【12】
「依我看也只能先這樣，起碼這是壞消息裡最好的狀況了。謝了，老朋友，孩子那你幫我告訴他，我不反對這個選擇。」
銀時推開家門，探了探頭。整個家燈光昏暗，左看右看也沒見誰在，唯獨書房裡傳來父親講電話的聲音。昨天，銀時偷拿了志願書去雙胞胎哥哥的租屋處避難一日，今天繳交了以後，理論上父親即便吹鬍子瞪眼睛也絕對拿他沒轍，畢竟生米也煮成熟飯了。但沒有人真想被罵個臭頭，因此銀時還是悄悄踮起腳尖，能躲多久就多久。
「別跑了，銀時，我知道你回來了。」父親的聲音從書房裡傳來，「過來下，我有話跟你說。」
銀時表情皺得跟吞下了一整顆酸溜溜的大檸檬般，心中忍不住暗罵「這老傢伙是在我身上裝了監視器不成？」但還是心不甘情不願地推開書房門，眼睛根本不看自己的父親。
「站好來，坂田銀時。跟你說話還扭來扭去成何體統？」
銀時聞言便「稍微」站直了些，但那雙眼睛寧可到處亂看，就是不願看著自己的父親。
「你跟你哥昨晚都去哪了？」父親問，「我跟你媽談完事情後出來，你們倆就消失蒸發了，好好解釋一下怎麼回事。」
「我去哥那住了一晚。」銀時說。
「還有呢？為什麼突然跑掉了？」父親的聲音雖然平穩，卻不怒自威，「是你的主意還是銀八的？」
「我的。」銀時說著，不自覺便挺起了胸膛，「你們又為了他的事吵架，我看他臉色不好，所以提議讓他先走的。」
「銀時，你這句話不真。」父親說，「既然提議讓你哥走，為什麼連你也不見了？」
「因為你見到我肯定會跟我問起志願書的事，我不想提，所以我也跑了。」銀時說，「我今天也把志願書交出去了，填了建築科系。」說最後一句話時，銀時終於看著父親，眼神直勾勾地，帶有挑釁意味。
銀時觀察著，他的父親深深吸了口氣，看起來要抬手拍桌，似乎忍了下來，不知是出於什麼原因。良久後，父親才起身拉了張椅子，重新開口道：「銀時，你先坐。」
銀時還記得三年前他為了讀附近學校跟家裡鬧翻，父親那大得可怕的脾氣。如今，他的反應大大出乎銀時意料，讓銀時不得不懷疑這其中是否有詐？不過依言，銀時還是坐了下來。
「在你和你哥的事情上，我想你看得出來我是想幫你們一把的。你們還年輕，很多選擇你們考慮起來並不周全，就好比說──建築系──我這樣問你吧？你為什麼想念建築？」
「你知道我想念建築？」銀時訝異。前陣子他顧著和老爸鬥智，壓根不覺得自己的興趣有被充分理解。
「我不但知道你想念建築，我甚至知道當年要不是你哥的心理狀況並不好，我希望魏森海伯伯的專業能多少幫他一點忙，讓他去唸了夢境科學，否則我也會優先讓他去念建築，因為那很適合他的天賦。」父親說，「而你想想看，你又為什麼想去念呢？」
「我──」銀時被這麼一問頓時語塞，他根本沒考慮過這個問題。
「你跟你哥不一樣，他習慣什麼事情都先順從，你什麼事情都要先反抗。事實上，他順從了什麼？你反抗了什麼？恐怕你們自己都不知道。」父親說，「你仔細想想吧，銀時，你是不是認為我會堅決反對你念建築，逼著你去念夢境科學，所以這陣子你才老是跟我玩捉迷藏？」
「不是。」銀時立即斬釘截鐵地斷了父親說話，「這真是我的興趣。」但聲音裡的不確定感，連銀時都騙不過自己，他知道根本騙不過自己的親爸爸。
「我就不和你辯興不興趣的問題了，我只是讓你思考，銀時。你真有你自己說的喜歡這樣東西嗎？你是怎麼為興趣努力的？你的作為和時間會說明一切，好好想一想。」
父親調整了另個坐姿，接續道：「昨天，我和你媽吵了架。為了你哥的事，這你知道吧？」銀時點頭表示，他知道。
「但你媽不只是為了你哥，也為了你跟我吵架。」父親說，「她覺得孩子大了，總有一天該走自己的路，要為自己負責，要我別再插手管你們的事。」
「我告訴她：是，我是多管閒事，但我管的不是別人是我兒子。我要我兒子很清楚知道自己未來究竟要幹嘛，而不是像你現在這樣為反對而反對──」銀時正準備起身反駁，卻被父親一個手勢阻止下來：「你不用急著跳腳，我告訴你為何我這麼看。」
「你是個喜歡與人為伍的孩子，你自己也許沒發覺或不承認，你很喜歡觀察『人』、解決『人』的問題。」父親說，「並不是說建築不適合你，而是在我和魏森海伯伯看來，你比銀八更適合夢境科學的路。但你卻當成是我為了達成自己某種目的，而迫使你選擇和哥哥做一樣的事，所以你又反抗了。」
銀時沒有說話，也說不出話。
「銀時，我這次不打算責備你為什麼不聽話。畢竟這回你好歹也是為了你自己的興趣做出選擇，而不是為了追某個外表姣好的女孩子。所以希望你聽我說了這麼多，你是個聰明的孩子，自己要懂得分辨自己在做什麼。」
「另外，我剛才給魏森海伯伯打了個電話。我想你哥昨天終於肯把事情說出來，確實是下了決心的，所以我希望你也能幫忙轉達一聲，我同意也支持他的決定。你跟銀八是兄弟，有些話魏森海伯伯說出來立場不對，可能你哥心裡還是會有壓力。」
銀時忍不住脫口問：「爸，為什麼銀八在你們眼裡這麼脆弱？他都可以一個人自己出去生活，都可以應付生活大小事了，你們為什麼這麼怕給他心理壓力，可卻從來沒見你們會怕我怎麼想？」
「你這話什麼意思。」父親的聲音又沉了下去。
「你們都認為銀八有精神疾病，所以才這麼處處讓著他，為他著想。可你們怎麼沒想過，就是因為你們都當他有病，他今天才會這麼玻璃心、這麼脆弱；你們覺得我樂天，好像什麼都不在乎，所以你們不會想到我看在眼裡，有多麼吃味。」
「坂田銀時，你──！」
「反正我就說這麼一次，表達清楚我的態度就好。我只想說你們覺得我為反對而反對，可天底下事出必有因。」銀時呼了口氣，「好了，爸，我還是會把你們的想法跟哥講清楚。對我來說，做你們的傳聲筒確實也沒什麼不好。」
「我今天晚上再去哥那裡一趟，跟媽說晚上不用留我的飯菜了。」
銀時起身，開門出去，像腳底抹了油。連「吃味」這種話都說出來，還真不像他坂田銀時，如果他當時拿再冷靜稍微那麼一丁點，也不會說出這類中二到不行的台詞。這種撒嬌一般的話，基本屬於高中裡愛耍酷男生們的禁忌。
好險只有爸聽到，頂多後來媽可能也會知道。他瞄了眼時鐘是下午五點，脖子扭了一圈，腦袋也跟著轉了一回又一回，想了又想。這時候他最不想去找銀八，見面上門準是找吵架的；找幾個兄弟聊天也不靠譜，沒準到時又像上回賭輸逼他偷闖成人租片區，要不是他溜得快，爸媽就得進警局領他出來了。剩下唯一在外閒逛的辦法，就只剩躲到市中心沒有什麼熟人的餐廳、咖啡店，暫時買點甜的冷靜一下。
「啊，不如去早稻田附近那家甜品餐車吧。」銀時喃喃自語，「聽假髮說那裡的聖代很好吃。」
騎腳踏車不過五分鐘的路程，對奉行懶人少走動的銀時而言，再合適不過。數著口袋裡的零錢還夠買上一杯，心情也忽然好了起來，彷彿能想像著冰涼的奶油混著草莓香與巧克力醬，甜蜜地融化在舌尖上，同時也化開那些令自己心情糟糕的烏雲。
啊，草莓聖代，光想像就已經完美無瑕。銀時能把他對甜品的渴望，轉換成踩腳踏板的動力，終於在抵達餐車和老闆說上話如願點了餐，並懷著感恩接過他心心念念的聖代。
這時候，如果上帝能讓他別見到坂田銀八，那真是萬事大吉了。更何況當銀時轉頭還在想該往哪躲時，馬上就被眼尖的銀八給發現，這下想逃也沒地方去了──媽蛋，這種時候愈不想碰到的冤家就愈會聚頭。
「你沒事跑來這裡幹嘛啊？」銀時把聖代擱在桌上，率先發難。
「這可是我的台詞。」銀八瞄了銀時的聖代一眼，「還跟我點一樣的聖代。莫非是邊跟蹤邊學我？」
「誰學你？還跟蹤你？」銀時一臉嫌棄，「老子現在最不想見到你這張一模一樣的臉好嗎。準是要找吵架的。」
「向來是你找我吵，我可從來都沒主動挑起爭端。」銀八道，「再說，也不知昨天把PS2扔我那不帶走的人是誰？我想找你吵架也不過分吧？況且打了好幾通電話都轉語音信箱，你可真夠忙的。」
銀時驚呼了聲「什麼？」趕忙掏出手機，發現已然低電量關機，再彎下頭確認了眼銀八腳邊的皮箱，復又「嘿嘿」笑兩聲，抬頭問：「你……特地幫我帶過來啊？」
銀八不屑地「嗤」了一聲，笑道：「你這樣子可真像個奸商。」隨後嘆了口氣，又說：「既然我們在這裡碰到了，東西就提早還給你吧。放在我那很占──」
「等等──！」銀時比了個暫停的手勢，「這些等我吃完聖代再提，我現在有別的先跟你說。」
銀八無奈地攤手道：「你有什麼要對我說？」
「是爸，爸要我轉達你的。」銀時注意到銀八肩膀稍微縮了縮，「他說他支持你去立川教書。」
「沒說別的了？」銀八問。
「還說，你終於肯把事情說出來，像是有下定決心的。」
「還有呢？」
「其他就是在老掉牙教訓我什麼『為反對而反對』，不過他這次不阻止我念建築了。」銀時看向銀八，「你怎麼好像一點也不驚訝？」
「魏森海伯伯沒多久前打了電話跟我解釋爸的態度，所以我知道。」銀八隨即將頭仰倒在座位椅背上，「但我沒想過爸會透過你，再跟我說一遍。」
在這個不知該作何反應的當口，他就沒有必要為兩人之間突然擴散開來的沉默負起責任了。銀時把臉埋下去，手一口口舀冰來吃。他還故意吃得慢些，慢到原本線條分明的聖代業受熱氣影響，漸漸糊成半液體的狀態，在玻璃杯內邊緣處積起一圈淺淺的奶油光。
「我還是挺羨慕你的。」
銀時聞言驚訝地抬頭。雖然那時他剛好沒瞧見銀八開口，但他很確信那個跟他極度相似的聲音有說過話，而非他幻聽。良久，銀時終於將思緒從滿腦問號裡抽出來，結結巴巴地問：「我、我……我有什麼值得你羨慕的啊？」
開什麼玩笑？他這個雙胞胎哥哥可是年紀輕輕就要功成名就的人，他銀時還只是個隨俗世逐流，每天在學校也沒怎麼好好學習，只知道跟狐朋狗友混日子、得過且過的人。他還想著如果自己有銀八萬分之一的專心致志，今天大概就有跟銀八一樣並駕齊驅的知識實力吧？
被一個擁有常人渴望之物的人說「羨慕」，換做其他人會怎麼反應？銀時不知道，他自己也不知道如何反應。但在這段發呆的短暫空檔裡，他回想起方才自己買了聖代，轉頭看見銀八的畫面。
站在銀八背後雖看不到對方的臉，但他能很清楚地感覺到銀八的視線落在更遠的長椅上，那坐著三個女高中生。長椅中間的那位梳著公主頭，面色略羞紅地拿出一張粉藍色的信紙，雖聽不到聲音，但從女孩一張一闔的嘴型，也許是在朗讀信上的內容。過了一會兩邊的女孩表情齪狹，一左一右地推搡著中間的女孩。銀時也曾被假髮跟辰馬這樣推過，那一次是他倆損友慫恿他去跟結野女神告白，還在旁參謀，出了很多齷齪主意。
女孩們肩挨著肩，笑著、鬧著，還不時得騰出把大腿拍個紅通通的手，擦掉因大笑兒迸發難抑的眼淚，連掩嘴摀笑的餘裕也沒有。
銀時突然想到一問：從小到大除了銀時自己外，銀八有過能一起來吃草莓聖代的朋友嗎？
他其實並不相信銀八沒有這樣的朋友。他絞盡腦汁努力回想，有沒有那麼一兩個名字是銀八曾經提起過，並且稱之為「朋友」的存在？隨著思考的時間一點一滴地拉長，銀時的信心也逐漸細細地碎裂，崩了一角、掉了一塊、接著缺了一半，最後，什麼也沒剩下。
銀時揉了揉眼，想想自己也沉默太久，是該重新跟銀八開個話題。但當他把意識拉回現實，他發現銀八的注意力也早不在他身上。這回，銀八的眼神落在一對相互依偎的情侶身上，待情侶走遠，眼神又落在向老闆買冰的一家三口，接著是三個笑得極度猥瑣的男高中生。
怎麼會？一向以鬼點子多著稱的坂田銀時，竟然也有想不出話題的時候。
銀八忽然眼角瞥見銀時呆滯的臉，很是奇怪。伸手在銀時臉前揮呀揮也沒見效果，手刀一把就敲在銀時的腦門上，聽見銀時用力大喊「痛──」的一聲，知道自己把對方的神給拉了回來。
「怎麼突然就中邪了？很少見你想事情想的這麼認真。」銀八問，語氣是偽裝成調侃的關心。
「我一直都是認真的人吧！我還認真考慮了一遍你說『羨慕我』是什麼意思欸！」銀時反駁道。
「這……有什麼好考慮的？」銀八顯然有些難以置信，「我說的話就讓你這麼難相信嗎？」
「也不是這麼講。」銀時說，「我只是想說，其實你還真不用羨慕我。」
銀八聽了眼神都直了，原本抿成一條線的嘴也忘了封緊，下嘴唇隨重力悄悄落了一些──不過，這些表情變化太細微，如果不是因為銀時是他從小一起長大的雙胞胎兄弟，大概不會有人發現。可銀時急著把最後一句話說完，也無暇再注意那個表情代表的意義。
「不用羨慕我。」銀時低頭，「即便不多，你總有一天也會找到可以陪你、信你的人。」
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