睜開眼，天色還未全亮。
一串急促的腳步聲忽地闖進了皇甫聿琤的寢房裡，「長公主殿下，查清楚了！奴才查清楚了！」
一向睡得淺的聿琤難得沒給太監的叫喚吵醒，床榻上另外一個女人瞥見紗帳外的朦朧人影，悄悄的收緊藕臂。「殿下？」
「嗯……」聿琤側躺著，臉面還窩在她懷裡，她心頭一動，擱在腰際的手滑至額際，撥開髮絲的動作極其輕柔，就像是深怕碰疼了兀自海棠春睡的人兒。
「殿下？顧懷安求見。」她在聿琤耳邊低語，「說是給您通報消息來了。」
「殿下？」仍跪在外頭的太監又喊了一聲，著實進退兩難。
幸虧這場面並未僵持太久，聿琤終是睜開了眼，在接觸到她的眼神之後微微漾開了笑。
她指了指紗帳，繼續保持沉默。
「嗯，我醒了；幾更天了？」
顧懷安答來誠惶誠恐。「回殿下的話，尚未四更！」
聿琤鑽出被褥時，雪白肌膚登時暴露在冷寒空氣裡，身旁的人兒體貼地替她披衣，遮掩住那誘人春光。「查到什麼消息？」她握緊身邊侍寢的人兒，半斂的眸子似是還貪睡著。
「殿下，昨夜宮裡闖進來了個人，既非刺客也不是偷兒，而是來告御狀的。」
「告御狀？」聿琤不禁失笑，「這還真是聞所未聞，本宮聽過蓄意犯蹕者，或是買通宮人捎信的，倒從未聽過冒死闖進宮裡只為了告御狀……然後呢？」
「那人在驚動了大批禁軍與楊教頭之後，闖到凰寧宮，還一度挾持了二殿下……」
「聿珏！她傷著沒有？母后呢？」聿琤方寸一緊，顧不得衣衫就要離開床榻，那侍寢的人兒趕緊拉住她，卻給她一把甩開。「可抓住那人問罪了？」她踩著睡鞋，隨意綁妥了繫帶，撩開紗帳緊盯著顧懷安，那眼神之銳利，如箭亦如刀。
通曉情況的顧懷安額際扶地，一雙眼只敢死死盯著地板瞧。「殿下放心！娘娘沒事，至於二殿下只是虛驚一場；那人非但沒給問罪，甚至還差了袁太醫前去診治。」
聿琤不禁眉頭緊攢，「袁既琳？」袁氏父女皆在宮裡擔任醫官，尤其是那袁既琳，先是保住了皇甫聿珶而聲名大噪，在經過幾年歷練之後，醫術越發精湛高超。
「是袁既琳袁太醫！」
能動到她，想必此人身分非同小可……「誰叫的？」
「回殿下，是……是二殿下。」
「竟對一個挾持自己的人如此心慈，聿珏這是搞什麼把戲？」聿琤瞇細了眼，轉而想起另外一件要緊事。「聿珏這般胡來，母后可知曉？」
「娘娘知情！這事兒鬧得挺大，沒得準已傳到皇上耳裡去了。」
「父皇……」聿琤喃喃自語，忽聞床榻間窸窣，她輕咬芳唇，睞了顧懷安一眼。「還知道些什麼？」
「那來告御狀的姑娘，聽說……聽說是為了譙縣縣令一案而來的。」
「譙縣！」聿琤怒斥道，原本低沉未開的嗓音忽地拔尖，「這麼大的消息怎麼不早說？」嚇得顧懷安連連後退。
「殿下息怒！殿下息怒，奴才……奴才只探到這些，心想譙縣一案才經由梅大人辦過，應是萬無一失，沒想這麼多，所以才……」
梅穆。譙縣縣令藺文鈺一案，就是由他親自上奏彈劾，再讓她發了吏部公文，提拔了梅相門生前去佔了那個空缺……此事她自然記憶猶新。
怔忡間，肩膀上的衣裳又添一件。她攏緊紗帳，將身後的人兒給擋在身後。「還有別的嗎？」
「沒有了，沒有了！奴才會再去查……」
她沒好氣地咬牙，「不用了！下去吧。」
如獲大赦的太監連連稱謝，頭也不抬的連滾帶爬出了廂房。
「殿下……」紗帳內只點了一小盞燭火，聿琤忽覺一陣冷寒，摟緊了懷裡的人兒。「為何不讓他再探探消息？或許還有收穫……」
她揚起一掌，「既是牽扯到藺文鈺，八成是來翻案的；梅穆的私心昭然若揭，我就算裝聾作啞，也無法置身事外。」
「那依您的意思……」
聿琤摟著她回到床邊，纖長美眸瞥向那燭火，猶豫了一會兒後，終是做出抉擇。「別睡了！先梳洗過，我得趁早朝之前面見過父皇，探探他的意思再說。」
她不禁抽氣，掩唇低喊，「可是，現下還不到四更天呀！」
「就算是要待到五更才能面見父皇，我也要等！」聿琤回瞪了她一眼，「我只擔心……」
「擔心什麼？」她湊近，把纖細清瘦的聿琤抱在懷裡。
聿琤仰頭親吻送上門的朱唇，眉頭卻是打了個死結。「擔心有人，捷足先登。」
＊
鳳藻宮裡，守門的御前帶刀統領在看見眼前儀仗時，不禁用力眨了眨眼睛，再揉兩下，深怕自個兒是因太過疲累所產生的幻覺。
提著燈籠的太監上前，提著嗓子高喊——「皇后娘娘駕到！」
表彰皇后身分的轎輦重重在鳳藻宮前一擱，掀開轎簾，一旁宮女連忙上去攙扶，皇后抬起眼，遙望著門前一字排開、戒備著的帶刀侍衛，盛裝打扮的她沒好氣的抿嘴，待走上玉階，那燈籠揭開了朦朧夜色，直讓帶刀統領瞧個清楚。
「瞧清楚了沒有？本宮要見陛下，有要事相商。」
那御前帶刀統領施了個禮，趕忙陪笑道：「娘娘，這……天都還沒亮，這不……聖上還歇著哪。」
「本宮自然知道。」皇后微微一笑，殿門一開，隨侍在側的太監瞧見是她，嚇得倒抽了一口涼氣。「不敢通報？也罷，本宮自個兒進去，別讓你們難做！」
統領急得單膝跪下，「娘娘！您行行好，這個時候，聖上才剛歇下呢……」
「昨兒個晚該是德貴妃侍寢，本宮明白！」皇后涼涼的拋下這麼一句話，筆直走至鳳藻宮殿門，御前帶刀統領與太監們皆是攔她不住，只能眼睜睜的看著她領著身後一干宮人入殿。
鳳藻宮大殿便是百官奏議之處，那御極之位便安置在大殿深處，長明燈照得那上頭的龍與鳳凰金光燦燦、眼珠所鑲的玉石隱隱透著碧翠色澤。
她低眉別開視線，直朝後頭的寢宮而去。
皇后揀了這麼個古怪的時辰執意面聖，皇帝那廂，終是有人甘冒著觸犯龍顏之險，先行通報了皇帝；待皇后一行浩浩蕩蕩行至寢殿門外，裡頭的皇帝才匆匆忙忙地披衣梳洗。
「這個時候來……」皇帝睡得夢裡正酣，突然被人吵醒，不悅之情自不待言，但來的人可是他的正宮妻子，又說有「要事相商」，他只得草草梳洗披衣出迎。
等到夫妻二人終於會面，天色又亮了幾分。
「臣妾夜裡來訪，驚擾了陛下，還望陛下恕罪。」
皇帝見她頭戴釵鈿，身穿禮袍，不像是匆忙趕至，反而是有備而來的模樣，心裡疑雲頓生。他邀皇后坐了下來，太監趕忙奉上茶水。「皇后可知現在是什麼時候？」
她瞥了窗外一眼，「剛過四更。」
「原來妳知道？」他輕拍扶手，語調卻是稍硬了些。「朕倒是奇了，究竟是什麼事需要勞駕妳在這個時候進殿？」
皇后捧起熱茶暖手，不疾不徐的飲了一口。「臣妾知道陛下心頭不快，且稍安勿躁，我來這麼早……只因同他人較勁兒呢！」
皇帝卻是皺眉，「較勁兒？」好不容易大費周章的擺駕進了殿，也見著了人，卻不直述來意。饒是與她同床共枕近二十載的皇帝，這下都摸不著她究竟葫蘆裡賣什麼藥。
「是呀，較勁兒。」飲過了茶，又抹了抹唇。皇后才終於漸漸切入重點，「昨夜裡有個人闖進宮裡來，陛下該是聽說了。」
「嗯，聽說了，還聽妳把人給留下了；朕道是發生事情時妳已歇下，料定妳會等到明兒個再做定奪，莫非……」就為了這件事，她徹夜未眠？
皇后又是一笑，素手輕揚，身旁的宮女立刻遞上那卷狀紙。「這份狀紙便是那置生死於度外闖進宮的那位姑娘所捎來的，臣妾這回算是充當信差，還請陛下過目。」
瞧這那一長卷沾滿墨跡的紙，皇帝使了個眼色，讓左右把狀紙呈上面前。「朕還沒見過如此唐突又尊貴的信差！」
她掩嘴一笑，「陛下就別再揶揄咱了，快看看吧，若再不瞧，咱的對手恐怕是要到了。」
「妳說對手，莫不是在說聿珏？」皇后聞言，笑而不答。皇帝搖搖頭，終是就著燭火一字一字的讀了起來。
「譙縣……」在看見那近日才撤換過的地方官銜，皇帝心頭一凜，招呼身旁宮人，正打算問個明白，不料又有太監急忙來報。
「啟稟聖上、娘娘，長、長公主殿下求見！」
皇帝登時睜大了眼，像確認似的再度望了窗外一眼。「妳說的對手，難道便是……」
對頭的皇后挑起眉來，似是不出所料的彈了彈指。她不置可否地笑了，僅是捧起茶來，又飲一口。
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