武神物語前傳 第二章 神通：征途
「⋯那班人渣作的孽到現在仍要艦娘們來承受⋯」神通透過無線電耳機聽到聽到提督跟明石的對話，突然想起自己在K環礁作戰最後階段時被輕巡棲姬侵佔了自己的意識，但不知何故現現在忽然又回復自己的意識⋯
現在的神通正被霞拖曳著回航中，旁邊有旗艦阿武隈帶領的水上機編隊護航。
（終於⋯還是瞞不過提督⋯）
之後神通又再次失去意識⋯
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（艦娘⋯到底是什麼？而我⋯又為何會出現在這裡⋯以艦娘的身份?）
艦娘神通，以複製技術製造出來的第二代量產型艦娘，說簡單點，就是一個複製體。由於天生擁有對抗深海棲艦的艦娘基因，被稱為第一代的艦娘數量稀少，所以為了補充人手以應付來自大海的威脅，軍方便秘密成立一個實驗室，在技術開發的名義下製造出大量複製體，以應付前線需求。
當神通被製造出來後，她所認知的世界，就局限在這個實驗室中。而她的日常生活及訓練，都離不開這個實驗室。日復日的訓練、上課、檢查測試，雖然非常刻板枯燥，而且就算準許休假，亦不能離開實驗室。但幸好有姐妹艦艦川內及那珂在一起，日常訓練及生活上她們三人都形影不離。但直到那一天，一個改變她們命運的一天⋯
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五年前，海軍本部直屬第五艦娘研究所
「今天累人的訓練終於結束了，而且明天又是休假，可以好好的睡個夠本。」川內一邊伸懶腰一邊說。
「對對對，而且今晚又是艦娘歌唱比賽決賽，終於可以看現場直播而不是錄影了。」那珂興奮地說。
「但那珂你看還看不要騷擾到別人啊，難道你忘了上次被罰門禁的事？」神通提醒那珂說
神通說的門禁，就是有一次那珂因為看直播歌唱比賽時因為太興奮而吵醒了附近已經入睡的艦娘，結果被罰一晚由晚飯後至翌日早飯前，不得離開房間。
那珂一聽，頓時像一桶冷水照頭淋下來般，變得毫無生氣。
「當然記得吧神通醬⋯」
「好了，還是先去飯堂吃過晚飯再談吧」川內催促各人快點前往飯堂。
就在這時，一名身裁矮小、戴著眼鏡、身披白袍的金髮女孩叫住她們。
「晚上好，三位。神通桑，抱歉在休息時間打擾你。但久賀博士有緊急事情找你，請你現在跟我去博士的辦公室一趟。」
「知道了，哈醬。川内姐姐、那珂醬，那拜託你們幫我留下餐點了。」神通向川內及那珂交待後便離去。
那個叫哈醬的艦娘，是第二代潛艇艦娘伊8，因某些原因提早退役，所以來到這個，跟隨她口中所說的久賀博士在他的實驗室工作。
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「川內型輕巡洋艦二番艦神通報到，未知有何命令？」神通向久賀博士敬禮後問道。
「抱歉神通，在你的休息時間打擾你，但因為有一項緊急調動命令，所以叫你過來。」久賀博士向伊8示意，然後伊8在桌面上拿出一份命令書予久賀博士。
「由明天早上起，輕巡洋艦神通將暫時調往南方塔威塔威泊地所屬的南方特遣部隊，為期三個月。以上」久賀博士道。
「我已安排你明天乘搭早上8點的船前往泊地，艤裝方面那裡會提供，你只需帶同少許私人物件前往便可。我已經跟那邊安排好，你應該會加入當地的補給艦隊護航編隊，不會直接參與前線戰鬥相信你能夠勝任。而且那邊的大規模作戰已接近尾聲，所以相信三個月後便能回來這裡。」
「明白，那我先回去準備一下。」神通敬禮後便轉身離開。
「等等神通」久賀博士叫住打算離開的神通「這個護身符，你就帶在身上吧。」
「謝謝博士，但⋯我真的可以收下？」
「當然可以，它又不是什麼貴重物品。記得把它帶在身上，它會保佑你平安的。」
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待神通離開後，久賀博士像虛脫般跌坐在椅上。這時伊8放下了一杯熱茶，見到久賀的模樣，便上前一把將他抱在自己的胸前。
「其實你已經盡力將你旗下的艦娘們調離這裡暫避鋒頭⋯雖然很遺憾不能把她們全都送走，但你已盡力用一日時間便送走大部份艦娘⋯」
「但一想到手下的艦娘們要作『那傢伙』的白老鼠⋯」久賀說著說著，不自覺地用力抱緊伊8。
伊8摸著久賀的頭道「但你不是仍及時把你最器重的神通送走嗎？而且情況也許沒有你想像般嚴重⋯」
「不⋯我太了解『那傢伙』了，畢竟當了他這麼多年的學生⋯他可以為了結果不惜犧牲任何人，更何況那些可以隨便造出來的艦娘⋯」
「久賀，你知道嗎。我到仍十分感謝你，當日救了身為第二代而且差點被送去解體的我⋯但殘酷的說，現時軍方有這麼多第二代艦娘，你又可以救到多少個⋯所以，請你不要太自責，就當我求求你⋯」
「哈醬，由我當日離開『那傢伙』自立門戶開始，我就決定終我一生也要為我以前所背負的『罪』作出補償...畢竟當日我的論文最後成為了『艦娘開發計劃』的源頭...也許...這是我一輩子都無法補償、但必須去負的責任...只是難為了你，讓你跟著我捱苦...」
「不，由你當日救了我那時開始，我就決定終生都會跟隨你、用我有限的時間來協助你達成你的願望...」
「多謝你，哈醬...」
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翌日早上，碼頭
「只是三個月而已，我很快便回來了。所以那珂醬你不用抱得我這麼緊⋯」
「但畢竟這是我們第一次分開，而且神通醬你又要去危險的前線⋯嗚嗚⋯」
「我只是去作後勤支援，而且那邊的戰事很快會結束，所以那珂醬你在這段時間要乖乖地聽川內姐的話」神通安撫著那珂說。
「好了那珂你就放開神通吧⋯呵，好想回去睡回籠覺⋯」
那珂總算肯放開神通，此時船上的水手正催促著未上船的人盡快上船。
「好了，我現在出發了」神通向二敬禮後係上船出發。
「要保重啊神通醬」那珂大喊道
待船駛離碼頭後，川內及那珂仍不捨得離開碼。就在這時，久賀博士的秘書艦伊8出現在二人身後。
「你們果然在這裡，那就好了」伊8說「有你們二人的命令，早飯後請到第二簡報室報到。」
「遵命！⋯但未知是什麼命令？」川內問道。
「⋯你們到時便知道⋯但你們千萬要記著，如果你們仍想繼續和神通在一起，無論如何都一定要盡力生存下去，就算情況多壞都好⋯這是久賀他給你們的留言⋯」
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第二簡報室
房間內，除了川內及那珂二人外，還有十數名艦娘，而且還有一位似乎軍階比在場所有人都高的人。
「⋯由於需要補充艦娘參與「艦隊開發計劃」以協助新型艤裝的開發及測試，由即日起，以下艦娘將調任到大西中將旗下：輕巡川內、那珂、驅逐艦春雨⋯」研究所首席秘書艦大淀如此調佈。
由於是即時執行，二人只能簡單收拾行裝便要離去，根本沒有時間和她們的老師久賀博士道別，而伊8則以「協助二人收拾行李」為名一直陪著她們。
「你們的事久賀會由替你們轉告神通的，而且你們的房間亦會保留著等你們回來。」伊8說。
「謝謝你，哈醬」那珂說。
「你們不用多謝我⋯只要你們能平安回來這裡便夠了⋯」
「其實是怎麼一回事？你今天好像怪怪的？」川內問道。
「大西中將⋯是海軍技術開發部的總負責人，同時是一個為了結果可以不惜代價的人⋯在他手上已有無數第二代艦娘因為實驗失敗而被廢棄處分掉⋯」伊8緩緩地道出
「抱歉我只能透露這麼多⋯」伊8把眼鏡擇下來用布擦了多下說「我們會盡力把你們從那變態那邊帶回來，這段時間⋯請多多保重」
這是神通在之後才得知的事。正如伊8所言，川內及那珂二人最後能活著和神通重逢，但過程卻是九死一生之餘，更犧牲了他們的恩人以後的人生⋯
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「艦隊開發計劃」名義上，或部分實際上，是開發新型裝備、研發艦娘進階改造，即俗稱「改二」的開發計劃，但背後卻是進行一項非常不人道的研究：融合改造。即是把捕獲的深海棲艦跟現有艦娘合成為全新的艦娘，既擁有深海棲艦的能力，又只聽命於軍方，以應付當時新發現、讓艦娘們大吃苦頭的「鬼」「姬」級人型艦棲。而其中軍方最希望成功，但是失敗率卻高達百分之九十五的，就是「棲艦核心移植理論」的實踐...
而這個計劃，亦是日後所有事情的根源⋯
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待續
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後記
這次的前傳，是各以神通及本傳提督二人為中心作互動，在相同時間線但二人各自的視角分別描述兩個最終交匯的一起的故事，從而解釋二人的過去及一些本傳未有交待的背境，因此會以梅花間竹的方式發表故事。
希望大家會喜歡這個安排。
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