梆子聲響，打更的宮人自齋堂外緩步通過，四更天方過，隨著時節推移，天色已經有些濛濛亮。
在那溫柔和煦的春風裡，一道破風響聲，伴隨著繡鞋踩踏，稍稍驚擾了池塘裡的魚，連忙鑽進石縫裡，小心翼翼地向外探頭。
湘君手中的柳葉刀輕靈遊走，步子迅速穩健，舞刀之際夾雜著若干拳法，無論是攻是守都能應付自如。
幾個旋身飛掠，湘君俯低身子俐落收招，她停頓了一會兒，感覺身子骨輕鬆自在，腰間的傷勢幾乎不疼了，只是歇息許久未能練習，刀法是未見生疏，氣力卻還未完全養妥；她收刀入鞘，掏出帕子抹汗之際，耳邊忽聞幾聲細微跫音，方往聲響處一瞄，一襲素白身影頓時映入眼簾。
「湘君，我才想說怎麼找不到妳……」是聿珏！她一身單薄衣裳，揉著眼睛像是還未全醒，一頭青絲亂翹著，模樣顯得嬌憨可愛。
她快步迎上前去，「殿下……給我擾了清夢麼？」
「不、不是，給打更的吵醒了。」聿珏聞到了她身上透著自然香氣，又見著她額際的汗珠，與手上的柳葉刀。「瞧妳練得起勁，傷好全了麼？」
春天早晨的風還透著涼意，湘君跨進門檻，攬著聿珏入內，「嗯，托殿下的福，好得差不多了。」
瞧湘君那笑意燦若春桃，聿珏不由挑眉，「看妳樂不可支，除了能行動自如之外，莫不是昨兒個捎來的好消息讓妳心情大悅？」
這回告御狀，除了自個兒入宮當差、爹親沉冤得雪外，昨兒個是也收到了久違的家書；不僅如此，湘君掛心的那兩位遠在譙縣的朋友，在聿珏介入關心之後，也終是無罪開釋了。
一切的一切，都順著湘君的意來走，也莫怪她如此開心了。
「湘君這點兒心思，都給您看得透了。」
「是說了，妳入宮這麼些日，還稱得上習慣罷？」
「很習慣！」湘君連連稱是，「湘君還覺得有些不好意思，縱使領了內務官銜，可幾乎都只窩在翠華齋裡養傷，總覺得沒做什麼事兒……」
聿珏噗哧一笑，湘君卻是奇了，「殿下為何笑了？」
「雖然妳是領了個八品官，可那也不過就是因舉孝廉任官入宮的名目罷了！總不好要妳當宮女吧？」宮女、太監需經過考核遴選，走得是另外一條路。
「是這麼說沒錯……湘君其實也不排斥當宮女……」
「那可不成！」聿珏「欸」的一聲，果決地搖搖頭。「咱們皇子身邊都各自有領著咱們習禮、服侍的內官，妳來我身邊，正巧補了柳蒔松不足之處，總之哪！除了給大姊、母后、父皇等身分地位比我大的人差遣外，妳只消聽我的吩咐就行啦！我不叫妳做事，妳就別做，別忘了……」她執起湘君的手，「妳可是在母后面前允了說要保護咱的安危，要跟我形影不離的！」
言下之意就是她只要待在聿珏身邊，什麼事兒都不用做，全依主子的意思。湘君卻是認真過了頭，一臉凝肅的說：「湘君明白！是以，湘君才更加憂心自己的傷一日不痊癒，便無法恪盡職責。」
聿珏又是掩唇淺笑，「喂！我說湘君，藺家人可都像妳這麼一板一眼的？」
「啊？」湘君皺眉，「湘君初來乍到的，凡事還是小心為上，不是麼？」
「妳……哎！」聿珏扠起腰，才想對她曉以大義，不料鼻尖一個搔癢，連打了幾回噴嚏。
「殿下！您衣著單薄，還是多幾件衣裳，免得著涼！」
「行了行了，我還想回去歇會兒；妳去換一件乾淨的衣裳，待會來陪我，知道麼？」
「明白，湘君去去就來！」她拱手，隨即飛快的奔到房去更衣。
望著她急急忙忙的背影，「恪盡職責……麼？」似是想到了什麼，聿珏不由露出古怪一笑，回過頭又打了個噴嚏。
＊
不知何時，隨侍在聿珏身邊的人，從老謀深算的柳蒔松，換成一個身穿翠綠官服的貌美女子。
那些沒聽說湘君告御狀一事之人都猜測著湘君來歷，畢竟能夠隨侍在皇子身邊的內官絕非簡單人物，瞧其他皇子身旁的內官一字排開，不是身段柔軟、深諳宮廷事務如裴少懿，要不便是學富五車的女狀元傅迎春，就是醫術高超，可比華佗再世的袁既琳。
在聿珏正式把湘君帶上日課亮相之前，谷燁卿也屬於只聞其名卻不曾見過湘君的那群人其中之一；他還記得聿珏第一次帶著大傷初癒的湘君，那志得意滿的模樣，好像得了個什麼能人一般。在他眼裡，湘君除了得天獨厚的美貌之外什麼都缺，不僅不懂察言觀色，不識得他們這些往來宮中的王公貴族子弟，就連宮內的方位可能都還搞不清楚！
可聿珏卻是對她很是上心，平常與這人形影不離不說，少數他們獨處的時候，聿珏亦是三句不離此人。
谷燁卿聽得額際都要發疼了，「停停停……」他們這一回難得在林苑裡隨意散散，大家都沒帶隨從，迫使聿珏讓湘君與其他人的奴僕跟班待在文圖閣裡候著，想不到她還是把此人掛在嘴邊。「我早就聽過妳那新來的內官武藝高超，可也沒像妳說得這般厲害吧？」
聿珏仰望著比她高了一個頭的谷燁卿，臉不紅氣不喘地說：「你不信呀？哎……我就說你當日沒留在宮裡用飯真是可惜了，湘君可是攬著我，幾個起落飛到九曲迴廊那兒，而且身上還捱了楊師傅那把鐵弓所射出來的箭哪！」
「真的假的？」開口是大將軍之子聶武；那肥壯魁梧的體型宛如一座小山，跟年齡相仿的她們站在一塊兒，活像是大了十歲有餘。「我說殿下，這可不是鬧著玩兒的，妳身旁那看似弱不經風的姑娘，能跟楊師傅過個十來招？」
聿珏用力點頭，「是呀！本宮親眼看見的。」
那聶武瞪大了眼，搖頭的力道直是讓兩頰邊的肉都跟著起舞了。「不是咱不信殿下，而是這話……太誇張啦！」
「欸！你怎麼說？妳呢？」聿珏雙手一攤，一連問了旁邊幾個王公大臣的兒女。「嗟！敢情你們全是在懷疑本宮瞎吹不成？」她鼓著頰，扠腰豎眉的模樣不但未見凶狠，反而頗有幾分撒嬌般的可愛。
「豈敢、豈敢！」、「我瞧那姑娘……實在不像您說這般厲害。」、「我說殿下，那姑娘您說是繡花兒的我還信呢！」眾人七嘴八舌的，不是懷疑就是持保留態度，沒一個相信湘君能有與楊悔互拆十數招的本事。
聿珏揚起一指，「是本宮把話說得滿了點，不然這麼著！口說無憑，明兒個上日課的時候我讓她來跟楊師傅比試一番，給你們做個見證順便開開眼界；好讓你們懂得什麼叫人不可貌相哪！」
一聽見有熱鬧可瞧，眾人忙不迭稱好，谷燁卿怕她太過得意，一把揪住她的肩頭，半強迫的把人給架走。
「欸、欸！我說你幹什麼……」
「聿珏！妳真要讓她跟楊師傅比劃？」谷燁卿遙指著高聳入天的文圖閣，差點沒立刻叫她去把湘君給抓過來親自問問意思。
「真的呀！我不是跟你提過了，她是先中了一箭，再抓著我從凰寧宮大殿玉階一路奔到九曲迴廊那兒以避禁軍追捕的，這可是千真萬確的事兒。」聿珏這回當真收斂起笑意，雙手環胸。「怎麼？你是怕咱吹破了牛皮，丟了自個兒臉面？」
「也不是……那姑娘我瞧來確實有幾分功夫，可是給妳講成這樣，萬一楊師傅明兒個打起來動真格的，她能行麼？」
「咱跑馬回來那天夜裡師傅把湘君當刺客來打，還不夠真格？」
給聿珏這反問，谷燁卿卻是一窒，忽地不知該怎麼回話才好。
轉瞬間，笑意又回到了聿珏臉上，她輕輕搥他胸膛一記，「算來咱們也是兄弟，你要是真不放心，待會兒上我翠華齋去喝杯茶水，我破例讓湘君給你演示一番；你說你跟在身邊的那個年輕跟班叫啥去了？」
「司徒勒。」
「哦！司徒勒。」聿珏反覆唸了幾回，「他能打吧？」
「雖然他還未經戰事歷練，好歹也在軍中打滾過一段時日，領了個宣節校尉……還比本公子的軍階要高哪！」
「就他吧！讓他跟湘君比試比試，你覺得如何？」
「那倒是可以！」谷燁卿一口應承，卻在下一刻像是想起了什麼，「不、不成不成，我們家今天好像……邀了人來作客。」他一講到「人」，俊臉忽地一皺，講話也不似往常那般豪爽明快。
聿珏沒看出異狀，「人？誰呀？你的客人？」
「唔！算來是咱爹娘的客人，可是這約也跟咱有關……不能不到。」他搔搔頭，狀似為難。
「跟你有關？怎麼個『有關』法？」
谷燁卿忽覺得有些心煩，擺了擺手，「聿珏，妳又不是不知道……我也十七了，咱兄長年方弱冠便是娶了妻；咱們從軍的，爹娘無不希望早早生下個一男半女……」
「哦……哦！懂了、懂了！」聿珏笑靨如花，眼尾忽地向上吊，一副揶揄的模樣。「原來是給你說親來著！哦，兄弟的終身大事兒啊，那算了唄！喂！你跟我說說，是跟哪家姑娘相親……」她話還沒說完，谷燁卿一張俊臉又是紅了，不是之前那般羞怯的微紅，而是熱得氣呼呼的！「你、你怎麼啦？」
「我、我不回去了！比就比吧！要喝茶還是下棋什麼的都來，本公子倒想知道那位姑娘究竟多厲害！」谷燁卿像賭氣般地丟下話，隨後便邁開大步往文圖閣去了；聿珏追他不上，從背後望上去，谷燁卿這活像是一頭發怒的熊，叫見者無不退避三舍。
聿珏卻是傻了眼，「這……吃錯藥了這？」
冷不防的，一旁老是拿他們倆尋開心的毓親王千金飛來一句——「小倆口吵架啦？」
聿珏瞇細雙眼向她狠瞪一記，「本宮去妳的！少在那邊搧風點火！」
「欸、欸，殿下怎地罵人啦？」
「我不揍人就不錯了！嘴碎呀妳……」就算是堂妹，真要氣起來也是照揍不誤！聿珏作勢欲打，惹得那千金抱頭鼠竄；她才趕緊運起輕功，往文圖閣去了。
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