他們去了林子取木材，卻誤觸了西荻士卒設下的陷阱，甚至還差點丟了性命一事，在旗裡引起了軒然大波。
阿日善特意找娜仁其木格問話，在問清楚事情始末之後，直是要把牙也給咬碎了。「這下可好！殺傷了幾名西荻將士不說，還要造成咱們各旗與西荻世子之間的誤會，妳們可知落人口實的可怕？此舉擺明無端招惹是非，壞了好不容易與西荻建立起來的情誼！」
「沒辦法呀！我看陷阱也是他們造的，擺明打算隨便抓幾個族人，不是當人質就是抓來拷問消息，你都沒聽見那些士卒講話如何欺負人！根本沒打算輕易罷休！」儘管身形矮他一截，仗著自己是他的未婚妻，又加上為了保護阿碧，她挺起胸，完全不打算示弱。「你就只擔心誤會，那也是他們造成的呀！若非阿碧，我們差一點就死在他們的槍下，又或者……生不如死……」
阿日善見她雙手護著胸前，也明白她指得是什麼，「說來說去都是那漢人女子……」
「你就知道怪她！」
「難道不是麼？我都知道了，她要一把弓，找那日蘇要去便罷，又何必拉著你們兄妹下水！」
「就算是這樣也不能一味說是阿碧的錯！」
「娜仁其木格！妳到底要包庇……」
「阿日善！」娜仁其木格硬起聲調，盛怒之下，眼淚止不住跌出眼眶。「我倒想問你一句……我是你什麼人！」
阿日善像是被這逼問給扼住喉嚨，他臉色鐵青，掃了她的淚眸一眼，別開臉。「那還用說！妳是我未過門的妻子……」
「既然是這樣，那就相信我說的話呀！」她對著他怒吼，此舉驚動了所有圍觀的族人，「是他們先動手……阿碧迫不得已才殺人的；我們兄妹的命是她救的，她還傷了，差點沒給一刀捅進胸口丟掉性命！這就是事實！」
偌大的廣場上，近百名圍著他們的族人全都鴉雀無聲，就連掉一根針都彷彿能聽見。
「阿碧她雖不是我們族人，可她向著我們的心，比家人還親！」娜仁其木格喘了幾聲，又道：「不是每個漢人都這麼可恨！」阿日善聞言，剛毅的神色終是鬆動了些許。
「我話說到這裡，信不信隨便你！」她抹掉眼淚，筆直穿過他身邊往自家處奔去；旁觀的人自動讓出條康莊大道來。
「快、快去追她啊？」與兩人相熟的年輕男子過來相勸，阿日善繃著臉，就這麼眼睜睜看著娜仁其木格離開，大步走向相反的方向。
而三人裡唯一受傷的阿碧，給阿日善他們護送回駐紮處後，立刻就送到了大夫這兒來。
「這道口子看來不深，沒傷到經脈，算是萬幸。」陶如格醫術高超，又是他們這兒唯一的女大夫，給阿碧診視最是應當。
很快做了包紮，讓阿碧解開長袍，瞥見她穿在最裡頭的那件金絲軟甲，陶如格仔細瞧著給刀尖刺過的凹陷處，撫過受損的金絲線，不禁感嘆，「若非有這件寶物，妳恐怕要凶多吉少了。」
阿碧忍著疼痛對陶如格苦笑，「可我總覺得吐息一直很不順暢……興許是斷了骨頭？」她言談間忍不住又咳幾聲，嘴角不自覺淌出血絲來。
陶如格嚴肅的點了點頭，「阿納日！妳去把門給顧好，非必要別給其他人進來。」小姑娘瞄著阿碧的眼神仍帶著擔憂，終究是乖巧的依照娘親指示行動。「來，我替妳給這件寶貝除了才好治。」
「說是寶貝……經這麼一刀，恐怕也是毀了！」金絲軟甲打造的極精巧，要解下它，著實花了一番功夫。
阿碧胸前果真出現一大片瘀傷，心口處還蹭破了皮，鮮血染濕了軟甲內側。「我先止血，再替妳檢查一番……肯定免不了疼痛，妳且忍忍。」
「我明白。」阿碧盤著腿，對著陶如格斂起眼眸，直是滿心信任，毫無避諱。
「究竟是怎麼遇到那群西荻將士的？」
「我們只是去採桑木……聽見伊勒德中了陷阱，咱們過去尋他，就這麼糊里糊塗碰著了……」
言談間，陶如格很快找到了斷骨處，「原來如此……應該是這兒了，我盡量給妳接回去。」
陶如格的動作謹慎而輕柔，在接骨的過程中還是免不了生疼；阿碧咬牙忍疼，外頭偶爾傳來幾波喧囂，也全給她當成耳邊風，只是騷動要是來自於帳內，那可就另當別論。
營帳內只剩下她們兩人，阿納日給她遣去看門，因此當嬰孩在另一處床榻上嚶嚶哭泣時，先牽動的不是陶如格這個親娘，反而是阿碧的心。
「妳、妳的孩子……」
「先不管他，妳的傷要緊！」
阿碧噤口不語，可嬰孩哭得實在厲害，她聞之不忍，只得再勸。「可以讓阿納日先進來抱抱她弟弟；以前我的女兒也是這樣，孩子哭了，肯定是要找娘的……」
陶如格聞言抬眼，見阿碧紅了眼眶，直到自眼前的傷跳脫出來，才知道孩子哭聲有多響亮。
「去抱抱他吧？」
陶如格正欲動身，不料阿納日先鑽進來，對著她說道：「娘親，烏仁哈沁來了！」
「打擾了……阿碧怎麼樣了？哎喲！海日古哭了，哭成這樣……」烏仁哈沁揮揮手，示意孩子讓她來抱；陶如格也能重新專注在接骨上。
烏仁哈沁花了點心思安撫孩子，過程中似乎又有人來探望，可都給阿納日給擋下；陶如格接回斷骨之後，像穿鎧甲似的將阿碧的傷處給裹得密實，並且再三囑咐盡量別去碰。阿碧不住點頭謝過，經這麼一番折騰，也的確是備感疲倦了。
把嬰孩交到陶如格手上，由烏仁哈沁來幫阿碧套上外袍，她坐在床畔，對著阿碧道：「我一聽到阿日善說你們給西荻的士卒纏上了，可真是急死我了，我好把裁縫的工作暫且擱下，趕回來瞧瞧妳。」
「勞煩烏仁哈沁大駕……讓您擔心了！」阿碧又咳了幾聲，喉間的腥甜味與腹側痛楚讓她眉頭深鎖；烏仁哈沁把水囊交到她手中，她感激的仰頭飲了幾口。
「妳大概不知道，娜仁其木格與阿日善吵了一回，伊勒德代妳們去給岱欽解釋事情始末……妳們傷了六名西荻將士，對不？」岱欽正是目前掌管察哈爾旗的旗主。
烏仁哈沁話刻意說得含蓄，阿碧卻能明白事態嚴重，西荻的兵馬要是知道人死在他們手中，以目前雙方關係的緊張程度，其中一方肯定不會放過這尋釁的絕佳良機。
左手背的傷勢仍在抽疼，就連拉弓弦的拇指都因用力過度而顫抖，回想著林間那九死一生的險境，直叫阿碧心底沉重，「是我魯莽，不該邀著伊勒德與娜仁其木格一塊兒去那，就為了造弓……」
「是福不是禍，是禍躲不過；井水不犯河水，此番是他們主動跑來咱們的地盤，要不是妳身手不凡，曝屍荒野的就成了我們的人！」烏仁哈沁年紀雖長，藏在眸裡的精光銳利依舊。「咱們察哈爾旗雖然不願平添事端，也不能任憑外人踏到咱們頭上。」
阿碧心頭一寬，感動地對烏仁哈沁點點頭。
「那些人在見著妳們是怎麼說的？」
阿碧回想著那群西荻士卒見獵心喜的模樣，把他們誣陷察哈爾旗的說詞又重述一回。烏仁哈沁眉頭深鎖，「看樣子他們終究要動手了……只是說來也諷刺，本以為與西荻同盟就能保各旗安穩，沒想到折騰這麼兩三年，還是不免興戰……大汗一定左右為難。」
她們族內除了察哈爾旗、科爾沁旗等坐擁數萬名族人外，尚有土默特、奈曼等較小的旗，若能順利統合，別說西荻，恐怕就連大煌都要畏懼其軍威。
「大汗一定想著要先迎回公主……事情要是成真，哎！可憐娜仁其木格與阿日善，不知道她們心裡做何感想？」
「對不起……」阿碧掩嘴輕咳，「迎回公主跟娜仁其木格、阿日善之間，有何關係？」
「妳不知道也是很自然的！」烏仁哈沁逸出一抹笑來，不經意與陶如格交換一枚眼神。「阿日善是岱欽的兒子這妳知道，而岱欽又是大汗的表親，大汗的女兒曾與阿日善有過一段情，只可惜兩個人沒有緣分，公主之後嫁給了西荻王，阿日善癡情如初，才會過了這麼些年都沒娶妻；娜仁其木格著實是個好姑娘……」
朦朧之間，她忽地想起了許久以前，曾與那人談過的話語——『總之，能嫁給心底的那個人，就算日子過得差一些，也是甘之如飴的。』
阿日善，就是公主心底的那個人？
而已故的西荻王劉昊，恰成了拆散這對鴛鴦的主因；他眼巴巴的看著公主出嫁，在西荻王死後，世子又對公主處處尋釁，所以才對漢人如此厭惡。
『單憑我的姿色，乃至於身份也好，要嫁阿日善……其實算是高攀了。』
族人之間，同樣多是媒妁之言。阿日善在這一年間多次前來求親，給娜仁其木格做足面子……可若以身分言，阿日善貴為旗主之子，則娜仁其木格所說的，也並非誇大。
莫非她也明白阿日善跟公主之間的那段情？是以，若公主被迎回察哈爾，不管對公主也好，還是這對未婚夫妻也好，都令人情何以堪。
阿碧陡然瞠目，在烏仁哈沁點明之後，公主的身分、阿日善仇視漢人的原因，乃至於娜仁其木格說的那些話，全都有了答案。
「那公主如今身在何處？」阿碧略顯激動的追問，無意間牽動傷勢，阿納日趕緊來扶，迫使她躺回床榻。
「在喀拉干，大汗伸手可及之處；公主在西荻朝廷裡，尚有幾分實力，許是為了讓孩子繼承王位，西荻世子三番兩次逼迫她放棄攝政之職，全都給她拒絕了。」
也許是不願再拖下去，世子想方設法地要把察哈爾給捲進這場宮廷爭奪，藉此逼迫她卸下攝政之職；公主想必也明白，這才百般忍讓。而察哈爾旗務要等世子失去耐性出兵，族內的勇士才能以保護公主為名順理成章的出手維護。
「公主夾在兩者之間，陷入朝不保夕的恐懼當中，一定很難熬……」
「現在妳們意外與西荻將士起了衝突，不知道事情要如何演變；一切就看大汗的安排了。」
許是自覺說得夠多了，烏仁哈沁又吩咐了陶如格好好照顧她，要她安心歇息之後便離開了。
阿碧仰望潔白圓頂，在疲倦與痛楚的朦朧意識間，彷彿瞧見了公主當初對心上人遙寄思念之情的模樣。
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在經過六、七十回之後，當初撒下的線終於繞回來了。
還記得西荻王妃嗎？wwwww也就是說，聿珏的回家之路將會兜過這麼一大圈；至於西荻與察哈爾旗這邊的動靜，戍守蘭州的谷燁卿甚至是隨皇帝離京的湘君要怎生應變，就留待之後分曉。
不過，必須跟大家說……我寫這一本寫到現在，真的是感到有點倦怠了。
明明接下來還有聿珏與娜仁其木格、布塔娜之間的情誼糾葛，湘君如何用計迎聿珏回京，力量不足的她們要怎麼與聿琤、聿璋兩邊勢力抗衡，甚至還有登基之後的劇情……滿滿的故事等著我寫，但寫到這個點卻越顯乏力……原來一口氣寫這樣篇幅的長篇是這種感覺，我不得不佩服那些動輒百萬字以上的作品，我才寫將近半年，五十萬字就覺得好想換故事寫ＸＤ
只是為了把心裡最想的故事寫出來、寫完，這個時候要是停下來就真的沒戲了。
所以我之後會漸漸變得完全把重心放在這裡，慢愛還是會寫，但就是有篇幅了才更；我想我會繼續堅持著先把相思寫完，等寫完了再來重新佈署其他的作品。喜歡慢愛的朋友大概還得耐心等候，無論如何是不會斷尾的！
感謝妳／你們的期待。
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