奉湘君之命開棺驗屍的苑以菡，在仔細瞧過了小桂子心窩上的傷口之後，發現了傷口與利剪不合的明顯破綻。
心窩上的傷是以利刃刺殺，許是為了混淆視聽，這才讓死者手握利剪，躺在床上佯做自殺，若是如此，那就連絕筆信都是假的！
「姑娘，妳這樣瞧，可瞧出什麼端倪沒有？」
面對著傷心欲絕的家屬，苑以菡抿緊朱唇，盡可能持平的道：「桂公公他，無疑是死於他人之手！」
知道實情的家屬無不驚駭，苑以菡先將此案轉報長安府尹，再握著查明的真相急奔回皇宮稟告湘君。
「大人、大人！」
「查明了麼？」在官舍裡久候的湘君立刻迎了上去，「瞧妳喘得……先順順氣再說。」她奉上溫茶，苑以菡也不客氣，咕嚕嚕的仰頭飲盡。「結果如何？」
「確實死於他人之手！」苑以菡詳細轉述著傷口深淺，乃至於小桂子持剪之手勢無一悉漏，「……歹毒兇手為求脫罪，還留了絕筆信打算混淆視聽！所幸大人命卑職詳加檢驗，這才識破了兇手的伎倆！」
湘君雙手環胸，很是欣慰的看著苑以菡如此爭氣。「很好，依妳之見，接下來該怎麼做？」
「徹查小桂子生前與哪些人接觸過，尤其是宮中。卑職想，能給這麼大筆銀子的人，肯定在宮中頗有地位。」苑以菡把可能的證物，捧至湘君面前，「卑職借了兩碇銀兩回來，只要能證明銀兩出處，距離揪出背後主使，想必也就不遠了！」
「好！妳做到這兒就行了，接下來就交給我；我會將事情真相直接稟告陛下，有請聖裁！」湘君激賞的拍了拍苑以菡的肩膀，「以菡，此回妳破案有功，可曾想過要什麼獎賞？」
面對雙眸燦亮的湘君，苑以菡咬了咬唇，低頭笑道：「能、能夠幫上大人的忙便是卑職的福氣；對了！咱能升官麼？我當真不想再瞧容校尉的臉色了……」
湘君不由失笑，「肯定是可以的！除此之外呢？」
她嘟嘴，瞄了一臉溫柔放鬆的湘君一眼，「能藉此爬到容校尉頭上就已經不錯了，卑職不敢多做奢求……大人，瞧您春風滿面，發生什麼好事兒了？」
湘君微楞，頗不自在的別開眼，「瞧咱的下屬如此能幹，又加諸破案在即，能不歡快麼……好了、好了，四處奔走一天，妳也累了，歇息去吧，我待會兒先去御馬局一趟。」
得了她讚賞，苑以菡喜不自勝，「大人辛苦了！」
湘君掂了掂兩碇銀子，上頭的印記皆已遭抹消，「還真小心行事……」像極了聿琤的作風。
事不宜遲，聿珏與皇后的處境堪憂，就等這一著。她戴上烏紗帽，提起柳葉刀，正準備上御馬局探問，不料方踏出官舍，立刻就有人出手攔阻。
「大人請留步。」
瞧清來者身分，湘君不由瞇起眼來。「不知容校尉何故攔阻？」
容子衿似是久候多時，「奉太子殿下明令，要卑職提醒大人，切莫輕舉妄動；還請大人恕罪。」
「太子殿下？」湘君冷哼，儘管容子衿身後尚有八名禁軍女兵，各個身穿黃袍；就算她輕功或有不敵，但若真要動手，恐怕沒人能真攔住她。「讓開……別要真逼得我動手！」
「大人的厲害，咱們姊妹自是再清楚不過，還請大人高抬貴手，莫要為難咱們。」
「妳們可知本案與何人有關？」湘君怒目一瞪，將橫著手的容子衿逼開幾步，「大膽容子衿，還不讓開！」
「湘君，給我站住。」
與湘君的嬌喝相比，那女聲嬌軟無力，卻足以在她心湖裡掀起軒然大波。
她愕然回首，只見聿琤翩然而至，而身後還跟著裴少懿、傅迎春等心腹；她緊盯著裴少懿，發現少懿亦睨了她一眼，憤怒、失望、漠然等複雜情緒，全都凝聚在那雙眼色之間。
「吾等參見太子殿下！」眾女兵齊聲行禮；夾在聿琤與女兵之間的湘君，儼然成了眾矢之的。
聿琤昂首，隻身靠近不肯行禮的湘君，她倆以眼神無聲對峙，誰也不肯相讓。
「迎春，把刀給本宮繳了。」
「恕下官無法交出柳葉刀！此乃陛下追封之御賜寶刀，不得輕易離身……」湘君忽覺左頰吃疼，才知是聿琤狠甩了她一巴掌。
「藺湘君！妳就是不肯為我所用，是不？」
捂著臉的湘君咬牙，面對盛怒的聿琤，絲毫不見退縮。「殿下若是問心無愧，又何必不讓下官徹查此案！」
聿琤紅了眼眶，笑著點了點頭，「說到底，妳是不是要說本宮不應該給妳這個機會？呵……妳是忠君為主，為了父皇跟聿珏可以赴湯蹈火，偏偏就是不把本宮放在眼裡！」
「下官以為，殿下早在頭一次說服我時就已經清楚知道了！」
是！湘君早已得到了聿珏的心，而她也把心給了聿珏！真是癡情的教人嫉妒！
「妳到底打算羞辱本宮到什麼地步？」聿琤心疼的流下淚來，「本宮當真打從心裡喜歡妳！可惜妳卻一再的讓我失望……我說最後一次，把柳葉刀交出來！」
「下官恕難從命！」
聿琤痛苦地閉上眼，「容子衿，將她拿下！」
禁軍女兵登時一擁而上；面對這群跟隨她辦案，總是盡責保護著她的姊妹，湘君意在脫困，是以並未拔刀，容子衿看準此點，於是身先士卒，巴望著親手擒下湘君，在聿琤面前立下首功！
「大人，得罪了！」她雙手成爪，迎面朝湘君撲去。
「妳不是我的對手！」湘君手握刀鞘，幾個揮擊就將容子衿揮開，其他女兵見狀，紛紛摸出繩索欲捆。
湘君輕功了得，趕在她們來綁之前就拔腿欲走；然而「嘯風虎」絕非浪得虛名，幾名女兵武功雖然不及，抓住湘君未盡全力的弱點，想要拖住她的腳步仍非難事。
不過繼續放任她們鬥下去也不是辦法！
暗自瞄了聿琤一眼，深怕她失去耐性，被逼得要痛下殺手的裴少懿當機立斷，趁湘君忙著逼退眾人，無暇他顧之際，貼身上前。
「藺湘君！」
聽見少懿的聲響，湘君瞬間分了神，覷準如此難得空檔，她袖裡銀針乍現，就這麼拋向湘君！
銀針準確的刺入湘君喉間，她瞪大了眼，氣血一時受阻，登時跪倒；旁人見機不可失，紛紛上前，由容子衿繳下柳葉刀，其餘女兵以粗繩將她牢牢捆住，任她插翅也難飛！
「裴……內官？」
湘君心中不無悔恨，然而在昏厥之前，留下最後印象的，卻是少懿那惋惜、傷感的眼色。
＊＊＊
「你是說……太子？」
「正是。」
先是牽扯到他身邊這清冷秀麗的人兒，然後一下子卻又拉到聿琤身上，聿珏一時懵了，只得搖搖頭，「聿璋，慢點兒……我都給你攪糊塗了，先起來說話。」她托著夫妻二人起身，「先解釋什麼叫內外交攻，左右為難？」
聿璋拱手，「二姊可知太子暗地差人採買兵甲、又是造弓、製刀做戟，增強武備一事？」
「當然是不明白的；不過大軍北伐在即，需要兵器也是自然……我說錯了？」見著聿璋不贊同似的凝肅表情，聿珏主動收了口。
他果決地搖搖頭，「所造的兵器恐怕一份都不會流入我軍手中；而是配到宮廷禁軍與御林軍之手！」
聿珏總算聽出了一點端倪，「禁軍與御林軍……所以太子意在增強自己的實力？難不成是想造反？」
「兩軍加總也不過兩萬餘人，及不上神武營的五分之一強，而且目前統御兵馬的權力還牢握在父皇手中，太子羽翼未豐，恐怕還無須擔憂……但兵權遲早會轉移到太子手上；我猜，太子這是在為將來奪權做準備。」
聿璋以指輕敲桌案，那聲調清脆，響徹廳堂。「而這份準備，就是此回安排北抗女真之戰。」
將抵禦外患當作是奪權的一部分，太子的機心，恐怕超過了聿珏想像之外。「我聽說太子曾力薦梁大將軍做元帥，可有此事？」
「二姊消息頗靈通！不過父皇明智，封了兩位大將軍都做行軍元帥，這才稍稍平息聶大將軍一派的異議……此舉固然巧妙，只怕又是一則喜、一則憂的消息。」
「你是擔心兩位將軍彼此內耗？」
「不，內耗應不至於；我跟隨過聶大將軍征戰……」聿璋不著痕跡的瞥了身邊的舒無晏一眼。「知道他行事果決明快，不喜拖沓的作風，加上父皇聖旨已下，即便無法如期攻克，理當也相去不遠……壞就壞在聶大將軍為了求勝，恐將不惜代價，而這正是太子所願！」
聿珏不由抽了一口氣，「我明白了……太子只怕是早已受意梁大將軍，寧願不求戰功，也要保存實力？」
「二姊所言極是！谷家的兵馬與我的，乃至於聶大將軍，定要超過梁寅與駐守京畿的御林軍，若經北伐激戰，那可就難說了……」
聿珏也不禁面露憂愁，「再加上太子添購兵甲，增強武備一事……確實堪憂；敢情沒有防備之道？」
「梁大將軍或與太子密謀，可若父皇親自命其與咱配合，全力一戰，那便天下太平；完顏部即便兵強馬壯，在咱們兩位大將軍夾擊之下，也猶如甕中捉鱉。」聿璋終是稍稍露出笑意，放軟了聲調，「如果二姊能夠勸動父皇，讓他下旨催促梁大將軍迎戰，事情就好辦了。」
只要有旨意相脅，即便梁寅陽奉陰違，要是吃相太過難看，恐怕還會給聶琰背後參上一本，落了個聰明反被聰明誤的下場。確實兩全其美。
「意思是要我親自出面向父皇提及此事？」聿璋忙不迭點頭，聿珏撫額，卻沒如他所料的連聲應承，「等等，你有韻妃娘娘呀；一夜枕邊軟語，總強得過女兒一番說詞，再說，在父皇面前，我只不過是個不懂行軍作戰，嬌蠻任性的女兒，他不見得會聽我的。」
「一說到娘親，那又是另外一回事了……」聿璋面帶愧色，然則手卻是緊握身邊的嬌妾，態度十足堅決。「實不相瞞，我因為堅持要迎無晏為妾，惹惱了娘親。」
聿珏不以為意的笑道：「你是娘娘唯一的兒子，她再怎麼惱你，只要你放低姿態，好生勸說，她終究是會給你打動的。」
「沒這麼簡單！我這回當真是闖了大禍，推卻了娘原本給我物色好的人選；娘仍在氣頭上，連見我都不肯，然而此事緊急非常，我又要出征去，要想說服她是難上加難，況且……我更擔心我這一走，恐怕連無晏，都難以保全。」
能讓疼愛兒子的韻貴妃如此盛怒，背後的原由肯定不簡單；直至此刻，聿珏終於明白事態嚴重。「無晏她絕非是什麼商賈之女，對不？」她轉而望向舒無晏，後者僅是靜靜望著聿璋，夫妻情深，盡在不言中。
「念在咱們姊弟一場，尤其我倆又飽受太子威脅，唇亡齒寒。要我出面替你的愛妾庇護不難，可你一定得把事情始末給我老實交代，事到臨頭，我也才有個準備？」
聿璋與無晏對望，兩人互相點了點頭，再度跪了下來，「二姊，今日有求於妳，我早有開誠布公的打算……只是，無晏的真實身分只得妳一人知道……知道的人越少，她與咱們就越安全。」
「我明白，你說吧。」
舒無晏恭敬的行了個叩拜禮，聿珏轉而望著她，只見她昂首，不卑不亢的道：「西南雍王次女白麗，拜見雲暘公主。」
LINE