美國
貝爾飛機公司應陸軍航空隊要求設計,針對能迎擊防範高空來襲轟炸機之妄想,大膽採用當時最新科技技術的XP-39
空中眼鏡蛇原型機於
1938年4月6日高效升空...
問題是貝爾這天應要求試製升空的這款XP-39高空高性能驗證機其實是無裝甲與武裝但是加裝與P-38相同厚重的單具增壓渦輪以適用高空效能,縱使有不錯的實驗成果,卻隨後也不少問題...
當時軍方針對該機檢討認定她機體過小,縱使加裝高空用增壓渦輪可達到高空性能,但過重也不利武裝與裝甲甚至油料航程問題,何況一開始艾利森廠引擎出力始終未達標,就當時國際情勢美方認定當時沒有任何國家有洲際高空奔襲美國軍隊與轟炸機,認為開發高空戰鬥機之舉不切實際,加上當時渦輪增壓器在美國國內高价且量產少不易配給且與P-38戰機產線需求衝突等因素權衡下,要求貝爾公司拆除渦輪增壓器並強化裝甲自封油箱與重武裝改良承購...
量產的P-39戰機就在許多為驗證高端科技實驗理由前景下,倉促誕生,在某些領域她的技術的確堪稱首創且一流,像是她的置中佈局液冷發動機,擁有當時最大3.7毫米口徑同軸機砲,左右側開門(駕駛現左側出入,右側只能緊急從外開),前三點佈局式機輪起降,厚重的裝甲防禦等等...
但是由於拆除渦輪增壓器這個災難性選擇縱使該機擁有美系單引擎戰機最大口徑火砲與重裝備,與先進技術,但也注定她的性能將與高空無緣,且在隨後開打的戰爭裡會有段悲苦的歲月...
飛蛇們的最初戰場是為了軍援法國的外銷訂單,但隨法國戰敗,這批船運就順水推舟英國接收...
但是狡猾的英國佬馬上就發現該機對他們戰局現況不適用僅接收少量作為科研外,拒絕接收這批飛機,直到德國入侵蘇聯,才將這批認為有瑕疵的扣押庫存全數推給蘇聯運用...
這下美方貪多又為節制成本玩心機保留技術前提下,這批量產出廠的P-39空中眼鏡蛇性能竟比原型機還差更多,不但高空性能差勁,低空狗鬥初期不到家,飛行員厭惡飛
她,成了尷尬的存在...
她災況連連,美方就算用正式版機款也未必好處,太平洋戰爭開打時,她仍第一線戰機部署前線,然而她的低空狗鬥效能還是輸給零戰或是隼式機而被日方飛行員譏笑稱其為"
空中柴魚乾"...
在天候霧多雪多雨多的北太平洋阿留申群島的對日作戰中,仗著她高速耐轟的的特性,勉為其難的充當強行偵察任務運用苦撐了那段無奈歲月...
當然更多的戰場歷練造就這款戰機在有制空權配合下,能發揮強大的對地強襲任務盡情破壞的壓倒性火力,徹底扭轉世人重新認識這款對地襲擊機的重要地位與價值...
眼鏡蛇在蘇聯大量集中戰術運用下,造就不少王牌飛行員,也獵殺不少坦克,對付低空德系戰機亦有威脅性,儘管她是蘇聯境內戰機中表現最優的,基於政治理由,斯大林表示不悅也是無奈...
倒頭來,這批災源之蛇,橫行東線作戰吞噬一切,不愧為天際末日洪流裡的災厄象徵...眼鏡蛇...