十二時辰/辰刻法
即用"12天干來表示12個刻的方式"
因為是用太陽的位置來表示方位,被認為是易了解的方法。
"一刻"(大約兩小時前後)的開始叫做"初刻",中間叫作"正刻"。而日出是"卯的正刻"、日沒是"酉的正刻"。(正午就是"午的正刻",午就大約是現在的11點~1點左右,所以現在日文裡的"午前"就是"早上","午後"就是"下午"了。)
此外,也有將一刻分成3等分(1等份約40分),並非以正確的時間來算,而是以時間量來看。分別是"上刻(初刻)、中刻(正刻)、下刻"(有人認為是只用在夜晚。)
另一個也有分成四等份,分別是天干名+一つ、二つ、三つ、四つ。(例如:丑三つ大約是2:00~2:30左右)
23:00~隔天1:00是子,約每兩小時換下一個,約11:00~下午1:00就是午,約傍晚5:00是酉時。