一百零一章
我的名字,是安潔莉納.瑪露.阿什琳。
種族是綿羊人,二十七歲,作為冒險者已經十二年了。
如今,我正以研究古書的名義,我在艾維特公爵領已經待了半年了──事實上,古書的研究早在三個月前便已完成,但是我為了要留在這邊,沒有交出剩下的手稿。
至於原因──
「叩叩叩──有人在家嗎?」入夜,在我吩咐我想要待在地下室工作,且不想被任何人打擾以後,我來到了石牆前。
輕輕地敲著,用溫柔的聲音說道。
「洛莉!洛莉在家!」牆壁的後端傳來稚嫩的話語,聽起來很高興的樣子。
伸手在牆邊特別突出的地方,我壓了下去,一陣機關運作的聲音響起,石牆就這麼打開,一坐牢房出現在我的面前。
在那裡面的,是一個小女孩,她張著閃亮亮的眼睛,雙手抓著牢房的鐵欄杆,很開心地盯著我。
衣著樸素,身高約一米多一點的一個小蘿莉──到這裡為止還沒有什麼,要說有問題的,就是她的頭髮,那是已經及腰的長髮,髮色非常難以名狀──灰黑,且汙濁,對,汙濁的髮色。
那汙渾的頭髮上,淡淡地溢散著令人不舒服地黑色魔力──那是,只有上位的不死族才會有的東西,死之汙穢。
為什麼,這樣的魔力會出現在一個小女孩的身上?這件事情我思考了很久。
「晚安,洛莉。」我蹲了下來,微笑地看著這個名為洛莉的孩子。
她的全名,原本應該要是洛莉.艾維特的,但是,她的出生,並沒有得到艾維特公爵的承認。
「安價阿姨!晚安!」她的性格很開朗可愛的,但或許是很少說話的緣故,所以他的發音總是不太標準。
更正,不是很少說話,是很久沒有說話了。
她的母親只是很邊房的一個側室,當初,她生下洛莉這個被詛咒的孩子的時候,不顧所有的反對,執意地照顧、呵護她長大。
縱使這樣使自己失寵,縱使公爵十分厭惡這個孩子……她依舊撫養她。
但是後來她母親過世,她就失去了一切,最後等待她的,就是公爵對外宣稱她已經死亡,然後被關進了這個地牢……廢了不少力氣,才從年資已久的女僕打聽到這個秘密,這個女孩,就是秘密。
那時她只是個剛滿八歲的孩子,為什麼要這樣對待她?
「是安潔阿姨。」我摸了摸她的頭,她開心的笑了,於此同時,她的頭髮一瞬間閃耀出了橘紅色的光芒,在她的髮絲上波動著,那是,宛若岩漿般地顏色。
這個樣子最初見識到的時候被嚇了一跳,因為,死之汙穢和熔岩,怎麼想都不會被放在一起……現在看來,這種衝突,反而有種奇特的美感。
打開了我的側背皮包,拿出了一本我在街上精挑細選出來的一本魔法書,在洛莉的眼前展示。
「來,洛莉你看看這是什麼?」
「安價阿姨買了新的書……啊!要念給我聽嗎?」她盯著我手中的書,好奇地摸了摸。
「這是要送給洛莉的喔,這是魔法書。」
今天應該是她的生日的,應該,是要被好好祝賀的,但是,這裡沒有屬於她的宴會。
也許在平民之間,真正重要的節日只會有成年禮……但是,如果說,是貴族就不一樣了,每年的生日,都是很重要的日子。
……可是她沒有這種東西,長期的孤獨和不見天日之下,日子都是一樣的,甚至,她已經無法分辨哪天是哪天。
當初,在我告訴她以前,她一直以為自己只有八歲,實際上她今天已經要滿十歲了。
但是就算知道了這件事情,她也只是眨眨眼,不怎麼在乎的樣子,因為這資訊對她來說完全不重要。
為什麼,要讓一個孩子,絕望到這種完全漠然的地步?她做錯了什麼嗎……被詛咒?
那麼,這個世界又為什麼要讓她一誕生就背負著這樣殘酷的詛咒?
「欸?是,是給洛莉的嗎?」
「對,是送給洛莉的東西喔。」我不禁想起艾維特公爵其他的千金那優渥舒適且幸福的生活……洛莉明明是個善解人意的好孩子……。
位在聖教諸國的艾維特男爵領,自然是受到主教派的影響……但是,聖教諸國那完全排除異己的教義,真的能夠超越親情嗎?我並不是主教派的信徒,我完全無法理解。
超越親情……甚至,可以把自己的親骨肉關在地牢內,不聞不問兩年?
不聞不問,據說一開始是連飯也不給,但是連續餓她不到一週以後,公爵就開始給她東西吃了。
並不是良心發現,而是因為她身上的詛咒很可怕,而且她好像是……不死的。
現在她身上的死之汙穢只出現在頭髮上,但是一旦她受到傷害、生病……更正確來說,一旦她接近死亡,那個汙穢便會開始大肆擴散,侵蝕週遭的土地,嚴重程度與她受到的苦痛程度成正比。
公爵並不是沒有嘗試過殺死她,他只是承擔不起殺死她的後果,也沒有那個把握。
「洛莉,生日快樂。」
「謝謝安價阿姨!」她的雙手伸出了出來,隔著鐵欄杆,擁抱著我。
「是安潔。」我一樣隔著欄杆,將她抱緊,不知道,這樣能否給予她更多的溫暖?
良久,兩人便這樣相擁著,我發現她正蹭著我胸口上綿羊人特有的綿羊毛。
「怎麼了?」
「毛毛好軟!」她瞇著眼睛開心的說。
「最近忘記去剪了……講到這個,想不想要一件羊毛大衣?阿姨用自己的毛替你做一件。」
「好啊!」然後,把臉埋進我的胸口裡,非常不想離開的樣子。
「好孩子。」
就這樣維持著被冰冷的鐵柱所分隔的擁抱。
……
……
……
「……安價阿姨。」她開口了,這次,她的聲音聽起來很落寞。
「是安潔。」我維持著往日的答覆。
「是不是因為洛莉不乖,爸爸才把我關在這裡?我好想出去,好想看看外面的世界,好想跟其他人說話,這裡好冷,好冷喔……」她的聲音逐漸模糊……開始無聲地啜泣了起來。
這句話,讓我完全無法回答,我所能做的,只是抱緊她。
「再等一下下,馬上,馬上就可以出去了。」輕聲地說到,我下定了決心。
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說真的,她其實跟葛蕾絲差不了多少,都是怪物轉生,但是她的種族特性讓她在這個世界非常不順遂……
再搶香我就富堅喔( ゚д゚)