朱常歡一臉泫然欲泣，她咬著唇，很是艱難的點點頭。
「白……將軍。」她抬眼，迎上白麗纖長清麗的眸子，「常歡聽陛下說，王爺待姊姊不薄……真是這樣嗎？」
白麗頓了一會兒，點點頭，「是這樣，所以我才會給王爺又另外安排了這裡獨自居住；只因王妃看不慣王爺與我相處……在鬧騰得最厲害的那段日子裡，連只是與王爺說幾句無關痛癢的話都能讓她大吃飛醋。」
「王爺他喜歡姊姊嗎？」
「嗯，但沒王妃喜歡王爺來得多……是王妃自認不如我，更因我早早就替王爺生了個兒子。」
「我一直聽爹說，能結上王爺這門親事是咱們朱家的福……」朱常歡憶及當年朱奉英眉飛色舞的神情，至今仍然記憶猶新。「爹爹明明已經在朝中如魚得水，為何要讓姊姊嫁一個戰功彪炳的王爺？當時我年紀還小，一直想不通透……」
白麗掩嘴，卻是勾唇一笑，「妳現下也沒多大呀……朱大人那一派需要王爺的權勢，而王爺，也需要拉攏朱大人來與梅相抗衡，兩邊算是各取所需。」
短短幾句話，交代了這樁婚事的理由。打從一開始，兩個互不相識的人就不是因兩情相悅而結合，「姊姊就是這樣被犧牲掉的是不？被王爺，被……爹爹？」
凝望著隨時都要落淚的朱常歡，白麗嘆了一聲，與她同席而坐，「妳若這麼想，那可真是太小看了妳爹與王爺的用心；王爺對王妃的疼愛，全然不亞於對我……甚至猶有過之。」
「既然是這樣，姊姊為何又要嫉妒於妳呢？」
白麗回想著朱常喜初過門時，兩人曾經共度一小段相敬如賓的日子，她年紀較長，但朱常喜地位較尊，她們兩人以姊妹相稱的那一小段時日……起初她以為朱常喜少不更事、心思單純，兩人應能合得來；但或許是聿璋留在她身邊的時候遠較關心她這正妻為多，她們兩房之間的平和，也迅速被破壞殆盡。
「大概是因為……她很愛王爺，渴望得到更多王爺的關懷吧？」
朱常歡艱難的挪動坐姿，抹了抹眼，「我不明白。」
「不明白什麼？」
「常歡雖然年少不懂情愛，但很明白的，王爺的心全在白將軍一人身上，他卻能為了權勢而迎姊姊過門，立她為正妻。」她抿著嘴，哽咽落淚的模樣足叫鐵石心腸的人動容。「這不是既傷害姊姊，也對不起妳麼？這樁婚姻……打從一開始就不該談！」
白麗默默聽著她的見解，回想著當初她力勸聿璋迎娶朱常喜的時候，在對比現下的處境，末了，她自嘲一笑，「或許……妳是對的！妳是對的……」
「王爺為何不扶正於妳？以白將軍的才學、謀略，容貌亦然！是無論哪個男人娶著都要額首稱慶的好妻子，身分也很顯貴。」論身分，西南雍王的女兒可也是堂堂一名公主！
白麗不禁失笑，「別忘了我的身分本是不可說的；他想扶正我，但肯定過不了他親娘韻貴妃那一關。」
「對不住！」朱常歡臉色發白的掩唇，「是我犯蠢了。」
「沒關係，能聽妳這麼說，我反而釋懷不少。」
朱常歡好不容易見著她的笑容，自己也忍不住揚唇，「白將軍該多笑笑的……妳笑起來，當真好看！」
「是麼？」經她如此一說，白麗笑得連眼兒也彎了。
朱常歡很肯定的頷首，就像默契似的，話語暫歇；春月皎潔，而別業院落裡的花，也叫衰敗的魏王府更加盛開。
「這麼說來……傅樞密她，纔是咱們的仇人嘍？」朱常歡顰眉道，回想起幾日前與傅迎春對弈時，她那不可一世的慵懶模樣，便叫她怒火中燒。「還是該說是已逝的太子呢？要不是她們緊抓住白將軍的把柄，把咱們一齊往死裡打，這些事情便不會發生了！」
白麗垂眸，瞧見朱常歡握得死緊的小手，也不知哪來的衝動，張開手輕輕將她包於掌心。
感受到白麗手上的厚繭，以及蘊藏於其中的暖意，朱常歡芳唇微張，不經意對上了她的眼。
「妳別這麼想；一味指著哪個人是妳家的仇人非但不會讓妳好過些，只會讓妳更加痛苦罷了。」
「可是……白將軍，難道妳不恨嗎！在看見妳的家被弄成那個樣子……」
「咱們今兒個進魏王府時，妳哪裡瞧見我像是不恨的模樣！」白麗打斷她，隨後深吸了一口氣。「只是……」
「只是什麼？」
「情遠比仇可愛。」白麗竟是很自然地想起了聿珏在渭河畔對她說過的那句話。「這是陛下說的，在我因她欲收傅迎春為己用的當頭，她說了這麼一句話。」
「情，遠比仇……」朱常歡楞在原處，腦海裡彷彿響起聿珏訴說此語的聲調。
「要換作是以前，我絕不會在戰場上饒傅迎春一命，也興許不見得會願意親手來迎王妃的屍首回京……但因陛下這句話，我能與傅迎春同朝為官；而仔細想想，我與王妃不也是挺相似的嗎？」
「白將軍以為何處相似？」
「都曾癡癡的愛著王爺呀。」白麗自嘲一笑，揩了揩眼角。
朱常歡望著白麗包覆著她的手，心念一動，轉而張開來與她相握。「陛下她……莫不是就想藉著白將軍的口來告訴我這層道理？才讓我跟著妳一齊來到洛陽……」
白麗深有所感的頷首。「陛下當真是個深不可測的人。」
朱常歡終於釋懷的笑開，她們沒再多言，只是靜靜地共賞著月。
與之同時，待在翠華齋的聿珏也隔著竹簾仰望夜色，方走過一回刀的湘君輕抹香汗，瞧見她站在窗邊，不禁笑道：「我還以為妳還在批改奏摺，原來是歇息了？」
「今日的月色很美。」聿珏溫婉一笑，撩開竹簾時，一陣輕風正巧拍上玉頰。「算算時日，白麗她們也應該要到了？」
湘君掛起柳葉刀，腳步清淺的踱到聿珏身邊，「怎麼？妳擔心她們起爭執？」
「不！我想不至於，白麗既能主動向我要求把朱常喜給迎回京城，那對常歡想必也不至於太苛刻。」
湘君雙手托住聿珏巧肩，「妳似乎很在意朱常歡？」
「算是我的一些私心罷！看見她就想起了以前的自己。」
「也難怪妳費盡心思促成這個局。」
「我不忍心讓她對白麗還抱持著無謂的成見；常歡只是年少，卻不愚笨，我相信她很快就會懂得這個道理。」
「什麼道理？」湘君靠近聿珏的脖頸，鼻息溫柔的灑在白玉般的頸間，引來一連串酥麻顫慄。
「情比仇可愛！」聿珏笑著躲閃，自雲袖間伸出手來克制枕邊人那雙不安分的魔掌！「哎！妳先去沐浴，全身都是汗呢……」
「我要聖上陪咱一道洗不成麼？」湘君一手箍住聿珏的腰，在愛人的耳際低喊：「有人還欠了我不少回！」
「我這不是每日都在還債嘛……」聿珏笑得有些靦腆，湘君溫柔的將她給扳正，然後是點點綿密的吻，從眉心、鼻尖，臉頰……乃至於嬌豔芳唇。「唔嗯……湘君？」吻到後來，湘君竟莫名地咬了她一記？
「妳每天都在凰寧宮忙著朝政，就連來我這兒也批奏摺，我找妳習武練劍也不肯，就連賞月都心繫著別的姑娘的名兒，我不開心。」湘君語調溫柔，眼神卻是略顯怨懟的。
「連這樣都不行啊……嗯……妳好嚴格……」
「所以我想小小懲罰陛下一回，罰妳公私不分！」湘君扯去她的腰帶，雙手自襟口處竄進她的衣袍裡。
「妳打算怎麼罰朕？」聿珏笑著給她推進內室，身上的衣裳一件一件掉落，當玉背抵靠在澡桶時，除了耳璫、銀手環之外已別無長物。
湘君回以熱切的眼神，在她面前寬衣解帶。
「等咱們入浴後我再告訴妳。」
＊＊＊
隨著聿珏登基時日漸長，在與民生息，不妄動干戈的方針之下，大煌的國力逐漸復甦，甚至就要比當年皇子奪權之時更加繁華。
「此乃沿海通商港口各處上繳的稅目，請陛下過目。」
此乃聿珏聽從薛崇韜的建言，經營不過數年，無論稅務或是沿海一代的發展皆大有斬獲。
「嗯，很好；把這事兒交給妳，朕很放心。」聿珏滿心信任的頷首，望見她掩藏在烏紗帽底下的幾絲白髮。「不仔細瞧還沒注意到……」她指了指自己一頭烏黑青絲，對薛崇韜微微一笑。
薛崇韜會意的輕撫著額際，又聽聿珏說：「朕記得咱們這幾人裡頭，迎春才是最年長的？」
「傅樞密駐顏有術，微臣自嘆弗如！」
「迎春倒是常說自己年老色衰！」聿珏忍不住抿嘴，又翻閱了另外一本奏摺。「妳之前說要讓丈夫與孩子過來京城，可有下文？」
薛崇韜早有此意，不過一耽擱就是數年，這些年來她在京城當官，在獲得聿珏重用下漸漸擢升到了高位，如今合該是一家團聚的大好時機。
「已經捎信給微臣的夫君，讓他們盡早搬來，多謝陛下關心。」
「畢竟咱們這幾人裡頭，只有妳還堪稱圓滿！朕能過問的，也只有妳啦！」她語帶笑意，卻是在瞧清摺子裡所寫的內容後微攢緊眉頭，「西荻那兒……」
薛崇韜不好意思的擰了擰鼻，「說到這個，陛下，或有朝臣建言，請您另立皇夫以增添香火……您怎麼看？」
算算日子，到了年底，谷燁卿也就辭世滿三年了。也難怪會漸漸有這樣的聲音出現。聿珏輕闔上奏摺，表情已是波瀾不興。「妳是知道內情的，妳說，朕能怎麼看？」
這回答全然不出薛崇韜預料，「既然陛下心意已決，那麼另外一樁事兒……」
聿珏抬起手來制止，「妳是要提醒朕早點選擇太子人選是不？」
「微臣這麼一點心思，陛下早就看穿了。」
她半斂著眼眸沉思，一手掐住鳳袍裡的香囊，「朕也就兩個女兒，不是檀華，就是萼雪；不過她們都還年幼，朕本想多觀察個幾年再行決定。」
「若陛下子嗣眾多，那確實不急，可惜不管是您也好，還是谷將軍那頭，全把期望都放在兩位公主身上……」薛崇韜不禁面有難色，「陛下您不欲再納皇夫，這事大家都明白。如此一來，兩家只有單傳一途；可兩位公主如今都未冠國姓，這事，只怕不能再等。」
「過繼一事尚且不難，可朕若只選擇一人過繼，豈不就表示那人便為朕的太子……妳是這個意思吧？」她貴為皇帝，大可讓檀華、萼雪都過繼到她皇甫家來，只是如此一來，卻又如何對得起谷家？
沉思半晌，聿珏的臉容也不禁凝重起來，「崇韜，依妳之見呢？妳以為朕應選檀華好，還是萼雪兒呢？」
薛崇韜拱手，這問題的答案早已了然於胸，「回陛下的話，微臣以為……」
不料殿外忽然傳來幾聲慌忙叫喚——是邢朝貴。「公主！兩位公主請留步！陛下正在與大人們商談議事……娜仁姑娘！快來幫幫忙！」
兩個孩子來了？聿珏一手提起裙襬，往殿門口才行幾步，兩個孩子便是跑著，一前一後的踏入殿前。
「母皇！母皇！」跑在前頭的是谷萼雪，她眼眶紅潤，率先奔向聿珏懷裡，「母皇！您評評理，是我說對了，還是谷檀華說得對？」
「什麼？評什麼理？妳哭了……」聿珏舉袖來給小女兒拭淚，望向谷檀華的眼神亦是慈愛溫和。「檀華兒，又與妹妹吵架了是不？」而邢朝貴與娜仁其木格都比兩個孩子晚上一小步，可見事發突然。
娜仁其木格靜靜地走到谷檀華身邊，而檀華則是一臉怒容，指著谷萼雪道：「我才沒有呢！只是萼雪一直與我爭，說、說……」總是冰雪聰明的檀華，緊要關頭竟是如此吞吞吐吐？
「說什麼？別怕，儘管說，母皇絕不罰妳們。」聿珏對谷檀華招手，讓大女兒也偎進她懷裡；娜仁其木格微咬著唇，表情似是有些自責，聿珏對她搖搖頭，注意力又轉回女兒身上。
「說……爹爹再也不會回來了。」谷檀華語調顫抖地說出真相，不料聿珏還來不及插嘴，便給萼雪搶了白！
「妳說謊！我問過伯母的！她說爹爹只去了很遠的地方，他會回來的！谷檀華一直跟我爭！」
「那妳說，為什麼爹爹的名字跟伯父一齊擱在靈堂前呢！」谷檀華氣得小臉脹紅，「那不是隨便就能把名字擱上去的！妳不行、我不行、伯母、祖父母都還不行！」許是覺得委屈了，檀華糾結著小手，聲調頓時弱了不少，「我也想要爹爹能回來……我也想呀！」
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等到兩個娃兒的事件先寫完，把布塔娜的部分再完成，差不多就要來到最後一段了。
時間軸會不停地跳，回想當初是想寫到聿珏三十歲左右結束故事，但現在看起來應該不會到這麼老；預計結束會放在２１５回左右，再看要塞哪些番外下去這樣ww
連載將近八個月的故事，也即將來到最後的尾聲啦～
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