『我們主要任務是守護大使團，但必要時也會投入我們加入作戰。狼隘口各位不陌生，但內陸對你們來說是新世界，記住，那裡雖然五彩繽紛、美麗非凡，但有著比布爾德還要危險的東西，千萬不能掉以輕心。』
『是。』耳邊傳來了兩個不同的聲音。
艾洛從皮胸甲拿起方型耳口石，「了解。」
『很好，為了避免到時候投入戰場時各位丈二金剛摸不著頭緒，讓我先解釋一下目前的戰況。狼隘口的內陸出口處，達莫奈特人在那裡建了一個堡壘，是為了阻斷外族與我們的貿易，雖然在冰原可以靠狩獵維生，但像耳口石這類物品我們還是得和精靈去做交易，這也是長老議院選擇加入戰爭的理由之一。』
『我們也可以從大陸外側進行海路貿易？』一道清澈嗓音響起，艾洛無法分辨這是誰。
『布爾德冰原的環海比起內陸十分不平穩，我們的祖先也曾想過拓展海外貿易，卻因為天災而卻步，據說那環海的詭異氣候已經維持了數百年之久……該死！你現在是要我替你補地理還是歷史？』
利凱爾突如其來的嚴肅語氣讓艾洛一驚，畢竟時常屌兒啷噹的他鮮少發怒。
『對、對不起，隊長。』那聲音怯怯地說道。
『現在是要戰爭，不要問我蠢問題，我不想浪費時間解釋這些根本毫無幫助的事！言歸正傳，大約中午我們就會到達狼隘口，必須得提早紮營和分配相關職務，如果到時候與達莫奈特人衝突，瓦安團長命令我們加入戰鬥，你們都必須跟我一起上前線。』
『是。』
艾洛想著方才在部落中集合時看見的兩人，海因比起他和法圖林還要來的強壯、穿著大上一號的輕皮甲、頂著一個光頭、武器是把銀色大劍。
法圖林則有雙非常美麗的翠綠眼眸和淺色捲髮，跟自己一樣背著弓、黑色斗篷下隱約能看見他腰間繫著兩柄小刀，比起忐忑不安的海因，他顯得冷靜許多。
『今晚我們必須在大使的營帳外輪流守夜，每個人站兩小時的夜哨，知道了嗎？』
「是，隊長。」艾洛對著耳口石說道，耳邊同樣傳來了兩個不同的嗓音。
『很好，現在專心執行保衛任務，通話完畢。』
將耳口石收回胸甲裡，艾洛輕嘆一口氣，通往狼隘口的路上仍有遍地的積雪，他的視線透過一旁的洛索達戰士延伸至被白雪覆蓋的廣闊冰原，因太陽照射更顯亮麗，吐出的空氣變成了白霧消散，他打算將這片土地盡收眼底，因為下次不曉得還能不能回來。
左手不自覺地握住獵刀刀柄，艾洛晃了晃腦袋，暗自責備自己怎麼都在想這種悲觀的事。
瑪琳阿姨還在等我們呢！艾洛想著，遠處狼隘口的影子逐漸遮蔽他的視線。
狼隘口近了。
＊
在來到狼隘口時，時間不過中午，艾洛發現先前接替他們在這附近巡邏的洛索達「冰底」戰兵團成員仍在這裡，瓦安用耳口石下令在此地駐紮後便跑去和他們討論事情。
艾洛協助戰士們將繫在史諾熊身上的工具全數卸下，在扛起帳棚骨架時瞥見瓦安正帶領披著冬狼皮、握著三叉戟的冰底戰士前往站在狼隘口石壁旁的精靈大使團那裡。
「喂！別偷懶，大使的帳篷得優先搭好啊，你是在想女人是不是？艾洛。」拿著槌子和釘子的利凱爾在艾洛身後吼道。
「呃，沒有！」
「那還不趕快搬──喂！海因，我是叫你搬搭帳棚用的布和繩索，不是食物！」
「啊！是！」遠處的海因驚訝地叫道。
艾洛走了一段距離，將木棍放到定點準備開始搭骨架時，有人拍了自己的肩膀。
「團長在找你，我來接手。」
艾洛回過頭望著淺色捲髮的白皙面孔，法圖林的左臉頰有條深刀疤，斗篷下穿著開襟的上衣，左胸口的老鷹刺青若隱若現。
站起身子迎向他的翠綠眼眸，艾洛無奈地說道：「衣服這樣穿會凍傷，話說你的皮甲呢？」
他聳聳肩，「藏起來了，有斗篷在我不擔心會凍傷。」
「我覺得──」
「艾洛。」法圖林伸出手，用獨特的低沉嗓音淡淡地說道：「團長在找你。」
「……知道了。」艾洛垮下肩膀，但仍用手指了指法圖林的胸口後朝著方才看見瓦安的山壁跑去。
望著逐漸遠去的艾洛，法圖林搔了搔自己的頭髮，彎下腰開始組裝搭帳篷用的骨架，後方也傳來了腳步聲和利凱爾責罵海因的怒吼。
他微微地嘆了口氣，真是吵死了。
＊
「團長，我來了。」
艾洛站在離他們有段距離的地方，先前的「冰底」氏族戰士顯然已經離開。錫安大使和瓦安圍在一個用方型木箱做成的桌子，上頭擺放一張長方形的牛皮紙，是整個迪爾大陸的地形圖與勢力圖，地圖上立了五種不同顏色的旗幟，其中紅旗幾乎占滿了整個迪爾大陸的中心位置。
達莫奈特人。艾洛心想。
眼角隱約瞥見站在錫安身旁的艾蜜莉，她笑著晃了晃自己的手掌──然後被一旁的精靈戰士敲了一記腦袋，在耳邊碎念幾句以後，她微微嘆口氣，然後板起了正經的臉孔。
但嘴角還是在竊笑。
艾洛無奈地搖搖頭，挺直腰桿，靜待瓦安的下一步指示。
「艾洛，錫安大使跟我提起了你的弓箭技藝，似乎極力推薦我讓你上前線。」瓦安望著站在雪地上的艾洛，臉色十分凝重。
對於大使力薦我上前線這件事，叔叔很不高興。艾洛心情沉重幾分，但仍高聲回答：「是，團長。」
「瓦安團長，我相信以他的技藝足以勝任這個職務。」錫安用流利的洛索達語說道。
「的確，這件事的確值得讓他去辦，但……」瓦安用帶著雪霜的手套摩挲下巴，十分猶豫。
「請問要我去做什麼事？」艾洛問道。
「做為斥侯去探查一下位於狼隘口外的敵軍要塞。錫安大使認為你的箭術既然在比賽中得第一，視力想必非常優異，而洛索達戰士擅長狩獵，所以隱藏蹤跡這種小事自然更是游刃有餘。」瓦安停了一下，「何況倘若遇到落單的達莫奈特人，情況允許也能予以攻擊。」
攻擊。艾洛皺眉。
「我相信艾洛小弟會出色地完成這次任務，若您擔心判斷力的不足，也許我們可以派遣較有經驗的斥侯前去？隊伍總是要有個小隊長。」錫安說道。
「大使，既然你們能用奧羅莉絲的祝福尾隨在達莫奈特人軍隊後方，為何當初沒多留意這座要塞的構造？」
「很抱歉，當時皮爾特平原已淪陷，大多數亞人種遭到達莫奈特人俘虜，尋求洛索達戰士幫助變得十萬火急，我們無閒暇再去做其他的事。」
「該死。」瓦安不悅地咋舌。
這是機會，我要證明自己。艾洛嚥了口口水。
「我可以完成這任務，團長。」
「艾洛？」瓦安一愣。
「無論如何我都會完成任務。」艾洛摸了摸自己右腰側的斧柄。
瓦安雙手環胸，無奈地嘆了口氣，回過頭望著眼前的大地圖，狼隘口兩側的石壁十分嚴峻，基本上達莫奈特人是不可能埋伏在上頭，但為了大使和其餘洛索達戰士的行軍安全，斥侯也必須確認峭壁沒有敵人。倘若如大使所言只是個簡單的探查行動倒也無所謂，但這是戰爭，危險無所不在。
長老要我們全力配合精靈大使，看來沒辦法了。瓦安嘆口氣，「艾洛，今晚利凱爾會擔任斥侯隊隊長，礙於這次要求高度隱匿，海因就不能去了，我會再安排一名戰士隨你們同行，你跟著利凱爾，法圖林跟著另一位，就由你們四個人去完成這次斥侯任務。」
「瓦安團長，請恕我提起一個小小要求。」
瓦安皺眉，「是，大使。」
「能否讓艾蜜莉‧逐風者同行？她是遊俠兵團中相當優異的弓箭手，也參與過皮爾特平原防衛戰，對於達莫奈特人的作戰經驗比起你們要來的豐富，且既然貴族長老與我偉大精靈王達成了協議，我認為彼此間也該有更多的合作才好。」錫安大使說道。
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後記：
故事進行到這裡，我想也該是做一個地圖給大家了。
畫人物我蠻有心得的，但畫地圖還真的是第一次Orz ... 可地圖沒出來的話，其實也蠻怕各位讀者搞不清楚地理位置。
待會我會嘗試畫看看的xDDDD
故事進行到這裡，代表著即將邁入戰鬥橋段。
精靈和洛索達的首次聯手，他們會如何去探查並成功攻陷狼隘口城寨？請各位拭目以待哦OwO
－LKK 2016 . 02 . 01
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