「愛妃，聖上雖寬容大度，咱們畢竟是客，這……」劉昊拉著布塔娜，深怕她踩著了皇帝的底線。
「無妨！」皇帝亦不廢話，收緊指掌低道：「西荻勇士雖威猛，咱大煌可也不缺能手；楊悔！好好兒打，別教嘉賓瞧輕了！」
廣場上的楊悔領命，對著巴特爾擺出架式；他的身量在大煌將士裡頭已屬魁梧，但若與對頭的西荻大漢比較起來，明顯還是差了半截。
巴特爾折著指掌，當鑼聲輕響，示意比試開始，兩人大喝，那聲量渾厚力猛，氣勢十分駭人！
兩人雙掌交疊，互相比拚著氣力；聿珏心頭卻是一揪，她雖然知道楊悔亦是力大無窮，但對方可是號稱西荻第一勇士，身形又大了楊悔一圈，這樣比試恐怕於楊悔不利！
她的直覺是正確的，起初楊悔還能與之抗衡，但若加上雙腿互絆，以及巴特爾憑藉著身形不斷施壓，楊悔逐漸落居下風，神情亦明顯地露出痛苦。
似是估量著時機，布塔娜絕美的容顏勾出一抹得勝般的巧笑，「巴特爾！使勁！」那勇士於是更施加了力道，楊悔右臂給他反折，拗成了不自然的角度，長腿一個跨步，猛然將楊悔扣倒在地。
「唔啊啊啊！我的手……」楊悔抱著右臂大喊，一邊朝向廣場邊滾過去，巴特爾卻像是玩弄對手般，對著無法再戰的楊悔蹬踏，要是真用上力道，楊悔是非死即傷！
分明欺人太甚！「勝負已分了！還不收手！」聿珏忍無可忍，拍著桌案喝道。
布塔娜終於喊停，如獲大赦的楊悔給衝上來的左右禁軍攙扶下場，原先擬定的兵器一戰只能作罷。
皇帝瞧著奄奄一息的楊悔，心痛之餘，臉色益發鐵青。「王妃！朕敬妳是客，比試說好點到為止，哪知妳的勇士竟如此得理不饒人！妳說該當如何！」
「聖上言重了，咱們西荻百姓走行大漠，為了生存不擇手段；老天可不會給咱們留任何情面！況且，貴國的壯士沒開口求饒，咱們便不能放鬆，此乃尊重對手的禮儀！」
「妳……」
「聽聞貴國猛將如雲，宮廷裡的高手臥虎藏龍。布塔娜等不及要見識見識了。」布塔娜瞥了皇帝一眼，嫣然笑道：「咱們勝了一場，聖上，敢問貴國接下來要派哪個壯士來對巴特爾？」
皇帝也站了起來，沉聲一喝，「誰可與此人一戰！陳武？高福？」他所點名的人，或面面相覷、或面有難色，但見巴特爾於朗朗晴日下的魁梧身姿，竟是無人敢上前一戰！
鳳藻宮前的廣場聚集群眾數百，此刻竟是鴉雀無聲。
「臣可與之一戰！」
聿珏聞聲回頭，但見身後無人，熟悉的鳥籠與雪白小鷹，已是悄無聲息地給擱在後頭！
她不禁背脊一寒，與之同時，場上數百雙眼睛，全給聚焦在那一身青色官服的纖細身姿。
湘君！
＊＊＊
布塔娜無論如何也沒想到大煌這頭引頸而盼的，竟是個個頭不及巴特爾一半的文弱書生！
皇帝皺眉，對眼前此人毫無印象。「妳……此人是誰？」
皇后對於這情勢變化是也甚為訝異，但稍知湘君能耐的她暗點了點頭，對著皇帝低聲道：「她便是藺文鈺的女兒，藺湘君。」
想當初無論是任官或是給藺文鈺免罪，皇帝全無機會得見藺湘君，卻不想一身青綠官服的她在眾人皆畏於巴特爾的勇力之際跳了出來！
他不由仔細打量起眼前這俊俏姑娘，雖是身姿若柳，但雙目炯炯有神，即便站在眾人眼前亦毫無懼色，這樣的膽識，絕非尋常姑娘所有！
他強壓著惴惴不安的心情問道：「藺湘君！妳可當真要替咱們出戰？」
「回陛下的話，微臣確有此意！」此語一出，眾人盡皆譁然。
「可知道對手是誰？」
湘君柳眉微挑，瞟向不及數尺遠的彪形大漢，「微臣知道；此君方纔折了楊師傅的右臂，還把得理不饒人之舉當成尊敬，欲把楊師傅逼到絕境……便是教我想忘也忘不了！」
她句句鏗鏘，朗朗聲調迴盪在這殿前廣場間，除了嘲諷布塔娜所言之外，亦有引得所有人同仇敵愾的目的；可惜巴特爾似乎並不通曉漢語，雙手環胸，望著她的眼神充滿輕蔑。
布塔娜嘴角微揚，面對湘君的暗諷全然不見惱怒，「呵！原來是個姑娘，真有膽識；聖上莫不是真要她對上咱們的西荻第一勇士？」
皇帝轉向皇后，皇后又將決定的權力交到聿珏手中。「珏兒，湘君是妳的人，妳以為呢？」
聿珏全副精神都鎖在台前的湘君身上；當她一接觸到湘君的眼神時，對枕邊人知之甚詳的她，已然明瞭湘君的決心。
況且此戰攸關大煌的臉面、皇帝的臉面，也要藉此戰來替負傷的楊悔出口怨氣……眼下除了湘君外，還真難找到個更妥適的人選。
面對聿珏的一臉憂心，湘君胸有成竹的笑了，微點了點頭。
素手緊攥，她斂眸，重重的嘆了一聲，「就讓她打吧！」
由於湘君一身文官打扮，聿珏特意讓她換上平時慣穿的布袍，換上厚靴迎戰。
為了不讓長髮擾了視線，她還趕緊給湘君綁了辮子；當湘君準備妥當，一臉神清氣爽的準備迎戰巴特爾時，沒想到那彪形大漢居然正大口飲起酒來，彷彿已提前慶祝了！
聿珏跟在湘君身邊，一顆心像是隨時都要自胸口跳出來。「湘、湘君！」在踏上廣場的前一刻，她忍不住拽住湘君的手。
明眸輕睞，但見嬌顏盛滿憂心，柔眸活似隨時都要滴下淚來。「妳要小心點兒……若真不行，我是寧願妳逃走也不要像楊師傅……」光是憶起楊悔手腕遭折的那聲響，她便像是痛在己身般的顰眉。
「殿下放心！湘君有把握得勝。」眾目睽睽之下，湘君僅是暗自回握了聿珏的手，隨即輕快的躍上廣場。
「哎！藺……嘖！來晚了一步！」聿珏莫名覺得這嗓音有些熟悉，只見一名禁軍女兵趕到她身後，與她一同盯著已經上場的湘君。
「妳、妳是……以菡？」聿珏又驚又喜，怎般也沒想到她會過來！
「卑職參見殿下！」苑以菡對著她一笑，「聽聞藺內官要與此大漢一戰，卑職好容易想著了法子要來提點於她，沒想到還是來晚了……」
直是站在廣場旁，聿珏又是深深感受到那巨漢的魁梧勇猛；湘君個頭勉強過那大漢一半而已，別說勢均力敵，分明是恃強凌弱來著！
「什麼法子？」
苑以菡亦是憂心地盯著湘君，當她靠近聿珏耳際，把能得勝的計謀和盤托出時，巴特爾爆出了氣勢驚人的怒喝！
等待的過程中喝了不少酒，巴特爾滿臉通紅，出拳的速度似乎又快幾分！湘君彎腰閃過一記，那與樹幹無異的手肘登時曲起，對她猛烈一頂；她後撤了兩步，但巴特爾人高腳長，擅長摔角搏鬥的他立馬又貼上來，下手一招較一招更狠，分明是不給湘君一點喘息空間！
比試之前，幾乎所有人都以為湘君自不量力，等到開打時，又只見她頻頻閃躲，巴特爾不僅空有勇力，就連速度也極為驚人；湘君越閃越狼狽，只能沿著廣場兜圈子。
「這就是貴國宮中一流的女將？」任誰也明白巴特爾占盡優勢，布塔娜不由笑道；皇帝則是全然不把她的嘲諷放在心上，一心一意的盯著兩人之間的交戰。
仔細觀看這場比試的，尚有聿琤。
她不明白，為何湘君非要在楊悔敗下陣來，己方士氣一陣低迷時上場當這出頭鳥；憑湘君的實力，絕不可能不清楚她與這大漢之間的實力差距。
到底是不諳武術，聿琤瞧得眼花撩亂，好幾次都看見湘君快要被巴特爾打個正著，卻又於千鈞一髮之際閃避，一顆心七上八下的，很快就撇開頭不忍再瞧。
相較於聿琤的緊張，裴少懿反而好整以暇地等著，等著藺湘君自取滅亡。
雖然巴特爾攻到現在都未能得手，但雙方身形差距實在過大，只要藺湘君吃上一記，勝負便會在轉眼間分出高下。
所有人都是這樣看待的；包括巴特爾在內。
雖然她始終遭他連綿攻勢所壓制，看似優勢占盡的他卻也始終沒能得手；不僅如此，他甚至覺得自己的身體逐漸變得沉重了一些，而她的身姿卻未曾稍緩，反而腳步越來越快、越來越滑溜……
又是一喝！
巴特爾右拳晃過一記虛招，緊跟著的殺著乃是他的右踢；眼看就要直接踢折了湘君的脖子，不料那纖細姑娘身形一沉，就像消失了一樣！
眼角抹過一道黑影，他縮腿旋身防住左側，喉間的酒意讓他整張臉變得更紅，想不到湘君又跑了，這次換到右側，巴特爾右掌向後抓，撲了個空。
冷汗自額際沁出；巴特爾右腹吃痛，原來是湘君出手，重重襲向他腰間肋骨處！
先得手的居然是湘君？眾人看傻了眼，不由眨了眨，再次全神貫注。
巴特爾怒不可遏，回頭朝湘君衝去，然而摸熟他行動的她已不再只閃不攻，壯碩的他尚且能忽略腰側的疼痛續戰，但湘君已能與他互拆招型，尤其意識到湘君的拳法越發快速，打在臂上的勁道一招猛過一招，他忽地了解了她之所以起初只閃不攻的意圖。
酒！未戰先飲的勝利美釀，或將害了他？
而這正是苑以菡來不及與湘君點明的突破口！
湘君以肘頂開巴特爾一記正拳，趁其中路空虛，或掌或爪的連續幾招，電光石火般的攻勢打得彪形大漢退了幾步！
他捂著傷勢，嘴角隱隱溢出血來，腳步一個踉蹌，竟是單膝跪倒！
他揚起一掌，趕忙說了一串族語；布塔娜心驚於戰局變化之快，在聽清巴特爾的意思之後連忙高喊：「咱們的勇士傷了！無法再戰……」
湘君卻是加緊了攻勢，格開巴特爾指掌，向後用力猛折一記，明眼人都知道，此舉意在替楊悔討回公道，右腳一踢，踢得巴特爾人仰馬翻；此回勝負已是毫無懸念，湘君竟像是殺紅了眼，快如鬼魅的她凌空躍起，跳到巴特爾身上，右拳猛然揮向他的臉面——
「湘君！停手！」
「勝負已分了！」皇帝與聿珏齊聲高喝；廣場上爆出石板碎裂聲響，竟與雙槌擊地並無二致？
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