「既琳，藥……妳在做什麼？」聿珶狐疑的瞄向袁既琳身後，「藏了什麼東西？」
「哦！沒有，只是差點把高句麗進貢的蔘給弄掉了。」袁既琳不著痕跡地把東西掩藏在背後。「殿下來拿藥的不是？」
「是呀，好了麼？」
「再一會兒就行……我似乎好像還聽見殿下叨念著什麼？瞧妳眉頭打了好幾個結似的。」她隨手把東西放進藥缽，拍去衣袖上的藥末，迎上聿珶。
「哦，父皇說二姊要出嫁，似乎很堅持要我陪他一道回宮；我是在擔心他莫不是賞識著藺內官，或將對她另有想法……」
「殿下要隨聖上一起回宮？」袁既琳不禁心頭一喜，「若是給二公主道賀，相信娘娘一定也會同意的！」
「妳怎麼跟父皇說一樣的話？」
「事實如此！」袁既琳攪了攪藥鍋，瞥了香案上的香枝估算時辰，這才給聿珶捧上一碗湯藥。「您當真要自己來？何不遣宮女來幫……」
「我只是想有點事兒做，稍微排解排解。」光是想到聿珏與湘君的事她便憂心忡忡，更別說聿珏還得當著眾人的面強撐笑臉，光想像便叫人不忍卒睹。「那我過去了。」
「嗯，殿下千萬小心腳步。」
「我知道！」聿珶嫣然，走出藥庫前依舊對袁既琳方才藏掖的藥缽瞧了兩眼。
等到聿珶當真走遠了，既琳這才斂起笑意，她輕壓著肚腹，走回藥缽，取出方才藏著的東西。
那東西素有人形，卻絕非她口中那進貢的蔘；仔細瞧了，竟是一只紮妥的草人。
「您回宮也好……」袁既琳含著淚，把草人扔進暗格裡。
無論如何，她都不願讓聿珶知道這件事。
無論如何都不願。
＊＊＊
聿珏就這麼眼睜睜的瞧著傅迎春拿出那黃澄澄的聖旨。
「這是……給湘君的？」她不敢置信地望著聿琤。
「父皇知道我要給妳道賀，便頒了旨要我帶來給藺湘君……我等接旨！」聿琤拉著聿珏在聖旨面前跪下。
她對著湘君宣讀，而從未預料到會是這等陣仗的湘君與她面面相覷，在既驚且懼的心情下跪接旨。
當傅迎春開口宣讀——「……封藺湘君為四品御前帶刀侍衛……」時，聿珏再也無法耐住性子，不等傅迎春讀罷就上前欲搶。
「雲暘公主！您這是……」
「什麼御前帶刀……」聿珏拉著聖旨，不顧將它扯成兩半之險，也要瞧個明白！
但在清楚瞧見聖旨上頭明明白白說要提拔湘君做那什麼御前帶刀侍衛時，聿珏忽感到一陣天旋地轉。
是傅迎春眼明手快拉住她。
「公主殿下！沒事吧？」她伸手就要接過聖旨。
「怎麼會這樣！」聿珏又驚又怒，聖旨上頭的白紙黑字立刻成了一片模糊。為了避免她太過激動，聿琤趕忙伸手架住她，要迎春把聖旨給搶過去。「什麼時候的事！什麼時候擬的旨！」聿珏緊緊掐握著聿琤，執意要個答案。
聿琤吃痛的抽著氣，既是歉疚又遺憾的搖搖頭。「聿珏……妳冷靜一點；其實箇中原因，妳該明白的不是？」
「我怎麼明白！父皇這聖旨下得太莫名其妙了！他沒見過湘君幾回，為什麼封她這麼高的官！」聿珏緊緊握住聿琤的手，雙腿不住軟倒。「大姊……我拜託妳！替我去向父皇求情……湘君、湘君不可以去當什麼御前侍衛！」
聿琤亦是苦著一張臉，她柔柔低嘆，摟著已是哭成淚人兒的聿珏，「妳的痛苦，大姊明白！可聖旨已下，父皇身為一國之主，豈能出爾反爾……」
「她是我的陪嫁！我才與母后說過的！才說過的……」
聿琤不動聲色，頗能理解的點了點頭。「大姊知道妳們倆情同姊妹；可……藺湘君代我大煌出戰那西荻勇士，贏了面子又贏裡子一事，文武百官都瞧見的。打從那時候起，父皇便對藺湘君很是賞識，這不？能讓父皇動到聖旨，足見他對湘君的看重……」
「我不管、我不管、我不管！」聿珏當真激動的失了理智，將聿琤雙手一拋，胡亂抹著淚起身。「湘君，妳不能接旨！我……我這就找母后說情去！」
「聿珏！」
聿琤忽地厲聲喝道，讓急忙想奔凰寧宮的聿珏收起步子。「妳可知道不接旨的後果？」
「我……」
「輕則殺身之禍，重則滿門抄斬！」聿琤凝肅著容顏，一步一步踏到聿珏跟前，「大姊知道妳捨不得！可飛黃騰達與滿門抄斬，妳要藺湘君挑哪一個！」
聿珏身子狠狠一顫，瞪大雙眼瞧著近在咫尺的聿琤。她柔柔的搭上聿珏肩頭，不由分說地扳過聿珏臉面。「說到底，藺湘君一身武藝，確實出彩；這樣的人才能不放在父皇身邊，為他所用？妳還記得妳來毓慈宮時，不是說過希望能替咱分憂解勞？現下便是個大好機會！」
什麼……什麼大好機會？
「妳只消出讓藺湘君，便能彰顯妳對父皇的一片孝心……天底下沒有比這更容易做到的事兒了。」
一片孝心？
此時此刻的聿珏全然無法思考，不管是孝心也好、還是狠心，她只覺自己一顆心碎得片片、裂得血肉模糊。「可是湘君是我……」
聿琤輕摟著聿珏，轉而對湘君施壓。「藺湘君，藺家上上下下一百七十餘口的人命，這回全繫於妳一人之手。是光耀門楣，或是另一種下場，由妳決定。」
她揚起下巴，傅迎春奉上聖旨，而顧懷安手捧朱紅官服、烏紗帽與令牌，儼然是現下就要落實這份差事。
傅迎春單膝一跪，對著亦是隨著主子哭得淚漣漣的湘君說道：「藺護衛，莫要辜負了聖上一片美意。」
湘君咬著牙，死盯著迎春手中的聖旨，轉而凝望著聿琤懷裡的聿珏；聿珏也望著她，對她不住搖頭。
「不、不要接……我的湘君……」
她重重的對聖旨叩了個響頭，此時此刻，整座端碩宮靜得出奇；大殿之內所有人無一不聽聞這聲叩響。
「臣……謝聖上恩典……」她涕泣著抬起淚眼，顫著聲調謝恩。
當湘君終於捧起聖旨，潸然淚下之際，聿珏亦像斷了線的人偶，就這麼昏倒在聿琤懷裡。
此時此刻，聿琤的嘴角，終是浮出一抹艷麗又殘忍的笑。
＊
當聿珏再次醒來時，發現自己已是躺在熟悉的眠床上——
「妳醒了。」
還有枕在眷戀不已的人兒腿上。
湘君微微一笑，以輕柔無比的姿態撫著她的額。
聿珏眨著眼，眼眶酸澀；湘君還在！還在她身邊……她轉而面向湘君的身子，不顧一切的貼靠著，嗅著湘君身上的體香與溫暖。
她一度還以為那聖旨不過是夢境一場，卻在瞧見湘君身上的朱紅官服後，明白一切……都是真的？
「湘君！湘君……」乾涸的眼再度泛出淚水，她掙扎著從湘君腿上爬起，雙手緊緊圈住這副眷戀又依賴的懷壑。「妳跟著我出嫁！妳是我的人！快說，妳哪兒都不去！我的湘君……」
湘君回擁著她，忽覺這一切都荒謬的可笑，然而聖旨無情，她更是明白，聿琤嘴上說的那些警告，恰恰成了掌控她生死的緊箍咒。
她無聲含淚，像是怕碰疼了聿珏，低低的在聿珏耳邊說：「我也不願去，我只想待在妳身邊。」
然而，無可奈何。
她無法置家人於不顧，更是明白，若是不從，恐怕連聿珏都要受到牽連。
聿珏定會為了保她不惜一切代價，若真把事情鬧成那樣，恐怕才是真正著了聿琤的道！
聿珏的淚很快就染濕了衣襟，「大姊呢？」
湘君搖頭，「太子她走了。」
聿珏哭得連嗓子都啞了，溫熱的淚滴在湘君頸間，每一顆都顯得痛徹心扉。「為什麼會是大姊來告訴我……明明是祝賀我出嫁……卻又把妳從我身邊奪走……」
湘君抿嘴，篤定的語氣中摻雜了一絲惱怒——「那是她的主意。」
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御前帶刀侍衛最有名的莫過於展昭了！
不過這個「御前帶刀」的意思是可以直接拿著兵器面聖，而無須像一般武官必須先交出兵器，可以說這就是一種明明白白的特權。
湘君她……就是被封了這個職位。
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