閃現後旋即空白的影像，時不時掠過牡丹腦海。儘管影像模糊且零碎，湧發的情感卻無半點虛假。喜，雀躍宛如長久的盼望實現；悲，昨日美好終是南柯夢覺。
恍惚間，不知進入視線多久的白色瓷杯，突然被注入色彩。棗紅色的液體在杯裡冒著熱氣，薰蒸帶有甜味的藥香。形色、溫度由這只杯子拓開，眼裡的世界恢復了色彩，聲響流洩。她抬起頭，瞧見彩繪紅、白牡丹的瓷壺，置於自己跟另一人中間的茶盤上。
「趁熱喝。裡面有補氣的成份。」
小閻王說著，將茶盞更移近她。
「妳回審判之門沒多久就失去意識。鹿韭已經代妳說完大致狀況。」
「那重根雛……」
「她才沒事。」小閻王也覺出自己口氣轉變。畢竟一想到鹿韭那傢伙，居然利用封印，把牡丹當成淨化媒介。他哪裡捨得！但自己也曉得，不論牡丹或是螢，也會毫不猶豫地作出相同判斷吧。
「我曾在鹿韭夢裡看過那個神社。」她望著他：「我生前的事，應該不單是個倒楣村民，被附身屠村而已吧。」
對凝澄澈的眸子良久，唇角勾起與童蒙皮相不稱的笑意。拿起自己早斟滿多時的淺杯，一口飲盡轉涼而苦澀的茶湯。淡然道：「生前的妳沒提起的，我向來不多問。妳不曉得那些事，先前日子也安穩過了，不是嗎？」
「……我討厭說著謊話，選擇揹負一切的你。」
「從心所嚮的機緣才叫選擇。」他放下杯子，揚眉，眼神充滿威嚴，瞅著牡丹：「妳倒提醒我，還沒追究妳擅改出勤地的事。」
「擅改？我接到的通知就是穗根田村。但系統上的地點不同，才改過來的。不然怎麼拿重根雛的生死簿？」
「──這就怪了。」
小閻王十指交疊，低頭思忖。
現下只有勤務系統初步電氣化，亡者資料仍以書面調閱為主。是聯繫單位疏失？還是有心人下達錯誤指令？
重根雛存在曝光同時，他因為臨時增審的案子抽不開身，牡丹卻受命前往穗根田村，執行不該存在的指令。
穗根田村於事故後，因不定期聚積強烈冥氣，早被劃為禁地數十年。只有奉命前去淨化能量的自己，與巡守該處的特防隊員才被獲准進入。因此重根雛本是他要親自迎接的亡者。
如果牡丹能輕而易舉踏入禁地，就是她能與冥氣共融的證明。若不是舜潤先一步發現牡丹，換做大竹或其他人，當場格斃也只視同正當處置。故意引牡丹到穗根田村，代表鹿韭的存在被發現了嗎？但對方目的究竟為何？警告？還是背地裡湮滅物證、人證？
物證？
「重根雛的生死簿還在嗎？」
「是……啊！」牡丹抽出襟裡的生死簿一看，不禁驚呼。米色的紙冊上，佈滿不同大小的焦黑掌印。
「跟冥氣同化的死者留念。」小閻王接過，取下奶嘴，向冊子徐呼一口氣，卻沒發生任何變化。他心底一涼，難以置信道：「這是……假的？」
「難怪！」牡丹跳了起來：「就算到現場也沒有亡者近況。」
啪！小閻王勃然立身、拍桌。泛白十指僵硬收回掌心，握拳。
人界與魔界相聯的亞空間裡，凡是帶有靈氣的，在這片遼闊黑暗中，閃動星點般的熒光。一片看不見左右盡頭的白光網牆橫亙，稱作結界，用以劃清兩個世界。
舜潤換上便服，盤坐在網牆前，仰頭看著這道非屬人、魔二界設立的牆。身側，杯內煙蒂將滿，又新添一根。
「你這雙重標準的傢伙。」一記輕拳問向後腦，舜潤淺笑仍未回頭。兩指夾煙照舊，只將身子傾右偏閃。未料對方哈哈一笑，風壓一過，原在舜潤腳邊的煙盒，在對方手裡搖著。可惜心機費盡，只換得一支報酬。
「哪來雙重？下勤務再抽。被隊長看到別叫我救你。」
舜潤從背包裡隨手抓了小盒子，丟給倫霾。倫霾打開方才接到的鐵盒，裡面是整排雪茄。
「喂喂！我記得東嶽君很討厭煙味吧，回去被俠妃聞到，也會被念到耳朵長繭。」
「那我更要抽了。」舜潤吐出煙圈：「如果能讓東嶽回來抱怨幾句也好，而不是像現在這樣，變成無法動彈、無知無覺的結界。」
「如果東嶽君還在，他會成為大王的接班人吧！長相體面，能文能武。明明跟小閻王是兄弟，兩人的武術資質卻差一大截呢。」倫霾乾澀地笑著。
「也許就是因為太過優秀、知道太多事情，才會變成這樣……」
「舜潤？」
「沒事，就當我缺氧開始胡言亂語了。俠妃沒來，是還怕觸景傷情嗎？」
「若不是大竹臨時指派任務，我就說對。倒是你，好端端出個任務，突然想到東嶽君？」
舜潤未答，逕自呼著煙。想起今天在穗根田村遇上，曾被小閻王稱作螢的女孩。她的髮色跟瞳色不知何故變了，聽說現在在小閻王身邊工作。他還記得，在穗根田村血案現場，小閻王搖搖晃晃拖著她。聲嘶力竭地向自己呼救。
這是樁兇手仍在逃的慘案。受害村民靈魂只剩下渣滓，連碎片都稱不上。還保有自主意識的，唯有失去所有記憶的螢。據小閻王報告，因為及時施予封印，才穩固即將消散的靈魂。
他以證人、特防隊員代表的雙重身分，入席那場會議。看小閻王面對四面八方的徇私質疑，只針對事實做中性回應與釋疑。末了，一句「灌注我生命力、靈力的魔封環，本來就是為了拯救人界眾生而用。」堵住所有高官的嘴。
救活恰好親近的對象，叫做徇私；那為所謂天下、所謂群眾利益犧牲的生命，又豈止一紙表揚、一世嘆惋可彌補、可代償？
「你丟下如此沉重的東西，給那多愁善感的弟弟呢。」舜潤喃道，捻熄手上的煙。
「舜潤，你相信小閻王會是個好君主吧。」
「他是仁君。」舜潤嘆了一口氣：「但是靈界的氛圍，你看大竹就知道。或許再晚個兩百年，才是屬於他的時代……」前提是，他能適時屏棄良心。舜潤如是想。望著眼前曾是同伴的結界，兩人無語。
沉默的空氣幾乎要凝結。安靜的辦公室裡，主管座上，與俐落短髮相同漆黑的一雙眼，彷彿看穿對面的紅髮少女。
「雛罌粟，是嗎？」
「是。」紅髮少女答道，聲音裡卻有些許遲疑。
「經歷過那麼可怕的事，真是辛苦。不過，歡迎加入引導人的行列。我是科長紫荊。」紫荊收起招牌微笑，恢復平常寧靜無波的神情：「妳的工作雖是引導為輔，復原文件為主，但在人間的據點也是神社，希望能令妳有家的感覺。我們等妳的好消息。」
待雛罌粟退出辦公室，紫荊闔上桌面的米色生死簿，上頭寫著重根雛。
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