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只要放棄神劍,把神劍交回蒼天,就是王命歸天之時。
004:王者駕崩!
人類王國的王城,壯闊豪華的大城。
中央的神劍廣場,充滿軍隊人員,嚴厲戒備。
王朝的高階官員,同樣全數在場。
這所有人表情肅穆,思緒複雜,沉默無語。
因為,帶領他們的王,即將留下他們魂歸蒼天,軀體回入大地。
所以他們對於未來,都充滿茫然感,不知今後何去何從……
這時,禁衛隊長宣告:「陛下駕到!」
禁衛軍隊長,是一名年約五十歲的中年老將,叫做嚴石,人如其名,頑固堅強,剛正不阿。
軍人立正致敬,文官右手貼胸口行禮。
禁衛軍抬著一頂豪華大床,走入廣場。
一步又一步,直往大廣場中央漆黑的『誓約之石』過去。
豪華大床上,躺著老邁的王。
外表看來大約八九十歲,一頭白髮,滿臉皺紋。
閉著眼,呼吸急促。
右手懷裡擺放一把劍,正是神劍。
王的大床,被平穩抬到中央大石旁,擺放在地。
數位貼身禁衛軍和文官,趕緊迎到床邊。
嚴石隊長溫和說著:「陛下,已到誓約之石。」
床上的王,虛弱點頭。
嚴石:「要由我們扶你起來?」
王:「不用……」
嚴石沒有聽清楚:「來人啊,還不把王扶起?」
王睜開雙眼,以所有力氣:「我說不必……」
嚴石:「陛下?」
王:「我在人世的最後一段路,我自己走……」
看王病弱如此,週圍眾人懷疑猶豫:「…………」
卻見王緩緩舉起顫抖的雙手,掀開精美棉被。
嚴石:「陛下,還是由我們攙扶?」
王沒有理會他,慢慢掀開棉被,抬起身體,移動雙腳,坐到床沿,雙腳踏在地面。
休息喘氣一會,再雙手緊握神劍,如同拐杖,把自己撐起,獨自站立。
嚴石在內的眾人,看著陛下氣喘吁吁,似乎隨時會倒下,實在很想伸手攙扶;但是又知道王的脾氣,說一是一,說二是二,多嘴之會被責罵……
王就此以神劍為支柱,邁開腳步,一步步走向誓約之石。
神劍隨著移動,飄散粉末般的潔白光芒,非常美麗。
直到站至誓約之石上面,喘著氣:「好久了……三百多年了……」
嚴石:「陛下……」
王:「三百多年前站在這裡……我還只是個毛頭小子……回頭看去真是好漫長的歲月……」
好一會,王沒有一句話,只是沉默,追憶過往的一切。
眾人安靜等待,不敢打擾。
終於,王又有動作。
雙手握著神劍,緩緩舉起,直向陰鬱蒼天,無數潔白光芒飄散。
再抬頭看去,放聲宣告。
王:「蒼天!我統治這片大地三百餘年,現在體弱多病,壽命即將走到盡頭!」
王:「世間諸神!我不懼怕凡人必然的死亡,只懼怕自己能力低落,辜負你們的託付,去到你們面前受到責難!」
王:「萬民啊,不論我的表現是否賢明,是否有資格讓你們以王敬稱,現在我都把神劍交還王國,交還你們了!」
王:「不必害怕我的離世!不必對未來感到迷惘!因為我相信,下位帶領你們的王,必定比我賢明,必定能擊退異族和魔物的入侵!」
王:「喜悅期待吧!!!!」
雙手倒轉神劍,劍尖指向底下的誓約之石,準備刺入。
只要放棄神劍,把神劍交回蒼天,就是王命歸天之時。
但是,王沒有猶豫。
使盡所有力氣,神劍向底下的誓約之石刺去。
飄散的潔白光芒中,如同熱劍切入奶油塊,神劍毫無阻礙回到誓約之石,筆直聳立。
原本陰鬱的天,立即打起響雷,大風吹嘯。
站立在誓約之石上面的王,像是斷線的傀儡,被強風吹著,向後垮倒。
嚴石和鄰近幾位重臣,趕緊迎上,抱住王的老邁身體。
一起看向臉龐,只見王已沒有呼吸,閉著雙眼,浮現經過三百餘年勞碌,終於能永遠休息的滿足微笑。
嚴石隊長摟抱著依然溫暖的遺體,高聲宣告:
「王者駕崩!」
週圍所有鐘塔,一起敲響喪鐘,一聲又一聲,不止息。
由神劍廣場,直往國土邊緣而去。
接下來,就是王的俗世葬禮,和更重要的:新王找尋。
重新拔出神劍者,就是蒼天親自敕立的新王。
那麼,誰能拔出神劍……
………………
…………
……