巴哈每月徵文活動－－「聖誕老人」。
這次的主題靈感很快就冒出來了。
本篇的重點並不著重在「聖誕」二字，而是在於「老人」這兩個字上面。
那麼，還請各位期待禮物的好孩子們，在闔上雙眼之前，靜靜聆聽著這篇床邊故事吧。
在白雪紛飛的街道上，有名身穿紅袍的老人留下了一條的足跡。
沙沙的腳步聲，他的視線望向了街道兩旁的餐廳中，那一對對正享用著聖誕大餐的情侶。
「唉，今年也是這樣嗎？」
內心之中湧起的無奈，令他不自覺地呼出了一大口白煙，吐露起了深深的嘆息。
這時－－
「親愛的，人家吃不下了。」
「那好，我們準備回家吧。」
在那玻璃櫥窗的後方，看似一對年輕男女點了道聖誕大餐，卻是在桌上仍殘留著一顆荷包蛋與配餐蔬菜的情況下，便打算結帳離去。
「可惡……這真是太可惡了！」
倏然！
目擊了這一幕的老人猛然一聲咆哮，響徹了看似外頭冷清、屋內熱鬧的街頭！
「你們這些人……你們這些人！」
發狂似地，老人突然張開了大口，並自口中吐出了刺眼的白色光線筆直射向了那對情侶，讓這一男一女身上突然出現了大量的吊飾與燈泡，頓時成了兩座人形聖誕樹。
餐廳內的客人們是錯愕不已，那對情侶也是搞不清楚這到底是怎麼一回事，只能愣在原地動彈不得。
只見櫥窗外的老人是一聲冷笑，隨即向著那對情侶伸出了中指。
「不准……把蛋給我剩下來－－－－！」
這，就是剩蛋節的由來。
啊，上面是寫好玩的，順便宣導兩件事情。
一是食物的可貴，請不要適逢節慶就跟人學著過啥節的，沒事亂買一堆吃不習慣的大餐，到最後吃不完就隨便拿去倒掉。
請酌量選購餐點的份量，避免造成食物的浪費。
並考量自身能力，可以試著將捐獻出幾份聖誕大餐給難以負擔的家庭。
另外就是情侶通通給我爆炸吧。
那麼，接下來才是本篇。
這次是真的。
霹啪作響的爐火前，一名身材裕福的老者坐在不住吱吱作響而前後搖晃的安樂椅上，臉上安穩怡然的表情，看似此生至今過得十分安穩，於此般年歲似已沒有任何在直到躺入棺材為止的所剩時光中，能夠令他感到掛心與憂困之事。
撫著掛落胸前的白長鬍鬚，就算設在房間一角那台黑膠唱片機並沒有流洩出輕柔音樂來佐伴思緒的沉澱，光世界和平這件事情就已經是最高級的享受了。
好似身處在這數坪大的空間，時間的流動不自覺地緩了，令人不禁陶醉於愜意與放鬆的氣氛伴隨空氣充斥在其中，使得雜亂與急躁的思緒隨之停竭，只想好好坐下喘口氣來舒緩舒緩平日的紛忙與繁瑣。
搖曳的火光在牆上投出了個偌大的身影，卻也顯出了一絲的落寞與孤單。
窗外是白雪紛飛，將至的年末意味著新的一年即將展開，也代表著年底即將到來的盛事已是邁入倒數之刻。
倏然，喀嚓的一聲打破了房內的寧靜。
老人向著門口望去，看著一道嬌小的身影佇立於視線彼端，孩童臉上猶掛些許歉疚之意，看似是為了打破這番寧靜而湧起的罪惡感。
「……可以，再念個故事給我聽嗎？」
這是孩童微薄的心願，也是在這夜半的孤兒院中，許多失去家的孩子們會躲藏於棉被之中啜泣的理由。
「當然可以，孩子。過來吧！」
老人並未孩童的突兀而給予責備，反倒是張開了那酒糟鼻下的大嘴呵呵地笑了幾聲，讓孩童原先存在的不安頓時一掃而空，奔向老人的小跳步中藏不住愉悅，且一屁股就是坐在了老人的大腿上。
望著孩童臉上的興奮，老人仍是呵呵地笑了幾聲。
「今天要說什麼故事呢！」
喉頭發出了唔嗯迫使老人陷入了沉思，就在低頭看見自個身上那件紅色大袍，靈機一動便是開口說了。
「孩子，你聽過聖誕老人的故事嗎？」
「當然！」
一提起聖誕老人，孩童臉上可是按耐不住興奮與期盼，激動地說著每年聖誕節收到了什麼禮物，又說了自己到底寫過幾張卡片寄給了聖誕老人。
這故事還沒開始說起，看著孩童滔滔不絕地說著聖誕節的各種回憶，老人又是撫著自己的鬍鬚，另隻手輕拍了拍孩童的頭頂。
「那麼，你喜歡聖誕老人嗎？」
「嗯……我比較喜歡聖誕節大餐，可是這麼說的話，聖誕老人會不會覺得我是個壞孩子，今年就不送禮物給我了呢？」
臉上浮現了莫大的猶豫，這可是讓老人不禁一怔過後，發出了宏亮的笑聲。
「怎麼會？聖誕老人可是跟你一樣喜歡聖誕節大餐哦。說不定，他還會告訴你自己最喜歡吃的就是馬鈴薯泥了呢！」
「真的嗎！我也最喜歡馬鈴薯泥了！」
「當然！說不定，他還能跟你玩扳骨頭呢。」
「扳骨頭！」
一提到每隻火雞身上僅有一份的三叉骨，孩童臉上就是副憤恨不平的模樣。
「每年都是比較大的孩子們能玩，我也好想要拿到大的那邊來許願哦。今年我要不要向聖誕老人許願，讓火雞能夠有好幾個骨頭可以讓人扳呢？」
老人不禁心想，為何不乾脆把原本要扳骨頭許下的願望用在這個地方，而是要聖誕老人讓火雞能夠多幾個骨頭。
然而，他不免又查覺到這就是孩子們天真、可愛的地方，也是當人們伴隨著年歲增長之後，不禁就會自然而然遺忘的珍貴情感。
「那，孩子。你會想……成為聖誕老人嗎？說不定你可以把火雞的骨頭變多哦。」
老人如此一問後，孩子卻是在想了一下之後連搖了好幾下頭。
「我不想當聖誕老人。」
「為什麼？」
「因為當聖誕老人，不就要在聖誕節送禮物給大家了嗎？這也太辛苦了吧！我只想留在家裡吃聖誕大餐，還想要每年都收到聖誕禮物！」
聽到這番意見，老人還是一樣地呵呵的笑著。
只是這次，摻雜了些許的無奈。
※※※
隨後，老人又說了幾個關於聖誕節的故事，孩童也為了世界上還有各式各樣聖誕節習俗不時感到訝異，卻又覺得相當新鮮，接連緊接纏著老人要他多說幾個。
當說到自己也忘了數下去的異國習俗，他察覺到那坐在自己大腿上的孩童少了些反應，身子倒是更沉了些。低頭一看，才發現那孩子早就陷入了睡眠當中，而不是聽著故事沉迷到忘了開口。
「……聖誕快樂。」
對著孩童的額頭贈與祝福的一吻，隨即在最小的動作中將那嬌小身子托起，老人懷中抱著沉睡的天使離開擁有壁爐的溫暖房間，走向了其他孩子們所在的睡房，並在那見到一張張併排的床鋪上，每個孩子們臉上都洋溢著淡淡的笑容。
小心翼翼地將懷中的孩子放到柔軟的床鋪上，替那名孩童蓋上了棉被後，就像其他孩子們一樣，在他吊掛在床前的襪子裡放了個小小的禮物。
不曉得他們正做著什麼樣的夢境呢？──老人在心裡這麼問著。
「……今年也辛苦您了。」
這時，一道略有年歲的女性嗓音響起，老人回過頭一看，房間入口那正站著名面色略顯憂鬱的中年婦女。
「呵呵呵，大家都是好孩子呢。」
看著這些曾經失去家的孩子們在這裡找尋到了棲身之地，老人臉上不禁就是感到一陣欣慰，同時也對這些孩子們的未來感到期待。
「如果，可以的話……要不要喝碗湯再走呢？不然，今年的烤火雞肉還有剩下一些，要不要帶一點回去呢？」
婦女雙眼中閃爍而過一絲的期盼，卻是迎來了老人的拒絕。
「是時候……我該出發了。」
這個人總是這樣。
該說是熱心於工作，還是他的雙眼中總會看向更高、更寬廣的地方呢？又或者，是因為只有他才能理解這份工作的辛勞呢？
「請路上小心。」
將吊掛在玄關衣架上的帽子遞給了老人，看著老人不住調整著那頂絨帽的位置，想讓帽上的小圓球完美地落在後腦勺。婦女也是自知沒辦法將這人留下，就在一聲輕嘆過後贈上了符合時節的祝福。
「……還有，祝您聖誕快樂。」
「妳也是，祝妳聖誕快樂。」
老人是這麼回應她的──就在他打開了孤兒院的大門，準備坐上那輛有九匹馴鹿拉著的雪橇之前。
Fin.
各位好，這裡是看著絕望的工作列表，正在思考自己聖誕節的願望能不能許個「請給我一個裡面放有『五分鐘內學會分身術』的禮物吧！」的祀夜。
好吧，反正我也不是好孩子，以上純屬妄言。
本篇想要討論的，是一個世代傳承的問題。
大家都知道有聖誕老人，也聽過關於聖誕老人的故事。
但不曉得各位有沒有想過，為什麼這個世界上沒有「聖誕少年」、「聖誕少女」的存在，能夠出現一個人來接下這份看似單方面付出，報酬只有笑容的辛勞工作呢？
當各位滿心歡喜地享用著聖誕大餐，或是與所愛之人參與著熱鬧的活動時，心中有沒有那麼一絲絲，去思考著在這個世界上有著這麼一個老人家，只為了其他人的歡笑，在寒冷的夜晚送上一份熱騰騰的心意。
沒有。
理由可能很多，像是「聖誕老人根本不存在」，或是「我沒過聖誕節的習慣」等等。
可是呢，像這種身邊可能只有幾隻寵物伴隨，甚至過著有一餐沒一餐生活的老人家，卻是真實存在，而且無時無刻在上演著的真實戲碼。
說不定，只是你我不知道罷了－－在相鄰數條街的某間矮房中，有個每月僅有數千津貼的老人家，就住在不遮寒風、難擋酷暑的數坪大房間裡。
本次的主題是在最近看似沸沸揚揚的八卦板某話題得來的。
每個人都有小時候，也會有長大的時候。
當年孩童時代的純真，總是在不知不覺的時候從身上消失了。
以前能輕鬆、開懷地笑著的事情，現在卻只能皺著眉頭暗自嗚咽。
有時候現實這種東西擺在眼前，也不管心裡有沒有辦法接受，還是得要張開嘴巴吞下去。
不能說，因為世事不如人意，就將所有不情願的事情趕出自己的小圈圈裡面，然後一輩子就只生活在那個小圈圈當中。
『人總有一天要成長，也有一天會面對父母曾經對你做過的事情。』
這句話能夠套用在很多事情上面，希望包含我自己在內的各位能夠靜思一下。
話說這幾天網路君又在傲嬌了，根據業者的說法是因為某種原因使線路受到干擾，目前會安排在工作行程中，這幾天的使用情況可能得忍耐忍耐。
所以，每週五固定更新的戀繪，這一期可能得視當下網路的情況，若有必要可能會延到禮拜六或暫停一期。
如果是期待本次最新進度的朋友們，若是延後更新或暫停更新，得先向各位說聲抱歉。
倘若還沒看到最新進度的朋友，可以安心地慢慢追上最新進度，並請保重自己的身體，在工作之餘需要好好休息一下。（順便來追作品進度）
小屋的文章只要沒突然被Ａ車撞，基本上會半永久性的保留，隨時歡迎各位的來訪。
那麼。
這裡是等等還要安排《42.195》三修進度表，以及繼續跟大綱搏鬥八百回合的祀夜。
感謝各位的閱覽，並請持續支持本人小屋內連載完結與更新中的作品。
倘若有任何想法，還請不吝在下方回應處留下，本人等到網路君到教會被神父勒索復活之後，就會盡快回覆您寶貴的高見。
以上。
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