「算了，上尉好像不太情願。」
「是男人的話就不要出爾反爾的！快採訪！現在馬上！」
我差點爆笑出來。特露德也太可愛了一點。
「說是採訪，也只是問一些平時比較不會說的事情而已。」我好不容易壓下發笑的衝動，問道：「上尉對未來的憧憬或夢想，我很想聽聽看。」
「我的夢想？」特露德想都沒想就回答：「那當然是打敗異形軍，重新解放我的祖國卡爾斯蘭。或許我不該說是夢想，因為我會親手讓它成真。它就是現實！」
「……那麼，稍微一點個人的夢想呢？」
特露德皺起眉，想了一下。
「喔對了，解放祖國後，我要帶克莉絲回到我們生長的地方。消滅掉敵人以後，我們就可以在那重新開始生活。」
「……再私人一點的，像是妳自己想要做的事啦。」
「沒有。」她搖了搖頭。
「任何想要的東西？」
「打敗敵人的力量。」
「不……不是那一種……」我抹了抹臉。
突然間，我靈機一動。
「我們出門吧！」
看見我站起身，特露德一臉狐疑。
「去、去哪？」
「去尋找上尉想要的東西！」
「你們要去約會啊？」
不知何時，出現在旁邊的艾莉卡蹦蹦跳跳地上前，說：
「幫我帶點零食吧。」
「沒問題。」我回答。
「哈特曼，妳別再吃零食了，至少吃完記得拿去丟……等一下……」
幾乎是一瞬間，特露德的臉漲得通紅，彷彿腦袋因過熱而當機，連說話都變得結結巴巴。
「妳……妳剛剛……剛剛說了什麼，哈特曼？」
「零食。」
「不，之之前那那那那句……那句……」
艾莉卡歪著頭，平靜地說：「男孩子和女孩子出門，不就是約會嗎？」
「唉……」
「唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉！」
特露德的喊叫，響徹整間基地。
＊＊＊
街道上人來人往，人潮擁擠，每個人心裡頭都擁有屬於自己的目的；不過對於一對看起來不像情侶，站在街角旁的男女來說—也就是我和特露德兩人—我們倒不曉得接下來該去何處。
「巴克霍隆上尉，妳有沒有想去的店家？」我問。
「沒有。」
「有特別想吃的食物嗎？」
「沒有。」
「有想買的東西嗎？」
「沒有。」
「這樣我很難辦啊。」我嘆口氣。
「抱歉……」特露德難得地垂下目光，顯然從未想過這些問題。
「我平時也沒有在買東西逛街什麼的……老實講，這也是我第一次來這……」
「啊，不用緊的啦。」我趕緊安慰她：「我們就來找找有哪些商品能引起上尉的興趣吧。」
「這麼做有什麼意義嗎？」她問。
「很有意義啊。」我說：「尋找上尉想要的東西，沒什麼比這更有意義的了。」
「我完全感覺不出來。」
「上尉難道討厭和我出來？」
「說討厭……也沒到那種程度……」特露德瞥了我一眼，嘴裡咕噥道。
「但約會……跟男性單獨出門什麼的，這也是第一次……也不知道應該怎麼做……」她的聲音越來越小。
「沒關係，一切都包在我身上。」
「這種時候就變得這麼靠譜。」她邊說邊垂下肩膀。
「我一定會讓上尉留下深刻且難得的經驗。」
「先警告你啊，可別想幹什麼奇怪的事，或者出什麼餿主意喔！」
「唉呀，我話都還沒說完……上尉指的到底是什麼呢？」
「胡說八道！」
＊＊＊
服裝店……
我們逛了幾家服裝店，結果我發現偶爾特露德的視線偶爾會停留在一些可愛風格的洋裝(粉紅色帶有花邊的那種)。我曾在克莉絲的病房內看過類似的款式，大概是她買給克莉絲的吧？
所以我刻意默不作聲地帶她走到那些服裝附近，然後刻意問道：
「想要買這幾件衣服給妹妹的嗎？」我指著那些可愛的服飾，問道。
「是、是啊！」她就像偷吃糖被抓到的小孩，臉頰瞬間漲得通紅。「妹妹穿起來會很可愛！」
「不過，我記得她已經有好幾件了。」
「說、說得也是呢！」她有些僵硬地回答。
「要不買給自己吧？」我以若無其事的語氣說：「上尉穿起來一定也很可愛。」
「給我自己！」才剛一喊出來，特露德就驚覺自己的音調太高了。她咳了幾聲，壓低音量道：「你又在耍我嗎，記者先生？」
「我再認真不過了。」
「我……我根本就不適合這種飄飄然的衣服。」她刻意暼開目光。
「我倒認為很適合。況且啊，我們這回的目的不就是要尋找上尉想要的東西嗎？如果妳喜歡這些—」
「我才不、不想要那種衣服！」
「但是這一件粉紅色的衣服很可愛呢，輕便質料又好，還可以當睡衣穿。」
「不需要。」
「真的？」
「不需要！反正我又不……」
「又不？」
「吵死啦！」
「別突然揮過來一拳啊！」我說：「而且這件衣服和妹妹那件挺相像的，以後姊妹倆穿同樣款式的衣服，不覺得感情更上一層樓嗎？」
「姆嗚，這樣說太詐了！」
嘴巴上這麼說，但特露德的身體倒挺老實的--她抓了一件中意的可愛衣服去試了一下，然後就拿去結帳。
「先說清楚啊，並不是我真的想要，而是因為和妹妹關係！」
「是是是。」
「是一次就夠了！」
「是。」
我微笑道
＊＊＊
玩偶店……
「啊，這跟克莉絲的那隻狗狗玩偶是一樣的。」
「想要嗎？」
「我、我怎麼可能想要！」
「全寫在臉上了。」
「或……或許有一點點啦，和克莉絲擁有一樣的玩偶沒什麼不好的。」她咕噥道。
「那就買囉？」我邊說邊伸出手，結果特露德當場把玩偶搶了過去。
「這回由我出錢就好，你站在一旁涼快去！」
「很無情啊。」
「我可不想再欠你奇怪的人情。」
我苦笑。
＊＊＊
髮飾店……
「來來來，那邊的情侶，有沒有中意的貨色呀？」
「情侶！？？？我們才不是這種關係！」
「妳這樣一口否定讓我有點心靈受創。」
「別耍嘴皮子！」
「妳有什麼」
「沒有，軍人的打扮簡簡單單的就行了，頭髮什麼的隨便綁一下就行了。」
「對啊，而且上尉不綁的話更可愛呢。」
「不要總是扯到那邊啊！」特露德紅著臉大吼。
「事實就是事實嘛。」
＊＊＊
餐廳……
「所以說啊……」
特露德一邊吃著甜點，一邊說：
「你問我對於基地生活的感覺……這裡有食物、有床鋪，我武器裝備也充足，我認為身為一名軍人，擁有這些東西就應該感到滿足了。我還能奢求什麼呢？當初在撤離高盧的時候，我們可是連遮風避雨的地方都沒有，只能用緊急口量充飢。現在，我們每天還有熱食可以吃！我很滿足了。」
「真正的想法呢？」
「真正的想法啊……這裡的士兵都毫無秩序可言！假如身在卡爾斯蘭的軍隊，她們早就不知被懲罰多少此了！一是秩序、二是秩序、三是秩序，所以我想你可以猜到後面那些數字代表什麼了。不管如何，自從芳佳加入501航空團之後，整間基地似乎頓時變成小學學校！毫無秩序可言，吵吵鬧鬧的。身為經驗豐富的軍人，我必須親手教教她們軍紀兩個字的含意。」
我笑著說：「這也是因為上尉非常關心她們的緣故。」
特露德哼了一聲，卻掩蓋不住害羞的表情。
「芳佳才剛剛加入航空團，隨時都令人操心……其他幾位年紀較輕的隊員也是如此。讓我感覺自己多了好幾個妹妹似的。話說回來，看你都讓我說了些什麼啊！抱怨可不是一名軍人該做的事情。」
「我認為說出來，比起悶在心裡頭還要好喔。」
「總覺得與你認識後，我做出一些過往絕對不會做的事情。」望著滿地的紙袋，特露德頭痛地搖了搖頭。
「不喜歡嗎？」我問。
「我……我不知道。我是卡爾斯蘭的軍人，意在復興祖國……」特露德垂下目光，說：「我要保護妹妹，不再讓她陷入危險之中。當然，還有501航空隊的隊員們。」
「一個人蠻幹什麼都做不好的。」
「我當然知道，可是……」
「我不懂那麼複雜的事情，上尉。」
我的話語令她抬起頭，意外地望著我。
「我只是單純地想看見妳開心而已，僅止於此。」
「為什麼……」
「唉？」
特露德的目光直視著我，問道：
「為什麼你要這麼做？」
「就算問我為什麼也……」
「為什麼！」
「別突然靠過來啊，妳真的好漂亮……這麼近看也……」
「別瞎說！」
「我從不拿女性的美貌開玩笑……」
突然間，防空警鈴打碎了這般美好的氛圍。
那是將我們拉回現實……戰爭仍未結束的現實。
「異形嗎！」特露德站起身。「竟然在這種時候！」
「我們快找防空洞躲起來，上尉！」
「躲？為什麼要躲！我是魔女—」
「沒有飛行腳魔女就什麼也不是了！」我吼道。
「你說什麼！」
「沒時間逞強了，妳現在就算用最快的速度開車回基地也來不及，還不如找地方躲起來比較安全。」
「我是卡爾斯蘭的軍—」
話未說完，非人的尖銳叫聲打斷了我們倆的爭論。
黑影遮蔽住地面。抬起頭，一架長相奇形怪狀的飛行物體遁入天空，映入視野之中。
「高速型！」
隨之而來的，是鮮紅如血一般的光束攻擊—那道光束畫過我們頭頂上，就如同切奶油般將建築物削成兩段，直接破壞掉建築結構，當場融化射程上的所有物體……包括無辜的人們。
「我必須回去基地才行！」
「太危險了！」
我伸手想阻止特露德，卻被她硬是甩了開來。
「別碰我！」
與其說是異形的出現，倒不如這一聲怒吼才將我們兩人從和平的假象給喚了回來。
「我是魔女……我是驕傲的卡爾斯蘭士兵……絕對不會躲起來！」
特露德搖著頭，臉上露出了複雜的情緒。
「我人生中第一次產生了……或許保持這樣的生活持續下去，似乎也不是個壞事……這樣的想法」特露德低下頭說：「我第一次感到……很開心……很滿足。」
當她再度抬起頭凝視我的時候，目光中充滿了悔恨。
「但這是不對的。我還有復興祖國的工作需要去完成，那是我的目標。我不能對現狀感到滿足。我不能因為現狀而忘了對異形的恨，甚至忘了戰爭本身！我沒有時間去逛街、買可愛的衣服、可愛的玩偶……我是軍人，不是平民少女。」
「這兩者是不相干的，就算是上尉也可以—」
「不要靠近我！」
特露德的嗓音，令我的動作凍結住。
「上尉……」
「跟你在一起真的很快樂，記者先生。但是待在你身邊越久，我就越加不知所措、我就變得更加軟弱。」
特露德轉過了身子。
「再見了，記者先生。」
站在那，我只能默默地望著那抹離去的纖細背影。
默默地……
＊＊＊
那一天，501航空隊再度成功擊退異形。
那一天之後，特露德拒絕和我見面。
就算是在食堂見到面，她也像沒看見我一般直接離去，或者乾脆無視我的存在。即使不小心對上目光，她的眼神又回復到我們一開始見面時的樣子。
冰冷、毫無溫度，彷彿內心裡頭什麼感情都沒有。
就只是一名照著命令行事的機械士兵。
「那個，上尉……」
她拿起餐盤，起身離去。
「唉……」
我獨自一人坐在食堂內，深深地嘆了一口氣。
「怎麼啦？」
輕脆的女聲，打斷了我的思緒。
「哈特曼中尉。」
「難不成和特露德吵架了？」
馬上就猜中了……
我苦笑道：「差不多就是這個樣子。」
「特露德個性相當認真，你應該要多注意一點才是的。」她伸出食指，在我的額頭上戳幾下。
「我很抱歉。」
「真是的……」臉上同樣掛著微笑；與我不同的是，艾莉卡的卻是十足真摯，為朋友著想的那一種笑容。
「明晚凌晨的時候，我得進行夜間飛行訓練，不會在家啊~~~~~~好煩~~~~~」
突然聽見對方提起完全不相干的話題，我困惑地眨了眨眼。
「我可能會一時迷糊，連房門都忘了鎖啊~~~」她若無其事地說。
「中尉，難道妳—」
「假如要突襲特露德，那真是相當容易的事情呢~~~~~」
她邊說邊踏著輕快的離去，留下我一人呆呆地站在原地。
「謝謝妳，艾莉卡。」
我喃喃說道。
＊＊＊
由於基地位於郊外，因此夜晚來臨時這個地方特別安靜。
我躡手躡腳地踏入魔女們的宿舍，心想被抓到的話鐵定會被轟出基地。然而，這也是我唯一能和特露德談談的好時機。因此在艾莉卡說溜嘴的情況下，我來到了特露德房間的門口。
我清了清喉嚨，深呼吸幾口氣，然後小心翼翼地轉開門把……
我呆住了。
並非由於艾莉卡那一邊的房間依舊堆滿垃圾，而且都快滿到特露德那一頭……不，我是對於映入眼簾的那身影感到，幾乎到了讓人窒息的程度。
我從不知道特露德有裸睡的習慣。
特露德她……很美。即便沒有化妝，她還是美得不可思議。裹著床單的她的身影，在月光照耀下，充滿神秘的美感，在靜謐的空氣中散發著一種聖潔的氣氛。
凝視著特露德的睡臉－－散亂在臉頰的頭髮，毫無防備的表情，雙眼輕閉、嘴巴微微張開。雖然看過許多，我仍舊無法移開自己的目光。距離和自己相隔不到幾吋的美少女。那一張探出身子、觸手可及的睡容顯得平靜，總是緊皺的眉間也鬆了開來，這都和平時見面時給人的印象差異甚大。
有誰能想到，眼前這名美少女是一位『魔女』？ 我目不轉睛地，看得入神。
「上尉。」我輕喚一聲。
「嗚嗯……」
她發出小貓般的嗚咽聲，然後緩緩地睜開雙眼。
首先是微微張開小嘴，接著是瞪大雙眼—
「你怎麼嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚—」
在她尖叫喚醒所有人之前，我用說不上溫柔的方式摀住對方的嘴巴，並同時耳語道：
「抱歉，今晚不請自來了。但是我一定得和妳談談。」
起先特露德掙扎了一陣子，但隨即發現被單會不斷地往下滑落，因此她只能放棄抵抗。
「對不起以這種方式，可是不這麼做的話，上尉就不會聽我講話。」
「是哈特曼告訴叫你過來的，對吧？」
「她是一位好朋友。」我刻意避開避開回答，但任誰聽了都曉得事實真相。
特露德無奈地搖頭，接著嘆口氣說：「算了，我也想讓這件事塵埃落地。這幾天故意避開你，也算是我處事方法不佳。好吧，我們可以談，但是……」
「但是？」
「先讓我……先讓我換衣服啦！」
＊＊＊
月光靜靜地流洩在我們倆身上。
「所以呢？」
站在窗口背對著我，特露德問道：
「你有什麼想說的嗎？」
「我很對不起，前幾天讓妳感到不快。」
「你總是在道歉。」
「我很抱歉。」
「然後呢？」
「我希望上尉了解，當時我是真心擔心妳的安危。而非看不起身為魔女，妳所背負的責任與力量。」
特露德陷入一陣沉默。
「當然，我希望和上尉的關係能夠回復成從前那樣。」
「我們之間從來就沒有什麼關係可言。」
冰冷的話語打斷了我。
「我說過了，跟你在一起只會讓我更加軟弱。我變得滿足於現狀、滿足於我所擁有的。我變得……變得不像我自己。」
「所以妳才刻意和我避不見面嗎？」
「是的，記者先生。」
她的聲音毫無感情可言，好似之前的那位害羞的少女消失無影無蹤—那名總是壓抑自己內心渴望，卻又其實比任何少女還要可愛的女孩子。
只是在那冷冷的話語之中，有某種不可遏抑的東西，在聲音里頭翻騰著。
悲傷？絕望？失落感？
不，是全都混雜在一起的聲音——無法形容的悲痛。
「認識了你，是一個天大的錯誤。」再度開口的時候，聲音裡夾雜著的正是那個的情緒。
「妳真的認為如此嗎？」我反問。
「什麼？」
「如果真是如此的話，妳隨時可以靠著和明娜的關係，把我趕出基地；如果真是如此的話，妳隨時可以叫我消失；如果真是如此的話……妳為什麼要握緊雙拳呢？」
特露德有些訝異看向自己毫無自覺，卻緊握著的雙手。
「為什麼……呢……」
「特露德……」
「不要、不要這麼叫我！」特露德說：「太奇怪了……這太奇怪了……」
「一點都不奇怪。」我向前踏出一步。
「只要和你在一起，我就變得不像我自己。從來沒有感受過的情緒……明知和你見面是錯誤的，卻總是想這麼做，無法揮之而去的想法佔去腦袋……」
「特露德。」
「不要靠近我，記者先生。我說過了，離我遠點！」她向後退了一步，身子卻碰到了窗戶。
「為什麼你要纏著我不放！為什麼！」她激動地說。
「因為那並非特露德真正想要的。」我每說一句話，就像前踏出一步：「因為表面上那位冷淡、優秀的戰士並不是真正的妳。我想見到特露德真正的那一面！」
「我本來就是一名戰士、生來就是一名魔女，這樣做有什麼不對！我只需要力量就好，其餘一般女孩子的事情我才不在乎！」
「那又為何不把頭髮剪短呢？」我反駁：「假如妳不在乎……或許就跟艾莉卡一樣……那老早就把自己的頭髮剪短了。」
「那、那是……」
「因為心底下，特露德仍然擁有想要漂亮的那一面存在。」
「不對，我……我只是……」
「強大與可愛是可以並存的，特露德。為什麼一名優秀的女性士兵不能夠保有可人的氣質？兩者並不牴觸。魔女本身不正是這樣的存在嗎？」
「我一點都不可愛！」
「為什麼總要否定自己呢？」
「那你又為什麼要一直來煩我！你為何不去找其他人？我到底哪裡好了？」
這時候我來到了少女的面前，直視她的目光，好似要把自己的樣貌深深烙印在對方的雙眼中。
不過特露德仍舊繼續自暴自棄地說：
「明娜她既會唱歌、氣質出眾，身材又好……哈特曼雖然總是漫不經心的模樣，但是她知道如何在相機前改變成很可愛的形象，我跟在她們兩個身邊這麼久，當然知道身為一名女性，她們要比我出眾多了！我只懂得如何打仗，拆槍和清理槍，一點女孩子的模樣都沒有……我……我……」
「妳的可愛，是不能和其他人相比較後所決定的。特露德！」
「你以為我想要的話，就可以做到任何事嗎？有種東西叫做現實喔，現實！」
「只要不對自己失去信心，什麼樣的事情都辦得到。」
「那種好聽話誰都會說！反正……反正像我這樣的魔女一點都不漂亮也不可愛！」
那僅僅是一瞬間的事—
我抓住她的肩膀，然後輕輕地在少女的額頭上一吻。
「這不是好聽話，特露德。因為不管別人怎麼看，或者是妳如何看待自己……」
我對她露出微笑。
「對我來說，你永遠是一位可愛的少女。」
＊＊＊
當第一道曙光從海洋那頭升起的時候，我們兩一同坐在床上，並肩欣賞著眼前的美景。
「吶，記者先生。」
「嗯？」
「我可愛嗎？」
「嗯。」
「真的？」
「真的。」
「真的真的？」
「真的真的，要我說幾遍都願意。」
「那這樣呢……」
伸出手，輕柔地拉開黑色的緞帶，特露德放下了頭髮。
臉蛋通紅，不知是日出的光芒或是害羞的關係。
就連這無關緊要了……
「當然了，特露德。」
LINE