這是在宴會結束後的隔天,查爾敏帶著索夫特親自到了新的咧啦的家,想跟脆麵夫人通知要帶新的咧啦回王宮的事。
「咦?王…王子殿下?」脆麵夫人不敢相信查爾敏居然親自登門拜訪。
「呃…呵呵呵…你要找新的咧啦的話他現在不在喔…他上街去買東西了……」脆麵夫人緊張地想把查爾敏打發走。
「沒關係,我是要來找你的。」再怎麼不願意,脆麵夫人還是讓他進了門,而就在他們坐定位後,查爾敏說道:
「脆麵夫人,我是前來告訴你你們家的孩子新的咧啦我們想將他帶回王宮,而且已經詢問過他了,他也有這個意願。」
「呃…王子殿下……」脆麵夫人一改在新的咧啦面前的嚴肅形象,現在的她扭扭捏捏地,一副欲言又止的樣子。
查爾敏兩人盯著脆麵夫人,想從中找出任何破綻,忽然,索夫特補充道:「脆麵夫人,前陣子我們在調查戶口時意外發現新的咧啦不在你們的戶籍之下,新的咧啦是你們家的孩子吧?請解釋為什麼沒有報戶口。」
「咦?」脆麵夫人頓時感到驚慌不已地喊了出聲,這種異於往常的反應嚇到了躲在樓梯間偷聽的都哩潔啦與安那西啊。
在查爾敏兩人懷疑的眼神壓迫下,脆麵夫人終於嘆了口氣,娓娓道:「唉,這一天終於到了……王子殿下……」脆麵夫人話一說完便對查爾敏行跪禮,這突然的舉動讓查爾敏有點驚訝。
「其實我是曾在王宮工作的巫醫,然後……其實…新的咧啦是國王陛下當初與侍女阿花的私生子,也就是你同父異母的二王子弟弟!」「什麼?」在場所有人尤其查爾敏都嚇了一大跳。
脆麵夫人從一個上鎖的抽屜開了鎖、從中拿出了幾份文件並遞給了查爾敏。
「阿花跟我非常要好,所以她在外遇醜聞曝光的前夕深怕年幼的新的咧啦會受到牽連而拜託我把他帶離王宮,因此我改了名字,帶著他與女兒們躲到這座小鎮,因為怕王后殿下會查因此讓新的咧啦變成了幽靈人口…」
查爾敏攤開了上面寫有「若被查爾敏王子發現就把這份給他看」的卷軸,上面寫道:
「查爾敏王子殿下,奴家是常常被你吵著要我做巧克力香蕉的點心侍女阿花,王子殿下還記得嗎?當你看這份卷軸時奴家可能已經不在了,而殿下現在應該也知道當初剛學會走路、總是賴在你身邊葛格、葛格叫的新的咧啦其實跟你有血緣關係。
不過奴家生前最不放心的就是在不受大家祝福之下誕生的他了,現在的王子殿下或許已經到了能獨立思考的年紀了,大人的感情世界很複雜,殿下詛咒小的行為的不是沒關係,但小的懇求殿下不要因此排斥新的咧啦,錯在小的,孩子是無辜的,而且小的擔心孩子因此童年過得不愉快而導致性格上有所缺陷。
殿下,小的完全沒想過要讓他在王室中擁有名份,只盼望殿下能像小時候開開心心地拉著新的咧啦到處玩一樣,把他當成自己的直親弟弟疼愛,小的只希望他在成長得過程中了解他是被愛的。」
看完了侍女阿花寫給他的遺書,內心百感交集的查爾敏不知是因為感動還是感到心酸,現在的他沉默地熱淚盈眶。
「……脆麵夫人,妳不是跟阿花阿姨感情很好嗎?為什麼…為什麼要虐待新的咧啦?」查爾敏語氣低沉地難過問道。
「因…因……因為…因為新的咧啦跟殿下一樣都遺傳了國王陛下精緻柔美的五官、銀白色的秀髮與三色堇紫的眼眸,他愈長愈可愛,讓我想……哎呀,總之因為阿花是我很要好的朋友,所以我絕對不能傷害她的兒子,要不然我會把他…」「啊,好了好了,我…我大概懂你的意思了…呵呵……」查爾敏有「再聽下去會聽到恐怖的東西」的預感而阻止了脆麵夫人。
「唉~王子殿下啊,總之,因為我愛他,不想傷害他,所以一直以來才刻意冷落他,結果造成我的女兒們有樣學樣地欺負他起來…真的是我不好…而因為他太可愛了,怕在外面會被正太控拐走所以才會強迫他穿女裝。」雖然查爾敏感覺的出脆麵夫人的心意,但總覺得她的邏輯怪怪的。
查爾敏思索了一會,起身帶著索夫特走向門口,接著說道:「脆麵夫人,非常感謝妳這些年來照顧弟弟,明天我會來接他……欸?」查爾敏開門後赫然發現紅著臉、兩眼泛淚僵在原地不動的新的咧啦。
「新的咧啦!」脆麵夫人看見新的咧啦泛著淚激動地呼喊道。
僵在門口的新的咧啦一腳微微往後,似乎想逃走,但他卻看到查爾敏以眼神示意要他進門他才緩緩地走進家門,走到脆麵夫人面前,皺著眉頭猶豫了一會,最後一句話都不說地抱住了脆麵夫人,這一抱讓脆麵夫人崩潰地哭了起來。
但是新的咧啦始終保持著沉默,過了一小段時間,新的咧啦只說句「忘了還有東西沒買」後變頭也不回地快步離開家門。
見愣住的脆麵夫人,查爾敏上前安慰道:「沒事的,脆麵夫人,新的咧啦很聰明,我相信他會了解的。」之後查爾敏便與索夫特出外去尋找新的咧啦。
「殿下…有件事你最好釐清比較好喔!」
「嗯?」
「你對新的咧啦的感情啊,你是怎麼看他的?那知道他是你弟弟之後呢?其實從我這旁觀者看來你對新的咧啦相當曖昧,看不出來是友情、親情還是愛情。」
「咦……這樣啊……嘛、隨其自然嘛!」
「欸?若你沒搞清楚的話新的咧啦的青春可能會被你毀了喔!」
「哈哈,你想的真多耶…兄弟嘛……我嚴格來說算是獨生子,真不知道要怎麼跟突然出現的弟弟以哥哥對弟弟的方式溝通呢!」
「兄弟嘛……或許就像我們從小到現在這樣的相處模式吧?我個人覺得……」
「咦?是這樣嗎?可…可是,我從以前到現在完全沒有想過要把索夫特撲倒然後…」「呸呸呸!所以才叫兄弟啊!吼~王子殿下到底在想些什麼啦?」
「好啦好啦,別生氣了,索夫特你先回去吧,我想單獨安慰新的咧啦。」
就在與索夫特道別後,查爾敏直覺地走到了當初與新的咧啦相遇的森林,果真很快就看到靠站在一棵樹前的新的咧啦。
「還真是神呢!居然走到家門口還沒發出任何聲響引我們注意,你從什麼時候開始偷聽的啊?」新的咧啦抬起頭,一臉哀傷地望著對他微笑的查爾敏,過了幾秒小聲答道:
「先看到你進去家門口,之後我就躲在門外偷聽了……」查爾敏聽後笑了一笑,接著緊緊抱住了新的咧啦。
「記得你曾說過擁抱會有種被保護感覺沒錯吧?那麼,今後就讓我的懷抱當作你的避風港吧!」
聽到這句話新的咧啦立刻嗚嗚嗚地哭了起來,查爾敏不再說任何話,純粹一手緊抱著新的咧啦,另一手輕輕撫摸著他的頭,直到新的咧啦心情回復平靜為止。
※ ※ ※
就在隔天下午,一輛駛向王宮的馬車內,新的咧啦在查爾敏的懷中睡得非常香甜。
「殿下,我之前提的忠告你考慮得怎麼樣?」對坐的索夫特問道。
「嗯…這種問題還是隨未來變化吧!」
「哈?」
「呵呵,反正母后現在也不在,新的咧啦是沒有生命安危,而且……害怕再失去愛的我與害怕得不到愛的他再加上血緣上的羈絆,我和他的關係是永遠切不斷的!」
「天啊,殿下什麼時候開始會說些意義不明的話啊?」
「哈哈,你這什麼意思啊?唉呀,喜歡也好、朋友也好、兄弟也好,總之…現在的我已經有了讓他幸福的責任了呢!」就這樣,查爾敏帶著滿懷期待的心跟著馬車回去的王宮。
順帶一提,萌古國國王擔仔麵自從與查爾敏、新的咧啦打交道後受到了啟發,以查爾敏與新的咧啦為題材出書成了當時紅極一時的史上首位兼職少年愛小說作家的國王。