「你說得對,我是瘋了沒錯,但病患需要一位夠瘋狂的人,相信他們能被醫治好。」---《Batman: Rebirth #1》
做為2016年DC重生之後,主力連載的編劇之一,資歷不深的Tom King,憑藉著充滿個人風格的寫作方式、還有他特殊的人生歷練,讓他成為最新的蝙蝠俠主筆。
在哥倫比亞大學主修哲學和歷史的他,從小受從事電影相關行業的母親影響,對於「故事」情有獨鍾,Tom King在年輕時就在DC與Marvel實習。
在911事件之後,Tom King加入了CIA中央情報局的反恐組織,一待就是七年,這段經歷成為他日後創作的寶貴經驗。
與《華盛頓郵報》的訪談中,Tom King回憶起當年的心情,「我對瘋狂一事瞭若指掌」,擔任反恐部隊的一員,常常需要到海外執行任務,「你必須肯為國家犧牲,而且不能背叛它,你必須夠瘋狂才有辦法到那些可怕的地方,你必須夠瘋狂才知道你不會因此發瘋。」
隨著第一位孩子的誕生,Tom King離開了CIA,於2012發表了第一部超級英雄的小說創作《A Once Crowded Sky》,由《西蒙與舒斯特》(Simon & Schuster)出版,Tom Fowler擔任插畫家。
2014年,DC的經典角色「夜翼」卸下了他的面具,加入了Spyral組織成為37號探員,以本名《Grayson》展開了新的連載冒險,Tom King以共同編劇之姿,與Tim Seeley合力編寫Dick的新篇章,並以自身經驗提供更多真實性。
「能為崇高的理想服務且拯救大眾是個福賜,但困難的是,你回到家後該如何欺騙家人,並假裝自己是另一個人。」Tom King在《今日美國》的訪談中如此說道。
在DC的《Convergence》大事件後,進入了DC YOU時期,2015年6月,Tom King和畫家Barnaby Bagendas成為《The Omega Men》的重啟主力,講述一群對抗極權統治的反抗組織,包括白燈俠Kyle Rayner。
由Alan Moore與Dave Gibbons的《Watchmen》發揚光大的「九宮格」作畫風格,Tom King和Barnaby Bagendas也再次運用在自己作品中,成為了Tom King的特色之一。
IGN訪問Tom King,「這部作品確實較為殘忍、真實,這是你刻意所為嗎?」
Tom King回答:「我不認為虛構故事應該存在於一個和現實有著相當距離的舒適世界,我們必須面對如今確實存在的問題,像是人們經歷些什麼、反抗些什麼、愛著什麼。現在很多很棒的電視影集,像是《廣告狂人》、《權力的遊戲》、《絕命毒師》、《火線重案組》,儘管它們是建構在一個截然不同甚至非常奇幻的世界,但他們還是在描寫觀眾能感同身受的故事,我希望我的作品也有如此的效應,如果你能將你自身投射在這些角色上,能感受到角色們經歷的危機,那麼作品將會更加有力道、更加真實。」
同年的11月,Marvel的全新全異系列宣佈了Tom King擔任《The Vision》的編劇,此作被評為漫威最大的驚喜黑馬,無論劇情、美術都非常好評。
「在此作品中,我們要除掉所有旁枝末節,回到Roy Thomas創作這位角色時最根本、最有趣、最引人注目的元素:一個被製造成武器的機器人想要成為一個人類、成為一個英雄。他就像星艦迷航記裡的百科、史巴克,他就像超人。」
隔月,Tom King的《The Sheriff of Babylon》(原名The Sheriff of Baghdad)透過Vertigo出版,Tom King將自身於伊拉克服役的經驗投射於此作,寫出了一篇充滿個人情感且備受好評的犯罪作品。
Tom King的女兒曾看著他在伊拉克時的照片,聽著Tom King講述那段戰爭故事,最後女兒問道:「誰贏了?」
這促使Tom King寫出了這本《巴比倫的警長》,也希望能透過這本故事,讓讀者知道他對女兒說的答案。
(延伸閱讀:sunny1991225 - 超級英雄疆域之外: 巴比倫警長
2016年2月,Tom King和DC簽下了獨家合約,並在五月宣佈Tom King將是蝙蝠俠的最新編劇,而在6月發行了DC重生後的蝙蝠俠第一期。
Tom King承認對於接下蝙蝠俠編劇一職確實帶給他相當大的壓力,尤其在你前面的是兩位大師Grant Morrison和Scott Snyder,這讓Tom King對於此角色和讀者都有巨大的責任感。
「蝙蝠俠徘徊在高譚的瘋狂邊界,徘徊在那些讓城市陷入瘋狂的事物,但又必須保持自己不陷入其中。那就像在CIA執勤時的樣子,你必須在不變成敵人的前提下去了解敵人的思想,我會運用這些經驗來抓住這角色的精髓。」
Tom King在《快公司》中的訪談繼續說著:「我不想寫『蝙蝠俠對抗恐怖份子』的戲碼,那不是正確的影射方式,但我確實想帶出活在危險之中的同時又想試圖修正些問題,活在灰色地帶之中會像是什麼樣子。」
被問到新角色Gotham和Gotham Girl是如何創作的,「他們在高譚之外長大卻想來替高譚解決問題。」
「這靈感是我從伊拉克執行任務得來的,我們就像一股超級力量,來到一個地方想解決當地的麻煩,並學到真實的情況比我們想像中的複雜太多。蝙蝠俠花了他一輩子的時間在他的地盤中掙扎,卻遇到這些興奮過頭的毛頭小子。」
同樣在《快公司》的訪談中,Tom King最後說道: 「每當我談到CIA的故事時,我其實感到相當愧疚,因為我離開了。我對那工作抱著信念,而且我的同事們都還在那裡奮鬥著。但我有了小孩,我花太多時間在海外了,在我剛結婚的前兩年,我幾乎不怎麼和老婆見面。我大可留在CIA當個辦公室職員,但如果你想成為優秀的探員,你得每天工作15小時而且常常要出國執勤,我沒辦法同時當我想當的父親和探員,所以我選擇了前者。」
特殊的歷練,讓Tom King的作品讀起來確實別有一番風味,他也聰明的運用自身的過往,讓他的作品儘管架構在虛構的世界,還是能讓讀者感受出特殊的真實性。
最後,用一段Tom King在CBR訪談中提到的寫作理念為結尾:
「身為一位作家,將自己投入到工作裡是我的責任,CIA的過往也是我的一部份,我是個宅男、我主修哲學,然後大概有數百萬人和我一樣,在911事件後自願投入一場對抗奇怪敵人的奇怪戰爭,這幾年我所經歷過的情感、我所說過的謊言,還有我的恐懼、以及我在所有人身上找到的勇氣,你都能在《Grayson》中的每一頁、以及我所寫過的所有作品中看到。」
文/ YBY ----------------------------------------
Tom King歷代作品:
小說
《A Once Crowded Sky》
DC and Vertigo
《Time Warp》
《Nightwing v3 #30》
《Grayson》(2014)
《Teen Titans v5 Annual #1》
《The Omega Men v3 #1-12》
《Justice League: Darkseid War: Green Lantern》
《Robin War》
《The Sheriff of Babylon》
《Batman v3》