※ 本文寫於 2016 年 04 月 21 日。
書籍 ISBN ：978-986-7131-89-8
中文書名 ：諸神之城：伊嵐翠
原文書名 ： Elantris
書籍作者 ：布蘭登‧山德森（ Brandon Sanderson ）
書籍編譯者：劉鈞豪（微光／ Lueur ）
出版單位 ：奇幻基地
出版年月 ： 2007 年 09 月 01 日
版次 ：初版
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相隔多年，終於再次動筆寫下讀後感。即使時空變換，書內景致依舊，重複上演著另一個世界的驚心動魄。
這次體驗僅略讀而已，然當時受到的感動與衝擊絲毫未減：瑞歐汀依舊高貴勇敢，紗芮奈依舊冰雪聰明，拉森依舊恪遵教理，而伊嵐翠依舊神祕美麗。
緣起
老實說我已經想不起來是什麼時候買書了，但肯定是 2007 年 9 月 1 日（出版日期）以後。還好仍記得買書時的情景：與舍妹漫步書店時偶然一瞥，沒有任何理由，那瞬間就決定把書帶回家了。
究竟為何買下此書早就不得而知，可能是有點聳動的標題（諸神之城）、也可能是從書架取下後被封面吸引……明明連塑膠膜都沒有，在場卻沒半個人想到先看一下內容。只記得我在不起眼的書架前仰頭，自角落拿起這本孤伶伶的「新」書（待遇規格一點也沒有「新」的感覺），逕自拿去櫃檯結帳；一向錙銖必較的妹妹竟也未開口質問價錢和折扣；兩個人就像著了魔似地、毫不猶豫地買了書。
書錢很貴，大約五百再多一點；好在這番大膽的賭注沒有付諸東流，本書作者確實配得上「今日的托爾金」這稱號。買書沒多久（當天或後兩天），我就通霄把整本書一口氣看完了。看完後也沒休息，立刻開始動筆構思並完成當時參加校內文學獎的
《片段‧中止》不知不覺間竟然爆肝了快兩天！
Mr. 山德森，快點出來面對！老實跟我說，你是不是對這本書施了什麼魔法？（揪衣領）其實你就是大魔法師對吧？
喔，對……差點忘了解釋大標的「Idos Domi」。這句話中文翻譯為「上神慈悲」，用法跟現今的「喔，上帝」差不多；是本書中亞瑞倫人民的信仰——「舒‧科拉熙」教派的禱詞之一。既然都要開始了，那就讓我們入境隨俗，跟著一起念吧：
Idos Domi!
三個背負不同命運之人聚首伊嵐翠。
分別懷著不同信念、佈下重重計畫，相互鬥智對抗。
將崩毀的諸神之城的命運，引領至最終站──
諸神之城伊嵐翠（Elantris），曾是如此地美麗，一個充滿光輝、力量與術法的所在。高聳的尖塔、圓頂直貫天際，牆壁、地面，甚至是小石頭都散發內蘊的光芒──伊嵐翠本身就會發光。
而居住其中的伊嵐翠人更是美麗得令人無法逼視：銀髮銀膚、舉止優雅，幾近長生不老。他們隻手揮舞魔法符文，賜予祝福，被亞瑞倫人當作「神」般崇拜。而且任何人類，皆有可能被「霞德祕法（The Shaod）」幸運選上，成為伊嵐翠的居民。
然而十年前，「災罰（The Reod）」降臨，伊嵐翠在一夕之間崩毀，化為死亡之城。祝福變成一種詛咒——會在任何時刻來臨，將任何人變成永恆活著的屍體。
亞瑞倫（Arelon）唯一的王儲——瑞歐汀（Raoden），在新婚前夕遭霞德祕法選上；國王決定將兒子關入伊嵐翠，並對外宣稱王子病逝。而瑞歐汀只得拖著腐敗的身軀，在充滿死亡氣息的諸神之城「活」下去。
另一方面，古老的宗教帝國菲悠丹（Fjorden）派出樞機主教——拉森（Hrathen），要他用三個月感化亞瑞倫人，使其承認菲悠丹的唯一真神，否則亞瑞倫將成為下一個屠殺目標。
同一時間，深感菲悠丹侵略危機而與王子聯姻的泰歐德（Teod）公主——紗芮奈（Sarene），正巧抵達亞瑞倫；隨即聽聞王子薨逝，連丈夫一面也沒見到便成為寡婦。但她毫不退縮，決定以未亡人王子妃的身分，維持兩國的團結，以抵禦菲悠丹的陰謀入侵。
就在伊嵐翠外上演鉤心鬥角的政治與宗教角力時，瑞歐汀在城內單單以米糧、布衣以及智慧，驚人地建構出另一個社會，並發現諸神逝去的祕密……
如今，一段機智與勇敢、真實信念與永不放棄的奮鬥，將在亞瑞倫展開。
劇情
先讓我碎念一下，封底的字有夠小，看完大綱眼睛快脫窗。
這部分其實沒什麼好講的，前面描述得很清楚。作者將故事分成三條主線，並在最後將三者凝聚於一點；彼此劇情看似無直接關連，卻是環環相扣，互相推進牽引。
「伊嵐翠」與眾不同的一點就是它非常著重於描寫城市，幾乎把它當成一個角色來看。根據
網路訪談，本書最初的概念便是由這座城發想而來；甚至一開始，作者還沒打算將它寫成奇幻小說。
p.s. 接受網路訪談時，山德森正在寫《迷霧之子》第三部，而該系列第一部即將出版。
過去一段時間，小說界掀起一股長篇奇幻旋風，幾乎每一本書、每個作者，都跳脫不了《魔戒》系列三部曲的窠臼；只要是奇幻小說，就一定會變成大部頭的套書，對讀者來說並不友善。當時，作者山德森先生有意進入奇幻小說的領域。為了讓編輯清楚他的能耐，加上多年來欲完成奇幻單行本的理想，本書最後一本完結，在放眼皆長篇的奇幻市場獨樹一格，令人耳目一新。
我為什麼寫單行本？有幾個原因。首先，很少人寫，而我是真的很想寫一本。我覺得能買完、讀完一本書，知道可以從中得到令人滿足且完整的故事，是很有價值的一件事。（下略）
在寫伊嵐翠時還有另一個考量，（中略）如果我寫單行本（或是可以作為系列的開頭但也可以當單行本的書），可以讓編輯更清楚我的能耐。（中略）如果我把一套書中「最好」的部分都延遲到後面幾本才寫，編輯根本沒機會讀到。所以我那時是想，十幾本單行本的出版機率遠比一整套十幾本的書來得高。
不過，我還是要說，我其實蠻喜歡套書的，只是我覺得現在的奇幻界中有太多作者都在毫無限制地發展套書。我覺得最好的系列是每本書都可以獨立閱讀，各自為一個獨立的故事，卻又屬於一個更大的故事。我希望每次有人買一本山德森的書時，都知道他們會讀到一部令人滿意，敘述流暢的完整作品。
（節自作者布蘭登‧山德森在美網路訪談報導）
本書最大特色——符文系統，在情節推進上扮演至關重要的角色，沒有符文就無法引發劇情的連鎖效應；不像某些奇幻作品，奇幻設定可有可無，拿掉之後不過是包著奇幻外殼的普通小說。
符文系統靈感源自亞洲語言，以中文為主，輔以作者自身淺略的韓文研究揉合而成；因此書中除了強調符文間的組件性質，也注重符文書寫的筆順。而符文最基本的部件則依照亞瑞倫地貌構成，魔法的效果與變化，都與地形息息相關。
三位主角的劇情風格迥異，卻有個共通點：他們身處異地、毫無外援，必須自食其力解決眼前困境。這點和一般奇幻小說亦有所不同，傳統奇幻總會出現類似導師的角色指引主角；三人反其道而行，不僅須克服自身猶疑，還得肩負起引導他人的重任，與他作角色相形下更顯艱難。
雖然三人的路線欠缺「導師」一角，卻各自偶遇同路的夥伴：瑞歐汀遇見悲觀的杜拉人迦拉旦（Galladon）、前宮廷女僕卡菈塔（Karata），紗芮奈遇到叔叔凱胤（Kiin）等人，拉森則有儀祭狄拉夫（Dilaf）；有的性格互補，有的相互扯後腿。三人的夥伴隨情節發展，也漸漸與主角走上不同的路：迦拉旦自始至終跟著瑞歐汀，角色從嚮導變成跟隨王子的友伴；凱胤過去與紗芮奈的父親為王位相殺，卻在異地幫助紗芮奈拯救亞瑞倫；狄拉夫一開始對拉森唯命是從，後來真實身分曝光及察覺拉森對信仰存疑，便與其反目，地位高下也反了過來。
整體而言，《諸神之城伊嵐翠》敘述流暢、一氣呵成，絲毫沒有過於緊湊或模糊重點的情節；背景設定亦不因單行本而有所欠缺，主要懸念也在全書作結時逐步解開；而獨特的屬地魔法和符文系統結合，也使讀者看見奇幻題材變化組合的新可能性。
話說回來，剛剛突然想到一個令我在意的疑點沒有解開。書中第 430 頁，瑞歐汀提到侍靈會依前一個擁有者的意願（通常是口說命令），傳承給下一個擁有者；卻沒有人知道，擁有者死去卻沒有指派繼任者的情況下，侍靈究竟會去服侍誰。
你說為什麼我這麼在意？喔，別忘了，拉森也有一個侍靈啊。
角色
訪談中，山德森先生提到本書初步的構想：一個偉大的城市頹圮成關守特定病患的大監牢。
起先在失落之城的野蠻中，加入一個領導其重拾文明的人，再從此引出本書最早定案的衝突，瑞歐汀這個角色便有了雛形。另一個貫穿全書的主角拉森，原來是獨立於作品外的人物；作者表示，將拉森「養」了一段時間後，該人物與劇情逐漸搭上線，最後走進本書的世界。而女主角紗芮奈的出場，成為書中兩大主軸的引線，領著兩者翩翩起舞。
而貫穿全書的「失落之城」，並不是一開始就叫「伊嵐翠」：
伊嵐翠有過幾個名字。在粗稿階段，我只叫它「靈性」（Spirit）。我知道主角的名字會從「靈」這個字衍生出來，也會是他在放逐期間稱呼自己的方法。（下略）
後來當我在寫故事時，我發現我需要取個更好的名字。（中略）我有一點不好意思地承認，原本「伊嵐翠」叫做阿多尼斯（Adonis）。（中略）直到我的讀友團第一次聚會，他們就說：「我喜歡書的開頭。不過一直搞不清楚這跟希臘人有什麼關係。是因為那些像神的人種很高傲嗎？」
我那時才驚覺，阿多尼斯在希臘神話中，是阿芙蘿特所愛的美麗男子，而這個名字也成為意指男性中美麗近乎於完美的人。而我在毫無所知的情況下以他為書命名。
我當下連忙換了書名。（中略）謝天謝地，我想出了「伊嵐翠」。我一寫下這個名字，我就知道這是我的城，聽起來很棒卻又不拒人於千里之外，同時有神話感（有點與「亞特蘭提斯（Atlantis）」呼應）。我於是把書重新命名為「伊嵐翠之靈」（The Spirit of Elantris），（中略）有些人的評論是，喜歡「伊嵐翠」，但「之靈」這部分就不太受歡迎。我改過幾版，甚至送信徵詢「伊嵐翠之主」（The Lords of Elantris）這樣的名字，可是聽起來實在太像奇幻菜市場名了，所以最後回到「伊嵐翠之靈」。
後來，這本書終於賣出去了，我的編輯（Moshe Feder）此時就建議我們把書名直接縮短成伊嵐翠。回想起當初的讀者是多不喜歡「之靈」，我立刻便同意了。
解決城名的由來，接下來是三位主角。
本書男主角，瑞歐汀，原本是富商艾敦（Iadon）之子。十年前災罰降臨、大地崩裂後，艾敦趁機稱王，將亞瑞倫（Arelon）首都從伊嵐翠遷到其東邊的屬城凱依（Kae），而瑞歐汀就此成為王子。
即使內亂平息，人民仍普遍不信任艾敦王，認為他短視近利、固執又多疑；但世人深愛著王子，因為瑞歐汀兼具許多美好德行：勇敢、謙卑、和善，可說是理想中儲君的典範。父子性格天壤之別，兩人意見經常相左，親子關係稱不上特別好。
瑞歐汀依稀記得十多年前伊嵐翠的美麗：八歲時，伊嵐翠的魔法將他從鬼門關救出來，從此瑞歐汀對伊嵐翠產生好感。但艾敦並不這麼想，反而在災罰後對伊嵐翠加以批評；也是自那時起，兩人爭執越來越多。因此當霞德祕法將瑞歐汀變成活死人時，艾敦王毫不猶豫就把兒子扔進伊嵐翠。
這位王子不甘屈就囚禁於失落之城的現實，初來乍到的他決心改變十年來悲嘆的循環。他開始研究艾歐文的符文魔法，從中抽絲剝繭，尋找城市失落的原因、祝福變成詛咒的關鍵；同時，他帶領自暴自棄的伊嵐翠人重建城市，擺脫晦暗髒亂的生活。
當災罰時期，人民對殞落的伊嵐翠罵聲一片、深感畏懼，認為他們因自負招致報應；瑞歐汀卻因為兒時際遇，對伊嵐翠的事物並不排斥。因為這際遇，給予瑞歐汀接觸魔法的動力，從而成為解開失落之謎的關鍵。又因自身經歷絕處逢生，養成他對任何事物皆抱持樂觀的態度；所以就算身處伊嵐翠，他仍未被環境惡劣擊倒，反而為伊嵐翠人帶來希望——可以說，沒有八歲的事件，就沒有今天的瑞歐汀。
瑞歐汀的未婚妻紗芮奈，在他被丟入伊嵐翠之後，面臨了另一種層面的苦難：政治與交際。聯合小國抗衡大國的政治聯姻，換來的卻是她一下船就成為寡婦的噩耗。紗芮奈不僅面臨與婆家價值觀的衝突，還有亞瑞倫國內動盪不安的民心；但更糟的還在後頭，連大國的樞機主教都跑來參上一腳，來意不善可想而知。
為了解決孤立無援的困境，她積極與王公貴族打交道，卻在無意間得知王子死因不單純。而一切謎團，全指向自己的公公——艾敦王。而紗芮奈尋求真相的腳步，又將為亞瑞倫帶來怎麼樣的驚濤駭浪？
紗芮奈並不是恪遵貴族傳統的保守女性。相反地，她口才伶俐、劍技驚人、獨立又有主見，在許多國家擔任駐外使節；儘管貴為公主、事業得意，感情上卻屢屢碰壁。也許因為高人一等的身材，她此生注定無法得到平凡的幸福。
不願成為百依百順的傀儡，紗芮奈放棄歌舞與女紅，轉而讓自己「看起來」剛強果敢，把脆弱情感藏於內心深處。偶爾，她會想起自身的孤獨、徬徨，而獨自一人默默消受；直到命運讓她與瑞歐汀展開素未謀面的遠距離戀情。
即便明白只是一場政治聯姻，她的心中仍懷著一絲期待：與相談甚歡的丈夫展開展新的生活，為泰歐德王國帶來長久的和平。因此當她明白，等待她的只有渴望媳婦愚笨又乖巧的國王夫婦時，心情差距有如從天堂跌落谷底。
至於樞機主教拉森，身上鮮紅的鎧甲象徵他不凡的職位與相應的責任；乍看之下與劇情主線毫無相關，卻在當中扮演衝突的催化劑。他來自敵國，遵從神聖皇帝沃恩的旨意，前來勸服異教徒亞瑞倫人全體皈依。皇帝給樞機主教一個期限：一百天。若不這麼做，皇軍將血洗大陸。
一百天的限制就像書中的定時炸彈，時間一到，無論主角們克服困境與否，一切都將徹底歸零。秉持著合乎教義的救贖之心，他獨自前往異地展開不可能的任務。經過觀察，他了解到一件事：要想讓居民們快速皈依，最有效的方法便是利用伊嵐翠的災罰大做文章，煽動仇恨。然而拉森的計劃卻碰到難以橫跨的阻礙——王子妃紗芮奈。
圍繞著國家政治的利益衝突，雙方展開一連串的辯論與角力。一來一往的隔空交火中，拉森逐漸對這位王子妃高超的手腕甘拜下風；除了敬意之外，似乎還有某種東西悄悄萌芽……
三位主角當中，紗芮奈、拉森都有鮮明的外在形象。比如紗芮奈眼神明亮、身高超過尋常男子，被其父皇戲稱「得分桿」；拉森的印象則脫離不了那套血紅色鎧甲，及刻劃神秘魔法的異常手臂。就連配角都有各自的外觀特色可供辨識：迦拉旦高大黝黑、蘇登（Shuden）五官精緻、凱胤魁梧壯碩、阿狄恩（Adien）瘦削蒼白、皇后伊瑄（Eshen，瑞歐汀的繼母）矮小瘦弱等等。
對照之下，身為主角的瑞歐汀除了提到成為伊嵐翠人的特徵，以及身高與紗芮奈相仿之外，沒有任何更有代表性的外在特徵；他的形象是模糊的、正面的，就像許多傳說故事裡被神化的英雄，或是只為推進劇情而誕生的理想化身。不過在合情合理的安排下，瑞歐汀的特殊性並不會令讀者感到突兀。
風格
許多世界觀龐大的硬奇幻作品往往令讀者難以下嚥，導致棄坑者眾、曲高和寡。本書世界觀同樣有一定規模，作者選擇在書中將無關的設定輕描淡寫、簡單交代，在重點的地理與符文多加著墨；使人讀來不覺生硬難解，而是輕鬆容易。誰說嚴肅的正統奇幻一定設定複雜？誰規定一定要氣勢磅礡地硬要拖戲寫到三本書呢？
在這裡山德森先生再次提醒大家創作的可能性：龐大的世界觀也能精簡成輕量單行本，只要是小說，不論類型題材皆可長可短——這是奇幻小說家最常忘記、也最難做到的事實。
「你打算怎麼把我們弄回去？」
「妳等著看吧。」
（中略）
「感謝你，先生。」瑞歐汀帶著微笑回答。「你幹得真漂亮，我們會想辦法看看能不能讓你加薪。」瑞歐汀挽著卡菈塔悠閒地穿過城門，回到伊嵐翠。彷彿那些守衛只是他的僕人，而不是監獄的守衛。
當城門在他們身後關上的時候，卡菈塔忍不住竊笑。「你搞得像是我們想要待在裡面似的，彷彿這是一種特權。」
「我們就應該要這麼覺得。畢竟，要是我們一定得被限制在伊嵐翠中，我們最好表現得像伊嵐翠是全世界最偉大的地方。」
卡菈塔微笑。「你很叛逆呢，我的王子。我喜歡。」
「貴族不光只是在血統上，也可以從態度上呈現。要是我們表現得像是生活在這裡是種祝福，那也許我們就會忘記，其實我們自以為自己有多可憐。（下略）」
—— 摘自《諸神之城伊嵐翠》 192~194 頁
即使書中有許多嚴肅設定，情節安排卻仍有插入閒聊與幽默的空間。就連單單的閒聊，也充滿推進劇情的蛛絲馬跡，兼具解謎趣味，卻又不令讀者難以尋覓、推敲。
前段的「角色」提到，主角缺乏外觀描寫。本書多數角色雖有外觀描寫，但皆點到為止；人物舉止及情緒描寫同樣簡單，作者似乎偏好以最精簡的方式說明人物的各種動態。
有趣的是，人物形象簡單歸簡單，卻不會簡單到讓人無法聯想基本輪廓；可以說作者在挑戰人類用文字想像畫面的最小字數。可惜書中太多有名字的路人角色，對初讀者來說仍不夠友善。
畢竟不是角色小說，正宗奇幻當然要以劇情定勝負。本書的發展、行文，就如咱們作者培養多時的角色拉森一樣，天生自帶一種層次分明、條理清晰的邏輯感、節奏感——即便具備知性與感性，仍有種揮之不去且內化於心的理性。劇情在可預見既定未來的背景下展開，並在邏輯的夾縫間譜出意料之外卻合乎期待的發展：沒有一個發展找不到線索，卻也沒有一個線索能讓讀者立刻破解背後的答案。
我想，如果今天山德森先生不寫奇幻小說，他絕對還是個傑出的小說家——只是稱號可能會變成「今日的柯南道爾」也不一定。
排版
我就開門見山地說了，我對奇幻基地這次的排版很不滿意。
以內文分界，本書天頭 2.5 公分，地腳 1.5 公分，天地比例 5 比 3，內外兩側剛好 1 公分。留白太少，字都要消化不良吐出來了；更糟的是內側，最裡面一行跟裝訂部分幾乎如膠似漆黏在一起直到地老天荒……就算用力掰開、壓平中線，也很難讀清內容寫什麼，會不會太誇張？
若說
《I Never Compromise》叫稍嫌可惜，那本書排版可以砍掉重練了。換章換節擠同一頁我沒有意見，但不管手怎麼捧都會遮到一點內容、裡面的字又看不到，這還要不要給人讀？省經費也不必省到這種地步吧？
用字方面，的、得、地三者大致有區分出來，僅有少數選字錯誤。標點符號就不知怎麼搞的，對話連接處問題最大：該冒號的沒冒號、該逗號的也沒逗號，通通變句號——該說太忠於原文了嗎？（苦笑）
總結
寫這麼長總算到了尾聲，我對本書的總體評價自然是好得沒話說：封面美、人物美、劇情也美，可惜節約過度的排版毀了一切。
之前曾有網友推薦《迷霧之子》系列，可惜始終未抽空拜讀，是該找時間看了。
優點——
一、題材新穎，出人意料
二、劇情流暢，一氣呵成
三、文字簡練，條理清晰
缺點——
一、排版擁擠，妨礙閱讀
二、校稿不精，標點神奇
三、人名略多，難以記全
最後，感謝各位耐心讀完！
下一單元是畫廊，提供相關圖片給各位欣賞。
附錄：畫廊
收錄本作各版本的封面，及故事相關的資料圖。
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